武晴安静静听着，心中却是暗暗惊叹。


    这荀家一门，果然没有等闲之辈！


    荀山海，两朝元老，帝师太傅，虽退居二线，其门生故旧遍布朝野，影响力犹在。


    长子荀明昭，大理寺少卿，掌司法刑狱实权，位高权重。


    次子荀明曜，看似只是个小小的翰林院侍书官，但这位置清贵无比，常在御前行走，负责整理文书、记录机要文件，是天子近臣，能接触到最核心的机要信息。


    更遑论他还掌管着偌大太傅府的内外庶务，其手腕和能力可见一斑。


    小女儿荀星阑，虽未出阁，但其乐安郡主的身份和洒脱不羁的性情，在京中贵女圈中亦是独树一帜，名声在外。且还是前太子妃的人选，身份亦是尊贵。


    真真是应了那句——荀家不养闲人，每个人都在各自的位置上举足轻重。


    说话间，已至正堂。


    荀明曜停下脚步，侧身示意：“嫂夫人，请。”


    武晴安深吸一口气，敛衽正容，端出最得体的仪态，迈步踏入了正堂。


    正堂内，荀太傅荀山海端坐于主位之上，虽已过半百，但精神矍铄，眼神平和却带着久居上位的深邃。


    他身旁端坐着太傅夫人李氏，身着绛紫色云锦褙子，发髻一丝不苟，簪着点翠头面，仪态雍容华贵，眉宇间带着几分京城高门主母特有的矜持与疏离。


    武晴安垂眸敛衽，姿态恭谨地行了大礼：“侄媳武晴安，拜见叔父大人，婶母大人。”


    “快起来吧，不必多礼。”荀山海声音温和，抬手虚扶。


    李氏的目光则如同探照灯般，细细打量着眼前这位闻名已久的侄媳妇。


    武晴安在北疆的“恶名”，她早有耳闻，心中实是存了不喜与戒备。


    若非大嫂在武晴安启程前便快马加鞭送来亲笔信函，言辞恳切地嘱托她这个做婶母的，对初入京城的侄媳妇多加照拂、提点……她今日未必会这般痛快地见人。


    “起来说话吧。”待武晴安起身，李氏才缓缓开口，声音不高不低，带着世家主母的从容，“大嫂的信，我已收到了。她信中言道，你初来乍到，京城不比北疆，许多规矩礼数不同，让我这做婶母的，多照应你一二。”


    武晴安没想到荀老夫人提前给李氏送了信，心中升起一丝暖意。


    李氏顿了顿，目光在武晴安身上停留片刻，语气平缓却暗含深意：“既是一家人，互相照应自是应当。只是，京中人多眼杂，勋贵云集，一言一行都须格外谨慎。荀府行事，向来以低调稳重为先，最忌惹人非议，家宅不宁。侄媳妇冰雪聪明，当明白我的意思。”


    这番话，表面是关怀叮嘱，实则句句敲打，提醒武晴安注意言行，莫要给荀家惹麻烦。


    荀山海在一旁听着，觉得妻子这话说得有些重了，便笑着打圆场：“哎，夫人言重了。晴安既入我荀家门，便是一家人。一家人相处，自在些好，无需太过拘泥繁文缛节……”


    话未说完，便收到李氏一记带着警告意味的眼刀。


    荀山海轻咳一声，立刻识趣地闭了嘴，端起茶盏掩饰尴尬。


    武晴安将这一切看在眼里，面上却依旧维持着温顺恭敬的神色。


    她再次福身，声音清晰而诚恳：“叔父、婶母教诲，晴安铭记于心。定当谨言慎行，循规蹈矩，绝不敢有损荀家门楣。”


    见她态度恭顺，应答得体，李氏紧绷的脸色稍稍缓和了一丝。


    这时，武晴安示意翠雀上前，奉上早已备好的礼物：“初次拜见叔父婶母，些许北疆薄礼，不成敬意，还望叔父婶母笑纳。”


    翠雀依言，将几个精致的锦盒一一奉上。


    送给荀山海的，是一套上好的紫檀木狼毫笔，笔杆温润，笔锋饱满，正合他这文人雅士的心意。


    给李氏的，则是一株品相极佳的天山雪莲，用锦盒仔细装着，贵重又滋补。


    给尚未归家的荀明昭准备的，是一枚镶嵌在玳瑁框中的水晶放大镜，打磨得极其通透，边缘光滑。


    送给荀星阑的，则是一件火狐皮镶边的锦缎斗篷，既保暖又华美。


    荀明曜面上带着温和的笑意，适时上前一步，仿佛不经意般提起：“嫂夫人真是有心了。方才嫂夫人赠予我


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    的那方砚台，乃是端溪上品，触手生温，墨色如漆，实乃珍品，我已让下人仔细收在书房了。”


    他目光扫过大哥那份礼物，补充道：“还有给大哥的这枚水晶火镜，边缘打磨得如此光滑趁手，想必查勘卷宗、细究证物时，定然大有助益。嫂夫人这份心思，着实细致。”


    李氏的目光落在那枚水晶放大镜上，眼中终于闪过一丝难以掩饰的讶异。


    她原以为这些礼物不过是些寻常土仪，或是大嫂提点武晴安准备的。却没想到，这礼物不仅贵重体面，更难得的是这份用心——给不同人的礼物，都精准地契合了各人的身份与喜好。


    这份眼力见和心思，绝非传闻中那个只知骄横跋扈的蠢妇所能有的。


    李氏的脸色又缓和了几分，看向武晴安的目光中，少了几分审视，多了几分探究与一丝不易察觉的改观。


    看来，这位侄媳妇，似乎并不像传说中那般不堪。至少，这初次见面的礼数，是做得滴水不漏。


    武晴安敏锐地捕捉到了李氏神色的细微变化，心中稍定。她再次行礼告退，在荀明曜的陪同下，离开了气氛微妙的正堂。


    回清风苑的路上，翠雀忍不住小声抱怨：“夫人，那位太傅夫人……对您说话，怎么听着阴阳怪气的？好像咱们会惹出多大祸事似的！”


    武晴安步履从容，脸上半分并无愠色：“她出身高门，自来看重门第声誉。我之前在北疆的名声确实不堪入耳，她能看在母亲和荀野的面上，见我一面，还肯收下礼物，出言‘提点’几句，已是极有涵养和分寸了。若非有母亲的信在先，只怕……”


    武晴安没有说下去，但意思不言而喻——连门都未必进得来。


    翠雀仍替她委屈：“可夫人您明明这么好……”


    武晴安微微一笑，拍了拍翠雀的手，目光却望向庭院深处那几株含苞的梅树，眼神清明而冷静：“名声坏了，想挽回，非一朝一夕之功。但日久见人心，荀家又都是明事理之人，想必过不了多久，就会接受我们的。”


    她心中盘算得清楚：荀太傅府邸，门禁森严，等闲人等根本无法靠近。