一眨眼功夫，方十七抱着衣裳又回来了，拽着她就要去溪边洗澡。


    沐文锦吓得拔腿便跑：“我已洗过了，不见我已换过了衣裳？”


    方十七拦腰一抄，扛在肩上就往寨外走去。


    她手脚乱蹬，一边叫唤：“十七哥，快放我下来，我已洗过了，我不去，快放我下来。”


    “啪”一巴掌落在她臀上：“再嚎，夜里扔进山里喂大虫”，吓得她倏地捂住嘴。


    未曾回过神来，方十七已赤条条扎进了水里。


    沐文锦又惊又羞，“咦”一声，捂住双眼转过身去。


    身后方十七唤她：“沐十八，下来呀，磨蹭什么？”后背已被他泼了个透心凉。


    她稍稍扭头从指缝看去，方十七膝盖以上全露在水面，正朝自己走来。


    她吓得“啊——”大叫，连跪带爬跑回了山寨，将自己锁进房间，脑袋嗡嗡作响。


    此地绝非长留之地！


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    深夜，鞭子抽进皮肉的闷响，夹杂着惨叫声，撕破了山寨死寂。


    沐文锦颤抖着支起双臂，头皮直发麻。


    数十鞭之后，几人沉重的脚步踏过院子，朝寨外去了。


    “嘣”一声闷响，隔壁传来粗暴的关门声。


    山寨又重回死寂。


    沐文锦整宿未合眼。


    那位叫嚣着高攀不上的小马匪，对自己照顾有佳；但那一声声鞭挞，又是那样的毒。人格分裂？


    逃离此地，去哪里？


    王家回不去；父母不在人世；进城谋生更是妄想----逃犯身份。


    清晨，方十七端着餐盘挤了进来：“吃完带你周围认认路。”


    小心翼翼坐下。


    “昨夜睡得可好？”


    她踌躇着没出声。


    方十七说：“要说昨夜那人，与你倒有些关联”，惊得沐文锦险些没握住筷子。


    “清风寨赏罚严明，劫财不害命。那人是那王家长工，不满家主吝啬，想劫了财物投清风寨，他竟将那家主抹了脖子。寨里的规矩是打残撵走。”


    沐文锦惊得檀口微开，忆起那晚熟悉的声音，轻叹一声：“难怪他未将我捆实。”


    “只因王家老爷认出他，称他作‘兄弟’，才抹了脖子以免后患。”


    沐文锦揶揄道：“官匪一家，何须担心被认出来？报官有何用？”


    方十七拍她脑袋警告她：“不得对清风寨不敬，尤其在大当家和常师爷面前。”


    沐文锦“嗯”了一声。


    出寨左转。


    右坡成片的麦子，山下稻田一望无际，秧苗已高，尚未抽穗。


    方十七指着远处的稻田：“青黄不接的时节，流民才多。”


    “十七哥，稻子亩产多少？”


    “清风寨的稻田还算肥沃，约产一石”，方十七回她。


    沐文锦心里“咯噔”一下，“马匪寨有不少良田？难怪要专人记账，堪比大财主，真是撞了邪了。”


    “太少了，无论如何得三五石。”


    方十七眉峰一紧，敲她脑袋说：“小小年纪，说话如此不着边际。哥哥劝你持重些。”


    沐文锦嘟囔着：“粮食增产，我有方法。”


    方十七揶揄道：“朝廷都无计可施，你有法子岂不怪哉！”


    方十七忧心忡忡，无心与她谈粮。


    他站在一处岩石上，眺望东方:“十八，那方便是平州城。”


    退回小径，喃喃说道：“清风寨东面地势平坦，若州府来剿，必定从东面上山。”


    沐文锦心头一紧。


    “若剿匪军东来，当如何御敌？”方十七忽然问。


    沐文锦喃喃道：“挖壕沟，建城墙，放弓弩，埋炸药，最好有几挺重型机枪。”


    方十七眉间一蹙：“疯话呢？”


    又再回他：“或许可谈，财银能解决何须动刀兵？”


    方十七点了点头。


    沐文锦试探他：“据山为王，终非长久之计，大当家可有别的打算？”


    “依你之见如何？”


    沐文锦略加思索，回他：“最好让天子封大当家一方诸侯。”


    方十七瞥她一眼：“做梦。”


    西面树木渐疏，空旷许多。


    杂草丛中隐现十余座锥顶草堆，不足一人高，经年累月稻草枯朽，已长满藤蔓，不仔细瞧，倒看不出来。


    稻草堆？不像。


    她暗忖，莫不是是深埋地下的粮仓？


    清风寨三面悬崖峭壁，易守难攻。


    若官府来剿，只需扼守东面和东南面大门即可固守，官府若强攻，也占不了大便宜。


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    寨门外添了持刀护卫。


    方十七微微一怔，领着沐文锦疾步走向右厢房。


    她的房门大开，床尾凿一新门，后院加盖了内间，盥洗方便了不少。


    方十七悻悻道：“如此看来，常师爷与官府商谈不顺。”


    沐文锦没接话，预感不妙。


    方十七曲肘抱臂自言自语：“大当家迟迟不归，也没人能拿主意。”


    他凑近沐文锦，轻声说：“昨日官府来人，州府欲派兵来剿，师爷一早携厚礼进城，现下迟迟未归，二当家定是觉不妙，才布了重守。”


    沐文锦思忖着回他：“许是路上耽搁了。”


    方十七轻叹一声：“流民众多，官老爷们弹压不住，势必将矛盾转向清风寨”，说完扭头看向窗外，愁眉紧锁。


    片刻，他猛的看向沐文锦：“十八，溜进城里探探风？”


    沐文锦心中一颤，自己这逃犯身份，现下还做了马匪，若被官府抓了去，不得死两次？


    虽有些凌乱，也想进平州城看看。


    未待她回话，方十七已朝马厩走去。


    待沐文锦跟过去，他已端坐在马背上，拦腰将她掳上马，朝山寨大门外驰去，有人叫：“十七？”


    “即刻就回。”


    约一个时辰，二人徒步从西门进城，竟无人盘查。


    街上静得有些怕人。


    方十七嘟囔着：“前些日子不少摊贩，临街商铺都开门迎客；宵禁前，酒楼茶坊笙色不绝。”


    说着长长一叹：“现如今，鬼影难寻得一个。流民四处流离也不进这平州城，着实奇怪。”


    平州城的商贸大多在西市，达官显贵住东市和南市。


    十余年未归，沐文锦五味杂陈。


    依然记得沐宅在东市，自家有几处米行。


    刚穿过一座青石拱桥——初定桥，北面传来清脆又急促的马蹄声。


    巷口突然冲出一孩童，那马儿受惊嘶鸣，前蹄腾空而起。


    沐文锦慌忙退让，“嘣”一声，撞到身旁的烙饼摊儿，跌坐在地。


    马上的人死死拽住缰绳，马儿被扯得原地连转数圈才停下来。


    方十七一个箭步上去，扶起沐文锦，见她左袖挂破，手臂上一条长长的血痕。


    “嘶.....”痛吸冷气，方十七忙捉紧她的上臂。


    马背上下来之人，二十出头，身着蓝衣。


    方十七怒斥道：“骑马在大街上横冲直撞，没王法了吗？”


    那人撕下一块衣襟，给沐文锦扎住伤口，回方十七：“本官有要务在身，懒得同你废话。”十分蛮横。


    方十七瞪向他，抬高嗓音：“既是官爷，更当守法。”


    沐文锦恐惹上麻烦，忙招呼方十七：“十七哥，算了，一点小伤，不碍事。”


    听沐文锦声音绵腻，那年轻人看了一眼。


    见她布衣书生装束，雪白纤细的脖颈，不见半点喉结凸起；又看她脸，白皙柔腻，眼眸清澈流转,分明是位女子。


    沐文锦抬眼瞥向他，目光犀利、眼尾上挑、浓眉细眼，活脱不好惹的暴脾气。


    那年轻人转身踩镫上马，方十七瞥见他腰间挂的水苍玉??牌，胸口一颤。


    “赔银子，去昌国公府。”


    话音才落，连人带马已消失在巷口转角处。


    方十七不忿道：“昌国公府，曲麟风！”


    沐文锦轻扯方十七，轻声说：“十七哥，莫要动气，官匪相遇，避之唯恐不及。”


    无序的世界、见不得光的身份，她不想也不能与人争执，更不想招惹那暴脾气。


    方十七虽余怒未消，却已掺入一丝懊恼：“这个曲麟风，着实嚣张。”


    匆匆穿过正街，左入青石巷，宅子大门紧闭，只得悻悻而返。


    出了平州城，朝清风寨方向去。


    方十七喃喃说道：“那曲麟风，持节都督兼领兵刺史；他的父亲，平州留守，世袭昌国公。幼时倒见过几面”，言语间，颇有些失落。


    沐文锦默不作声想着心事。


    方十七继续嘟囔：“附近几个州郡的田地，多归国公府。”


    又冷哼道：“先前曲家父子平代州，昏君竟将代州土地尽数赐予曲家，如今已坐拥千里。”


    沐文锦不解:“加官进爵便是，赐地似有不妥？”


    方十七愤愤回话：“代州荒凉，缺水缺粮食。天子昏聩，将代州赐予昌国公府，只等收税，朝廷便知足了。”


    沐文锦无心听他絮叨，眼前尽是父母慈蔼的音容笑貌。


    从小长大的沐家老宅......可还在？


    沐家数十口，当真全砍了？父亲断不会谋逆！


    他们的坟茔在何处？每年清明只得朝平州城方向遥遥一拜。


    泪水噙满眼眶。


    十余载躲藏逃匿，窝囊!


    下山去，干他个翻天覆地，活他个堂堂正正！