然而第二日一早，收拾停当、准备出门的薛韶容却又被堵在了倚雪轩的门口——一个模样秀美的侍女前来传讯，说苑夫人近来一月要在佛堂礼佛，不能见旁人，让表小姐近日先在倚雪轩内好生候着，等丞相回来。


    她身后跟了两个干练肃穆的侍卫，待她说完话离开后，就似两尊门神一般，一左一右站在了倚雪轩的大门两侧。


    直到见不到那侍女的背影了，翠玉才喏喏地开口：“方才那位姐姐……是老爷身边的人，刚才那番话，大抵，也是老爷的意思。”


    薛清源的意思？


    既不让她见苑夫人，又给她安了一个“表小姐”的身份，薛韶容皱了皱眉，只觉这里的弯弯绕绕还真是多。


    她转身回到厢房里，将帘子拉上。


    “翠玉，我有些乏了，要歇息一会儿，你把住房门，休让其他人来扰了我的清净。”


    江湖之间，消息最灵通的地方，自然是酒馆茶楼。


    在昆吾山的日子里，师父有时会带着薛韶容与师兄去山下的小茶馆听说书，天下大势、江湖风云，都亦真亦幻地被写进了话本戏折里。


    再后来，师父云游四海去后，带着薛韶容去山下小镇的人就成了微生衍。他教她如何从酒徒茶客的一字一句里探听消息，可惜，那时的薛韶容志不在此，她的注意力被桌上的龙须酥与桂花糕分去了大半。


    眼下回想起来，倒是有些后悔。


    薛韶容假作上床歇息，实则将被褥胡乱堆起，随后翻出了倚雪轩，又顺势溜出了薛府。


    京城的茶楼，比昆吾山下清水镇的茶肆要大了十数倍也不止，她在二楼随意择了一方小桌坐下，环顾四周，目光忽地一凝。


    好巧不巧，在这里竟也能遇见昨日那位郎君。


    而此刻的谢昀还不知自己已被薛韶容盯上。他今日休沐，难得闲暇，听闻不夜侯新上了一批明前阳羡，特地来此好生品一品仙茗。


    他如往常一般由小二引去楼上雅间，正拾级而上，却听得后边有人唤道：“公子请留步。”


    少女的音色如空谷流涧，清清泠泠，有几分耳熟。


    他不过迟疑了一瞬，便被人截住了。


    柳叶眉，杏子眼，白皙到几近透明的肌肤，还有，颜色浅淡的唇。少女换了一身衣裳，仍是十分简约的款式，却丝毫不掩其容色。


    她一瞬不瞬地盯着他，道：“公子，我们又见面了。”


    他回过神来，最初一刹的怔愣过后，浮上心底的是不耐。


    怎的如此阴魂不散？


    他自然还记得昨日的“情书”。只是，不作出回应，已是他给予的最大体面，眼下她却还追上前来，是打算怎样？


    薛韶容自然不知谢昀在想些什么。她在想阿姊那纸信笺——她本对找回它不抱期望了，可既然又碰见了昨日那位郎君，那当然要问问他可曾看见。


    于是她直截了当道：“昨日我在水榭旁不慎落下一张信笺，不知公子可曾瞧见？”


    这是在逼他作出回应么？谢昀厌烦地皱了皱眉，最终还是道：“抱歉，我不曾看见。”


    好吧。希望破灭，薛韶容不免有些失落，叹了口气，道：“这样啊，叨扰了。”


    她转身打算回到自己那方小桌上去，楼上却忽地探出个人来，朝他们这处嚷嚷着：“谢昀！谢昀！等你好久了，在下边作甚，这般磨蹭！”


    谢昀？这不是阿姐的那个未婚夫么？听到这个名字，薛韶容不由警觉起来，她不动声色地四顾打量，直到身旁青年淡淡地应了一声，才恍然意识到，眼前的这个人，就是她要寻的谢昀。


    踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。


    她于是生生收住了迈向楼下的脚，又仰起脸来：“谢公子且慢，我还有些事情，想必公子眼下应当方便罢？”


    “方便呀，怎么不方便？”


    薛韶容抬起眼来，瞧见了先前在楼上喊“谢昀”的青年，他走下来后，大力拍了拍谢昀的肩膀：“是吧，阿昀？”


    他生了一张十分讨喜的娃娃脸，讲话也是一团和气的模样，教人很难对他生出讨厌的情绪。谢昀不咸不淡地瞥了他一眼，这才转脸对薛韶容道：“姑娘还有何事？”


    “行啦阿昀，不管有什么事，雅间里去聊。”那青年一把把他扯过去，又冲着薛韶容笑，“我是姜淮信，姑娘如何称呼？”


    “薛韶容。”


    “韶仪秀容，这名字，倒与姑娘十分相称。”他恳切道，“阿昀也真是的，这般不解风情，怠慢了薛姑娘，我先替他给你赔个不是，快快，进来一起吃茶。”


    薛韶容就这样稀里糊涂地被他拉进了雅间里，一旁的谢昀几度想要开口，都被姜淮信截了回去：“薛姑娘是何方人士？年方几何？哎呀，‘薛姑娘’这称呼还是有些生分了，我往后唤你‘阿容’可好？”


    半晌插不上话的谢昀捏了捏眉心，搁下茶盏，径自出去了。


    薛韶容的视线追着他到了门口，直到看不见他的背影，才扭过头来瞧姜淮信：“姜公子，你不让谢公子同我说话，你是不是喜欢他？”


    空气安静了一瞬，随即她听见姜淮信“嘎啦”一声捏了一下拳头：“喜欢谁？”


    “谢公子。”薛韶容耐心地解答了他的问题。


    京城繁华，无奇不有，听闻王公贵族豢养娈童者不在少数，喜欢男子的也大有人在，在她瞧来，这位姜公子倒很有几分断袖分桃的迹象。


    姜淮信难以置信地看了她好半晌，最终在薛韶容认真而坦荡的目光中败下阵来。


    “我是男子。”他无力地说。


    薛韶容点头道：“我知道。”


    “我没有龙阳之好。”他加重了语气。


    “好吧。”薛韶容看起来有点遗憾。她从未见过断袖，还以为今日能长一番见识，结果他居然不是。


    真是可惜。


    姜淮信像是一拳打到了棉花上，瞪着她说不出话。他纵横情场二十年，上至八十老妪，下至五岁小童，有几个女子不对他心生好感？可他今日竟在薛韶容这里碰了一鼻子的灰。


    这是奇耻大辱。


    他有些调理不好自己，索性决定偃旗息鼓，来日再战。不过走之前，还不忘将溜达到楼下听说书的谢昀提溜了回来。


    “薛姑娘很喜欢你啊。”他报复性般说，“方才向我打听了你许多事呢。”


    谢昀皱了皱眉。