其实薛韶容对薛令仪的记忆还停留在她八岁时。


    那时候，母亲总是郁郁寡欢，再加之身子也不大好，有时便无法将她照顾得面面俱到。


    燕夫人本就不大受宠，她的女儿又是个不讨喜的闷葫芦，成日里只知晓一个人举着树枝在角落里比比划划，薛大人自然不太待见她，连带下人也捧高踩低，暗暗嘲讽。


    薛韶容生来便有些迟钝淡漠，那些若有若无的嗤笑和轻蔑，她甚至没怎么察觉。直到后来，院子里洒扫的嬷嬷偷走了母亲曾经最珍视的簪子，她一口咬在刘嬷嬷的胳膊上，闹出的阵仗惊动了路过的嫡小姐。


    薛韶容仍记得那天，薛令仪宛如神兵天降，出现在她的面前。


    薛令仪明明只比她大了三岁，却比她有气势许多。她替她要回了玉佩，处置了手脚不干净的嬷嬷。


    “他们以后不会再欺负你了。”薛令仪告诉她，“日后倘若有什么事，都可以来寻我。”


    薛令仪很忙，她要学诗书，学抚琴，学作画，学女红，这些都是薛韶容不懂的东西，但她无聊的时候，会翻墙去看薛令仪忙碌。薛令仪对她很不错，会同她说话，得闲的时候，还用点心哄她识了不少字。


    “其余的不打紧，但无论如何，总要通些文墨。”她同薛韶容说，“毕竟，玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯，这样的道理，定然是不差的。”


    这样的日子约莫持续了数月，直到燕在溪一朝想通，决意再不要留在薛府，薛韶容随着她去了昆吾山，八年里虽偶有下山，却再也不曾回过京城。


    直至今日。


    虽然薛清源八年来从未来寻过她们母女，但她与薛令仪倒是偶有书信往来，只是如今回想起来，她好像至今也不曾和阿姊好好地道过别。


    薛韶容抬起眼，自灵柩前站起身来。


    “阿姊，你又是为什么想要离开京城呢？”她轻声道。


    又是为什么，就这样永远地被困在这儿了呢？


    倘若不找到这个答案，薛韶容想，自己恐怕要夜夜难以安寝了。


    她走出灵堂，从怀中取出那些信笺，想要在其中寻得一点思路，却惊觉那张写满了诗句的随笔不见了。


    ——什么时候丢的？


    不在灵堂里。她略一思索，掉头折返回水榭的方向。


    薛韶容记得，在见到那位郎君之前，自己刚将信纸拿出来看过，想来大抵便是那时候掉的。


    可惜，水榭旁没有薛令仪的那页随笔，先前的那位郎君亦已不见了踪影。


    她皱起眉。纸页何其轻薄，被风一吹，恐怕就不知何处去了，再想找到，恐怕是徒劳无功。


    薛韶容这些年来潜心习剑，于文墨一道只是粗通，那页文稿上的诗词她不甚理解，眼下也记不太清了。不过至少她记得师兄说过，那上边写的都是些伤情的诗句，说不定，薛令仪是被谁负了心，然后积郁成疾，郁郁而终……


    薛韶容沉思了片刻，想起了母亲的前车之鉴——这般说来，师兄的推测，倒也有几分道理。


    薛韶容改了主意。她打算留在这金陵城，暂且不回昆吾山了。


    她要为阿姊寻一个真相。


    不多时，薛府门房看到先前那韶颜稚齿的少女又走了回来，将一枚玉簪轻轻搁到他面前：“这是信物，我要见薛清源。”


    门房许久没有听过这个名讳，半晌意识到她说的是谁后，脸色大变，想要把这个口出狂言的闹事者轰走，却没想到少女将他的手腕轻轻一扣，他便已动弹不得。


    “我说得不够清楚吗？”她疑惑了片刻，方才了悟，“抱歉，忘了你们这边礼节繁冗。”


    她认认真真地改口道：“劳驾，能否通传薛丞相，就说薛韶容要见他。”


    倚雪轩之所以叫作倚雪轩，是因为院中栽满了梨树，春日梨花开时，便如满枝新雪团簇，煞是好看。


    薛韶容晨起在院里练了一套剑，最后一招收梢之时，恰有一瓣梨花落在剑尖。她将它拂去，低头瞧见阶上已满是落英堆砌，不由出了一会儿神。


    昨日薛清源没有见她。


    听闻他事务缠身，昨日根本不在府上，当然，今日也不在。门房将与薛韶容的信物与话带给了苑夫人，苑夫人便暂且替她的夫君拿了主意。


    她安排薛韶容住进了倚雪轩，燕夫人曾住过的那座院子。


    薛韶容对此没什么意见。其实她甚至也无所谓见不见薛清源，至于想住进薛府的缘由，一是方便她探听消息，二是京城的房价忒贵，她租不起。


    入住倚雪轩后，她立即向院里的丫鬟小厮打听起阿姊的事情。可问及薛令仪辞世前的消息，所有人都只道这位嫡小姐病重之时，在她的浣花阁里养病数月，一直不曾出来露面。


    “那再之前呢？”


    “再之前？就，就一直和之前一样啊。”那个唤作翠玉的小丫鬟起初有些瑟缩，后来被她招呼着坐下，又见她讲话温暾，便也慢慢地放开了，“苑夫人这些年来身子不大好，府上中馈一向由大小姐管着。大小姐生得好看，性子也好，学问和手腕都是一等一的，即便已经和谢郎君定下了婚约，京城里仰慕她的郎君还能从丞相府排到城门口。只可惜大小姐福薄……”


    “且慢，”薛韶容捕捉到了关键词，“谢郎君是谁？”


    谢郎君是谁？


    如今在这金陵城，能问出这个问题的人，属实不多见。


    听闻二小姐的母亲是个来历不明的乡野女子，八年前母女二人无端失踪后，苑夫人便不准府上之人再提此事，薛相则对外宣称两人皆病逝。看这位二小姐生得纤细荏弱，对京城诸事也是一概不知，想来这些年她流落在外，也不知待在何等闭塞的地方，又吃了怎样的苦。


    更何况，虽然苑夫人暂且接纳了她，但相门小姐失踪多年回归，终归不是什么体面的事，日后老爷夫人要作何安排，还尚未可知。


    想到这里，翠玉望向她的目光便不由带了点怜悯：“谢昀谢郎君，他是颍川谢氏的嫡长公子，大小姐的未婚夫。”


    积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。谢家檀郎不仅生了一副好样貌，君子六艺亦样样精通，是当今圣上钦点的探花郎，如今不过弱冠的年纪，已是誉满京城。


    “谢郎君常来咱们薛府走动，奴婢也偶尔见过几回，确是个霁月光风的郎君，性情也好，与大小姐极是般配，不怪大家都说他二人感情甚笃。大小姐殁后，他亲自来题挽联，听说情到深处，几欲泪下。”


    小丫鬟后面的话，薛韶容已经没有听进去了，阿姊信里的那个心上人，看起来十有**，就是这个姓谢的没跑。


    虽说眼下似乎并未有他负心之类的传言，但这类传闻也谈不上光彩，想来不论是薛府还是谢府，恐怕都会有意遮掩。


    这般说来，从他着手，必然没错。


    只是要怎样接近他，倒是个问题。不知谢府的守备如何，要不，今夜去探上一探？


    她在心里暗暗地思索起来，落在那小丫鬟的眼里，便是一副不明所以的懵懂模样。翠玉在心底不由愈发怜惜起这位不甚聪敏的二小姐起来，她这样的容貌与性子，在这相府之中，只怕要遭人利用了去。


    “二小姐，”她禁不住出声提醒了一句，“大小姐新故，总提这些……也是不大好，您若是得闲，不妨多为自己考虑考虑。”


    听闻这位二小姐如今年方二八，那也是到了该议亲的年纪。眼下既进了相府，便该为自己相看着些，到时挑个识情解意的如意郎君，总好过任由薛相和苑夫人安排。


    薛韶容对上她殷切的目光，虽不知她要自己考虑些什么，却还是不由自主地点点头——她觉得这小丫鬟很有点像她师兄，絮絮叨叨、语重心长的，她若是不点头，恐怕还要遭一通冗长的关怀。


    翠玉瞧她这模样，也不便多说，叹了一口气，道：“那小姐您先歇息，苑夫人说了，她今日身子不适，就先不见您了，教您明日去给她请安。”


    薛韶容本思量着夜里去探一探谢府，想了想，还是觉得事情要一桩一桩来。既然苑夫人都发话了，那她先去见一见薛令仪的亲生母亲，倒也未尝不可。


    在遥远的记忆里，这位出身世家的正房夫人似乎性子倨傲，对母亲不屑一顾，甚至不许母亲去向她问安。所幸她倒也不曾为难过母亲，但也正因如此，薛韶容对她的回忆约等于无。


    不知她要对自己说什么。