一路风驰电掣，从山里回到镇上。


    马蹄声停在一座气势森严的大宅前，她还恍惚未醒。


    尉迟宁安早已兴冲冲跳下马，直奔大门高喊：“爹！娘！快出来！看我们带了什么人回来！爹爹——娘亲——！”


    门前正扫地的仆人被这阵声势吓了一跳，连忙高声应道：“快去禀告老爷，彧少爷和安小姐回来了，还有一位贵客！”


    初朗随尉迟彧踏入门槛，抬眼一望，只见门前高高矗立着两杆旗杆，猩红战旗下金狼图案迎风猎猎，威势逼人。


    那不是寻常家宅会有的旗帜，而是镇国将军尉迟氏的军旗。


    初朗怔了片刻，望向他，声音几不可闻：“你……是镇国将军尉迟彧？”


    尉迟彧唇角微扬，微微颔首，算是默认。


    她脑中一震，心头微微发紧。刚才太过沉浸于钻研那奇异脉理，竟未细想。其实早在听见“尉迟”这个姓氏时，她就该察觉，眼前之人，出身列朝堂之将门世家——尉迟氏。


    此时，一身墨绿戎袍、鬓边霜白的老将军尉迟鸿仁大步走出，目光如鹰，神色肃穆。尉迟夫人孙五娘紧随其后，身着春色烟罗。


    “安儿喊什么呢？是谁来了？”


    “娘我跟你说，哥哥他刚才差点死了！我们山上打猎时他突然……”宁安忽然压低声音，嘴唇紧抿出“发病”二字。


    孙夫人脸色一变，立刻挥手驱退下人，只留一名老仆随行：“老韩，带两位进内厅。”


    这时，一名家仆快步赶来，双手呈上一封信件，低声禀道：“少爷，营中送来急信。”


    尉迟彧接过信封，眉头微蹙，片刻后看向初朗：“你先随我父母进去歇一歇，我处理好事情，马上来找你。”


    初朗轻轻点头，他朝她颔首一笑，转身朝书房方向去了。


    入了内厅，孙夫人让老仆备茶，轻轻叹了一口气：“这位小公子，你别见怪。彧儿的病，即便在这府里，除了老韩，下人亦一概不知。”


    初朗点头表示理解，正欲开口，宁安又抢着说：“对！哥哥发病时痛得不能动，他从小就这样！又不能让人知道！”


    宁安一把将初朗往前一推，笑得像捡到宝似的：“爹！娘！这位小神医救了哥哥！他真的会医病！连哥哥什么穴道堵住了都说得头头是道，一针一灸，就把人救回来了！”


    初朗被猛地推出去，脚步一个踉跄，还带着一脸茫然，刚要开口推辞，孙夫人已快步上前，一把握住她的手，眼圈瞬间泛红。


    “小神医，真的吗？你真的能救彧儿？”她语声颤抖，“我们彧儿命苦，从小带着这病，连太医院的御医都束手无策……你若能医好他，就是我们尉迟家的恩人！你叫什么名字？家住哪里？”


    “在下……初朗。”她低头作揖，“家无定所，医术浅陋，不敢当‘神医’之名。”


    “住哪儿不重要！”宁安立刻笑嘻嘻地搂住她，“现在你住我们家。”


    “欸？不、不必了，我真的不是……”初朗试图解释，却被下一句打断。


    “留下来！”孙夫人哽咽着握紧她的手，“算我求你，一定要留下来救救我们彧儿！你要是走了，咱们全家上下都得淹在眼泪里了！”


    “对啊！”宁安火上浇油，“我哥二十几年没找着对症的大夫，就你一个能！我都看见了！你若跑了我哥命都没了！”


    老将军尉迟鸿仁自始至终未发一言，只静静打量她片刻，忽然一掌拍在桌案上，声音低沉而威严：“老韩！立刻去东院收拾一间上房，换最好的被褥、炉具和床帐！这位小神医，从今日起，就是我们尉迟府的贵宾！”


    “知道了，老爷！”老韩应声而去。


    “不是……真的不用……”初朗嘴角一抽。


    “你一日不在，我儿便多一日性命难保。”老将军目光沉稳如山，“这不是请，这是——令。”


    孙夫人一边拍她的手背，一边语气软柔：“小公子若有顾虑，我们府中规矩严明，绝不让你受半点委屈。你若有需要，尽管开口，我们都会安排。”


    “你别想跑！”宁安干脆直接威胁，“跑了我就上山天天蹲你！”


    面对这一家三口软硬兼施的连番围攻，初朗一句话也说不上。


    片刻后，便被老韩恭恭敬敬地请进东院，一间干净清雅的小厢房里七手八脚安顿了下来。


    红木家具古朴典雅，窗边缀着细流苏帘，塌上铺着绣着白梅的软被。初朗却无心欣赏，只默默坐在榻沿，神色茫然。


    她脑子里还乱糟糟的，像是被一连串的事拎着跑完一圈，直到坐定了，人才渐渐回过神来，回想起方才的种种。


    尉迟彧，镇国将军，年纪轻轻便屡立战功，震慑四方。正是他率军接连击退外邦，才令连年战火得以止息。直到去年，各国相继缔结和约，边疆方才归于安稳。


    如此一位镇国之柱，若是被传出身有隐疾，不仅他个人声誉尽毁，只怕外敌也会趁机而动，战局动荡，天下不宁。


    这病，不是不能说，而是不能让“谁都知道”。牵扯的，不止一人之命，而是万家灯火。


    她才明白，那句“今日之事，不可外传”，绝非随口一言。他肩上的那份沉默，从来不只是为了自己。


    不知过了多久，门口忽然传来一阵轻扣。


    她抬头望去，只见尉迟彧站在门边，换了干净衣袍，神色比山上时沉静许多，气息温和，眉眼间却仍藏着些看不清的锋芒。


    “安儿跟我说了，吓着你了。”他说，声音低缓，“今日之事，多谢。”


    初朗憋着嘴，语气中带着一股倔劲儿：“你说得倒轻巧，少将军大人。你妹妹一箭索命，你一骑劫人，你们一家把我圈在这里。如今一句‘多谢’，就想揭过去？”


    尉迟彧沉默片刻后，缓缓开口：“宁安性子急，你本可不理会。”


    “是你把我扔上马的。”


    “承你相助，本想留你一夜，免你风餐露宿。再说，你若真不愿意，大可下马。”


    “你那马会咬人。”


    “它只咬坏人。”他淡淡回道。


    “那我还没被咬？”


    “那是它识得你是好人。”


    “……”


    初朗无语，重重吸了一口气。早知道就该跟沈一逸和齐浅歌学学骂人的本领，眼下这府里，她一个都拗不过，连马都欺负她。


    “我知道你有戒心。” 尉迟彧看着她，语气缓了几分，“你若不愿意，明日我便带你离开。但你若肯留下，我保证府中无人敢欺你，凡事有我。”


    他语气郑重，目光诚挚，像是在说一件无比严肃的承诺，让初朗一时有些愣住。


    那一刻，她才意识到，他并不是想她“留下来看病”，而是在告诉她，“你不必害怕。”


    她别开眼，撅了撅嘴，嘀咕着钻进被褥：“你们将军府，全员绑匪，野猪。”


    然后闷闷地叹了口气：


    “……小逸，小歌，救命啊。”