苏婉宁在一阵刺骨的寒意中睁开眼时，首先摸到的是密道石壁上湿漉漉的苔藓。指尖陷进那些滑腻的绿意里，带着**树叶的腥气，像按在某种活物的皮肤表面。她猛地缩回手，心脏在胸腔里擂鼓般乱撞，好半天才想起自己还在逃亡——父亲用性命换来的密道里。


    黑暗是这里唯一的主宰。她试着睁大眼睛，却连自己伸出的五指都看不清，只有掌心那枚拼合的龙纹玉佩散发着微弱的红光，像两滴凝固的血珠。方才撞击岩石的额头还在隐隐作痛，伸手一摸，指腹沾到黏腻的液体，分不清是血还是密道顶渗下的水。


    “爹……”她对着虚空低唤，声音在狭窄的通道里撞出细碎的回响，很快被更深的黑暗吞没。记忆碎片般涌来：父亲后背的毒针、母亲倒下时绽开的血花、刀疤脸士兵靴底的血珠……这些画面像烧红的烙铁，烫得她眼眶发酸，却不敢哭出声。


    身后传来石块滚动的脆响，紧接着是杂乱的脚步声，像有无数只野兽正循着她的气味追来。苏婉宁浑身一僵，突然想起父亲说过的话：“密道墙壁有凹痕，跟着走就不会迷路。”她摸索着贴紧石壁，指尖果然触到一排规律的凿痕，像前人留下的指路星。


    通道比想象中更曲折，时而狭窄到需要侧身才能通过，时而又突然开阔，能听到自己的呼吸在空荡里回旋。潮湿的风从不知何处钻进来，带着泥土和腐朽的气息，吹得她脖颈发凉。她不敢点灯，只能借着玉佩的微光辨认脚下，好几次差点被松动的碎石绊倒。


    跑过一段下坡路时，脚下突然踢到个硬邦邦的东西。借着红光低头一看，竟是半截锈蚀的剑鞘，鞘身刻着苏家的云纹标记。苏婉宁的心猛地一沉——这是护院的佩剑，看来祖辈早有准备，这条密道里不知埋了多少忠魂。


    “堂主有令，找到那丫头的玉佩，活要见人，死要见尸！”沙哑的吼声从身后传来，伴随着利器刮擦石壁的刺耳声响。追兵离得更近了，她甚至能听见他们用刀劈开障碍的闷响。


    掌心的玉佩突然烫得厉害，像是要钻进皮肉里。苏婉宁咬紧牙关加快脚步，忽然发现前方出现了岔路——左侧通道传来滴答的水声，右侧则隐约有风吹过，带着一丝若有若无的草木气息。


    “左侧是死路，通往后山枯井！”母亲的话突然在脑海里回响。苏婉宁毫不犹豫地转向右侧，刚跑出两步，就听见左侧通道里传来“嘶嘶”的吐信声，紧接着是重物落地的闷响。


    她不敢回头，只觉得后颈的汗毛都竖了起来。血祭堂的人竟在密道里放了毒蛇！这个念头刚闪过，就听见身后传来士兵的惨叫，夹杂着骨骼碎裂的脆响，想来是有人误入了左侧通道。


    恐惧像藤蔓般缠住心脏，却让她的意识愈发清醒。她想起父亲教的吐纳法，深吸气时故意放缓脚步，让紊乱的气息在丹田处打个转，再顺着经脉缓缓吐出。这个动作让她的心跳平稳了些，脚步也轻快了几分。


    通道两侧的凿痕越来越清晰，有时还能摸到前人刻下的模糊字迹，大多是“苏”字或简单的箭头。苏婉宁的指尖抚过那些凹凸不平的刻痕，忽然觉得像是握住了无数祖辈的手——他们也曾这样在黑暗中奔跑，守护着同一个秘密。


    不知跑了多久，前方的风声越来越清晰，甚至能闻到一丝泥土混合着青草的气息。苏婉宁心中一喜，知道离出口不远了。就在这时，脚下突然一软，整个人往前扑去，手掌重重按在一块松动的石板上。


    石板应声翻转，露出下方黑漆漆的洞口。一股腥甜的气息从洞里涌出来，带着令人作呕的腐味。苏婉宁急忙后退，借着玉佩的红光往下看，只见洞口下是深不见底的暗河，水面漂浮着不知名的白色絮状物，像无数只死人的手。


    “原来如此……”她恍然大悟。苏家的密道不仅是逃生路，更是布满陷阱的杀局。若不是父亲提前告知了机关位置，自己恐怕早已坠入这暗河之中。


    身后的脚步声越来越近，甚至能听见有人在咒骂“这鬼地方”。苏婉宁不再犹豫，沿着右侧墙壁继续往前，很快看到前方出现一道狭窄的光缝，像利刃劈开了黑暗。


    那是通风口！她能看到光缝外摇曳的树影，甚至能听见夜鸟的啼鸣。自由就在眼前，可掌心的玉佩却烫得惊人，几乎要将她的皮肉灼伤。苏婉宁低头看向那半块龙纹玉佩，拼合处的红光正顺着龙纹游走，像是有活物在里面苏醒。


    “抓住她！”刀疤脸的吼声突然在身后响起，带着破风的锐响。苏婉宁猛地回头，只见一道寒光直奔面门而来，是士兵投掷的短刀！


    她下意识地侧身躲闪，短刀擦着她的耳际飞过，深深钉进前方的石壁里，刀柄还在嗡嗡震颤。借着这转瞬即逝的光亮，她看见刀疤脸正狞笑着逼近，手里提着滴血的长刀，身后跟着五六个士兵，每个人的眼睛都在黑暗中闪着贪婪的光。


    “小丫头，跑啊，怎么不跑了？”刀疤脸的声音像砂纸摩擦木头，“把玉佩交出来，我让你死得痛快点。”


    苏婉宁握紧父亲留下的半截断剑，指尖因为用力而泛白。她知道自己体力不支，根本不是这些人的对手，可骨子里的倔强让她无法屈服。她想起福伯教的“挽花式”，虽然紧张得忘了具体招式，却记得剑势要像风中落花般飘忽不定。


    “想要玉佩？先问过我手里的剑！”她强作镇定地喊道，声音却因为恐惧而微微发颤。


    刀疤脸被逗笑了，像是听到了什么天大的笑话：“就凭你？一个连剑都握不稳的小丫头……”


    话音未落，苏婉宁突然感觉到掌心的玉佩爆发出灼热的力量，一股暖流顺着手臂蔓延至全身。她仿佛听到龙啸般的轻鸣，眼前的黑暗瞬间被红光驱散，那些逼近的士兵脸上突然露出惊恐的表情，纷纷后退。


    “妖……妖物！”有人失声尖叫。


    苏婉宁低头看向自己的手心，那半块龙纹玉佩竟悬浮在半空，拼合处的红光形成一道无形的屏障，将士兵们隔绝在外。她这才明白，父亲说的“玉佩能保你平安”并非虚言。


    “装神弄鬼！”刀疤脸显然不信邪，挥刀便砍向那道红光。只听“当”的一声脆响，长刀被弹开三尺远，刀疤脸虎口震裂，鲜血顺着刀柄滴落。


    趁着士兵们惊慌失措的间隙，苏婉宁转身冲向通风口。那道缝隙比她想象中更窄，仅容一人勉强通过。她侧身挤出去时，后背被石壁刮得生疼，粗布衣衫瞬间被划破，渗出血迹。


    通风口外是片茂密的竹林，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。苏婉宁刚站稳脚跟，就听见身后传来士兵撞开通风口的巨响，刀疤脸的怒吼声紧随而至：“别让她跑了！堂主说了，抓住她赏黄金百两！”


    她不敢停留，钻进竹林深处。竹叶在她身后簌簌作响，像是有无数双眼睛在黑暗中窥视。跑过一片低洼地时，脚下突然被什么东西绊了一下，低头一看，竟是具早已腐烂的尸体，身上还穿着苏家护院的服饰。


    苏婉宁强忍着恶心绕开尸体，忽然注意到尸体手里攥着个东西。借着月光看清是块令牌，上面刻着“镇武司”三个字，背面却有个模糊的血莲印记——和那些黑衣人袖口的标记一模一样！


    “镇武司和血祭堂果然勾结……”她将令牌塞进怀里，这个发现让父亲的冤屈有了一丝昭雪的希望。


    竹林尽头是片陡峭的山坡，下面隐约能看见乱葬岗的轮廓，坟头的白幡在夜风中摇曳，像无数只招魂的手。苏婉宁想起母亲说的“紧急逃生路线”，知道必须穿过乱葬岗才能彻底摆脱追兵。


    她深吸一口气，刚要下坡，就听见身后传来竹叶断裂的脆响。回头一看，刀疤脸正带着两名士兵追来，脸上的刀疤在月光下显得格外狰狞。


    “小丫头，我看你往哪跑！”刀疤脸狞笑着逼近，手里的长刀在月光下闪着森冷的光。


    苏婉宁被逼到山坡边缘，身后是数丈高的陡坡，身前是步步紧逼的敌人。她握紧断剑，做好了鱼死网破的准备，忽然注意到刀疤脸的靴子上沾着些白色粉末——是乱葬岗特有的骨灰。


    一个大胆的念头在她脑中闪过。苏婉宁故意后退半步，装作失足的样子，同时将手里的断剑猛地掷向刀疤脸的面门。


    刀疤脸下意识地挥刀格挡，就在这转瞬即逝的间隙，苏婉宁转身冲下陡坡。坡上的碎石被她踩得滚落，发出哗啦啦的声响。她能感觉到身后传来刀疤脸的怒吼，却不敢回头，只能凭着本能在乱石中穿梭。


    不知滚了多久，她重重地撞在一棵老槐树上，眼前瞬间一片漆黑。在失去意识前，她仿佛看到乱葬岗的石碑后闪过一道玄色披风的影子，伴随着马蹄踏碎月光的轻响。


    掌心的玉佩依旧滚烫，像一颗不灭的火种，在无边的黑暗里，为她指引着未知的前路。而她不知道的是，在她陷入昏迷的同时，那道玄色披风的主人正勒住马缰，望着坡下蜷缩的身影，深邃的眼眸里闪过一丝不易察觉的波动。


    “少主，要去看看吗？”身后的弟子低声问道。


    屠苏穆武没有回答，只是策马下坡，玄色披风在夜风中划出一道利落的弧线，像一只展开翅膀的夜鹰，悄无声息地靠近那团在黑暗中微弱发光的身影。