然而，不等她反应过来，这人竟径直往屋外走了。


    几乎是下意识的，观棠上前一步伸手攥住了谢闻手腕。


    女子的指尖温热，像是一块暖玉贴在了肌肤之上，力道不轻，莫名有一种坚石之感。


    “你当真要这么做？”观棠道。


    隐约感觉到身侧伤口传来疼痛，谢闻停下了脚步，回头看向女子。


    她的神情并不如他所想那般激愤，一双清亮的眼睛，蕴藏着一种令人难以忽视的毅然，仿佛在说她定能挣脱来自他的桎梏。


    不光是他，也是这世间的任何人。


    谢闻想，是啊，她是能从徐继昌封锁的梧州城里逃出来求得一线生机的人，又岂会依他所言好好地待在这官驿中。


    想到这里，他微微闭了闭眼，再次抬眸的时候，开口道：“你们都先退下，我和……夫人要单独相谈。”


    众人便纷纷离开屋内，钟嬷嬷向观棠投来一缕担忧的目光，随后阖上了屋门。


    周遭蓦地安静了下来，光线也变得晦暗不明，方才激烈的言语对抗像被抵在那门扉外头的光线，只留下二人有些急促的呼吸声，在这片狭小的空间里清晰可闻。这种突如其来的静默反倒比先前的争吵更令人心慌，仿佛有什么东西在他二人心中无端地拉锯着。


    “我想和你说一件事。”似终于下定决心，谢闻开口道：“若你同意我的处置，我可以让你去兵马营里寻人。”


    观棠听了心弦一紧，问：“什么事？”


    屋外，德庆倒十分识趣，一人远远走到了廊庑下头站着。杨季安狠瞪了他一眼，撇了撇嘴对齐康道：“齐大哥，听说那日抓青红姐走的有五六个人，就连这几个人谢经略都要护着？那以后夫人治家，岂不是事事都得听他的了。”


    “内帷之事是内帷之事，你才几斤几两，就敢在这里妄言！”钟嬷嬷喝止道。


    杨季安不忿，正要回嘴，正巧栾慧进了院子。


    栾慧一早起来便被观棠叮嘱去安排车驾，未料到这梧州官驿竟没有可用的。他在衙城转了许久终于赁到一架，这个时辰才回来，远远看见众人都堆在门口，便阔步走了过来。


    他环视了一圈，见钟嬷嬷和采禾等都在屋外，正觉奇怪，齐康朝他使了个眼色，将他拉到昨日谈话的屋檐下，将方才发生的事情说了。


    “我看你昨天和谢大人说的那番话，实在是适得其反了。”齐康叹了一声。


    栾慧被他这么一说，心头更加不安，望向了紧闭的屋门。


    屋内，说完昨日岑禄误伤她一事，谢闻迎着女子的目光了看过去，然而，他预想中的愠怒却并未出现。女子片刻怔愣后，眼神甚至里带上了几分茫然和疑惑，仿佛方才听见的只是一件与自己全然无关的事。


    “怎么，难道这其中另有隐情？”他忍不住追问了一句。


    过不一会儿，观棠缓缓开口：“你的意思是，昨日伤我的是你身边之人？”


    沉默片刻，谢闻点了点头。


    观棠没有再说什么，只是静静地看着他。


    时间仿佛在这一刻凝滞，旋即，一股难以名状的感觉出现在谢闻的胸口。就好像被幽凉的郁江江水一点一点从脚踝攀上腰际，眼前女子看他的眼神，竟使他感觉到了一种被江水淹没的窒息感。


    女子开口，声音清冷：“所以，你是想同我做交易。”


    舌尖抵在下颚，竟带来一丝苦涩感，谢闻道：“若你愿意将此事就此揭过……”


    “好。”观棠打断他的话，很快又补了一句：“条件是，那些抓走青红的人将任我处置，你不会再过问。”


    她情绪骤转，应得如此干脆利落，反而让谢闻有些措手不及，甚至产生了一种错觉，仿佛她一早就料到了他要说什么。难道说，栾慧已经同她讲了这件事？不会，否则刚才她拦他时就会趁机发难。


    一种强烈的不安感瞬间击中了谢闻。


    明明这场交易是由他提出来的，但不知为何却有种被观棠反客为主，掌握主导权的感觉。


    于他而言，这是一种就连在波谲云诡的朝堂之上都未曾体会过的滋味。百转千回间，谢闻一时不知说什么，只好再次点头。


    这时，观棠说：“我虽为经略使夫人，但提兵马营的人走，到底还是需要你的手令。”


    她这是要他的文书保证了？


    倒真是……事事周全。


    见眼前的男子久久未回应，观棠蹙眉疑道：“难道你想反悔不成？”


    深看了观棠一眼，谢闻说：“不用手令。你既然要提走这些人，并且不想让别人知道下落，最好不要留下任何痕迹。”


    他的话让观棠更加疑惑，但很快，谢闻便解答了她的疑惑：“我亲自陪你走一趟兵马营。”


    只是当观棠带着钟嬷嬷等人出了官驿，正要上马车时，却见谢闻跟在她身后，看样子竟是想要和她同乘一辆马车。


    有些惊讶，观棠张口道：“他们没有给你备马吗？”


    “我身上有伤，不方便骑马。”谢闻淡淡道。


    她上下扫视他一眼，回想起清晨谢闻来时，屋子里那阵若有似无的膏药味。


    原来并非错觉。


    但她还是很快皱起眉头道：“能否再备一辆马车，我要带着钟嬷嬷和采禾，若与你同乘，实在有些不便。”


    谢闻侧头看向德庆，后者道：“郎君且稍等，我找人再去赁一辆。”


    见谢闻竟毫不反对地朝德庆颔首，观棠怕再等下去又生变数，提议道：“那……那不如我骑马吧。”


    她会骑马他倒不意外，京中不少贵女都流连马场，但谢闻知道，观棠是实在不想与他同乘马车。


    “经略使坐在马车里，夫人却孤身骑马。到了兵马营，倒是能让这些人说上三五日。”谢闻淡淡道。


    她知道谢闻说得在理，他二人的姻缘乃天恩御赐，便是为着官家的颜面，也得在外人面前粉饰太平。


    于是观棠只得对钟嬷嬷道：“嬷嬷，得劳累您和采禾了。”


    * * *


    他们一行人在数日积水的坑洼路面上走得十分慢，又有仆妇和兵马随行左右，整个队伍行进间得极其缓慢。


    狭小的车厢里，谢闻坐在正朝着车门的位置，观棠坐在他的右手，身子与他挨得极近，却以一种截然相反的姿态将头扭向车门那一侧，只留给他一个疏离的侧影。两人之间好似隔着一道无形的墙，比方才在屋内还看不见彼此。


    明明他二人都达成了彼此的目的，却都有种无法宣之于口的感觉，仿佛食不知味。


    更令观棠费解的是，为何谢闻要亲自陪自己去兵马司。明明他提笔写几个字，自己去提人便好，何苦来和她挤在这闷热逼仄的车厢里。


    思来想去，却还是拿不准此人。


    这谢少行因连中三元名动天下，在京中待阙不过两月，旋即被授为昭文馆直学士，足见圣眷隆重。然而在观棠


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    看来，他也因此被推到了风口浪尖上，成了明晃晃的对付新党的靶子。


    新政若有功，功在朝策，新政若有罪，罪便只在他一人。


    若谢闻真有大才，当蛰伏多年的新党将他猛然推到众人面前时，他也应当有所保留。但按照此人今晨来自己屋内所说，观棠直觉，他是真的愿意舍掉自己，去当官家和新党手中最锋利的一把刀，在广右的土地上划开一道口子。


    可惜，这样的人下场往往都很惨烈。


    她一陷入思考，身子便不由自主地放松了，这时，马车轱辘翻腾滚过一个水坑，车厢内陡然颠簸。


    观棠平日里总是坐在如今谢闻的位置上，自然习惯性地向后去贴着车厢壁，然而，身体带来的下意识反应却让她撞上了一个坚实的胸怀。


    却听身后男子闷哼了一声，仿佛吃痛。


    观棠这才想起来，他先前说他有伤，于是赶忙移开身子坐到了另一侧，面朝着谢闻道：“对不住。”


    “无事。”


    男子的声音似在隐忍不发，观棠见他脸色骤然变差，忙道：“你先前说你受伤了，难道伤在了胸前？”


    见他并不言语，观棠心道，这人带着这么大队人马来的梧州，又没有听说兵马被匪患拦截，怎会受伤？除非……有人行刺？


    想到这里，她猛然抬起头。


    阴雨连绵多日，此刻竟意外放晴。几缕日光透过车窗照在男子面上，在这光影流转的半明半昧间，观棠惊觉，她与谢闻之间竟只有不到一臂的距离，而方才那堵树立在二人之间的墙，竟好似也无声无息地消散了。


    但她很快坐直了身子，并收回了目光。


    这时，身侧的男子似乎才缓过劲儿来，低声道：“是在胸口，不过并无大碍。”


    观棠抿了抿唇，说：“我还以为……你是左臂受的伤，先前拉到你的左手，感觉到你似乎有些不适。”


    这下谢闻真有些诧异了，他未料到观棠竟如此敏锐，仅凭一个动作就猜到他受伤了。过了一会儿，他低声道：“岑禄一事，实在抱歉。”


    他这番话出来，观棠却转头看了过去。


    “谢少行，我恐怕将你想错了。”


    两人四目相对，看着女子澄澈的眸子，谢闻竟由一瞬的失神，仿佛突然回到了在广陵书院的那日，他第一次见到观三娘的那天。她在兄长观晏身后闻声抬眼望来，也是用这样一双清透如水的眼睛，在他脑海里烙下了连自己都未曾觉察的印记。


    “我去兵马营，是为了全我心中对青红的亏欠。岑禄一事，是他对我亏欠。即便我不是经略使夫人，我是个无名百姓，或是个流民乞丐，在那种情况下，你的手下也不该肆意打人。若你将我视作你的发妻，自然会在告知我之前先严惩此人，再替他寻个机会求得我的谅解。”


    “我想，你我的这桩婚事，实在已经很难做到相敬如宾了。”她语气太过平常，仿佛只是在讲述一件再普通不过的小事。


    谢闻闻言，身形几不可察地一僵，伤口深处也在隐隐作痛，连带着他的头顶好似被一根线拽着，生疼。


    “你同我只相处这短短两日，恐怕都觉得很是勉强吧？既如此，不若抛开这夫妻虚名，从今以后，我们各行其是，便如那商贾，银货两讫，目的分明，反倒轻松。你觉得呢？”


    女子声音愈发轻快，相较而言，谢闻却觉得自己的下颌愈发绷紧。他想说些什么，但素来能言善辩的他此刻竟哑口无言。