“郎君，”屋外突然传来德庆的声音：“栾慧求见。”


    谢闻听见，并没有第一时间从观棠的卧榻旁站起身。


    他用了半日时间才将徐继昌制住，但此人垂死挣扎，将祭水一事通通归咎于黎夏族祭司和兵马营都监伍潼，谈及闭城数日时，便用舍小为大作说辞。


    日色西沉后，谢闻知道徐继昌的竹篓里再抖落不出什么东西，准备起身离开关押他的幽室。这时，不知是知道自己死期将至，还是笃信谢闻手中没能拿捏他的罪证，徐继昌半笑半慑道：“大人，经略使夫人乃厄母娘娘，由她的丫鬟替她祭水岂不是再合适不过？”


    原先冷静自持的男子在听到此言后，面色骤变，但他不愿与徐继昌继续费口舌，最终抬脚离开了幽室。


    谢闻离开以后，徐继昌打量起四壁，此处是他与李诚昭最后相见之地，想到此人临死之前说日后要将他一并带走，徐继昌突然打了个寒战。


    官廨幽室外，一直候在院子里的岑禄见谢闻出来了，迎上前道：“大人，司理参军交代了，李诚昭确实是被他们谋害的。这李诚昭是因在鄂州治河有功才调任梧州的，三年期满或可再升知州，没想到最终结果竟是这般……”


    他们控制州衙的时候便寻不到通判，却很快找出他的尸身验状，谢闻当时扫了一眼验状便说这验状是虚作的，命人即刻将司理参军、推吏等人分屋收押。


    尽管心里已经有预设，但当李诚昭被害死的真相摆在眼前时，谢闻怒火中烧，甚至想立刻命人将徐继昌拖出去在镇南门下斩了，突然，想起方才徐继昌说的关于观棠的那番话，谢闻转身问：“有观氏那边的消息吗？”


    州衙被封，诸官吏也都被暂囚于此，谢闻将观棠等人安置在了数日前她们本就该下榻的官驿内。此处离州衙极近，若有什么变动，抬脚的功夫便能赶到。


    他叮嘱了观棠的随从栾慧，若她醒来，第一时间来报信。


    见岑禄摇头，谢闻心中愈发沉闷，岑禄见状道：“大人，伍潼该如何处置？”


    谢闻听出他话里有话，皱眉道：“你有何想法？”


    岑禄微微躬了躬身，道：“虽说他做下不少伤天害理之事，但都是受那徐继昌指使。咱们来以后，伍潼助咱们稳定衙城局势，更何况徐继昌连通判都敢谋害……”


    “不必说了，”谢闻听出他的意思，打断道：“此人带兵封闭镇南门，害死成百上千人，又助那巫觋行生人祭之事，他的案子我自会报呈枢密院。”


    历来只有军官的死刑案件才需要报呈枢密院，岑禄知道，这意味着谢闻动杀心了。若要处置徐继昌这样的文官，谢闻还需与静江府知府刘弢等人斡旋才能最终裁决，但像伍潼这样的武官，以他经略安抚使的身份去检法议刑，实在是太过容易。


    见他心意已决，岑禄不再相劝。


    到了戌时，谢闻才回到官驿。


    单看此地修葺的官驿便知梧州官府财库充沛，一个州府官驿，竟由二十余间屋子并大大小小七八个院落，厅堂、居室无一不全，好似富人家宅。


    听说徐继昌最初拿官驿墙毁搪塞观家诸人，将他们赶至罗城，没想到观氏女竟也乖乖听从安排。在谢闻心中，汴京贵女总给他一种非奢不用之感，且她这一路南下走走停停，用时颇久，看样子是吃不得一点苦头……但这样娇贵的女子，竟愿意为了一个丫鬟纵身跳进江水里，这点也不得不叫他叹服。


    走进院子，隐约闻见空气中飘出的药味，谢闻思索了片刻，还是到了观棠所宿的东厢房前轻轻敲门。


    过不一会儿，一个中年女子过来开门，他开口道：“钟……嬷嬷，你家娘子如何了？”


    钟嬷嬷听他这样唤观棠，心头不悦，不说观棠情况，只是侧过身示意谢闻亲去看看，说：“郎君进屋再说吧。”


    他迟疑了一瞬，最终还是抬脚迈了进去，留了德庆在屋外。


    屋子里燃着醇厚的沉香，这特殊的香气立刻让谢闻意识到，他正在步入一间女子的屋子。


    在汴京大婚那夜，恰逢观氏小日子，他二人并未行夫妻之礼，后来他仓促南下，诸事繁多，观氏女来了以后该如何面对，他半是刻意半是无意地抛之脑后。


    当初狄叔劝他派人来接观氏，若他依狄叔所言，是不是观氏就不会遇上这些事了？


    思及此，好似鼻尖那若有似无的香味，谢闻心中也涌上了一种难以言说的愧疚，使得他靠近观棠卧榻的脚步愈发迟缓。


    但屋内短短几步便已到头，谢闻已经能够清晰地看见那张卧榻，被子浅浅束了个轮廓，显得躺在上面的女子分外单薄。


    他想到这里，走到床边，俯身去碰女子的额头。


    倒没有发烧，手心里的肌肤甚至还有些冰凉。


    “大夫来瞧过了？”


    谢闻没有转头，只是看着观棠低声问。


    “看过了，说应当只是一时昏迷。”


    谢闻闻言，想到先前黄笤曾说，溺水或呛水之人刚刚上岸看不出什么异常，但或许在几个时辰后便会陡然生变，藏着一丝愠怒道：“几个时辰了还这样，再去找大夫。”


    未听见身后的动静，谢闻转身扫视了一圈，屋子里立着的两个小丫鬟正面面相觑，那钟嬷嬷又拧着眉不说话，谢闻突然意识到，她们几人才被放出来，在此地人生地不熟，又去何处寻靠谱的大夫？


    双眸微阖，谢闻起身走到屋外寻德庆找大夫。


    “郎君，是否你的伤……”德庆低声道。


    谢闻白日里将观棠一路带回衙城，肩上伤口崩裂，又重新上药包扎，这些都由德庆操持。


    “不是，是请人来看看观……”谢闻忽觉他不能在德庆面前如此喊观棠了，德庆不像岑禄，他是府内之人，日后也要听命于观棠这个谢夫人，于是他转而道：“黄笤如今尚在府中？”


    “是。”


    谢闻敛目道：“先去寻大夫，若梧州城内的大夫不行，过一日我安排一队人马，你护送夫人回静江府。”


    德庆点了点头。


    再回到屋内，看着榻上的观棠，谢闻突然心绪万千。


    连日的鞍马劳顿与负伤似已耗费掉他大半心力，这趟未知前路的梧州之行，在郁江畔与观棠猝不及防的重逢，以及那一团乱麻的州府，更像是一道道偏离了轨道的车辙印子，与他最初的谋划背道而驰。


    轻叹一气，谢闻在床沿坐下，静静地望向观棠。


    女子紧闭着眼，长睫在眼下投出一片浅淡的阴影，随着屋内的烛火轻轻跳动，好像松针被山风吹得不停摇摆。她的呼吸很轻，唇色淡得几乎和苍白的肤色融为一体，唯有抿着的嘴唇还绷着一丝不肯松懈的力道。


    几缕乌发被薄汗濡湿，贴在她的额角和颈侧，谢闻的目光看向她脖子上的伤处，上过药后被纱布包裹得严严实实。


    听栾慧说，这伤口是被马鞭抽出来的。当时他们一路往江边赶去，路遇一伙穿着统一的马队，观棠想要借马，话还未出口便被那马上之人挥鞭赶走，若非赵令羽眼疾手快，毁了容貌不说，怕是真有性命之忧。


    现下看着观棠，他突然想起白日里栾慧的话。


    “夫人一定非常自责，若再快几步，赶上青红被送入江心之前便能救下她的性命。”栾慧恨恨道，“郎主能否在城中寻到这伙人？”


    他应下了栾慧此事，但到了州衙后忙着审讯徐继昌，此刻才想起来。


    见


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    眼前女子似被困于梦境，口中嘤咛，眉心也拧作一团，谢闻见她面色愈差，忍不住伸手去她抚了抚她的眉头。


    这时，德庆来报栾慧一事，谢闻心头烦闷，一时想推了让明日再见，但他是最清楚观棠这几日在梧州城内发生了什么的人，有些话他也想和栾慧细聊一二。


    思索再三，谢闻起身对钟嬷嬷道：“大夫来以后，派人来同我说。”


    得了钟嬷嬷的应诺，他快步走出了屋子。


    谢闻不知，自己前脚刚走，后脚观棠便醒了过来。


    睡梦中的观棠感觉一只手拂过自己的额头，那宽大的衣袍在耳畔窸窣作响，有些恼人，然后她便从梦中脱离。


    人虽然醒了，但一时半刻却好像还陷在什么中间，身体又沉又重，无法睁开眼。这时，耳朵里隐约听见一个男子的声音，有些熟悉，她拿不定主意，却听房门一开一合，又无声响了。


    因为想听听此人在说什么，思绪像是被拉紧的线，观棠刹时睁开了眼，呼吸也急促了一两分。


    这时，正好钟嬷嬷上前来看她的情况，见观棠睁开了眼睛，惊呼道：“夫人，您醒了！”


    观棠感觉自己脖子发紧，想要开口却带来牵扯感的疼，但她还是哑着嗓子道：“钟嬷嬷，青红呢？”


    像是将先前的一切都忘得一干二净。


    然而，钟嬷嬷悲悯的眼神像翻涌着的海浪兜头拍到了她的身上，观棠猝然回想起白天在江畔发生的一切。


    当时她纵身跃入水中，带着一丝决绝，但很快被水流卷袭着，像是一枚飘零的落叶在江水里翻滚。


    观棠感觉自己双手在水中上下起伏，就在她以为自己会葬身江水时，突然找到了一个着力点，原来是那系住木筏的绳子还未被岸上诸人解开。


    攀着绳子，观棠得以从水中探出头喘息一口气，随后继续往前游。


    绳子被拉拽着往江心深处，愈绷愈紧，说明那头还连接着木筏。


    当时她脑海中诸多闪念，知道此时游回岸上，叫人拽着绳子将木筏拉回去才是最稳妥的办法，但她也知道，这一去一回青红再无获救的可能。


    于是心一横，顺着绳子往前处游，万幸那木筏囚笼只是没入江水，她再次换了口气，潜入水中，在一片混沌中终于摸到了那囚住青红的木牢笼。


    也许是承载了她的身体重量，那木筏在水势的带动下竟一点点与其上的牢笼分离，随后观棠在江水中抓住了青红的手。


    她以为，她握住的是唯一的一线生机。


    另一边，观棠所居院落的西厢房内，谢闻随意拣了张屋内圈椅坐下，将后背轻抵椅背，听着面前的栾慧不卑不亢道：“郎主可还记得我先前同你说夫人是如何受伤的？”


    “记得。”


    “我想问问郎主，若发现其人，该如何治罪？”


    “是何人？难道你寻见了？”谢闻沉声道。


    “我想先问问郎主要如何治罪。”


    谢闻将手搭在扶手上，手指状似无意地轻叩了两下，随后道：“她是我妻，对捍制使，而无人臣之礼者，当除以重罚。但若当时你们没有表明身份，此人为了维护自身出手伤人，我恐怕只能施以小戒，无法真正问罪。”


    栾慧听见他最后那句话，眸中愤怒得仿佛要冒出火花，随后他冷笑一声道：“看来大人您早就知道那人是谁了。”


    谢闻听了一头雾水，抬眸道：“你这话是什么意思？”


    “若非如此，大人怎会这么相护。”


    谢闻的身子微微前倾，离开了椅背道：“你将话说清楚。”


    “那个您带回官驿的亲从官，岑禄，就是今日打伤夫人之人。”栾慧怫然盯着谢闻道。