闻言，徐无因不由偷睨向一旁。


    洞光将暗处渐渐逼亮，男人背逆着外头幽银的蟾光渐步靠近她，直到胡萤看清他衣袖腰缎间搓捻的一段段金线。


    他停在她跟前，神情照旧孤清，只是缓缓将双臂张开，起了如要抱她般的姿态。


    胡萤怔在原处。


    他垂眼，觑着腰腹间的鲨皮鞘：


    “归剑。”


    胡萤恍然回过神，耳尖凝血似的红，极小心地将那把剑从怀中献出来，剑刃已被她捂得起了热气。


    她帮拾萤先生捡过太多本书，磨过许多方墨，也理过太多次男郎的襕衫革带，独独从未帮一个男人将剑放回鞘中。


    刃上的血色残败地开着。


    胡萤想，这是位极轩然的男郎，归鞘的剑，不该染血。


    她取下鬓间绒花，小心捏紧了，拿洁软的花面将血色汲净。


    男人盯着她，眉梢微异。


    剑锋缓缓地滑进鞘口，在鞘内的铜簧上溅起极轻的颤音。胡萤的一双手也像颤巍巍、沾了血的绒花，将未散的杀气，驯成了鞘内收拢的轨迹。


    她松了口气，软着声，声音细小，更像安慰给自己听的话：“好啦……”


    他背回身，腰着那把归了鞘的剑，一步步又离她更远。


    这下胡萤走起来，轻巧很多。


    **


    封河府，于天子脚下，却有一位连天子也不敢直面的男郎。晋朝的幼帝年仅十岁，时事要政俱被燕王何让全然揽在了掌中。


    燕王何让，字必之，为幼帝兄长，遂以护驾之名，又树起一支私军，骑黑马、袭黑袍，称特辖军，屠灭前朝叛军十二城，数万人被剥皮穿刺，投入茫茫冰河。


    天下人说敬他，却也十足的畏他。许多年，朝上为官为政的男郎都娶了妻、迎了妾，美姬许多，但无人敢过问他的婚事。


    常年浸在生与死、血与肉里，听惯了男人女人、老人孩提的哭嚎，人的心底里就烂成了冻土、荒漠，养不住什么娇丽的花。情与爱，也就不必要沾染。


    幽茫的黑夜里，两匹通体乌黑的特勒骠挽住了马车，每动一步，铃舌便撞出响。


    车帘三重，孔雀翎捻线织就的罗縠，蜀绣双面雀的金呢，最内一重则是鲛绡。胡萤与徐无因坐在一道帘前，何让独坐鲛绡后，身影透出来，端坐如雾里寒山。


    胡萤无措地盯着黑氅袖角，不敢吭声。


    徐无因抱臂假寐，有意不看坐在对岸的女奴。


    他清楚，何让没有用女奴的习惯。


    内室女奴的手娇嫩，抖不起厚重的裘氅，也理不净沾血的战甲，更按不住一匹受惊的劲马。因而，府内不养女奴，也不留女客。


    马车驶向街巷，人声逐渐密起来。


    临街的酒旗茶幌被烛光月色烘亮，猎猎招展。胡商卸着骆驼背上的檀木箱，掀盖时**混着胡椒的辛烈，浓郁钻进了帘。


    生在苦寒的明州，她未曾嗅过这样的气味。


    胡萤偷偷睨了睨徐无因，发觉他仍假寐着。又睨了睨帘后，何让的身影仍屹在原处，一动未动。她暗暗只手挑开车帘，看得称奇。


    临街肉铺的庖丁抡起厚背刀，砧板震颤。


    “一沸蟹眼，二沸鱼鳞！”


    茶博士唱喏着揽客，却不慎踩着了青衫书生的云头履。勾栏瓦舍的灯笼次第亮起，胡萤眼底盈满琉璃似的光。


    她常人念起封河府，从未来过。如若先生在，她又要扯着他，戴着帷帽转上许久，再被先生念几句：不必贪慕俗物。


    冷风忽灌起来，徐无因睁了眼。


    车内的女人一只手挑着帘，一只手攀在窗缘，身段儿微微抻着，乌发松散着随风逸荡。她忘了氅衣宽松，却将两节细白的小臂呈在外头，蛇一般的腰隐隐娇窄……


    “徐无因。”鲛绡后传声。


    徐无因惊出一身冷汗，遽然挪开了眼，呼息不畅：“郎主，我……”


    他的话被拦断：“下去，回府领罚。”


    “是。”


    胡萤一吓，忙将手收回，坐回原处，眼不敢再挪。


    徐无因一把拨开帘，踏下车。


    “红奴，”何让沉声，“进来。”


    红奴……？


    胡萤摸不准这声红奴唤的是谁。


    “你，进来。”他重复。


    “奴、奴……不叫红奴。”这两个字沾了红，又带奴，俗贱。


    话虽如此，她还是慢慢躬着身，沿着犀皮座往里挪，入了鲛绡。胡萤不敢声语，也只敢挨着车壁紧坐，垂着颈，低着眼，心中还在琢磨“红奴”两字。


    “一个女奴的名字，不该有自己的主意。”何让凝声。


    胡萤自觉屈辱，却一言不发。


    两人如此坐了良久，直到外头喧嚣已尽。他的膝离她的太近，她身上冷，他又散着热烘烘的暖。下意识的，胡萤的膝愈发挨近。


    一张糙热的手掌，钻开黑氅的缝隙，一把扣住了她不安分的凉膝。


    胡萤惊得低呼，又被那双冷若幽潭的眼逼回腹中。她眼睁得很大，呼息凝滞，不敢动作。


    “自恃妖惑，随地取宠。”他的掌心在她腿侧陡然用力一拍，疼得她低叫。


    “啊……郎主……”


    她没有。


    先生从不用“妖惑”两个字羞辱过她，只会称她“洁美如玉”，如何就成了妖，又如何惑他？胡萤隐隐眼圈泛红，不敢反抗，自知委屈。


    可她一叫，他的手却又收紧：“不准浪/荡。”胡萤一声也不敢再出，唯恐又被他打上妖惑、浪/荡的污名。


    他的手抽出去，她腿侧还火热的疼。


    胡萤埋着头，竭力将眼泪倒回去，心里想着只怕若是她的先生看到，要替她心疼，又要问她疼不疼，又要哄她片刻。


    夜深矣，马蹄一路踏进府内。


    三重青砖漫地的燕王府没有侍卫，没有女奴，宦奴甚少，只在天光未出时踏出门室，这是何让的习性。他不喜人烟，也不喜聒噪。


    天光未出，宦奴扫毕门庭落叶残尘，悄声理罢府内杂务，便退回宅深处，闭起门，吹了灯。府内也并无主人用的膳房，唯有宦奴们用的一间柴火灶。


    何让的三餐清简到了一定程度，他们烧制得极省事，只由徐无因递呈。一天里，几乎奴不见主，主不召奴。


    偌大的府宅，清寂寡淡到与荣华并不相沾，更像鬼魄为洗罪孽，聚坐在此处自省自悔的一处居厝。


    地坪铺的方砖皆以桐油浸透，倒映着藻井垂落的六角府灯。何让走在前，她拢着氅，紧紧随着。


    他问：“会清扫打理？”


    胡萤忙接：“奴会。”


    只是踏入内室的门，她便被一阵冲鼻的血锈气逼得要吐。借着烛灯，胡萤朝里望。


    室里深处，游纹柱上捆缚的人生死难辨。粗麻绳深勒着腕骨，血渍将绳结染成褐蚯蚓状，散发板结成块，十指被拶子夹过的关节肿若胡桃，麻衣早被鞭笞成缕。


    胡萤的步子软了，不敢往前。


    何让抬指解鞘，将剑与鞘一并沉沉搁在案上：“除净他身下的血，将他理干净些。”


    深秋的夜里泛起了冷，他坐在青铜兽炉前头，蟠螭纹盖隙间逸出缕缕松烟，炉腹内银骨炭爆出细碎的毕剥声，几乎成了室内唯一的响动。


    她眼前的是“犯”还是“敌”，胡萤不敢问。


    无从下手。


    胡萤只好回身，弱声：“奴……缺件衣裳。”


    何让正掌握着鹤嘴铗拨弄炭堆，铗尖珐琅点翠的雀翎纹掠过火光，霎时勾起一串金红星子。


    听罢，他顿了顿，将铗子扔在炭里，走到屏后，窸窣响动了些时候，才拎一件淡色窄袖男衫出来。


    何让将衫子扔给她：“府内没有女人的衣衫，旧时所着，赏你。”


    胡萤无言应下，心中亦很拧巴：女人最爱鲜妍的衣裳，谁愿穿男人的素衣。说是“赏”，她才不喜欢。


    纵是如此，还是慢吞吞地捧起细布衫，绕到屏后去。胡萤在他面前已更过两次衣，一次脱，一次穿。


    待她穿罢，将那件黑氅细细地叠起，依着颜色摆好，才踱出屏。这件衫虽说是何让幼时所袭，可在瘦弱娇小的女人身上，到底还是显得有些松阔，愈发将她描得薄薄一片，看了让人怜悯。


    “这衣裳除了大些，真是……”她难得带了几分笑，声音也柔泛起来。


    可何让并未抬头：“既遮身蔽体，就别再废话了。”


    半截话被何让堵回去。


    胡萤已习惯他的做派，便步到游纹柱前头，柱旁木桶里放着清水，搁着洗布毛刷。这样的事，看来惯有人做的，也许就是方才在马车上偷偷衡量她的徐无因。


    被捆缚的是个男人，面上的伤口纵横，随呼吸起伏开裂，已看不清样貌。胡萤很怕，怕便止不住抖，连淘洗布条都显得笨拙迟钝。


    她半伏在地上，布条擦过男人身下干涸的血，又泡进桶里，筛一遍血水。桶内漫起红，胡萤心底愈怕。


    他说，理干净些。


    那这男人，要不要理？


    胡萤拿不定主意，正要开口，他便识破了：“你还要为他更衣沐浴？”


    何让嗤笑了一声。


    她低着头，手里布条被绞得渗水：“他……一夜都在此处吗？”


    “这不是你该过问的事。”他冷声。


    胡萤不忍，心里又犯怵，只好将布条拧干，搭在桶沿。柱上的人虽无动静，但呼吸微弱，分明是活着的。


    她想到先生，心里怕先生也如自己，或如这位男郎，落入了贼人手里，被折磨得生死未卜。


    想到这儿，胡萤的眼圈又渐红。


    “你若还想寻死，便出此门室，走到庭后圆池，脱了这件干净衣裳，扎身进去。安静，也干脆。”


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    第3章 剑与鞘