直到婚礼结束，南希都没有再去看柯林斯的眼睛。


    她的脑海里仍然清晰地浮现着那个画面：柯林斯苍白的皮肤上，如血般的艳红漫入领口，而他的碧绿色眼瞳中写满震惊。


    仪式简单而匆忙，婚礼也很快结束了。因为赫士列特家与埃德尔家之间并没有太多交流的必要，场面显得冷清而疏离——除了理查德·赫士列特送上了真挚的祝福。


    在回赫士列特庄园的马车上，二人谁都没有看谁，谁也没有说话。


    南希一手托着腮帮子望向窗外，一边小心翼翼地用余光注意着柯林斯，他和南希保持着相同的动作，目不转睛地盯着窗外。


    又或者是只是不想看到她吧，南希默默叹了口气。


    经过几天的相处——尽管他们相处时间加起来还不到一天——南希注意到柯林斯是一个极其“单纯”的人。


    不像他的哥哥，理查德一样，柯林斯几乎从不隐藏自己的情绪，也从不在乎什么“贵族”礼仪——说实话，和柯林斯相处要比和他哥哥相处轻松很多。


    南希打了个哈欠，揉了揉眼角。从一大早开始折腾到现在，即使是她，也深感疲惫。


    距赫士列特庄园还有一段距离，南希闭上了眼，她本想短暂休息一下，但没想到一下就睡着了，当她睁开眼时，正好对上柯林斯淡淡的的视线。


    柯林斯语气不耐烦：“不至于这么困吧，是昨天晚上没睡好吗，还是床不舒服？”


    呃，天还没亮就把人从床上拽起来折腾，谁能活蹦乱跳一整天……南希没来得及回答，就见他推开车门下了马车。


    南希在后面挠了挠头，可能她这就叫“钝感力”吧，一时间，她甚至不知道柯林斯是在嘲讽她，还是只在疑问而已。


    “你还愣着干什么？”柯林斯不耐烦的声音又传来，南希连忙抬头，看到他正站在车厢外，眉毛紧皱着，向她伸出手。


    就在南希发愣间，柯林斯收回了手，转身头也不回地走进了城堡。


    南希连忙跟上，只见他径直朝城堡三层走去。


    那么急着赶路，原来是去找三层的情人啊。


    南希心中一阵了然，随后也转身回到了自己的房间。


    将睡衣换上，南希躺在床上，莫名松了口气。这样也很好，如果再亲密一点……她可能就需要做做心理准备了。


    ……


    接下来的几天中，南希陆陆续续收到其他贵族的茶会邀请，但她都只是将邀请函放到了一边。


    那些贵族邀请的，是“赫士列特男爵夫人”，而不是“南希”，她可不敢擅自打着“赫士列特男爵夫人”的名号到外面玩乐。再者，按照礼仪来说，既然她参加了茶会，日后她也有义务举办茶会。


    南希很清楚，柯林斯绝不会容忍她在庄园里举办这样的活动。


    与其参加茶会，还不如想想她之后要怎么办。


    摆在南希面前的只有两个选择：要么像现在这样，二人相安无事地过日子；要么找柯林斯开诚布公地谈一谈——比如说，以形式婚姻为前提，各自过各自的生活，互不干涉。


    南希的私心更倾向于第二个选择，两个人敞开说话，总好过现在这样。


    但这个念头很快被她打消了——这无疑是在挑战柯林斯身为贵族的威严，尽管他看起来十分好说话。


    尽管如此，南希还是下定决心，觉得有必要找柯林斯聊聊。


    她穿着丝绸睡衣坐在书房中，正低头列着清单——如果每天都去找柯林斯，他一定会感到厌烦，这一点她很清楚，所以在那之前，她要准备好所有想要聊的事情。


    “首先是关于庄园的事情……按理来说，我应该在结婚的第一天就见到负责管理庄园的人，但到现在却连个影子都没见到……”南希一边想着，一边将这条写下来。


    说实话，她觉得这件事很奇怪，不仅城堡里一个佣人都不见，庄园里也几乎没有看见过农民，尽管田地里种着庄稼，但她从未见过有人在田里劳作。


    “还有就是关于我的事情，呃……”南希停顿片刻，继续记录：“如果一声招呼都不打，这实在是不太礼貌。”


    柯林斯几乎将她完全丢在这里不闻不问，有时候她甚至想出个门，都不知道应该去告诉谁。何况赫士列特庄园离城镇有一段距离，她需要马车。


    “还有，城堡一层有一间很大的书房，也不知道我能不能进去。”她又添了一条：“如果他不同意，我可以说服他，在他不在的时候去书房。”


    写着写着，南希突然想起那一沓邀请函，于是又在清单上加了一项，“关于那些邀请，我应该暗示一下他，只要我把邀请函拿出来，他不会不理解我的意思。”


    终于，将所有想要问的事情一一记下，南希放下笔，抬头看了一眼墙上的时钟。


    正好，到晚餐时间了。


    婚礼已经过去一周了。尽管大多数时候他们几乎碰不上面，但每到晚餐时间，两人一定会一同出现在餐桌上。这似乎成了他们一天中唯一的、固定的见面时间。


    至于早餐——南希几乎从未在早餐时间见过柯林斯，连餐桌上准备的早餐也是一人份的。


    南希又仔仔细细看了一边清单，将上面的内容都记下后，离开书房走进了餐厅。


    空旷的餐厅中央依然是那张小长桌，桌上摆满了丰盛的食物。南希走到她常坐的位置，拉开椅子坐下。没过多久，伴随着略显虚浮的脚步声，柯林斯走了进来。


    他看起来像是很久没有睡过一个好觉的样子，脸色苍白得近乎病态，带着一股疲惫而疏离的气息。他怏怏地瞥了南希一眼，没什么表情，随后在她对面的位置坐下，一声不吭地拿起银质餐具。


    南希低头吃着饭，心里盘算着如何开口。


    柯林斯还是那副没什么胃口的样子，心不在焉地随便吃了几口便放下刀叉，像是在敷衍自己。而南希自己也因为心里有事，吃得匆匆忙忙，完全没有心思去品尝食物的味道。


    当她看见柯林斯拿起餐巾慢条斯理地擦嘴时，她知道时间差不多了。南希随意地抹了抹嘴，尽量让自己的语气听起来自然一些：“啊，那个……你有时间吗？我有些事情想和你聊一聊。”


    她尽量让这句话显得轻松随意，但语气里还是带着一点紧张。


    柯林斯慢吞吞地抬眼，用眼神询问她什么事。


    南希斟酌着开口：“啊，我也来这里一周了，关于管理庄园的事情……”


    “有……人负责，这件事你不太方便管理。”


    原来只是不想让外人管理这些事，这样也好，她就不用操心了……南希接着说道：“另外，我想出门，我指的是去城市，而不是在庄园里。”


    听到这句话，柯林斯皱起了眉，“啊，是赫士列特庄园太小了吗，所以你才想到城市里去。”他微微咧开嘴角，声音又染上熟悉的，嘲讽的味道：“想去就去不就好了，还是说，对你来说，赫士列特庄园只是一个牢笼？”


    他又开始了。难怪别人都说他脾气差，谁能受得了他这种阴阳怪气的态度？


    南希忍不住反驳：“赫士列特男爵，我当然不是这个意思。”


    “赫士列特男爵？”柯林斯低声重复，随后冷笑一声，“哈，如果不是我们才刚结婚，我以为站在我的是一个陌生人呢。”


    南希愣了一下，随即想起一些传闻——因为他的哥哥是伯爵，而他只继承了男爵的头衔。


    所以他才不喜欢别人这样称呼他吗？


    这个念头在她脑海里一闪而过，南希很快收敛了心思。毕竟是她找他谈事情，于是她努力将声音放得柔和些，做出退步的样子：“好吧，柯林斯。我不是这个意思，我的意思是，有时候我也想去城里转转，比如咖啡厅、书店，或者服装店什么的。”


    “这种事情不用告诉我，”柯林斯的脸上浮现出显而易见的烦躁，但没有反对南希那么叫他，“马车就在城堡背面，只要你想，随时可以离开这里。”


    “好吧，我会尽量在晚餐之前回来。”南希顺着他的语气回应，“如果我不回来，我会在那之前告诉你。”


    话是这么说，南希可不觉得柯林斯会等她回来吃晚餐。见柯林斯的表情稍稍缓和了一些，南希趁热打铁：“对了，我还看到一层有一间书房。我想，如果不打扰你的话，我能不能进去看看？”


    柯林斯抬眼看了她，露出一种“这么无聊的小事你还来找我”的表情：“里面全是一些关于魔法的书。如果你觉得自己能看懂的话——随你便。那些低级魔法……我七岁的时候就已经掌握了。”


    尽管他的语调听起来平淡无奇，但南希却能感受到字里行间的嘲讽，像是在刻意讥讽什么——比如她，那个人人皆知的、妄想成为魔法师的她。


    她深吸了一口气，将心底的不快压下去，不想在这个问题上纠缠。她摸出一张邀请函，试图转移话题：“这一周时间，我收到了七八张茶会的邀请，所以我想……”


    她的话语戛然而止，定定地看着柯林斯，等着他的回应。她觉得自己已经暗示得足够明显了。


    然而，柯林斯缓缓扭过头去，像是在故意回避这个问题。


    果然是这样。南希默默叹气，他真正认定的“男爵夫人”并不是她，所以他才会拒绝和她一起出现在那种贵族社交场合吧。


    对于这样的回应，她并不感到意外，于是她点点头：“我知道了，我……”


    “啊，我会和你去的。”柯林斯打断了她，声音听起来有些发紧。


    “啊？”这次轮到南希意外了。


    她抬头看向他，在壁灯昏黄的光线下，她注意到柯林斯的耳朵微微泛红。


    “如果你想的话。”他低声补了一句，眼神依然没有看向她。