南希没兴趣打探别人的**，尽管那个人是她未来的丈夫。


    所以，撞破柯林斯在城堡三层养了情人这件事，只是一个意外。


    那是南希婚礼前的第二天夜晚，也就是她来到赫士列特庄园的第二天夜晚。


    南希晚上被渴醒，头发湿漉漉地黏在身上，她伸手去够放在床头的水壶——但水壶轻飘飘，里面一滴水也没有。


    来这里第二天了，南希仍没有在城堡中撞见一个佣人，尽管餐厅的长桌上会准时出现丰盛的饭菜，用餐过后也不需要收拾，城堡楼梯的扶手上总是干干净净，没有一丝灰尘。


    这里是赫士列特庄园，不存在闹鬼的可能。


    南希理所应当地告诉自己：因为柯林斯·赫士列特不喜欢任何人，所以他们都避开了——在赫士列特庄园的一天时间内，南希只见到过柯林斯一次，那就是吃晚饭的时候。


    没有佣人，南希只好亲自下楼去接水。


    她将房间中的空水壶放在厨房，拿起放在另一边的盛满水的，仿佛早已准备好的，与那个水壶外观一模一样的水壶。


    南希从橱柜中翻出一盏银杯，就站在厨房中，倒了满满一杯，几乎是灌进喉咙里。


    看来是晚餐的烤羊排放了太多胡椒，明晚不能再吃这么多了……南希将银杯放在一旁，微微喘着气，将黏在脖子后的头发拨开，用手扇着风。


    没过一会儿，困意渐渐上涌，南希打着哈欠，走出厨房。


    南希踩在大理石的旋转楼梯上，脚步声回荡在耳边，刚踏上二层的走廊，恍惚间，传来了争吵的声音。


    那个声音隐隐约约，断断续续的，但无疑，是一个女人。


    困意一下全无，南希瞪大眼睛，四处寻找声音的源头，她环视四周，最终将视线落在通向三层的阶梯上。


    就在这时，那个女声又出现了，似在哭泣。


    “为什么，我要出去，我想见……”


    她没有将最后的名字念得很清晰，因此，南希也没有听清楚。


    紧接着，是南希未来的丈夫，柯林斯嘶哑且暴躁的声音：


    “你去啊！你有这个能力吗，我现在要娶其他女人，难道不是因为你吗……呵，我当时就不应该心软。”


    南希靠在墙上，双手环在身前，仔细捕捉这对话。


    哇，看看她听到了什么？


    南希对自己有着清楚的认知，对这桩婚姻也有清楚的认知——甚至谈不上是家族联姻，只要柯林斯不在公众面前闹出丑闻，她就满足了。


    更何况，即便曾经真心相爱的贵族，也很难保持对彼此的忠贞。在激情消退之后，他们中的大多数人往往会迎来新的情人。


    说实话，她很难想象柯林斯·赫士列特陷入爱河的样子。他会将伞倾向他的爱人吗，他会将外套披在爱人的身上吗，他会为爱人准备礼物吗？


    他那平时只吐出刻薄而尖锐的语言的双唇，会轻柔地落在她的唇上，并亲口说出“我爱你”吗？


    究竟是怎样的女人，才会让他如此迷恋，甚至将她关在城堡最顶层……南希很好奇。


    但吵架的声音还在继续：


    “你这该死的……我必须要出去！我要见它！”


    “去啊，你现在就去！闯进赫士列特公馆，把它带走，去海角天涯，去追求你们的爱情……哈，你猜猜它会不会答应你。”


    由于斐南德语中，代指男性的“他”与代指女性的“她”发音很相似，南希并不能分辨出柯林斯究竟代指的是哪一个。


    吵架声越发激烈，楼上甚至传来了砸东西的声音，从二人的对话中，南希终于拼出了一个轮廓。


    楼上的女人有一个相爱多年的伴侣，只是因为各种现实原因，无法与她的伴侣出现在公众前，然而，柯林斯则采用了卑鄙的手段，将她囚禁在自己身边，剥夺了她的自由。


    南希无声感叹，哇哦，没想到柯林斯一副看起来随时就要猝死的样子……居然还能做出强取豪夺的事情来。


    难怪安吉拉总是说，贵族的圈子很乱，现在她终于体会到了。


    南希还想继续偷听她的丈夫和那个女人之间的故事，但吵闹的声音消失了，正当她疑惑地向三层的阶梯投去视线时，在阴影中，一个瘦削的身影伫立在那，几乎和黑暗融为一体。


    南希僵硬地对上他的视线。


    如果说有什么比撞破自己的丈夫有情人这件事更尴尬，那一定是被自己的丈夫撞破自己撞破自己的丈夫有情人。


    啊，这件事情……错的又不是她，她为什么要感到尴尬呢……南希梗着脖子，微微仰起头。


    柯林斯向南希一步步走来，他的嘴角下压，露出了显而易见的不悦，最终，他停在南希身前的阶梯上。


    南希微微仰头看着他，她的丈夫相貌绮丽，皮肤苍白，仿佛被赋予生命的大理石像，但此时，那双碧绿的眼瞳正一动不动地盯着她。


    寂静，又或者是尴尬，在二人之间弥漫。最终，柯林斯打破了沉默，他微微皱眉：“你怎么会在这里。别告诉我，你是晚上吃撑了散步。”


    他的声音更比昨天更加沙哑了，或许因为刚刚才和他的情人吵完架。


    “呃，晚上吃的烤羊排味道有点重，半夜被渴醒了。”南希如实回答，见柯林斯眉头拧得更紧，她后撤一步，支支吾吾：“嗯……啊，时间也不早了，那我先回去了。”


    尽管对柯林斯和他的情人间的事情充满好奇，但南希是个善于察言观色的人，被撞破这种场面……换做是谁都会感到尴尬。


    南希说完这句话，转身便要离开。然而，身后却传来柯林斯略显紧张的声音：“等一下……你……”


    南希转身面向他，但柯林斯又不说话了，只是直勾勾地盯着她，过了好一会儿，才将视线移开。


    “我……是你的丈夫，虽然现在还不是，但很快就是了，希望你不会忘记这一点。”


    南希摸不着头脑地点头，“我当然知道这件事。”


    柯林斯像是陷入了犹豫中，又过了好一会儿，才垂下眼睫，“算了……没关系，早点去休息吧。”


    南希默默松了一口气，在柯林斯的视线中，小心翼翼地后退一步，“那我走了？”


    见柯林斯没阻拦她，南希急忙转身，想要逃离这个尴尬的地方。


    就在她刚抬起脚时，身后又传来了声音：


    “等等。”


    南希无奈地转过身，无声地询问他还有什么事。


    柯林斯没有说话，他仍站在那，不知过了多久，他才缓缓将视线移开，声音微不可闻：


    “晚安，南希。”


    ……


    婚礼这一天，南希醒得很早。


    即使他们的婚礼只是一个玩笑，即使这场婚礼并不面对公众，即使她的丈夫有另外的情人——就住在她的楼上，赫士列特家族还是正式地对待了这场婚礼。


    一大早，一群女佣便拥进房间——这还是南希第一次见这么多活人——将南希从头到尾清洗了一遍，随后在她身上涂抹了香到令人窒息的香水。


    鱼骨束腰勒得南希几乎喘不上气，沉重的裙撑更是压得她差点跪下来，终于，在化妆师一顿操作后，婚前准备结束了。


    南希拿起面前的镜子，满意地点头。


    镜中的南希金发挽在脑后，碎钻制成茉莉的模样，繁星般点缀于上，洁白的婚纱层层叠叠，如未绽放的花瓣。


    婚礼定在瑟琳娜大教堂举行，来参加婚礼的只有埃德尔家与赫士列特家，以及被邀请的亲朋好友。


    终于，教堂顶的钟声响起，一片白鸽飞向蓝天，婚礼交响曲的旋律在琴弦流淌。


    婚纱的裙摆拖到地上，划过草地，南希将视线投向玫瑰花丛中央，柯林斯·赫士列特身着白色礼服，与她视线交汇。


    里根·埃尔德挽住南希的手，他的眼眶有点发红——南希不知道这是因为她要嫁人了，还是因为里根的，埃德尔家族终于出了一个贵族的执念将要实现。


    南希深吸一口气，目视前方，迈出第一步、第二步、第三步，直到柯林斯·赫士列特面前，他微微低头，南希甚至可以看到他眼里的，自己的倒影。


    南希的手轻轻落入柯林斯·赫士列特的掌心，她的指尖微微一颤，不自觉地缩了缩——他的手冰冷如大理石。


    随后，南希的整个手都被大理石包裹了。


    瑟琳娜大教堂的神父翻开手中的经书，声音洪亮：“在命运的注视下，你们的生命将从此紧密相连，无论是幸福还是磨难，温暖还是孤寂，你们都将彼此守护，直到生命的尽头……甚至超越那尽头的永恒。你们是否愿意将自己的心与承诺交付对方，永不背离？”


    “我愿意。”


    几乎在神父话音落下的瞬间，柯林斯便低声答道。随后，他转头望向南希，目光微微闪动，像是期待。


    南希只觉得好笑，在这样的场合，她又不会拒绝，于是也答道：“我愿意。”


    柯林斯微微扬起了嘴角，仿佛肃静的大理石像有了鲜活的生命，下一刻，他将一枚白金的戒指戴在了南希的右手上。


    “现在，我宣布你们为夫妻。”神父慈祥明亮的声音再次响起，“你们可以亲吻彼此了。”


    南希的呼吸骤然一滞，与此同时，面前的柯林斯耳根渐渐染上鲜红，他微微侧过头，像是决绝，但视线仍在她脸上。


    无数眼睛看了过来，尽管南希清楚——柯林斯有真正的爱人，但此时此刻，她不得不继续这个环节。


    南希一手将花束挡二人间，而另一手则攥紧柯林斯的礼服——在花束的遮挡下，她用力将柯林斯扯向自己，然后在他惊讶的视线中，在他唇边落下轻轻一吻。