排练的日子像被风吹动的日历，哗啦啦翻过去大半。音乐室里的笑声总比桂花香飘得更远——叶辰唱破音时的懊恼，邱鸣泽贝斯弹错节奏时的挠头，高屿弹琴时被苏荔调侃“手指比剑还灵活”时的耳红，还有江圆吹笛时总被剑穗扫到鼻尖的喷嚏，都成了黄昏里最鲜活的注脚。


    这天苏荔刚从图书馆抱回一摞复习资料，走廊拐角就飘来两道刻意压低的声音。


    “你说苏荔有什么了不起的？”是隔壁班那个总爱在课间偷看高屿的女生，语气里裹着酸意，“不就是家里有点钱，长得好看点，成绩好点吗？真以为自己是女主角了？”


    另一个声音跟着附和：“就是，天天跟高屿形影不离，排练到那么晚，谁知道是不是早恋？我妈说了，女孩子心思不用在正途上，再好的成绩也是白费。”


    苏荔停下脚步，转过身时，怀里的书本轻轻撞在一起，发出沉闷的声响。她没走过去，只是站在原地，目光平静地扫过那两个瞬间僵住的女生。


    “背后说人，不如当面讲清楚。”她的声音不高，却像剑锋破风，带着排练时练出的沉稳，“我就是这样——家里的条件是父母给的，成绩是我自己拼的，长相是老天爷赏的，轮得到你们来挑三拣四？”


    穿粉色发卡的女生攥紧了书包带，强装镇定：“我们又没指名道姓……”


    “没指名道姓，却把话说得这么清楚，”苏荔往前迈了一步，怀里的书滑下来一本，她弯腰捡起时，目光像落在她们脚边的阴影里，“你们没拿好自己人生的剧本，就来点评别人的戏份？凭什么？”


    她直起身，指尖在书本封面上轻轻敲了敲：“我有实力站在这里，有本事考进年级第一，有勇气站上舞台做自己想做的事——这些，你们有吗？”


    走廊里的风忽然停了，桂花香凝在空气里，带着点窒息的甜。


    “如果我是你们嘴里的‘人生胜利者’，那你们算什么？”苏荔的声音陡然清亮，“用闲聊的时间嚼舌根，不如多刷几道题。等你们的成绩单能和我并排贴在光荣榜上时，再来讨论我有没有资格——在此之前，管好自己的嘴。”


    苏荔抱着书，脚步没停，径直从两人中间穿过去。校服裙摆扫过粉色发卡女生的帆布鞋时，她忽然顿住脚步，回头瞥了一眼。


    “对了，”她的声音带着点漫不经心，像在说一件无关紧要的事，“高屿是长得帅，成绩也好，但这跟我有什么关系？论般配，他未必配得上我。”


    那两个女生的眼睛瞬间瞪圆了。


    苏荔的指尖在最上面那本《社会心理学》的封面上划过，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“男人这种生物，最多算人生里的装饰品。你可以学着掌控局面，却不能被牵制——不然，自己反倒成了任人摆布的废物，多不值当？”


    说完，她没再看那两人错愕的表情，抱着书转身走进楼梯间。阳光从栏杆缝隙里漏下来，在她脚下织成一张金色的网，每一步踩上去，都像踩碎了那些藏在阴影里的闲言碎语。


    楼梯拐角处，高屿靠着墙，手里还捏着半块没吃完的桂花糕。他显然听见了刚才那番话，此刻正低着头，肩膀微微耸动，像是在憋笑。


    苏荔瞪他一眼：“笑什么？”


    “没什么。”高屿抬起头，眼里的笑意还没散去，“就是觉得……你说得对。”他把桂花糕递过去，“刚从食堂买的，甜的。”


    苏荔接过糕点，指尖触到他温热的指腹，像被烫了一下似的缩回手。她咬了一口，桂花的甜混着点不易察觉的酸，在舌尖漫开来——倒像极了此刻少年人心里那些说不清道不明的心思。


    晚自习的铃声刚响过，教室里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。高屿支着下巴，目光越过摊开的数学试卷，落在斜前方的苏荔身上。


    她正低头演算物理题，眉头微蹙，笔尖在草稿纸上飞快地移动，偶尔停下来咬着笔杆沉思，侧脸的轮廓在台灯暖黄的光晕里显得格外清晰。刚才在楼梯间说的那些话还在他脑子里打转——“他未必配得上我”“男人最多算装饰品”，字字都带着不容置疑的锋芒，却偏偏让人生不出半分反感。


    这个女孩实在太矛盾了。练剑时眼神锐利如锋，唱歌时却能唱出破茧成蝶的温柔；面对流言时像只竖起尖刺的刺猬，转头递给江圆纸巾时又柔软得不像话。她永远目标明确，永远精力充沛，仿佛世间所有的犹豫和内耗都与她无关。


    高屿忽然想起上次苏荔在礼堂演讲时说的“心要站得直”，此刻才真正明白那份“直”里藏着怎样的力量。她像个天生的女王，不是靠谁的追捧，而是靠自己一步步在荆棘里踩出的路，把底气酿成了王冠。


    “看够了吗？”苏荔不知何时抬起了头，正好撞进他的目光里，嘴角弯起一抹调侃的笑，“再看，这道物理大题的解题思路我可就藏起来了。”


    高屿猛地回过神，耳尖有些发烫，连忙转回头假装看试卷，心跳却像被敲响的鼓点，咚咚地撞着胸腔。


    原来真的有人能活得这样通透，像站在高处的瞭望者，把自己的人生牢牢攥在手里，连带着看她的人，也忍不住想跟着往上走。