恰如岑阙所言，禁步珠圆玉润，流光溢彩，元行微借天光一观，心中微沉。


    她道：“察觉同属一物，却并未带赵沛回大理寺受审，足见在小岑大人眼中，他并非真凶。”


    岑阙点头：“不错，他成日待在玉昌坊，有人为他作证。此物虽与他有关，可说到底，也不止他一人独有。”


    话音刚落，他上身越过桌案，凑到元行微跟前，指着纸上名单，逐一点了几个名字，道：“禁步是这几人同有的，说是赵诚前些年得了块好玉，便赠给了平都几家高门子弟，以作勉励。”


    元行微的目光顺着岑阙指的那几人看去，一时间面色有些古怪。


    净是些不学无术之徒，到底勉励什么了？


    天色已晚，此刻召人前来，想必要赶不及宵禁。


    岑阙看出元行微迟疑，主动道：“明日早朝，都察院将奏请彻查赵诚结党营私、收受贿赂一事，想来届时再查这几家，也为时不晚。”


    不料元行微没大松懈心神，闻言只是叹了口气，说：“杜悯交代的那位阿满，失踪了。”


    “失踪了？”岑阙一愣。


    “不仅他失踪了，连他花甲之年，行动不便的老母，也一同失踪了。”


    这就怪了。


    元行微与岑阙分头查证，一个查到了平都城中不说顶顶富贵，至少也是累世为官的世家；一个查到了辛苦过活，庸庸碌碌一辈子，只能在国子监做个打扫小厮的下流人物。


    二者间云泥之别，偏偏都有嫌疑。


    “若真是阿满杀她，难不成二人另有过节？”岑阙捏着下巴，有些不解，“赵沛交好的那几个公子哥……倒不是我夸大，至少他本人，绝无如此行凶的头脑与胆量。”


    一个能被墨贿二字诈出话的草包，怎么可能在国子监行凶，还能想到做成投缳自尽的样子？


    元行微也默然。


    且不说阿满是否同展画屏交好，单是二人同住安治坊，却连展玉书都不知此人的现状，足以证明蹊跷。


    只是阿满是眼下唯一能证明杜悯清白，又是最可能见到凶手之人，此刻离奇失踪，关系重大。


    “我已知会京兆府尹，签发海捕文书，全城搜捕阿满。”她说。


    岑阙面色不见好：“就现状而言，此案牵涉甚广。我看展画屏灵堂前凭吊之物，想来昨日来访者不止二三。”


    “昨日我到展家时，门前有不少车辙印。阿满若是一个人跑了，尚且有迹可循，可若是藏在哪架车里……”


    岑阙问：“查不出来吗？”


    元行微道：“倒是能查，费些功夫罢了。安治坊巡吏每日需记录进出，若有绕路的、耽搁的，说不准就是了。”


    岑阙叹了口气。


    这两日问了不少话，走了不少地方，却依旧卡在展画屏与旁人的交集上，实是困顿。


    他这几年外放做县令，偶尔也查些乡野案子，破案迅捷，也都出自县中关系简单，便于查证。


    平都城中却不然。


    高官与贱民处在同一屋檐下，这事并不罕见，国子监屋檐下有无数赵沛，也有无数阿满，遣辞过无数杜悯，亦杀死过无数展画屏。


    元行微侧目，见岑阙神情低落，不免慨叹。


    这样较真的性子，必定出自更赤诚的眼，如今三两日便从光鲜中窥见泥污与虫豸，不知心里得有多挫败。


    “罢了，今日先到此为止吧，明日还要上朝。”元行微道。


    岑阙深吸一口气，将方才的委顿都咽了回去，又恢复了脸上的笑模样。


    他说：“少卿可是要回元府？下官宅邸与少卿顺路，不如同行啊。”


    元行微：“你怎么知道元府……”


    她话没说完，似乎忽然想到先前二人议亲之事，又闭上了嘴。


    不该贸然提这个。


    岑阙听元行微主动提了，干脆打蛇随棍上，主动道：“因为下官三年前被少卿拒过亲啊，伤心之地，自然记得清楚。”


    他故作姿态，两手一摊，眼中倒是一片调笑。


    元行微有些无奈地摇了摇头，勉强将话题扯开，“小岑大人回平都，没住在将军府吗？”


    难不成已经成家，独自开府了？


    若是这样……


    元行微敛眉，琢磨着还是把岑阙的桌子搬远些，免得他妻子误会。


    岑阙哪知元行微正给他编排着一出阖家团圆的大戏，闻言洒脱一笑：“这几日处理都察院卷宗嘛，自然是外宿方便些。”


    天子于延台坊赐将军府邸，离宫门大内极近，若是来往都察院，确实要绕路。


    元行微道：“既是顺路，便同去吧。”


    她倒是也不关心岑阙究竟住在何处，只是见天色已晚，不如早些回府，还能赶上一顿晚膳。


    岑阙摩挲了两下禁步，一边往外走，一边随口同元行微说：“少卿要不将它带回去，给下官那个未成形的小舅子看看，或许能有新线索呢。”


    元行微：？


    这人胡说八道什么呢。


    她一时想不好是先说自己早有此意，还是反驳岑阙的说法，半晌后只是叹了口气，疲惫道：“小岑大人，往事不可追啊。”


    岑阙：“嗯？”


    他似乎并未觉得说了件多紧要的事，一头雾水地看过来。


    元行微将匣子一合，神色淡然。


    “如今你我只是同僚，为查案才朝夕相处，从前议亲之事，还是少提吧。”


    岑阙是聪明人，元行微当年拒亲时便说了，无心情爱，唯愿天下太平。


    三年不短，却难磨其心智。


    “知道了，”岑阙面色不改，“下官唐突，望少卿不计前嫌。”


    元行微欲言又止，想说虽无情缘，可抛开卷宗之事，二人相处也算投契，君子之交也是好的。


    转念一想，觉得这话比之前言，更显唐突，还是住了嘴。


    岑阙出身显赫，不见得碰过什么壁，唯独在元行微面前，竟是屡屡讨不到好。


    “下官忽然想起来，都察院还有几卷卷宗未看完，怕是不能与少卿同去了。”岑阙道。


    元行微叹了口气，说：“小岑大人自便。”


    回府路上，元行微一路无言。


    照衣看在眼里，一边回望大理寺门前，与二人背向而行的岑阙，一边又小心翼翼打量着自家少卿脸色，话憋了半晌，还是没憋住。


    “少卿……当真没想过同岑大人？”她摊开双手，做了个合掌的动作，“好歹有个能知冷热的人。”


    元行微脑子里已经将方才之事略过去了，此刻听了照衣问话，下意识“嗯？”了一声。


    “他不知，你也不知吗？”元行微失笑，“老师临终前嘱托我，婚嫁之事大多拖累女子，尤其是身在宦海。她此生遗憾不多，唯一夙愿，便是看不见从此以后，我能走多远。”


    照衣想到病故的大理寺卿，问：“那少卿便是打算为了霍大人，一辈子不嫁人了？”


    前大理寺卿霍炳春，去年病故于家中。


    与元行微一样，都是女子。


    元行微垂眸不言


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    ，手指又不自觉地摩挲起鸣不平，似是在怀念老师临终前，握住她手掌的力道。


    就在照衣以为她默认了时，她忽然有些艰涩道：“我不知道。”


    照衣一愣：“也有少卿不知道的事？”


    元行微：“我若是什么都知道，此刻还未真凶是谁发愁吗？”


    她深吸一口气，定了定神，看着眼前残阳余晖。


    街上仍旧熙熙攘攘，再过一个时辰便是宵禁，坊间偶有来往的商贩，在叫卖着今日最后的货物。


    “老师为官二十载，一生从未行差踏错，只因产子退隐一年，从此仕途到了头，一辈子在大理寺鞠躬尽瘁。师兄虽好，可我有时仍旧会想，倘若老师不曾有家室，是否能更进一步。”


    照衣恍然大悟：“这便是大人所说的，‘婚嫁之事大多拖累女人’。”


    元行微点头：“不错。我如今圣眷在身，眼看着明年考校便能官升一级，何苦要为了婚嫁，放弃大好前途？”


    她想了想，又道：“更何况，我与小岑大人也不过几面之缘，堪堪够交友。谈婚论嫁，还是为时过早。”


    照衣不说话了。


    二人穿行于闹市，不远处，元府檐梢露出一角。


    门前守着两名小厮，其中一个看见元行微，立刻转身入府，回禀休沐的元侍郎。


    府内冷冷清清，元行微将缰绳递给门房小厮，随口问道：“父亲还没回来？”


    小厮低着头，小声道：“主君在府上呢，就是二郎他……娘子赶紧去替二郎求个情吧！”


    回了府，自然不拘于官场称呼。


    元行微闻言眉头一挑，解鸣不平的手顿了一下：“阿煦怎么了？”


    小厮一边从她手中接过刀来，一边说：“这事原也怪不着二郎，就是主君听说二郎搅进凶案里了，昨日还再娘子手上审过一遭，眼下正问罪呢。”


    元行微额角一跳，有些哭笑不得。


    “阿煦不曾为自己辩白？倘若当真与他有关，我怎会放他回来。”


    小厮苦着脸道：“二郎也是这样说的，可主君以为您护着二郎呢，又没见您递消息回来，这都琢磨着大义灭亲了。”


    元行微一想，昨夜光送元行煦回府了，白日又忙着东奔西走，不曾得闲让照衣回禀一声。


    进了正堂，元行煦果真可怜巴巴跪在地上，手边摆着一摞抄好的家规，元行微估摸一阵，怕是没少用墨。


    “阿姐救我！”


    见元行微进来，元行煦两眼泪汪汪，狼毫笔一扔，便膝行过来抱他阿姐的大腿。


    座上的元侍郎勃然大怒：“你阿姐难不成能保你一辈子吗！”


    侍郎夫人邓氏站在他身边，敷衍地顺着丈夫的背：“主君别气坏了身子，何至于发这么大火呢？”


    元行微：“……此事确实与阿煦无关，父亲还是不要责罚他了。阿煦不过是报官之人，大理寺照常问话，否则何至于让他回来，早关进诏狱吊起来抽了。”


    元行煦闻言，立刻撒了手：“您真是我亲阿姐。”


    元侍郎见爱女为元行煦作了保，依旧满脸狐疑：“当真与你无关？”


    元行煦点头如捣蒜：“当真，当真！”


    见父亲神色缓和，元行煦搭着元行微的手，小心翼翼站了起来，松了口气。


    元行微心中觉得好笑，俯身从地上捡起笔来，余光划过桌面，忽而脸色一变。


    她眯着眼，缓缓直起身，冷声问：“你这沧州墨，哪儿来的？”


    元行煦扑通一声，又跪下了。