“岑大人，岑大人久等了。”


    门房小厮跑得快，不过片刻，岑阙便进了尚书府门。


    虽说在平都购置了府邸，可尚书府内并不过分奢靡。赵诚身为户部尚书，这些年明面上倒也是尽职尽责，偶有几本折子参奏，也大多是指责他过于溺爱独子，不顾自己多年官声。


    小厮将岑阙一路引至书房，赵沛正在里间，心不在焉地歪倒在太师椅上，随意翻看着桌上书卷。


    见岑阙进门，没骨头似的赵公子勉强起身，冲着岑阙拱了拱手，敷衍道：“岑大人，怠慢了。”


    其人在家中被骄纵太过，一身横肉堆在一起，身上更是穿金戴银，和他那身材矮小的尚书爹堪称两模两样。


    岑阙心中啧啧两声，原来不是瘫子，失敬。


    书房敞亮，又是午后时分，偏偏还能被他闻见似有若无的酒臭，可见这位赵公子平日行事荒唐。


    岑阙也不想同此人寒暄：“着实有些怠慢。本官入仕以来，还是第一次被拒之门外。”


    赵沛嗤之以鼻，整个人又坐回了太师椅上，打了个哈欠：“看来岑大人还是经验不足，都察院这些年屈居大理寺之下，行事哪有过顺利的？”


    “赵公子此言差矣，”岑阙扯了扯嘴角，没将他的挑拨离间放在心上。他皮笑肉不笑道，“都察院与大理寺都是为陛下分忧，哪有谁高谁低之分。难不成赵公子是故意不放本官进来，想着能拖一刻是一刻？”


    赵沛见说不过岑阙，面色一沉，忍气吞声道：“学生并无此意。”


    已经被岑阙寻到错处了，赵沛也不敢继续横行霸道，干脆将话锋一转，问：“不知岑大人入府，所为何事？”


    岑阙默然，上上下下仔细打量着这间书房。


    赵诚身为户部尚书，府上虽然俭省，但到底不能失了朝中大员气度，书房这等机要之地，并未与独子共用。


    是以岑阙一垂眸，便看见了案上砚台边，正搭着一条松烟墨。


    “赵公子常假结束也不去国子监报道，用墨倒是名贵。”岑阙笑道。


    赵沛像是听不懂他话里的讥讽，整个人向后一倚，“这才出了命案，学生被吓得夜不能寐，自然是要躲着些了。”


    岑阙说：“怎么是赵公子夜不能寐啊，我倒是觉得，真凶才该夜不能寐。”


    赵沛面色一僵，旋即又恢复了倨傲姿态：“岑大人这是什么话，那书学学子横死院中，到底有些忌讳，学生不愿沾染，不是人之常情吗？”


    好一个人之常情。


    岑阙竖握墨条，轻轻磨出一圈浓黑墨汁来。


    “好墨，”他道，“本官自沧州回京已有月余，不料竟只有在赵大人府上，才能见到这样好的沧州墨。”


    见岑阙不再咄咄逼人，赵沛也放松了几分，懒着声道：“供人消遣的玩意儿罢了，岑大人若是中意，学生自然奉上更好的。”


    听着倒是浑然不知展画屏灵前一墨。


    岑阙不动声色，说：“赵公子慷慨，莫不是总拿此物做人情？”


    赵沛不甚在意道：“说到底也不过一块墨罢了，没什么稀罕的，太学之中不少同侪都收过。”


    “说得这样轻车熟路，赵公子啊，”岑阙似笑非笑地侧目，一双眼中冷冰冰，“外放沧州时，我曾听闻京中皆行墨贿，原来是这么一回事。”


    贿之一字如冷水浇头，赵沛当即灵台清明，慌慌张张地站起来，一身环佩容臭叮叮当当响起。


    他结结巴巴道：“岑大人、岑大人此言差矣，这不过是……不过是家父结交广泛，挚友相赠罢了！怎么能、能是行贿呢……”


    岑阙将手中墨条放回砚台边，真心实意地笑了笑：“赵公子也不必紧张，是结党还是交友，都察院自会奏请陛下定夺，眼下重要的是国子监的案子，若是赵公子还记得哪些同侪收过沧州墨，不妨一一写下来，也算是为都察院与大理寺分忧了。”


    赵沛平日里哪管送礼之事？可事到临头，也由不得他迟疑，被酒色财气泡过的脑子飞速思索起来，抖着手去拿桌上的笔。


    不多时，几家人的名字跃然纸上，被颤颤巍巍递到岑阙手中。


    赵沛哭丧着脸道：“岑大人明鉴，这这这、这就是全部了！沧州墨学生也不多得，哪至于是墨贿……”


    岑阙没理他，他声音愈发低下去，一张被横肉堆满的脸皱在一起，瞧着比岑阙还为难。


    名单上的人名岑阙不大熟，想来真是赵沛太学的同侪。


    他等纸上墨迹晾干了，这才细致地将宣纸叠起来，揣进袍袖中。


    “圣心裁断，不由本官，也不由赵尚书。”岑阙收了笑意，面无表情道。


    见天色不早，赵沛处虽说阻拦他进门，可到底交代得爽快，岑阙一时拿不准他到底是城府颇深，扮猪吃虎，还是当真与展画屏之死无关。


    “昨日国子监常假，你身在何处？”岑阙问。


    赵沛面色忽而有几分尴尬，整个人朝太师椅中又缩了缩，看着像是一团华贵的肉山。


    “昨日、昨日……学生昨日在……”他小心翼翼打量着岑阙的脸色，小声道，“在玉昌坊……”


    玉昌坊，平都城最大的销金窟，赌钱的、寻欢作乐的高门显贵都爱往那处凑。


    岑阙又问：“可有人证？”


    赵沛忙不迭点头：“有有有！我成日待在飞花楼，鸨母和清婉都能为我作证！”


    岑阙：……


    这话你如何好意思讲出来的？


    他揉了揉额角，叹了口气道：“罢了。”


    也是猪油蒙心了，竟以为这草包真有瞒天过海的本事。


    只是此一趟并不算完全没有收获，岑阙垂眸，手指不自觉地摩挲着袖中宣纸。


    赵诚今日不在，旁的也敲打不出什么，不如早些与元少卿碰头，至少还能查查这纸上的人。


    在赵沛惊惧的目光中，岑阙平静道：“今日便问到这里，赵诚墨贿之事，明日自有都察院上折子。告辞。”


    赵沛哆嗦着起身，拱手说：“岑、岑大人慢走……”


    等岑阙出了书房，听见身后传来一阵山倒般沉重声响。


    出息，他嘲弄一笑。


    “我从前听父亲说，赵诚是个遇事便持中不言道窝囊废，起先看了他儿子，以为是突破家学渊源，待人接物好歹直抒胸臆了些，不曾想还是与他老子一脉相承。”


    兰钦：“大人小声些，这好歹是人家府上。”


    岑阙不置可否。


    廊下有赵府婢女捧着浆洗好的外衣，缓缓向内院而去，他眯着眼睛瞧了瞧，总觉得有些眼熟。


    转念一想，昨日在国子监，元行煦不就穿着件一模一样的？


    还不待岑阙抬步欲走，脑海中霎时划过一个物件，令他脸色骤变。


    “慢着！”


    太学学子服上放着的东西，元行煦身上可没有！


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    元行微于监舍一无所获。


    拘在监舍内的书学生同昨日晚间问出的那几个大差不差，不曾与展画屏亲近，更不曾去吊唁。


    仔细想来，那些往展家去的车马消息太灵通，如若书学查不出个所以然，先查清是哪些学子在背后推着展画屏去死，也不失为一条新路。


    陛下要都察院入局，想必也是为此。


    回大理寺的路上，元行微琢磨了一路，下马后对照衣道：“堂中再添一套桌椅，若小岑大人有新线索，也好尽快厘清。”


    “原来少卿想得这样周到，下官感念啊。”身后，岑阙带笑的声音传来。


    元行微侧身而视，并未反驳他的话。


    半日相处下来，她心中对岑阙的芥蒂散了大半，在查案一事上，此人头脑精明，不似寻常绣花枕头。


    至于那几摞被批驳的卷宗……


    元行微决定一码归一码，结案了再计较也不迟，况且此案是二人共同经手，也不是不能让岑阙亲自做范本。


    她面不改色垂眸，掩住眼中零星的算计。


    那位名叫兰钦的随侍站在岑阙身后，手中捧着个木匣，元行微看在眼里，她略一点头道：“好说。赵尚书府上发现什么了？”


    岑阙故作高深一笑：“自然是好东西啊，少卿还是同我一道进去，尽快厘清吧。”


    搬抬桌椅的人手脚麻利，二人回了堂中，那方属于岑阙的桌案便摆在堂中左侧，与元行微的挨得很近。


    午时不曾细看，岑阙眼下踏进门，才看见元行微昨日为了案子，都如何夜不能寐。


    “少卿辛苦，”他感叹道，“还是天下太平的好，否则日日这样熬下去，迟早熬垮身子。”


    元行微眸色一暗，心中思绪万千。


    “多谢小岑大人体谅。”


    岑阙的目光从堂中一一扫过，最终落在元行微桌案上，那张展玉书亲笔写下的剖尸文书上，眉头微挑。


    他说：“看不出来，那位展姑娘于文书上的造诣，比少卿可是好上不少。”


    元行微：不必一码归一码了，现在就把他的桌椅给本官抬出去。


    “莫要本末倒置啊，小岑大人，”她寒声道，“赵尚书府上都有什么？”


    岑阙这才一副如梦初醒的模样，让兰钦上前来，放下了那方木盒，又从袍袖中拿出那张叠得四四方方的纸。


    “赵沛不惊吓，三两句便吐了个干净，我瞧着不像是凶手，”他脸上收起了笑意，“纸上是赵沛号称‘赠墨’的太学生名单，其中或有昨日凭吊展画屏之人。”


    元行微沉吟：“一方赠墨罢了，当不成物证。花重金凭吊展画屏，也只能证明那人确实惋惜她遭遇。”


    只是国子监中，从未听过有人对展画屏如此看好。


    倘若真是伯乐，为何案发至今，也不曾向大理寺主动透露半个字？


    “不错，墨与凶手未必有关联。”岑阙点了点头，认同了元行微的说法。


    下一刻，他打开木盒，许是怕路上纵马颠簸，里头还特意用软布垫了。


    “那，少卿看看这个呢？”岑阙道。


    元行微低头看去，里面正躺着一条学子常佩的禁步。


    白玉质地温润，其下有玉珠作串，碰撞时声音泠泠，恰是督促人行事中规中矩的物件。


    “回来的路上，我找首饰铺子看过了，这上头的玉珠，同展画屏咽下的那两颗，同属一璧。”