晨雾未散时，李若灵已跪在竹席上。


    这是她搬到素心门杂役院后，自己搭的修炼小间。


    竹墙被山风刮得吱呀响，墙角的泥炉煨着半壶灵茶，蒸腾的热气里，她能清晰听见体内灵气流转的声音——像春溪破冰，像雨打新荷，和从前那团混沌的乱麻截然不同。


    ＂昨日突破练气六层时，肋骨处的酸麻感轻了许多。＂她垂眸盯着掌心，那里浮着粒豌豆大的金珠，是灵气凝练的具象。


    自那晚凡骨化灵后，每日寅时修炼，这金珠便会从丹田升起，顺着经脉游走到指尖。＂许是逆骨诀起了作用...＂她指尖微颤，金珠突然＂叮＂地撞在腕间银锁上。


    银锁是祖母临终前系的，缠枝莲纹被磨得发亮，此刻竟泛起和金珠同色的光晕。


    李若灵心头一跳，想起昨夜苏飞尘说的话：＂你祖母留下的东西，怕不只是灵髓丹。＂


    ＂叩叩。＂


    竹门被指节轻叩三下，是苏飞尘特有的节奏。


    李若灵忙收了金珠，起身时衣摆扫过床头的木盒——花种在里面，今早她分明听见＂咔＂的一声轻响。


    门开处，晨光照得苏飞尘的素白道袍泛着淡金。


    他怀里抱着卷竹册，发梢还沾着露水：＂今日教你素心剑典的＇引气式＇。＂说罢也不进屋，直接转身走向院中的青石板。


    李若灵跟着出去，见他已拔剑出鞘。


    素心剑是冰魄铁铸的，剑身映着他冷白的脸：＂凡骨化灵后，你灵气更趋近＇活气＇，剑招要顺着力的流向走。＂话音未落，他手腕轻振，剑尖竟转出七朵剑花，每朵都比前一朵淡上三分，最后那朵虚得像要化在风里。


    ＂这是＇引＇，不是＇劈＇。＂苏飞尘收剑入鞘，转身时道袍带起一阵风，＂你昨日用＇断云式＇时，灵气太僵，像在和自己较劲。＂


    李若灵耳尖发烫——昨日演武场，她明明看见外门弟子王灵玉在笑。


    那姑娘金骨，总爱把＂凡骨就是凡骨＂挂在嘴边。＂我...我怕慢了。＂她捏紧袖口，＂怕又被说...＂


    ＂被说什么？＂苏飞尘突然打断她，目光灼灼，＂被说资质差？


    被说配不上素心门？＂他伸手按住她肩膀，掌心的薄茧隔着布料硌得她疼，＂若灵，你要记住——仙途不是比谁先跑到终点，是比谁能把每一步都踩实。＂


    风掠过青竹，带落几片新叶。


    李若灵望着他眼底翻涌的暗色，忽然想起叶清婉说过，苏飞尘当年也是杂役弟子，曾为了偷学剑典在藏经阁跪了整夜。＂我...我知道了。＂她吸了吸鼻子，＂师兄再示范一遍，我跟着学。＂


    这一回，她没急着挥剑。


    闭眼时，先去感受体内那股活气——它从丹田升起，沿着手臂爬到指尖，像条温热的小蛇。


    当她按照苏飞尘说的＂顺着气走＂，剑尖竟真的转出了半朵淡金的花。


    ＂有进步。＂苏飞尘难得弯了弯嘴角，＂再练十遍，晌午带你去丹峰讨蜜饯。


    老猿最近馋得紧，昨日翻了叶师妹的药篓。＂


    话音刚落，院外传来银铃轻响。


    叶清婉提着竹篮转进来，发间的玉簪坠着串珍珠，在晨光里晃得人眼亮：＂飞尘师兄又打我蜜饯的主意！＂她把篮子往石桌上一放，掀开盖布，＂我今早去药园采了灵耳，炖了甜羹，若灵快尝尝。＂


    李若灵凑过去，甜香混着草药的清苦钻进鼻子。


    她舀起一勺，入口即化，连喉间都润得发暖：＂清婉你放了多少灵蜜？


    比我从前在镇里喝的糖水还甜。＂


    ＂那是自然。＂叶清婉托着腮看她，腕间银铃随着动作轻响，＂我特意去求了掌药峰的师姐，她给了我半瓶百年野蜂蜜。＂她忽然压低声音，往苏飞尘那边瞥了眼，＂昨夜我翻《历代灵植录》，发现卷三记载过类似你花种的描述——＇金蕊承露，孕于极寒之地，花开时引动三千里灵气＇。＂


    李若灵手一抖，羹勺＂当＂地掉进碗里。


    她想起木盒底的刻字＂待此花开时＂，想起昨夜花种裂开的轻响，喉头发紧：＂那...那花叫什么名字？＂


    ＂没写全名。＂叶清婉摇摇头，发梢扫过李若灵手背，＂只说＇上古灵植，名讳不可轻泄＇。


    不过...＂她眼睛亮起来，＂我在页脚看到批注，说此花需＇凡骨之血＇浇灌。


    若灵，这是不是和你有关？＂


    ＂凡骨之血...＂李若灵摸向腰间的青瓷瓶，里面装着她每日修炼渗出的金液。


    那是灵髓丹和花种共同作用的结果吗？


    是祖母早就算到她会有今日？


    ＂清婉。＂苏飞尘突然开口，声音比平时沉了些，＂今日藏经阁的旧典，你记得带《灵骨志》去。＂他低头擦拭剑柄，指节泛着青白，＂我昨夜查典籍，发现素心门三百年前有位凡骨长老，他的灵骨异变时，腕间也有金纹。＂


    李若灵望着他微颤的睫毛，突然明白——这个总说＂护道＂的师兄，早就在替她查遍宗门秘典了。


    三人正说着，演武场方向传来铜锣声。


    七下重，三下轻，是首座召集弟子的信号。


    ＂该是试炼的事。＂苏飞尘收了剑，＂每月十五的例会上，首座总爱宣布些要紧事。＂


    李若灵跟着他们往演武场走，沿途遇着不少外门弟子。


    王灵玉和几个金骨弟子走在前面，听见脚步声回头，眼底闪过不屑：＂凡骨也敢来凑试炼的热闹？＂


    ＂王师姐。＂叶清婉脆生生开口，＂试炼又没说凡骨不能参加。＂她挽住李若灵胳膊，银铃撞出清响，＂再说了，若灵前几日突破练气六层，比你上个月还快呢。＂


    王灵玉脸色一白，甩袖走了。


    李若灵望着她的背影，心跳得厉害——从前被这样嘲讽，她只会低头缩在墙角；如今，她竟有了抬头的底气。


    演武场已站满弟子。


    首座站在石台上，白须被风掀起，声音像敲钟：＂下月十五，开＇问心试炼＇。＂他目光扫过人群，停在李若灵身上半刻，＂此试炼不考灵骨，不考家世，只考——＂他顿了顿，＂道心。


    能通过者，直接进内门。＂


    场中一片哗然。


    李若灵攥紧袖口，指甲几乎掐进肉里。


    内门，那是她从前连想都不敢想的地方。


    可此刻，她听见自己心跳如擂鼓：＂我要参加。


    我要让所有人知道，凡骨也能站在最前面。＂


    散场时，叶清婉拽住她的袖子：＂若灵，我和你一起！＂她眼睛亮得像星子，＂我娘说过，凡骨女子要活成一把刀，不是被人握在手里，是自己劈开天。＂


    苏飞尘走在前面，突然回头：＂明日卯时，演武场加练。＂他嘴角勾了勾，＂我可不想带两个拖后腿的。＂


    夜里，李若灵跪在竹席上。


    木盒放在膝头，花种的细缝已裂到拇指宽，里面的鹅黄芽尖正轻轻晃动，像在回应她的心跳。


    她取出青瓷瓶，将今日修炼的金液滴在花种上——芽尖突然拔高寸许，竟透出点金红的光泽。


    ＂祖母，＂她轻声说，指尖抚过银锁上的莲纹，＂你看，我要去闯试炼了。＂


    窗外，新月爬上竹梢。


    李若灵望着花种，忽然听见远处传来清越的钟声——那是守夜弟子在敲子时。


    她知道，从今夜起，每分每秒都要掰碎了用。


    可她不怕，真的不怕。


    因为她腕间的金纹，正随着心跳发出微光。


    因为那粒花种，在木盒里，正以她能听见的速度，抽枝，展叶。


    而明日，她将带着这一切，走向演武场，走向试炼，走向所有曾轻视她的人面前。


    只是她不知道，当那粒花种完全绽放时，会掀起怎样的风浪。


    更不知道，在试炼的深处，有双眼睛，正隔着层层雾霭，将她的金纹，她的花种，看得一清二楚。


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