正所谓，英雄难过美人关。不对，其实应当说，天下男子，皆难过美人关。


    这张屠户当初既已起疑，怀疑何宛枝与前夫江员外之死脱不了干系，可半年后竟还是把人娶进了门，他到底是做何打算？莫非真如传言那样，只因她生得一副好皮囊，便叫这大老粗动了痴心，一颗脑袋拴在裤腰上也甘之如饴？


    顾行歌啧了一声，心中说不清是惊讶还是叹息，只道这案子真是越绕越玄。


    倒是站在一旁的钱大，听到顾行歌说这话，嘴里含糊道：“这我可说不准，小人只是瞧着，这确实是张屠户的笔迹。至于他到底是怎么想的，那……那我可真不敢猜。”


    他说这话时低着头，谁都不敢看。


    魏怀州的视线落在钱大身上许久，钱大被他盯得汗都快下来了，只觉得脖子后头一阵阵发凉。


    半晌后，魏怀州问道：“你还都知道些什么？”


    钱大支支吾吾说道：“我也没知道多少，小人也就是知晓张屠户一向敬重何娘子，后来成了亲，那也是他一厢情愿……至于别的，我可真说不上来。”


    魏怀州听着，只是点了点头，看不出什么情绪。他接着转身问道：“何娘子，那你可知，你这两位夫君，其实早就相识？”


    何宛枝下意识摇了摇头：“我嫁入江府不过三月，江员外身边的人很多，我素日只待在后院，从不插手外头的事。至于他手下都有什么人，我是真的不知道。”


    这回答倒也合理。


    一个年纪轻轻的继室，在后宅夹缝求生，恐怕连府里正经管事的下人都叫不出名字，更别提主家旧识。更何况，这江员外估计还刻意不让她插手各类事务，何宛枝不知情，反倒才显得正常。


    魏怀州听到此处，沉吟片刻，才开口问道：“何娘子，江员外可曾留下什么物件与你？”


    顾行歌看了看何宛枝现在住的小院，空空如也，要说江员外留下了什么，只怕也就只剩几口西北风了。


    何宛枝道：“有倒是有，只不过……”她抬头看了一眼站在一旁的张老太太，“江员外过世后，那江家不肯留我，草草给了几样首饰，文书之类的东西，便打发我离开了。自打嫁入张家后，便是夫妇一体，所有带入门的物件，也都归入张家了。”


    张老太太见话题被扯到自己身上，便大声嚷嚷起来：“哟哟哟，听听，听她怎么说的！你这么一说，那还是我们张家占了便宜咯？就那几样破烂的玩意儿，扔在巷口都没人捡，还硬要说是什么员外家的好东西！”


    她骂着骂着，忽然从袖中抽出一张皱巴巴的银票，“啪”地一声砸了过来：“你白日里给我的银票，我拿去铺子里换钱，人家连看都不看就说不认！我呸，拿张假银票来糊弄我，你也不嫌丢人！”


    那银票轻飘飘落在何宛枝脚边。


    何宛枝也不捡，她神情冷淡，像是早就习惯了这般羞辱。


    张老太太也不管，撂下话便转身去抹眼泪。这次倒也真情实感，口中不停地在念叨死去儿子的名字，仿佛要把整个张家的血泪史都倒给屋里众人听。


    最后还是赵清，在顾行歌的示意下，小心翼翼地把银票捡起来，边拾边赔笑道：“得嘞，老太太，这银票我拿去试试看。要是真能换了钱，再给您送回来成不？”


    张老太太哼了一声，没接话，却也算默认了。


    可不知怎的，她好像是越想越委屈，突然一屁股坐倒在地上：“我可怜的儿子啊！你还活着的时候，咱张家的肉铺，一日至少能赚个几十两银子，什么五十两、就是五百两，我都懒得看一眼。谁知你这么命苦，娶了这么个妖精似的女人，那天晚上才喝了几杯，就从东山那的悬崖上摔了下去……”


    她越说越激动，拍着大腿直嚎。


    一旁的钱大见她哭得上气不接下气，连忙劝道：“哎呀老太太，您这是干什么呢？我不是早就跟您说了么，家里那些看着碍眼的东西都交给我，我给您拿去卖了，好歹也能贴补点用度。再加上张屠户那点积蓄，您安安稳稳过个晚年，是没问题的。省得您天天跑这儿来跟何娘子较劲，闹得人仰马翻。何娘子愿意搭理您，那是她心好，可也不能让人日日受你这窝囊气啊。”


    张老太太抽噎着，嘴里仍不依不饶，可哭声比刚才低了些，似乎也听进去了几分。


    顾行歌站在旁边，心中却五味杂陈。


    这张老太太着实烦人，满嘴刻薄话，仿佛要把自己的不幸都要赖在旁人头上。可终究是个白发人送黑发人的可怜人。她那儿子张屠户，平日里虽粗鲁了些，但身子骨极好，庖丁宰牛，一刀下去利落干脆，每日喝点小酒都不耽误第二天开张，怎么说没就没了呢？


    于是，顾行歌想去安慰几下。她刚走了半步，就听到院门那边传来脚步声。


    顾行歌推开屋门一看，秦若木小跑着进来的，额头还冒着薄汗，显然是一路快赶着来的。


    他走到魏怀州身侧，低声在他耳边说了几句。魏怀州原本神色平淡，一听这话，眉头立刻一动，神情也郑重起来：“竟是找到了？”


    魏怀州脸色正经起来，道：“竟是找到了吗？”


    顾行歌听见，忙问：“找到什么？”


    魏怀州转头看她一眼，沉声道：“江员外生前留下的文书，就在太平坊外他置下的那处旧宅内。”


    说着他压低声音，凑到顾行歌耳朵旁边道：“可能与安成侯走私红雁花一案有关。”


    顾行歌还没来得及琢磨这话，先被他忽然靠近的动作惊了一下。她下意识往后一缩，却因退得太快，差点磕到后头的门框。魏怀州见状倒是不动声色，只微微抬手，像是要扶她，却又在半路停住，手顿在半空，终究没落下来。


    顾行歌心下恼火，又觉有点丢脸，偏偏身后一群人都在看着，她只好佯装镇定，咳了一声，装作若无其事地往屋里挪了两步。


    一旁的钱大、张老太太等人见魏怀州说起“江员外留下文书”之类的话，又见他低声交代顾行歌，便都觉察出事态已经超出他们的想象。继续留下来只怕是要被搅和进公堂是非，不如趁早抽身才好。


    钱大额角都出了汗，双手搓来搓去，犹豫了半天，最后连连作揖道：“那我就不多叨扰了，大人慢谈，大人慢谈，告辞告辞。”


    他边说边退，脚下一着急，还差点踩到了张老太太，连忙又赔笑：“哎哟，老太太您慢着点，我扶您，咱们这就走。”


    赵清看得一愣，忍不住凑到顾行歌耳边，小声嘀咕道：“我还以为他是真心对何娘子有点意思呢……结果江员外的事刚露出个苗头，这就急得像屁股着火似的，跑得比谁都快。和那张老太太一路人啊。”


    顾行歌心里虽然也是这么想的，但这么说外人坏话终归还是不好的，于是她小声制止：“别说了，人都还没走远呢。”


    不过这般看来，李烛龙那小子倒也不是全无希望。


    魏怀州也未强留，只冲着钱大点了点头算作回应，目光却已落


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    在何宛枝身上。


    “何娘子，”他语气虽然温和，却不容拒绝，“还请与我们走一趟大理寺。关于江员外的一些事情，还是需要核实。”


    何宛枝闻言，面色微变。她下意识地握紧了手中的抹布，一句话也没说。


    她垂着眼，像是在犹豫，又像是在害怕。良久，她抬起头来，望向屋子里面的人。她在这世上本就孤身一人，娘家早没了音讯，两任丈夫皆死于非命，四下望去，完全无一人可倚靠。


    她的目光，在屋内几个人身上飘过，最终却停在了顾行歌身上。


    顾行歌迎上她的目光，心中微微一震。


    顾行歌做合婚司的主簿两年，见过太多女子嫁人时的喜极而泣，也见过被催婚时的愤然和不甘，她从未见过女子露出这样一种神色，没有喜怒哀乐，只是茫然地看着你，仿佛整个人被命运搁置，连抵抗的力气都没了。


    半晌，顾行歌开口了：“别怕，去吧。我信大理寺，也信魏大人。你若真无错，没人会冤你。”


    何宛枝点了点头，最后还是和魏怀州走了。


    屋里只剩下顾行歌和赵清两人。


    赵清揉了揉鼻子，忍不住小声道：“主簿，那我们现在去哪里？是回合婚司吗？”


    顾行歌此时才从袖中摸出一张小字条，正是方才魏怀州凑近她耳边时，趁人不备悄悄塞进来的。没想到这位看起来一本正经的魏大人，竟也会耍这种小手段。


    顾行歌展开来一看，字条上面写的两个字：


    东山。


    赵清凑过来一看，也低声嘀咕：“这是让我们去查张屠户在东山摔死的事吗？怎么这大理寺用我们合婚司来查案是越来越顺手了啊……”


    顾行歌轻轻将纸条收好：“东山，就在太平坊到张屠户的家之间，按理来说这张屠户身强力壮，平日又好饮酒。这路他又熟，跌落悬崖……未免也太巧了。”


    赵清偏头想了想，忽然小声道：“主簿，我其实早想问了，你真的信何娘子没有杀她丈夫吗？”


    顾行歌语气一沉：“你说什么呢？”


    赵清却认真地说道：“我不是胡说的。主簿你方才不是出去了吗？我和何娘子两个人留在屋里，结果屋外突然刮起一阵怪风，那门砰地一声就被死死压住了，我怎么拉都拉不开。最后，还是何娘子，她一个人，一只手就把门给拽开了。”


    他顿了顿，像是怕顾行歌不信，又补了一句：“我后来仔细看了她的手，她的手掌心，紧挨着虎口的位置，一条条的全是老茧。那种茧不是一般做饭劳作出来的，倒像是……”


    顾行歌听着，眉头轻蹙。


    其实晌午的时候，她便觉着有些不对劲。那时她为了套近乎，替何宛枝提包袱，那包袱她两只手抱着都嫌吃力，何宛枝却能轻轻松松一只手提起来。


    当时她还以为是自己手臂被张老太太抓伤了，使不上劲。可现在细细一想，恐怕不是她没劲，是何宛枝力气太大了。


    顾行歌道：“倒像是……常年拿棍棒之类的，练出来的。”


    赵清眼睛都亮了：“对对对！你想啊，张屠户又爱喝酒，那日若是两人一道走过那东山，张屠户醉了，走得不稳，在崖边，她只要趁张屠户不备，一棍子敲下去，再推下去，谁能说不是失足？”


    赵清越说越激动，觉得自己的推论完美无瑕：“所以魏大人才把她带走，他这是……先把人稳住，再让我们去东山，就是让我们去找有没有别的线索！”