他的话落，云紫怡瞳孔颤了颤。


    明明还在仲夏时节，天色到戌时都不会黑透，窗外应正是蝉鸣四起，热浪灼人的时候。


    可就在人们心神不宁、无暇顾及之时，一丝黑云悄然爬上晴朗的天空，不多时，俨然有了要遮天蔽日之势。


    黑云翻滚成浪，蝉鸣仿佛在一瞬间被掐灭，池中的鱼儿仰头挤向水面，大口大口地呼吸着，宛若溺水之人最后的挣扎。


    屋子眨眼间被笼罩在半明半昧之中。


    逆着光线，她有些看不清王慈脸上的表情，只觉潮湿黏腻到让人喘不过气的空气，正透过门缝、窗缝、无孔不入，挤压着她的呼吸空间，叫她心脏揪起来。


    “啪！”


    火石点燃了桌上的一盏油灯。


    火苗跳跃着，燃烧着，光亮温暖一隅，好像也将周围的一点空气烘干了。


    王慈将灯台朝她那里推了推。


    “信中来问我要一样东西。


    房中找到了一个双层机关匣。第一层中放着盖有我官印的亲笔信，第二层机关精巧复杂，三波人都看过，没有人能打开。”


    “三波人都看过？”那宫里的人应当是晚了一步。


    “太后的人第二个到场的，第一个到的是……程家的人。”


    程家人到底来凑的什么热闹？而且要论同盟关系，太后与那帮人才是同一战线上的，怎的程家人竟比太后还抢了先？


    虽然此事处处透露着可疑，但眼下也顾不了那么多了，先解决这无中生有的匣子和信才是首要之事。


    云紫怡柳眉微蹙，“圣上这是在试探你？”


    毕竟他们是最后一方赶到的，也无法确定匣子是一早就在，还是由先前两头人放上，用以泼脏水的。


    王慈回答道，眼中闪过一丝若有所思，“盖了官印的亲笔信，应当是处理司内事务时书写的，但此类信件一应都会由专门的库房回收放置，不应该出现在别处。”


    “拿到此种信件的难度如何？”


    “难度可大可小。”王慈思索道，“无关人等无权进入库房，但司内的司吏畅通无阻。”


    稽察司在上京是令人闻风丧胆的存在，不会有不知名的小贼胆敢擅闯，其他官宦人家又越不过稽察司的地位，但若说司内出了背叛者……


    云紫怡垂眸，“宫里没就信件内容追问，想必上面写的东西不重要，那只是将你拉入局的噱头。”


    “既然如此，那我们提前出发？”她询问。


    原本他们打算不参与其中，以降低自己身上的关注度，但眼下都搜出来指名道姓的东西了，没有理由再去置身事外。


    只是以何种身份，何种理由介入，这又是一个令人头疼的问题。


    王慈没有做声，只是又一次将羽箭传来的纸张检查一遍。


    是普通的竹纸，但细闻之下有宫中特制熏香的气味，这信不是从现场送来的，而是出自宫中。


    纸张上下折叠，上面墨迹未干，不慎沾染到另一半纸上，说明一落笔便快马加鞭送来了。


    从宫中去云阳伯府，骑马所需不过半刻钟，密信送到后须观察两分确认情况，而他们方才讨论耽搁了三分左右……


    两相计算一下，王慈喊来春华，“抄近路去轩宇坊附近，把人截回来。”


    云紫怡愣愣地看人忽然施令捉人，自己却又不在此等候，而是叫人去备车取夜行衣，一副要立马就走的样子。


    一眨眼的功夫两边都来报，一边说人带回来了，一边说东西准备好了。


    王慈吩咐下去将人好生招待，但不准离府，又将送来的东西递给云紫怡，“换好后我们即刻出发。”


    从云阳伯府至城郊的宅子，乘马车原本要花上好些功夫，但不知是不是因为暴雨将至的缘故，大道上空空如也，连路边的摊位木车都收走了。


    车轮飞速碾过一块碎裂的石板，车身猛烈晃动，云紫怡身子没稳住，眼看额角就要撞上凸起的窗框。


    下一刻一只有力的大手扶住她的脑袋，垫在侧脸与窗框之间。


    她只觉跌入一阵清冽的松竹气息之中，再回神，王慈已经淡淡将左手收回。


    一瞬的热意触感很快消弭在空气中，云紫怡反应过来，“谢谢，手没事吧？”


    对方轻轻摇头。


    一路畅通无阻，约莫只用了两盏茶功夫，马车就驶入了那片屋宅群。


    云紫怡整理了一下，作势要下去，才刚刚起身，肩膀就被王慈按住。


    “你暂且留在车中等候。”


    “为什么？”她诧异道。


    从前他们危险案子没少破，这还是第一次不准她参与现场。


    王慈墨色的眼眸注视着她，目光中竟藏有一丝不易察觉的忧惧。


    “三方力量抢夺，慢一瞬便可能满盘皆输，从赵大鹏私宅来回传消息到宫中太耗费时间，实在不是明智之举，因此现在此地很可能已经被宫里来的人控制住了。


    介时情况恐瞬息万变，我无法保证能够全身而退，亦害怕他们将一切推脱到你身上，所以想叫你尽量避免直接参与此事。


    我暗中留了人在外面保护你，若遇到了解决不了的谜题，我会叫春华与你传信。”


    “若是……”他垂下眸子，“若我无法顺利脱身，便会向外传达一道指令，春华会将你送回府中，介时你再向家中求援。”


    “记住，千万不可流连。”他声音沉沉。


    云紫怡有一瞬间几乎想要开口拒绝。但她知晓，王慈的安排是最佳选择。


    因此她只能轻声应了句，“好。”


    天色早已昏沉了下来，黑云翻涌沉压，啪嗒，啪嗒，开始落雨了。


    雨点很大，但下得不是特别急，打在马车的窗户上声声作响，映衬地车内愈发安静。


    王慈深吸一口气，起身掀帘下车，他没有撑伞，雨滴一瞬间消融在他的肩头，留下一点深深的水渍。


    在车帘完全落下的前一秒，他听见车内传来一声，“早点回来。”


    ……


    云紫怡没敢一直掀帘张望。


    只在一开始王慈下车后，偷偷顺着没拉好的缝隙，远远看了一眼他离去的背影。


    有一身着光亮铁甲之人在门口接应他，那人目光如鹰，瞬间向马车的方向扫过。


    云紫怡闪身回避，迅速退到帘缝另一侧，无声将自己隐藏在视线死角之中。


    那人目光巡回几次，或许是没有发现异样，或许是被王慈出声打断，很快便转身离去。


    接下来便是漫长的，忐忑的等待。


    窗外的雨忽急忽缓，不时有闷雷滑过天际，宅子外守着一队士兵，看模样应是殿前司的，任雨水在闪亮的铁甲上冲刷，顺着脸庞下颌滑落，依旧站立如松，目不斜视。


    潮湿的空气再一次


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    涌入，马车空间狭小不透气，云紫怡指尖无意识抓挠过桌案，她忽然有些想念王慈点燃的那盏灯烛。


    很快天已经完全黑沉下来，是即将入夜的那种黑沉。


    云紫怡不知已经何时了，但她觉得时间过得有些久了。


    纤细的指尖触碰上车帘，她在心中默数十个数，数完她就飞速扯开一道缝看一眼。


    这套流程在今日下午已经上演过无数次，她只又一次无声倒计时。


    “六，五，四，三……”指尖开始蓄力，力道要不大不小，帘子晃动的幅度千万不能被对面察觉——


    “啪！”


    突如其来的声音让云紫怡愣住。


    马鞭挥动的声音破空而来，紧接着一声嘶鸣，马车竟是突然开始往前飞奔！


    巨大的惯性力让她狠狠往后摔去，肩膀直接撞上了榻上放着的木盒一角。


    顾不得几乎传遍半边身子的痛麻，她一把拉开车帘，焦急出声。


    “王……”


    大雨噼里啪啦往脸上泼，淋地人睁不开眼，但她还是看清楚了。


    外头哪里是王慈？


    宛若从血水里捞出来的春华牵着缰绳坐在雨中，浑身没一块好肉，后背一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻。


    云紫怡几乎失声扑到他身旁。


    春华转过头来，发丝被血水黏在脸上，瞳孔渐渐失去焦距。


    “里面……程家人。”


    他断断续续凸出一句破碎的话，鲜血不断从口中溢出。


    云紫怡手忙脚乱去擦，去堵，可伤口满身，她只有两只手。


    面前的少年浑身滚烫，已经发起高烧，再这么淋下去，恐怕不等伤口溃烂，首先就得烧死。


    马车一拐，云紫怡眼尖地瞧见右前方一家诊堂，不顾春华虚弱的劝阻，她毅然勒住马，带人敲开了诊堂的大门。


    来开门的是一个华发老者，见两人浑身湿透，满身血污，以为是哪道歹人，吓得没直接跌倒在地。


    老者哆哆嗦嗦扯着门，想要推脱今日大夫不在，哪成想云紫怡一巴掌杵在门上，说什么也要进门。


    “我来治，你提供药材，诊金我们出两倍给你。”


    老者听见两倍诊金，悄悄咽了口唾沫，又瞧见奄奄一息的是男人，陪着的是个看起来瘦弱的小姑娘，再三犹豫之下，还是心一横将人放进来了。


    小诊堂许是往日只看一些头疼脑热之类的病症，药柜里没两样东西。老者不好意思地挠挠头，说后头还有稀罕东西，只不过要出三倍价格。


    云紫怡痛快地应下，叫他在前面带路，自己则悄悄摸上了腰间别着的迷魂粉。


    一条走廊长到一眼望不到头，只拐了一次弯，接着便一路走到底。


    这种临街铺子有这么深吗？她皱了皱眉。


    前面老者步伐依旧不疾不徐，云紫怡又跟着走了两步，忽然面色一变。


    方才见春华一身伤，一下有些慌神，如今冷静下来才察觉到，他们看似走了一段路，实际正绕了个半圈，这间药铺正好处在赵大鹏私宅的正后方。


    云紫怡劈手将迷魂粉撒向面前之人，但那老者仿佛背后长了眼睛一般，一瞬间向一旁侧身，同时展现出了与年纪截然不同的身手。


    他一个侧空翻，眨眼间蹦到了几步之外，回身笑着开口。


    “真聪明呐，不过你是否有点心急了些？”