只听蹲在车前捡金粒的一位老婆婆说道：“大王真是克子的命。王子接连夭折，这下又是连一个子嗣都没有了。还好咱们大王还正当年，身边又不缺姬妾，还能再生……”


    所以是吴王太子夭折了。


    吴王太子年方三岁，因吴王子嗣接连夭折，膝下没有其他子嗣，于是刚出生便被立为了太子。


    吴王对这儿子也是珍之爱之，恨不能把金山银山都捧到他面前，如今早夭，吴王恐怕也悲恸难当。


    他们来得太不是时候了……


    吴王正承受丧子之痛，问吴王借钱的事还能不能开口？


    果真是条条大路通死路吗？


    季恒叹了一口气，在接二连三的暴击之下，只感到大脑一片空白。


    马车被堵得动弹不得，他只好先下了车，两手遮在眼眶前，茫然地看着眼前这条被堵得水泄不通的街道。


    他完全不知该如何向吴王开口，也不知道自己若是带不回药材与粮食，齐国的百姓又当如何。


    只是看着蹲在地上你一粒我一粒捡着金粒的吴国百姓，莫名其妙地走了神，想到，真是经济基础决定上层建筑。


    但凡换一个地方，大家不说捡金粒了，就是捡米粒，恐怕也捡不出这么和谐的效果。


    左雨潇对自己的分外之事一向漠不关心，从不插嘴，可眼下这情况，还是让他替季恒捏了一把汗，问道：“怎么办主人，要回去吗？”


    季恒问道：“回哪儿去？”


    他本以为左雨潇是要先回城外传舍什么的，毕竟这人群一时半会儿也散不了，他们的车子进不去。


    没成想，左雨潇竟面不改色道：“回齐国。”


    季恒：“……”


    季恒：“…………”


    季恒：“………………”


    所以在他眼里，眼下这情况已经糟糕到要原路返回齐国，连尝试都没必要尝试一下的地步了吗？


    一想到自己要在这样的情况下问吴王借钱，他便感到自己这嘴皮有如千斤重，怎么也张不开。


    可又想到自己的背后是像朱子真、济北郡守这样的能人干臣；而他们的背后，又是成千上万正处于水深火热、瘟疫炼狱之中的齐国百姓，他便感到自己一步也不能退，退了便是万丈深渊。


    季恒莫名有些生气，说道：“来都来了，回去是不可能回去的。你们先留在这儿，我要先去广陵传舍休息了。”说着，径自离去。


    左雨潇一行人在城门口等到了黄昏。


    大人们捡金粒，小孩们捡碎玉。金粒、碎玉都捡完，街道上便只剩啄食五谷的鸟类。


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    左雨潇驾车穿过，便又“呼啦啦”飞走。


    ——


    当天夜里，郎宅便派了人来，说郎大人明日有空，请公子到府中一叙。


    郎群是吴王的左膀右臂，与季太傅有同窗之谊。


    郎群出身微寒，没有背景，中间怀才不遇了许多年，境遇十分落魄。


    季太傅便接济了他许多，最后还请齐王帮他写了一封推荐信，推荐他到吴王门下做客卿。


    吴王财大气粗，养了门客三千。


    他什么人都养，男的女的、文的武的、会杂耍的、会骂人的、会搞笑的——只要有一技之长，能讨吴王喜欢，那么后半生基本上就只剩荣华富贵了。


    郎群没什么特长，只是读了一箩筐的书，性子有些沉默是金。


    乍一看之下，不像是吴王会喜欢的人，原本也没抱什么希望。


    没成想，竟得了吴王青眼，加上这些年来的经营，如今已成了吴王的座上宾，是吴王最信任的谋士之一。


    三年前，季恒陪阿兄入都朝请天子，还在长安碰到过陪吴王入都的郎群。


    郎群见了这昔日好友的遗孤，心中也很是感慨，还曾拍拍他的肩膀说：“日后若有什么需要，尽管跟叔叔开口。”


    于是隔日一早，季恒便带上备好的礼品出发了。