幽暗的地下室里，叮叮咚咚声响个不停。


    瘦削的男人靠着墙滑落在地，面色煞白，眼眨也不眨地盯着对面。


    顺着男人的视线，能看到一排透明罐子，每个里面都浸泡着个健壮男人，他们双目紧闭，肌肉在幽绿色的灯光下闪着苍白的光。


    黑暗中，面无表情的白衣女人静静站立，高举双手。


    “加油！你真刑！”清脆的声音反复回荡，透着几分邪性。


    以上，是科考站地下室实时画面。


    江临最近很忙碌，忙着改造她的新设计——月族生物能采集器。


    考虑到名字长而绕口，东君建议简化为“包吃包住投名状”，被她断然拒绝。


    最后，经过一番争执，江临以主人的身份强行将名字定为“肌肉引擎”。


    东君锐评：“缺乏科技味道，很像十八+漫画里的某种设定。”


    而江临名义上的学生李清玄，在被迫参与部分设计后，彻底对这个左右为男的地下室有了心理阴影。


    此刻，左膀和右臂正在一左一右将他架起，扶到地面上的小型会客厅里，暂做休息。


    江临则继续工作，她将一块菱形的金属仪器贴到罐头壁上，无形波动发出。


    “测试屏蔽效果。”她叮嘱东君。


    “95%，基本合格。”黑暗中传来鼓掌声，搭配着喜悦的罐头笑声。


    有一说一，东君在营造气氛上，水平的进步速度称得上一日千里。


    它丰富的配乐，一度让李清玄觉得自己疯了。


    将工具箱丢下，江临觉得该去关心一下自己那个便宜学生。


    上一章里，李清玄还坚定称她为师父，经过一番和平协商，他极有眼色的改称“老师”。


    “小玄，这些日子学得如何？”她在桌子上放了杯热牛奶，温和询问。


    李清玄听到金属碰撞的声音，下意识拿起杯子，大大喝了一口。


    “慢点喝。”江临轻声道。


    “老师，我学到了很多有用的知识。”李清玄开口，很想多说两句，展示自己的认真。


    可是思来想去，若说自己学会了把人泡在罐子里、用锁链把人捆起来，似乎并不合适。


    他最终选择闭嘴。


    江临笑眯眯：“很好，那今日你就可以走了。”


    李清玄漂亮的丹凤眼瞪大，显得有些呆：“老师不要杀我呀！”


    江临：“……”自己有那么凶吗？


    东君：“(?Д｀)?”


    江临试探着拍了拍他的肩膀，吓得他打了个激灵。


    “你理解错了，我是让你继续回去当你的国君。”她清清嗓子，认真道，“我知道你放心不下自己的臣民，我会派助手去帮你的。”


    李清玄回过神来，脸上露出毅然决然的表情：“你若是想让我奉献臣民，填到你的‘肌肉引擎’了，除非我死。”


    他在说“肌肉引擎”四个字的时候，有些磕巴，显然还没有接受新知识。


    江临有些诧异，她一直以为李清玄是个标准的封建君主，这些日子的磋磨，也是为了让他更好的听话。


    没想到，他竟然能为臣民做到这一步。


    她微微一笑：“你误会了，‘肌肉引擎’只会用来关押我的仇敌。我会派助手，帮助你改良种子、兴修水利、建立学堂，更好地治理国家。”


    李清玄满脸诧异，似是信了，又似没信。


    他顺从地点点头，起身离去。


    “希望你不要成为我的仇敌。”身后传来女人慵懒的声音。


    李清玄抬手扶了一下墙，继续往前走。


    “哗！”一声，金属门再次关闭。


    江临向后仰倒，左膀贴心地推过来把云朵椅。


    她浑身陷入到软绵绵的星际造物中，舒服地吸了口气。


    “装成邪恶反派和扮神明一样累。”


    东君：“畏威而不怀德，时间太短，只能如此。”


    “再说了，你的确也是反派。”它补充道，


    “目前‘肌肉引擎’的效率为核聚变反应堆的1%，维持运转所需的营养液可以先调用栽培塔的，成本四舍五入等于没有。”


    江临点头。


    东君贴心地投影出另一副画面。


    赤红色的荒山上，挤满了小黑点。


    随着画面放大，是热火朝天的工地图景。


    李清欢亲自监工，一边是热气腾腾的粥棚，半人高的铁锅里煮着乳白色的糊糊。


    东君临时合成了几吨淀粉，搭配储存的蔗糖、营养液，总算是凑够了第一批食物。


    江临没想到，这颗星球如此贫瘠，除了缺少稀土外，就连植物也以开花不结果，结果还有毒居多。


    了解到更多澜临星更多的情况后，她甚至有些后悔用自己的名字为星球命名。


    真是太丢人了。


    将画面切回来，衣衫褴褛的难民排成长队，正等着领取食物。


    人群中，有个瘦弱矮小的少年，巴掌大的脸沾满了土灰，看不清面容。


    她期待地探着头，盯着沸腾的汤锅，深深地吸了口弥漫在空气中的甜腻香气。


    顾五听人说，澜州王施的粥是甜的。


    甜是什么味道她不知道，只知道是有钱人才配享用的调料。


    顾五短暂的十五年生命里，舔过苦涩的粗盐，嚼过粗硬的草根，更是咽下了无数酸臭的剩饭。


    唯一一次见到糖，是在弟弟十岁生日那天，母亲用她换了一袋小米。


    管事看她乖巧，随意掏出个油纸包放在她手里。


    她不知道那是什么东西，拿在手里细细端凝，母亲突然一把夺过糖块，连着糖纸塞进弟弟的嘴里。


    管事怜悯地笑笑，轻轻牵着顾五离开。


    在往后无数苦练技艺的岁月里，生死徘徊于一线的顾五，总是会想，当年若是动作再快些，是不是就可以知道甜的滋味了？


    施粥的人动作很快，有豁口的粗瓷碗被粗暴的塞进顾五手里，回忆中断。


    她小心翼翼地捧起碗，吸了一口粘稠的汤羹。


    一瞬间眼前开出了花，千万颗星星在心间闪烁，她愣怔在原地。


    这就是甜味吗？


    “动作快些！喝完就走。”厨子不耐烦地用木勺敲了敲锅，后面排队的人也在小声抱怨。


    顾五连忙将碗里的汤羹一口饮尽，餍足地舔舔嘴角，她尝出来了，这汤羹里面还有盐。


    真好，人吃了盐就能有劲儿，更能完成后面的任务。


    吃饱后，顾五跟着人群，跟着剩余十四个人，一齐跃入水池。


    时值盛夏，水清凉而混浊，散发着怪异的味道，不断有黑色的跳蚤虱子浮上水面。


    士卒用木棍压着他们的肩膀，旁边的计数官盯着一旁桌子上的黑


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    色方块，嘴里念念有词。


    若是凑近，就能听到他在低声倒计时，“一分钟、两分钟、……、五分钟，好了，出来吧。”


    士卒收回木棍，其他人骂骂咧咧地从水池里爬起来，唯余顾五仍旧原地不动。


    她本就破烂不堪的衣服，在水池里彻底散了架。


    “快爬起来，还得老子请你不成？”计数官声音愤怒。对他们这些小吏而言，上面每日都规定了收拢难民的数量，若是耽误，就要挨罚。


    棍子劈头盖脸地打过来，下一波等着泡澡消毒的难民站在一旁，用听不懂的方言骂着。


    顾五咬紧牙关，恐惧让大脑一片空白，工地只招收男子，她的身份一旦暴露，说不定会被打死。


    骚乱引来了巡视的李清欢，他弯腰走进棚子，略微扫了两眼，就知道发生了什么。


    无他，这些日子，这样的事情太多了。


    盯着水池里瘦骨嶙峋的小姑娘，他叹了口气。身边的侍从很有眼色地脱下外袍，抛到池子里。


    顾五如蒙大赦，她将外袍裹在身上，迅速爬出水池，追着跑向前面的人。


    “等等。”李清欢拦住她。


    顾五浑身绷紧，难道被发现了？


    过大且拖地的外衣里，她握紧怀里的利刃，眼睛紧紧盯着李清欢，不动声色地扫视他的心口、咽喉，这是她的任务目标。


    李清欢则神游天外，今日招募的人都要结队去开山采矿，这小家伙看着怕是连大锤也举不起。


    刚好，今早接到了神明的新指令，不妨送她去试试。


    “带她去神殿。”他随口叮嘱了一声，转身离开。


    顾五放下怀里的利刃，松了口气。她觉得李清欢似乎不像传说中一样残暴无度、吮骨吸髓地迫害子民。


    更重要的是，她没把握一击致命，更没把握刺杀后顺利逃离。


    相比于任务，顾五更在意自己的性命。


    只是，神殿到底是什么？她想了许久，也想不明白。


    此时此刻的神殿里，江临看着井然有序的工地，欣慰地笑了。


    这是目前勘探出最适合开采的露天赤铁矿，也是她交给李清欢的第一个任务。在一个月内，熔炼出足够的铁，用来打造农具和武器。


    农具搭配良种，能喂饱人民。武器搭配适当的训练，则能□□秩序。


    “干得不错。”对于东君，她向来不吝表扬。


    东君声音迟疑：“神经织流器也打印好了。”


    江临起身：“很好，等人齐了就挨个测试适配性。”


    东君：“我不得不再次提醒你，他们不是群星联邦公民，无权接受知识灌输。”


    江临摇摇头：“事急从权。”


    东君：“你知道海恩监狱吗？它孤悬在远离行政星的虚无之地，专门关押犯反人类罪的□□，囚犯平均刑期超过五千年。自建成以来的一万年里，越狱人数为零。”


    人工智能的话理性而平静，让人听了没来由的毛骨悚然。


    江临连忙打断：“只要你足够保密，没人会知道。”


    人工智能没有说话，只是悄无声息打开全息投影。


    一队衣衫褴褛的半大难民，排着队，瑟缩地站在科考站的大门前。人群里，有个外衣精致但明显大到不合身的小姑娘，她好奇的打量着银白色的金属门。


    在低头垂眸的人群中，分外明显。