西里斯冷静下来之后，缓慢地开始整理自己的思绪。


    “艾玛不愿意杀死他”这件事，西里斯早有一定的预想，理智上也不是不能理解。毕竟正常人都不会愿意杀死自己的朋友。


    他以为听到艾玛的想法后，自己起码能冷静地和她谈一谈，但情绪比想象得还要剧烈，西里斯分析不清这种愤怒的来源。


    但恼火大抵也是正常的——他第一次如此清晰地向人讲述了自己过去，时隔上百年，重新撕裂开自己最深的伤口，就是期望艾玛能够理解，死亡对他来说才是解脱。


    如果是为了他好，就应该杀死他。


    艾玛显然能理解到这层意思，但她说，想要他活下去，因为她希望这样。


    这确实是女巫会有的想法，明白清晰的利己。


    说到这个地步，西里斯反而只能感到无力。


    就像艾玛不能说服他，他也改变不了女巫最基础的本能逻辑。


    现状已经够糟了，回头思考是从哪一步开始出错的已经没有意义。


    西里斯试着让自己思考一些乐观的角度。


    这里是日神的神殿，现在有在位的女巫。


    拉很强，如果她能帮艾玛，或许可以更简单地强行破解诅咒……不，那个诅咒牺牲了太多性命。


    魔法的基础规则是等价交换，它支付的代价必须要被等重的东西替换，绝不可能那么轻易。


    或许他可以欺骗艾玛。


    他可以协助艾玛解读诅咒，让她相信自己愿意活下去。


    虽然温和地解除诅咒更加困难，但如果找到了正确的方法，也更可能不用搭上艾玛的性命。


    而只要诅咒解除，他就不会再有不死的身体，随时可以找机会自杀。


    但这远比说起来艰难。


    西里斯不想欺骗艾玛，如今在她面前连伪装一副面具都困难。


    毕竟他原本就不喜欢说谎。


    艾玛不是那些冷血势利的贵族，她的冷漠麻木是糟糕的幼年环境所形成的自我保护，女巫的天性也不是她的过错。


    即使不理解，她也总是在尽力地帮助他人，甚至如今一定也有想要帮助他的因素在。


    她从未杀过人，纯洁善良且无辜，是擅自介入她生活的他有所亏欠，他本就没有伤害艾玛的资格，当然也不该欺骗她。


    西里斯反复否定了自己的想法，随着一层又一层无用的思考堆积，再度烦躁起来。


    他也感觉到，自己最近的情绪控制能力实在是很差，很不像他。


    是因为在艾玛身边待久了，习惯了放松的状态，甚至习惯她能承接自己的情绪，被惯出这种不讲道理的任性了吗？


    他才是年长的那一方，这种幼稚的反应实在不应该。


    西里斯更深了一层自我厌恶，试图平复情绪，却连这种平复的尝试也徒劳无功。


    他直接打住了思考，决定暂时放下毫无意义地循环问题，出去透透风。


    .


    .


    西里斯在阿瓦托芬时偶尔会去街上走走。


    赫克米洛斯的城市街头热闹，跟阿瓦托芬不差多少。安居乐业的民众的生活氛围总是大抵相似的。


    多年之前，阿嘉蒂辛曾带他在赫克米洛斯的屋顶爬上爬下，向他介绍这座城市的建筑，描画自己将来的蓝图。


    热衷创造的后来者显然早把这座城市改得大变样，另有一副美感与生机，但西里斯无法从这幅景象中得知，阿嘉蒂辛规划的东西后来是否真正存在过，又或者从未实现。


    一百七十年足够这座城市天翻地覆了。当年的店铺，路径，建筑风格，对现在的他依旧全然陌生，没有什么似曾相识的影子。


    也是他当时心思根本不在这座城市具体怎样上，现在记不清也是当然的。


    他不会饥饿，也不口渴，没有紧迫的需要。


    审美装饰的物件，不管什么样的风格，百年时间里也看得够多了。


    西里斯没有想买什么东西，也不知道自己想干什么，只是想放空脑子随便走一走。


    赫克米洛斯热情的摊贩比阿瓦托芬要多，西里斯只是经过就被极强烈的吆喝声拉到摊前去，便顺带着随意看一看。


    他看到一些设计新颖的玩具，心里没什么波动，却忽然想：艾玛大约会喜欢这个。


    这想法让他愣了一下。


    他走进书店里，翻阅时想到艾玛会对这类故事感兴趣。


    又在售卖首饰的摊位边出了会儿神，意识到自己在设想这样的款式跟艾玛是否合适。


    西里斯是想要把自己从对艾玛的困扰中抽离出来喘口气，才出来走走放空脑子的。但他后知后觉意识到这也没有效果。


    即使她不在自己面前，甚至有意识不去想跟她相关的事，也根本无法控制。


    西里斯不想要自己的生命，更不想要什么生活，所以也不在乎大多数事。


    而艾玛从一开始就是绝对重要的，她的重量稳定了他的虚无，理所当然成为了他生活的重心和准绳。


    一旦这部分动摇，他的生活必然随之失准，甚至难以持续。


    艾玛对他远比他以为的更加重要。


    西里斯不得不面对这一点，但这种认识让他更加烦躁。


    他控制自己停止深入思考，但在决定离开市集的时候，有一道想法下意识划过脑海：他有好几天没见到艾玛了。


    艾玛说过会减少和他的见面，西里斯当然记得。


    在阿瓦托芬的时候，他们经常好一阵子不见面，他也没觉得有什么问题，不是一样能习惯吗？


    西里斯为自己陡然涌起的不悦感到莫名其妙。


    他最近到底怎么回事？


    西里斯没能想出个所以然。


    他回到神殿，走去回自己房间的路上，听见身后的长廊上传来脚步声，直到熟悉的声音从一片混乱的思考里抓出了他的注意。


    “西里斯！”


    是艾玛。


    他立刻意识到了，并迟半拍发觉，那些刚才自己怎么都停不下来的胡思乱想，在听见她的声音后就自动停住了。


    ……因为她是女巫。


    西里斯试图辩解。


    这是她天然的能力，就像能压住他脑海中那些鬼魂的噪声一样。


    或许就是因为鬼魂的声音消下去了，他才突然觉得脑子变得轻松。


    西里斯回过头，看见艾玛正向他小跑过来，在他前面停住了。


    日光在她金色的眼睛里晃了晃，西里斯感到心跳跟着一晃。


    艾玛向他说：“你伸一下手。”


    西里斯照做，抬起一只手臂，掌心向上着。


    艾玛松开握着的手，手心里滑出一条手链。


    红色的线绳，串着三枚白色的石块，石头上漾开不均匀的纹路。


    她低下头，仔细地把手链系在了西里斯的手腕上，才说：“好了。”


    艾玛抬头时，西里斯撞见她的目光，心虚般愣了下，立刻把视线移开了。


    “你说过在这里还是容易听见鬼的声音，我担心你又头痛，试着研究了一下魔法石，做了这条手链。


    “我在它上面附加了安神的效果，又是我亲自施加的法术，应该一定程度上能起到我的替代作用，帮你压住那些声音。”艾玛解释说，“如果还是不行……你可以再来找我。”


    她停一下，又补充：“我也不是只在做这个，最近还看了很多关于诅咒的藏书……”


    “很辛苦。”旁边的梅努突然说。西里斯这时才意识到她在。


    艾玛摸了摸脸：“不，还好……我是想说，我有在努力……你可以放心。


    “我说过不会总来打扰你，今天只是想给你这条手链，没其他事情。那就……我先走了，再见。”


    她说话时有意移开了眼睛，很快说完，然后匆匆离开了。


    梅努看看艾玛，又看了一眼西里斯，跟上艾玛走了。


    西里斯看向自己手腕上的绳串，石块全都打磨过棱角，温润地泛着光。


    “鬼魂的声音”，因为早习惯了把它们当作背景，最近自己的想法太多，反而没有太注意。


    艾玛制作的魔法石，他相信肯定有效，安神的法术或许能让他平静一些。


    但为什么？


    听到艾玛说不会经常见面，看到她离开之后，头脑又开始趋向沉重混乱，甚至心情变得……比之前还要烦躁了。


    .


    .


    艾玛近来经常在日神神殿内东奔西忙，许多资料需要实物查证和参考，得借用各种东西。


    拉大多时候在忙工作，就叫梅努陪着艾玛。


    拉有神殿内全部库藏的权限，她也毫不介意地将它们交给艾玛随意使用。


    艾玛经常会在同一个地点停留很久


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    ，专心研究自己的事情。


    梅努在一边帮不上忙的时候就看着窗外发呆，或者自娱自乐玩点小游戏。


    梅努还是不太会写字，写得最熟练的是拉给她设计的签名，因为重复练习过很多遍，笔锋流畅，很有点能唬到人的利落漂亮。


    而日常她能写的词语较少，笔画一板一眼，有时却很散乱，像抽掉支撑塌下来的积木。


    读书对她来说有点疲劳，梅努能认得八成以上不含生僻词的文字，但把它们连在一起又叫她头痛，许多书对她不具备实际意义。


    梅努喜欢看图画多的书，其次是简短明白的寓言故事，有时也读些实用的教学工具书，像是教你怎么烤一个火候正好的红薯。


    让她硬陪着自己虚度的时间对梅努来说过于浪费，没事需要帮助后，艾玛便经常让她随便去做自己想做的事。


    梅努也不推辞，确认艾玛没其他要求，就拍拍尾巴走了。


    专注于魔法研究消耗了艾玛大量精力，让她减少了许多杂乱的思虑，没有多余的心力关注其他事。


    女巫在魔法上的天赋本就超常，明确的目标驱动和专心的时间投入不断回馈着成果。


    之前一直卡住而无法提升的瓶颈，在思路打开之后，很顺利地渡过了。


    但这种强迫般的、过度的高消耗型学习方式，显然也很快积累了艾玛的疲劳。


    她有意通过这种强行集中注意力的方式排解自己的情绪。


    看艾玛夜晚还坐在书桌边摊了一桌子资料，拉从她身后弯过腰，抱着她脑袋叹口气，压在艾玛肩上，颇有些无奈地摸摸她的脸，心疼的语气：“太辛苦了——别看了，休息吧！”


    艾玛被她压得向前倾了倾，手里的笔滑到桌面上。


    她抬手压在自己眉心揉了揉，声音已经疲倦了：“……我想把这本看完。”


    “明天再看嘛！”


    艾玛抬起双手抵在眼睛前，低下头，长长呼出气。


    拉坐到她身边，拍了拍她的背。


    沉默了好一会儿，艾玛低声说：“我在想，我做这些真的有用吗？”


    “嗯——那个诅咒虽然是很麻烦，但女巫没有做不到的事。有艾玛你这份心，肯定能解决的啦。


    “多了解点别人的魔法研究对我们没什么坏处，总有用得上的时候。但是把自己逼得太紧干什么呀，就算对女巫的身体没影响……但我看着都心疼了！”


    拉贴过去嘀咕，拨了拨她的头发。


    艾玛支在桌面的手臂缓缓下滑，半趴在桌上，从掩着脸的指缝间漏出低落的声音：“但我想，我也知道，西里斯并不想活下去。我这样做不是在为他考虑，是为了我自己。”


    “尊重自己的欲望，这不是很好嘛。”


    “西里斯一定会生气……”


    “气就气，有什么大不了的，活人谁还不会生气了。”拉撇撇嘴，单手用艾玛的发尾编辫子玩，“你真的介意就跟他多聊聊嘛，我感觉那小子是打感情牌很有效的类型耶。你只要把自己真实的心情表达出来就好了。”


    艾玛闷了一会儿，说：“我怕吓到他。”


    “啊哈哈哈，说不定呢，哈哈哈哈。”拉没提疑义，反而乐了。


    艾玛埋着头，低声喃喃：“我真的能不伤到他就解开这个诅咒吗？他会愿意接受吗？……我能留住他吗？万一他真的讨厌我了呢？”


    “好了，打住！”拉合掌清脆地拍了一下手，“现在不用想这么多，你就是太累了。


    “人一旦累了，就很容易变得消极，本来满怀信心的事都会开始怀疑，我有时候也这样。


    “所以你现在要紧的就是去睡一觉！睡醒之后，现在的困扰都会一下子减轻，觉得没什么大不了。好啦，走走走，我们去休息了——”


    拉起身推推她肩膀，艾玛晃了晃，坐着没动，捂着脸，又沉默半天，很轻一句话低低地落下来：“……我想他了。”


    拉眨了下眼睛。


    艾玛又闷闷地补充：“有一周没见到西里斯了。”


    拉只思考了两秒，就弯腰把艾玛横抱起来，转身就踢开了窗户：“那就去找他！”


    艾玛犹豫一下：“但是……”


    “没什么可但是的，想见就去见！”拉声音轻盈，明亮地飘在夜风里，向艾玛弯起眼睛，“——而且，你现在心情不好。男朋友就是在这种时候更该派上用场。”