艾玛再一次拜访医疗部的时候，克蕾娜看见她已没有那么紧张了，只是从座椅上站起身来，看了一眼钟表的时间，对艾玛道：“他去了温室——大概还有半个小时才回来。您要等一会儿吗？”


    艾玛点点头：“好的，打扰了。”


    克蕾娜为她倒了茶，艾玛自己把椅子添到了她的办公桌附近，靠墙坐着。


    克蕾娜手头还有两笔写到一半的文件，对艾玛道一声抱歉，递完茶便回到了办公桌前。


    这个视角，正好能打量整个房间。


    办公室里医疗相关的器械都整洁有序，无关的杂物却堆置得随意。


    架子上的植株每回来见到的都不一样，有的缺叶子少花，有的直接换了品种，自在盎然地舒展着枝条。


    办公桌右边是实验台和收纳相关工具的储物柜，茶具也放在里面。


    再往右，房间的最西侧，有一张医用的床铺，此刻空置着，床边遮挡的围帘半掩。


    克蕾娜是外科医生，艾玛猜测那张床也能作为手术台。


    治疗魔法在所有魔法种类中，是适用度最广的一档，又是擅长者最稀缺的一类。


    克蕾娜毫无疑问是其中佼佼者。艾玛从她身上感到一种令人安定的魔力波动。


    克蕾娜收尾了文件上的内容，合上笔盖，发出咔嗒的轻响。


    她想起艾玛的存在，正思考该说什么话题，艾玛已经主动开了口。


    “我小时候以为外科医生是不用魔法和药物的，凭着各种各样的刀、剪子、钳子，甚至针线来处理伤口，看起来很疼。”


    克蕾娜停了两秒，说：“在经济和魔法落后的地区，这些仍然是手术的常规工具，我很遗憾。这样会带给病人更大的痛苦，感染风险高，预后出现的问题也更多。


    “很多外伤其实不需要手术，只通过魔法或者相应药物就可以治疗，手术刀等工具反而是辅助手段。


    “这类治疗方式通常能有效减轻病人的疼痛，恢复效果也更好，最佳情况甚至能复原如初。这也是我一直研究的方向。”


    艾玛看了她三秒，说：“克蕾娜小姐确实很温柔。”


    “您客气了，这是我的本职，应该的事。”


    “克蕾娜小姐是本地人吗？”艾玛问，“我在阿瓦托芬待了一段时间，银色的头发在这里很少见，只有神谕祭司阁下和你有着相似的发色。”


    克蕾娜放下笔，揉了揉眉心：“从他来到这里的第一天，我就被问过无数次相似的问题。也没有办法，我和利利提亚……大人，确实都出身于罗穆卢斯。


    “实在要追溯血缘，可以说，我是他的远亲。


    “但请不要误会，在来到阿瓦托芬之前，我们并不认识。起码没有互相认识。”


    克蕾娜按着眉骨，组织了一会儿语言，才慢慢道：“我不知道您了解罗穆卢斯这个国家多少。


    “大约一百多年前，罗穆卢斯结束了王政时代，建立了三权分立的共和制。


    “它富有且强大，发动了无数战争，吞并国土，使得罗穆卢斯的规模到达了前所未有的程度。


    “直到三十多年前，它开始逐渐停止对外战争，贵族们的视野都聚焦到了国内。


    “——难得的和平时代。虽然人们这么评价，我的母亲并不这么认为。


    “我出生在奥古斯塔家族，奥古斯塔·克蕾娜，我原本的名字。


    “这个姓氏源自罗穆卢斯的王族，至今属于罗穆卢斯最显赫的家族之一。


    “话虽这么说，跟我其实没多大关系。


    “我的母亲是奥古斯塔的旁系，祖母说她从小就是个没有贵族自觉的野丫头。


    “别人读书练习法术，她就喜欢摆弄刀具和花草。家里好几个兄弟姐妹，她就从没担心过继承家业的事，觉得有人担着。


    “她后来对药植感兴趣，研究起了医学，机缘巧合认识了我父亲。


    “我父亲是个平民医生，出身坎坷了些，祖母本来不同意这门婚事，但他俩爱得轰轰烈烈，没人拦得住，祖母最终妥协了。


    “从小他俩没少给我讲这段情史，我听腻了，其实也没什么意思，就不提这个了。


    “我从小对医学感兴趣，后来决定成为医生，也离不开父母的影响。


    “我有一个哥哥，兴趣很普通，适合正常贵族教育的那套，在我和父母映衬下反而另类了点。


    “到十二岁的时候，我展现出了治疗魔法方面的才能，但我的父母并没有很高兴。


    “您也提到，我的——发色，很少见。


    “据说罗穆卢斯的王族曾得到神兽白蛇的授血，因此拥有银色的头发和蓝色的眼睛。后裔中显现出这样外貌特质的人，被认为拥有更纯正的血脉。


    “在奥古斯塔，越靠近本家的人越常见银发和蓝眼。


    “我是个意外。我的母亲是深灰色的头发，父亲是黑色，出身又在旁系，不知道哪部分的遗传在开玩笑，反而有这样接近本家的银色头发，还有蓝绿色的眼睛，甚至比本家里某些成员更‘正统’。


    “我小时候没觉得这有什么问题，只是后来才明白，祖母对我的偏爱出于这样的原因。


    “我母亲玩笑说，她要是有我这样的发色，小时候能少挨不少骂——不过，也恐怕不得不对家族负有责任，不能随自己心意玩了。


    “我母亲这样的人，不认为对家族有益就是荣耀，头衔声名比不上自在快活。


    “我返祖遗传的外表，少见的魔法才能，使我具有接近家族核心的资质，甚至有靠近那个国家中心的可能，她对此反而忧虑。


    “她认为，罗穆卢斯的和平只是一时的，战争的余热并没有褪尽，反而积蓄起来，将在可见的某一天再度爆发——在这个国家之内。


    “‘外战之后是内战’，从其他国家掠夺而来的财富和资源，安排得并不让所有人满意，早有贵族想对这一切进行重新分配。她认为那一天不会太远。


    “母亲说我像她，脾气躁，脑筋慢，心直口快。一旦卷进权力斗争，就是最先被推出去当炮灰的那块料。


    “她花了几十年学会的事情，我未


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    必能安然无恙地活着学会。


    “所以，她希望我离开那个国家。


    “当然，不那么容易，离开一个这样的家族就已经不简单。


    “于是母亲想到了宗教。


    “罗穆卢斯很重视宗教。信仰上的问题，可以有些特例。


    “我们家信仰月神，母亲对月神神殿的事也略有了解，出于信仰上的信任，认为这里一定是个好去处。


    “然后他们就排了个说法……对您提这些太不好意思。


    “简单地说，我母亲假称受到了月神的托梦，月神召唤我到祂的神殿所在去，我和父亲哥哥也一口咬定梦见同样的情景。


    “我装作确有此事，心意坚决，无论如何要去往圣地侍奉神明。


    “不是夸张，这样的说法还真有用，连我祖母都被唬住了。


    “涉及神明，信徒都会迟疑。我还表现自己‘其实没什么魔法才能’，降低她的期待。


    “祖母最终答应了。我在家里待到十六岁成年，跟着官方的商队离开了罗穆卢斯，花了近两年时间抵达神殿。


    “我的故事差不多就是这样。”


    克蕾娜喝了口茶润喉，低着目光淡淡道：“我不擅长撒谎，也不喜欢演戏，但那几年却表现得很坚决，连我自己都意外。我确实信仰月神，但不是狂热到这种地步的信徒。


    “只是，我大概也能理解，和母亲一样，我其实并不喜欢那个国家。


    “哪怕我出生在那里，在那里长大。我确实发自内心想离开那个地方。


    “虽然，对于家人，我仍然很不舍，但他们现在似乎过得还不错，让我还算宽慰。


    “我母亲说，以她这个家族旁系里无足轻重的地位，真有哪一天爆发了内战，也波及不到他们身上，没准她跟我父亲会一起去做街头医生，我哥给他们管账，她还有点期待。


    “我现在大约每年和他们通一次信，平时都把想说的话写一点记下来，尽量不遗漏地整理好寄送一次。


    “罗穆卢斯和阿瓦托芬相隔太远，送信鸟四处歇脚中转，也要花上很久，不算急件的信就得送那么长时间。有时候我也想回去看看他们……”


    克蕾娜停下来，沉默了好一会儿：“我不知道我还会不会回去。我既希望也不希望。”


    克蕾娜又喝了口茶，却并没有停顿太久，接着讲道：“关于利利提亚，反正，我当年怎么都没想到会在月神的神殿见到他。比起我这种钻空子的温和手段，那家伙简直是——”


    她咬住自己的舌尖，堪堪咽下话头，眉心又皱起来了，再喝了口茶。


    话题一转到利利提亚身上，她肉眼可见地烦躁起来。


    “请见谅，殿下，我对那家伙有点私人情绪。


    “客观地说，他是个优秀的人，甚至是个各方面能力都出色得可靠的同事。我的发言一定有偏颇的地方，您可以对他抱有自己的看法，请将我的话作为参考就好。


    “‘利利提亚’……他的本名是‘尤利乌斯·利提亚’，尤利乌斯家族原本的继承人。”