在菲提拨动头发的时候，艾玛注意到她的耳朵，有着绒毛的黑色垂耳，兽类的耳朵，混在黑发间，远看很不明显。


    结合那对特殊的瞳孔，艾玛猜到她大约有山羊的血脉。


    “你怎么知道我是女巫？”艾玛问。


    “感觉。您和别人不太一样。我听说了女巫殿下最近刚刚来到神殿的消息，猜到了。”


    菲提没有表情地说。


    这时树林里又传来沙沙响动，一个女生从树丛间走出来，看到艾玛，立刻快步上前行礼。


    艾玛对那个女生有点印象，在指月石测试时见过她一次。


    “贵安，女巫殿下。我是天象祭司所属，监察骑士露辛，也担任菲提大人的护卫。”


    她主动自我介绍了一遍，向另一边的荷尔贝拉也点头致礼。


    礼数到位，这才颇有些不愿面对事实般将目光落到菲提身上，果不其然看见她形容狼狈，还冷着一张脸。


    露辛摘掉菲提头发上沾着的枯草，最终没有现场抢救她凌乱裙子的方法：“抱歉，女巫殿下，菲提大人没想到会突然遇见您，礼数不周……”


    “您为什么会在这里，殿下？”菲提打断她，直直对着艾玛道。


    “我不能来这里吗？”荷尔贝拉对她没有拦阻，艾玛也就没觉得这是个不能随意到访的地方，但菲提的态度又让她怀疑自己是否真触犯了什么规则。


    菲提别了别嘴，她语气老成，声音却尚稚嫩，显出一种奇妙的反差：“那是您的自由。但是，您为什么刚来神殿就要找这片树林呢？现在太阳又大又热，也不是好时间，您为什么偏要挑这时候来这里呢？”


    露辛倒吸一口凉气，想了五百种向女巫殿下道歉和解释的方式，菲提却完全没谅解她的心情，继续说：“这里对您来说没什么意思，请去别的地方看看吧！”


    艾玛也没生气，说：“我好像让你不高兴了，可以告诉我理由吗？”


    菲提沉默了几秒，闷声道：“我正在观察的甲虫被您吓跑了。”


    哦。艾玛明白了。


    菲提刚刚不是晕倒或摔倒，刻意一动不动地趴在那里，原来是为了观察昆虫。


    “我没有注意到，对不起。”艾玛说。


    菲提点头，算接受了这份道歉，表情不那么紧绷了，但仍然不高兴，脸上写着“你怎么还不走”。


    “我想进这片树林看看，可以和你一起吗？”


    “我很忙，殿下。我有自己的事情要做。”菲提的声音硬邦邦的，一字一句加了重音，“不是所有人都要围着您转的！起码我不会。您大可以去其他地方，有的是会围着您打转的人。”


    “你听起来像讨厌我。”


    “没有，殿下。我今天第一次见到您，除了您吓跑了我的虫子之外，我对您没有其他意见。


    “我这么说话，是因为我不高兴，而且我知道，您不会为此不高兴。”


    艾玛望着她，说：“是的。我们第一次见面，你已经了解我了。”


    “但您不了解我，所以我会把自己的想法明确说出来。”菲提说，“您所感兴趣的东西不在这片树林中，即使看了也不会有什么收获。比起这种可有可无的消遣，还不如把时间花在其他地方。”


    艾玛沉默了一会儿，安静使得一旁的露辛胆战心惊。


    她向菲提蹲下身，看着她的眼睛：“真厉害啊。这就是‘天象祭司’吗？”


    菲提深深皱眉：“虽然我只有十五岁，比您矮很多，但这种刻意迁就我身高的动作很伤人，我并不希望自己被当成小孩看待。”


    “我是想更近一点看看你的耳朵。我可以摸摸它吗？”


    “我们才第一次见面，这很没礼貌！殿下。”菲提的耳朵因为生气动了动。


    “好吧。”艾玛动眼不动手。


    菲提看她仍然半蹲着平视自己，扑了扑耳朵：“好吧！您今天就非得进我的树林看看吗？”


    她话里已经更进一步，宣示自己对小树林的主权，露辛听不下去了：“菲提大人……这片树林不是任何人的私有，您也没有阻拦女巫殿下进入的道理……”


    “闭嘴，露辛！帮我说话！”


    露辛叹气：“请见谅，女巫殿下，菲提大人脾气不好。她算出小树林今天这里不会有人，特意翘了课跑来观赏昆虫植物，没想到会有意外访客。


    “菲提大人的占卜向来很准，这样的偏差难免伤到自尊，请您宽容……”


    “不是这么帮我说话！”菲提气道，“再说，我也没有觉得伤自尊！算不到女巫是非常、非常、非常正常的事！”


    “你没法帮我占卜吗？”艾玛问。


    “从来没有占卜师跟您说过？”菲提皱眉，显然认为艾玛见过的占卜师太不专业。


    她在衣裙上随意地擦了擦手，从裙子的口袋里摸出一个银币，银币正面是面值，背面是对应的月相。


    她把银币交给艾玛，拢起她的手掌：“现在——想着您要问的问题，然后松开手。”


    艾玛如她所说，抛下了硬币。


    银币在空中转了几圈，啪地落到草地里，背面朝上。


    “你看，不行。”菲提说，“银币在空中翻了三圈，还是背面向上落地，占卜无效，再试几次都一样。凡人无法观测女巫的命运。”


    “如果我允许你看，希望你观测也不行？”


    “不行。”菲提回答得毫不迟疑，“另外，这是建议，如果您希望对一位占卜师隐瞒身份，绝不要答应让他为你占卜。


    “即使占卜师未必知道女巫是什么，得到您的‘允许’后，他能窥见您周身‘流向’的一角。即使看不出什么名堂，那种景象对一个占卜师来说已经足够恐怖，不知情的会以为牵扯上魔鬼或者撞了邪。”


    艾玛稍微明白了。


    她从前也对占卜产生过好奇，小说话本、街头巷尾，乃至贵族间的谈资中，都常常提及占卜的神奇。


    但西里斯说，没有占卜师可以卜算女巫的命运，如果实在要让他们占算——“会吓到人吧”。


    即使才刚刚打了个照面，艾玛也能看出菲提的占卜才能非凡，无怪于议会愿为她破例。


    这样的占卜师都说得那么肯定，艾玛也不再怀疑。


    “那刚刚算是我‘答应’了你为


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    我占卜，你看到了恐怖的景象？”


    “很惊人。但我知道您是女巫，还算预想内。神殿从前的占卜师留下的笔记里说得天花乱坠，相比起来，实际见到的还算好。”


    菲提捡起银币，装回口袋里。


    她看着艾玛，最终松了口：“看来我没法劝您回去了。我先声明，就像我刚才讲的，对您来说，这片树林会很无聊。”


    “没关系，我只是想看看。”艾玛微笑，“而且，今天能遇到你，我已经有所收获了。”


    “如果见到我就能使您满意，您现在就可以回去——好吧。”


    菲提一顿，有点勉强地道，“我作为天象祭司，平时做的事情不多，陪您转转还算力所能及。为了回去不被弗里蒙斯念叨，还是做点与职位相称的事吧。这边请。”


    菲提转过身带路，露辛向艾玛再行了一礼。


    小树林里郁郁葱葱，一片幽静。


    栽种的树种众多，高矮兼具，不像一般森林那样同一树种连成一片，颇为错落，却也别有特色。


    菲提熟门熟路，带着她们绕开生刺的树丛，会勾到脚的根茎，穿着长裙和皮鞋在这里走动，仍然灵巧轻盈。


    她像报菜名那样对艾玛介绍这棵那棵树的品种，野花的名目，连未开/苞的花都能拎出来准确地向艾玛介绍其花期。


    那些植株栽种时的方位排布是有讲究的，使得这片树林有一年四季的风景，从无荒芜的空缺。


    树林的地上有许多石头，上面刻着字。艾玛蹲下身去看，上面刻着姓名和生卒年月，有的还附上一两句寄语或短诗。


    有的石块因为遭受风吹雨淋太久，上面的刻痕已经模糊。


    “这里平时少有人来，生态环境保护得很好，还有园丁悉心养护。有很多种花草只能在这边见到，听说医疗部有托人在这里培养一些特殊的药草。


    “这里也有很多少见的昆虫，本来想向您介绍一些，想来您未必有兴趣。再说，人一多，它们早被吓跑了。”


    “我平时不会主动观察昆虫，但我见过爱好者收藏的昆虫标本，它们很漂亮。”


    “哦。”菲提挑了一边的眉，“跟我不是一类，我不喜欢标本。我喜欢观察昆虫和植物，但只喜欢观察活的。


    “再精巧的标本也会失去那种生命力，好像褪色了一样，很没意思。您平时不观察虫子，也没和它们‘对话’过吧？”


    “在练习和外界‘沟通’的时候，我试过和昆虫交谈。嗯……不太成功。我什么都没听到。”


    “它们害怕您。”菲提说，“唔，这也难怪。虫子的意识比魔法粒子复杂，但比人和兽都简单太多了。我可以和它们做些基础沟通，虽然不是次次都顺利，有的虫子又蠢又很固执。


    “它们有独立的意识，又没有强烈到能主宰魔法粒子的波动，几乎没有受到魔法青睐的机会，这让它们对粒子的流动反而比任何人都敏锐。


    “如同生物会本能地恐惧天灾，它们会本能地敬畏神明，就像此刻畏惧着您——


    “我从来没在这听过这么安静的声音。您一靠近，它们就把所有声音都收起来了。”