城堡的庭院一角有个小花房，一半砖土一半玻璃的构造，门上挂着块米色石板，用红色的石笔写着“擅自进入并损害植物者将失眠一周”。


    嘉兰在昏暗的夜色里眯起眼睛拼读上面的文字，想着上次看见它时，上面写的诅咒好像还是“三天内每走五步都会绊一跤”。


    这是之前打理庭院的花匠申请建的花房，有些花卉单纯种在院子里不好养活，需要外力的干预才能长得漂亮。


    许多佣人喜欢来这走走，花匠不在时，有些不那么规矩的人会心痒折几支走，把暴脾气的花匠小老头气得吹着胡子直跺脚。


    于是他在门上挂了这么块石板，写上各种警告和怪谈般的诅咒。


    佣人们觉得这老头小气，随手折花的行为确少了一些，但大多是不想惹花匠生气，没人把那些诅咒当真。


    去年老花匠辞职退了休，石板上仍然写着诅咒，却变了字迹。


    那些习惯去花房溜达的佣人本没把这事放到心上，直到石板上诅咒的“困倦”“感冒”“噩梦”统统应验，他们才终于觉出不对来，逐渐敬而远之。


    这花房成了佣人里小小的怪谈，直到他们后来才知道，接手花房的不是新入职的花匠，而是西里斯。


    新花匠不喜欢栽培那些麻烦娇贵的品种，花房空了一大半，所以西里斯把它接下来，用于栽种自己感兴趣的花卉草药。


    他注意到门口的石板，就擦掉上面的字，随手补了别的诅咒后继续挂在那里。


    西里斯是个魔法师的事在佣人里是件半公开的事实，那些应验的诅咒顿时也就不值得奇怪。


    但仍然有人猜测他是不是在花房里做什么魔药、藏了什么秘宝，勇士们带着正义的探究之心而去，携着各种各样的诅咒而归，终于不敢乱闯了。


    西里斯始终没打算做什么解释，他乐得清静。


    石板上的诅咒换了一条又一条，性质都不轻不重，玩笑似的。


    嘉兰看着石板上熟悉的漂亮字迹想，他倒是有闲心。


    夜风吹着她的耳朵，晚餐那些酒的热度慢慢爬到她头上。


    嘉兰推开花房的门，看到一片昏暗里一盏亮着的灯。


    灯的主人蹲在旁边摆弄花草，暗红色的长发滑下来，落到了地上。


    他听见开门，抬起眼睛看了她一眼，就把目光收了回去。


    嘉兰笑起来，支在门框上敲了敲自己的额头：“哟，你还真在啊？我听迪尔说过，侍卫队巡逻的时候在花房看见过鬼影……吓得不行，后来发现是你。”


    西里斯没回答，修剪着植株的枝条：“喝多了就回去睡觉。”


    嘉兰拖着比平常稍重一些的脚步走进花房：“没有，我没醉。凯倒了之后我就没喝了，他的酒量只有我的一半——”


    她靠到旁边的墙上，打了个哈欠。


    西里斯这下子背对着她了。


    嘉兰抱着双臂，闭上眼睛笑了一声：“你晚上真不睡觉的？白天又那么忙，你什么时候休息？”


    西里斯说：“你跟他们还没聊够，这么想找人说话？”


    “法令的事，我说了不算，所以之前都没告诉他们……今天终于告一段落，才跟他们讲明白。凯喝多了，开始哭，我就没讲了……嗯，是有点没说够。”嘉兰咂了下嘴，“反正你看着又不困。”


    花房里只有剪子的声音慢慢响着。


    “你为这事费了挺多心思的，我也应该谢谢你。”嘉兰说。


    “谢谢我们的小领主就行了，我只是在替她完成她想做的事。”


    “当然，我很感谢她。”嘉兰看着他的背影，歪过头，“又是‘艾玛大人想做的事’。你自己想做什么呢？为了偷懒而工作，在这里剪剪花？”


    “挺好的。”


    “这么没劲？”嘉兰听见自己的笑声在胸腔一震，“哎……你知不知道，城堡的佣人里，有人猜你不喜欢女人？他们甚至觉得你也不是喜欢男人，可能对花花草草更有感情。我都快信了。你到底喜欢什么类型的？说来听听看，我答应不笑话你。”


    “我不跟醉鬼多讲话。你要是忘了自己房间在哪儿，我可以指给你。”


    “我没醉。”


    “喝醉的人都这么说。”


    “我是喝了点，但清醒得很，完全知道自己在说什么做什么。”嘉兰又重复了一遍，“我是真的好奇，你会喜欢什么样的人？”


    西里斯为这多余的好奇而皱眉：“这跟你有关系吗？”


    “有啊。”嘉兰看着他笑了，“因为我喜欢你。我想知道。”


    西里斯的动作停下来。


    他安静了片刻，说：“你希望我怎么回答你？”


    酒意让嘉兰的声音比平时轻飘了些，掺着笑意和倦意，风声里朦胧得像呓语，又字字是清晰的：“就因为怎么想都猜不出来，所以不想了，直接问你听听看，你会怎么拒绝我。”


    “你知道我会拒绝。”


    “是啊。”嘉兰说，“就像现在你也不愿意看着我说话一样。”


    西里斯顿了顿：“放下自尊说这种话，不是你的风格。”


    “理解了自己的心情而不承认，也不是我的作风。付出喜欢或许会很狼狈，但我不觉得正视自己感情的样子难看。”嘉兰说，“你是不是早就知道？”


    “不。”西里斯答，“人类对他人的‘好感’很复杂，可以是多种不同情绪和认知的结合。我不能确定你对我的好感是什么程度。


    “如果你不提，我会默认它没到那种标准。但是你说了，就意味着你有想从我这里得到的结果。”


    “没那么复杂。我最近才发现自己喜欢你，想来想去，觉得你九成九对我没这意思，但人又总有那百分之一的侥幸。所以直接问你最好，再不济也能让我少点胡思乱想。”


    “嗯。”


    “喂，几个意思？要拒绝也别那么敷衍，亏得我这么认真地跟你说。”


    西里斯想了一会儿，说：“抱歉。我对你从来没有任何恋爱上的感情。”


    嘉兰不满地啧了一声：“怎么听着还是怪扎心的……你拒绝其他小姑娘也这样？就没有更好听的话了？”


    “意思到了就够了。比起漂亮话，你不是一直喜欢更直接明白的回答？”


    “是啊，你很了解我。”嘉兰的声音低下来，沉着微微倦意，“但我现在都完全不了解你。来历、性格、喜好。莫名其妙，乱七八糟的。哎，是因为不了解才更容易喜欢吗？我也搞不明白。真不公平。”


    酒精扰乱了她的语序逻辑。


    西里斯沉默着听完，摸着面前药草的叶片，垂着眼睛：“我很像你的父亲吗？”


    “关他什么事？”嘉兰皱眉，又展开，“完全不像。他要是有你十分之一的心眼，都不会是现在的下场。”


    西里斯没说话。


    夜晚还是太安静了。


    嘉兰没有关上花房的门，没注意到花房的玻璃窗又开着几扇，只听见风声在她身边进进出出。风声里连剪子的声响都消失了，只有植株摇晃发出的窸窣。


    她闭了一会儿眼睛，说：“我困了。”


    “要我给你拿点解酒药吗？或者送你回去？”


    嘉兰听西里斯的声音都有点模糊，她晃了晃脑袋，扶着墙面支起身，脚步有点飘，但走的还是直线：“不用了，我认得路。虽然不知道你今天还睡不睡了——总之，晚安。”


    她扶着门框，背身向西里斯挥了挥手。


    西里斯看着她走出门，说：“晚安。”


    嘉兰走出花房没多久，就看见正向她走过来的迪尔。


    迪尔向她招招手，嘉兰也随意地摆了两下示意。


    迪尔赶了两步，放慢步速停到嘉兰面前，又看了看她身后不远的花房：“你刚刚在和西里斯先生聊天？”


    “嗯。”嘉兰点头，“你还没回去？”


    “刚把凯送回房间。你说要散散步消酒，我还是有点在意，就过来看看。”


    嘉兰抬眼直直地盯了他一会儿，忽然嗤笑。


    迪尔被她笑得有点困惑。


    “哎……说你是我哥还差不多，凯那小子差得远呢。”


    嘉兰捶了捶他胸口，最后一下用了点力，把迪尔向旁边一推，空出了她前面的路，嘉兰大笑着往前走。


    迪尔愣了愣，跟上她的脚步。


    酒量是可以后天锻炼的，嘉兰参加过的应酬远比迪尔要多，酒量也比他好。


    但嘉兰今天情绪很高，喝酒完全没压着，凯的酒量又比他俩差多了。为防没人能清醒地摸到城堡的门回来，迪尔后来就没怎么喝。


    他觉得嘉兰今天的情绪有点异常，但没想太多。


    或许因为工作，或者其他什么迪尔不了解的烦心事。嘉兰的很多事他都不清楚，但迪尔感到无所谓。


    跟情感细腻的凯不同，虽然从小一起长大，目睹着嘉兰的变化，迪尔却并不为这变化感伤。


    他认为变化的发生理所当然，就像这个年龄的孩子会长高，也可能哪一天突然就不长了；旧的乳牙掉了，新的牙齿会生出来；第一次摔倒会痛得眼泪直流，第十次摔倒就能冷静地处理自己的伤口，该干嘛干嘛去了。


    凯说这是“冷酷”“迟钝”，迪尔觉得就算如他所说也好，被凯认同未必是什么好事，反倒显得和他一样傻呢。


    迪尔是第一次摔倒，在地上坐一会儿，休息完了就起来继续干活的类型。


    像凯那样摔十次就大叫十次，看人摔十次就心疼十次，太累太傻也太温柔了。


    迪尔学不来，也懒得学，傻子有凯一个就够了。


    嘉兰则是摔倒之后，立刻就会站起来，分析自己摔倒的原因，然后迅速进行下一


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    次尝试。


    她和迪尔一样都不会喊痛抱怨，他知道，在这一点上，他们是相似的。


    但他也知道，他们做出相同表现的理由并不一样。


    嘉兰不表现她的软弱，因为她太骄傲也太强大。


    那种精神上的强大，清晰地知道自己想要什么、就为什么去努力，没有时间也没有精力为失败停步，无畏疼痛和周围的噪音，全心全意向着目标的，那种理想的光辉，太热烈也太耀眼了。


    迪尔难得地感到羡慕。


    但他更知道，那样也太累了。


    迪尔并没有那么明确的目标，也没有为什么东西那么艰辛地燃烧自己的动力。


    每个人都在变化。内在的驱动不同，即使有一天，迪尔不再能理解嘉兰，那也是很正常的事情。


    不过，他想，即使是他也多少会为此感到遗憾。


    在那可能会存在的一天到来之前，迪尔不打算改变自己的步调，仍旧做自己该做的事，珍惜当下拥有的朋友。


    如果变化会带来分歧，他相信自己可以接受那种结果。


    迪尔跟在嘉兰身边，按着嘉兰的步调走。


    从嘉兰的酒量来说，她今天只能算喝得半醉，但嘉兰平时酒品不错，现在看着却像真的醉了一样。


    迪尔不放心，决定多看着点。


    这时候嘉兰冷不丁地说：“迪尔，你有喜欢的人吗？”


    问题太突然，迪尔又愣了，想了想：“恋爱上的？没有啊。怎么突然问这个？”


    “就突然想起来，问问。”


    “爸妈确实在催……说二十二岁也该结婚了。听着有点烦，最近都不太想回去了。我还没什么想法，总之，幸好我哥也还单着，能拿他先挡挡。”迪尔联想自己的境遇，猜道，“阿姨最近在催你？”


    “哈哈，没有，我们家现在我做主，她管不了。”


    “哦……”迪尔想了想，很快放弃了找凯给参考的建议。


    显然凯面对这个问题可以报出十几个女孩的名字，并细数她们的优点。这大概不是嘉兰需要的答案。


    “这样……迪尔没有喜欢的人。”嘉兰喃喃，“那，你也不太理解，喜欢一个人是怎么回事？”


    问题太超纲了，不是嘉兰平常的风格。


    迪尔虽然有可能逐渐无法理解她的心理准备，但不管怎么说，今天晚上还是太突然了。他开始考虑要不要把凯从被窝里薅出来。


    嘉兰继续自言自语：“书上说得太抽象了，什么一见钟情，为了喜欢的人就要死要活啊，完全理解不了。好像有了爱情之后脑子里就装不下其他东西，那些人是不是都没有别的想干的事？还是说不到那种程度就不算喜欢？”


    “我……爱情小说看得比较少。”迪尔说。


    坦诚说来，他不喜欢看书。


    “我倒是想再多看几本想想，但最近太忙了，没空看。”


    迪尔摸了摸自己的后脑，很茫然：“呃……那我看几本试试？”


    嘉兰停住了慢慢的踱步，目光放到迪尔身上，看了好一会儿。


    “果然……还是算了。”嘉兰点头，自问自答，“不理解就不理解吧。如果迪尔你不理解，大概也挺好的。”


    她摸上自己的心口，按下去，抓着那里的衣襟，衣料在她手心皱成一团。


    嘉兰微微皱着眉，带着一点困惑。


    眼泪毫无征兆地划过她的脸。


    她很轻地说：“因为……好像真的还挺难受的。”


    迪尔吓了一跳，有点发懵。


    他没有安慰同龄女孩的经历——朋友们说，迪尔只会无意识地给人补刀。而且面前的是嘉兰。


    还没等他有什么反应，嘉兰先捂住自己的脸，仰头吸了口气：“抱歉——没什么，喝了酒人容易多愁善感……我就是想起了点事。”


    她又低下头，手背抵着额头，迪尔看不到她的表情。


    “过一会儿就好了……啊啊，明天还要照常工作，我还有很多事……没什么，我就是……稍微休息一会儿。”


    迪尔不是第一次看见嘉兰流泪，小时候嘉兰生气经常一边掉眼泪一边骂骂咧咧。


    每次她哭完撒完气就自己想开了，迪尔什么都不用做。


    但今天好像不一样，一切都莫名其妙，变化总是突如其来。


    迪尔第一次意识到，差异所带来的分歧和不解，毕竟会让他感到难过。这认知令他突然感到心慌不安。


    他看着草地上的影子，自己的手，想拍拍嘉兰的肩膀，觉得可能不妥，想说点什么，怕他下意识说的话又只有反效果。


    迪尔茫然无措地发着愣，听眼泪掉在草叶上，像晴夜阵雨。很快雨停了。


    嘉兰伸手，抓住了迪尔的手腕，仍然按着额头。


    “扶我一下。太暗了，我头晕。”她说。