秀水镇的夜风裹着硝烟味，沈家祠堂的飞檐在火光中如展翅黑鸦。萧烬拽着李不弱伏在芦苇丛中，见祠堂正门悬着九盏走马灯，灯面皆绘着断头蚕女图，灯穗上的银铃正随着夜风发出“叮叮”声响——与账房先生铁链上的铃声频率分毫不差。


    “灯阵布的是‘蚕噬九宫’，每盏灯对应祠堂内一处机关。”萧烬摸出怀中银哨轻吹，哨音刚落，第三盏走马灯的烛火骤然爆亮，灯面的蚕女图竟渗出暗红汁液，顺着灯穗滴在门前青石板上，洇出半朵缠枝莲。


    李不弱俯身细看石板缝隙，见青苔下埋着细如发丝的铜线：“林渊用蜡油固定了导火线，走马灯爆烛便是点火信号。”她从袖中取出磁石罗盘，指针在指向祠堂东侧时剧烈震颤，“那边地下埋着铁器，或许是机关枢纽。”


    两人猫腰绕到祠堂侧墙，萧烬用剑尖撬开砖缝，里面赫然插着半支锈蚀的青铜箭。箭杆刻着“沈”字，箭镞却缠着蜡油——与御花园假山的蜡油质地 。李不弱突然拽住他手腕：“王嬷嬷的断簪！”


    她将断簪的蚕蛾簪头按在箭杆凹槽，青铜箭竟缓缓旋转，墙内传来齿轮咬合的闷响。东侧墙根的青石砖应声凹陷，露出尺许见方的孔洞。萧烬率先钻入，指尖触到冰冷的铁链，铁链另一端系着个蒙尘的木匣。


    木匣打开的瞬间，数十枚毒针从匣底弹出。李不弱早有防备，甩出浸过解药的丝帕包裹木匣，帕子上顿时泛起黑斑。匣中躺着本线装古籍，封面用银线绣着断头蚕神，扉页写着：“蚕神杖者，非杖也，乃控丝之器，以沈氏血脉启之。”


    “血脉？”萧烬翻开内页，见手绘图谱上的蚕神杖杖身密布细孔，孔中穿绕着透明丝线，“这不是普通丝绸，是……天蚕丝？”他想起母妃临终前曾说，沈氏秘传以金蚕吐丝织锦，丝线能承千斤之重，遇血则活。


    祠堂正厅突然传来钟鸣，九盏走马灯同时爆烛，银铃响成一片。李不弱透过墙缝望去，只见林文轩正持剑劈向供桌，供桌上的蚕神像应声碎裂，露出暗格里的半截玉杖——杖首的蚕形玉饰缺了左眼，正是石板上所刻的形状。


    “萧烬，拿命来！”林文轩挥剑斩断梁柱，燃烧的横梁砸向机关洞口。萧烬将古籍塞给李不弱，拔剑迎向烈焰，剑身在火光中映出沈婉娘的画像——画像背面竟用金蚕线绣着祠堂的地道图。


    “从供桌下的密道走！”萧烬踢开燃烧的木板，只见供桌下的青砖刻着双鱼图案。李不弱将两半玉佩按入鱼眼，地面轰然裂开，露出通往地下墓室的阶梯。墓室中央停放着石椁，椁盖刻着完整的蚕神杖图样，杖尾九枚银铃的位置，恰好对应着祠堂外的九盏走马灯。


    “林渊把蚕神杖拆成了九部分，分别藏在九处。”萧烬抚摸椁盖纹路，指腹触到椁盖边缘的血槽，“需要沈氏血脉才能开启。”他咬破指尖将血滴入血槽，石椁应声开启，椁内却空无一物，只有椁底刻着一行小字：“杖在人心，血祭九铃。”


    墓室顶部突然渗出蜡油，顺着壁画的蚕纹缓缓流淌。李不弱想起古籍所写“天蚕丝遇血则活”，急忙扯下萧烬的腰带浸入他的鲜血，抛向椁顶的蜡油管道。浸血的腰带刚触到蜡油，竟如活物般卷住管道，将渗出的蜡油尽数吸干。


    “快走！林渊在墓室顶设了蜡油焚棺阵！”萧烬拽着她冲向密道出口，却见出口被一块刻着蚕纹的巨石堵住。李不弱掏出怀中的青铜钥匙插入石缝，钥匙孔突然喷出白雾，巨石上的蚕纹竟蠕动起来——那是无数金蚕在石中筑巢！


    “这是金蚕蛊！”萧烬挥剑劈开石缝，金蚕如潮水般涌出，却在触到他鲜血的瞬间化为金水。两人趁机冲出密道，只见祠堂正厅的九盏走马灯已灭去七盏，最后两盏灯下站着个熟悉的身影——尚书府的王管家，此刻正将一枚蚕形玉佩按入供桌的机关。


    “李小姐，别来无恙。”王管家转身时，脸上竟戴着与王嬷嬷的人皮面具，“当年沈婉娘入宫前，托老奴照看小主子，不想林渊那贼子……”他咳出黑血，从怀中掏出半支金簪，簪头雕着完整的蚕神杖。


    “王嬷嬷是你？”李不弱惊退半步，只见王管家扯下面具，露出左颊的月牙形疤痕——与原主记忆中江南表姑的护卫 。“林渊发现我没死，便杀了真的王嬷嬷灭口，还逼我……”他将金簪塞给李不弱，突然抓起供桌上的烛台砸向最后两盏走马灯。


    银铃爆响的瞬间，祠堂四壁的蜡油尽数燃烧，林文轩带着死士破窗而入，却被突然喷涌的金水困住。王管家趁乱推开暗门：“走！蚕神杖的真正秘密，在秀水湖底的沉船里……”


    暗门后是条狭窄的水道，两人顺流漂入秀水湖。湖面浮着无数金蚕丝织成的灯筏，灯筏上的烛火映出湖底的黑影——那是艘覆满青苔的古船，船首雕着断头蚕神，眼中嵌着两枚  的双鱼佩。


    “沈氏被抄家时，将蚕神杖拆成九部分沉入湖底。”萧烬潜入水中，触到船舷上的血槽，“林渊想集齐九部分操控江南行会，却不知……”他突然顿住，只见湖底淤泥中伸出半只枯手，手中攥着卷被金蚕丝包裹的竹简。


    李不弱屏住呼吸游近，解开金蚕丝的瞬间，竹简上的血字骤然亮起：“蚕神非杖，乃控丝之术，以血为引，可织千军万马于股掌。沈氏冤，非通敌，乃握此术遭忌……”


    湖面上突然传来铁链摩擦声，数十艘插着林记绸庄旗号的快船包围过来，船头立着的林渊正手持九节鞭，鞭梢缠着金蚕丝。他看着湖中的两人，嘴角勾起冷笑：“萧烬，李不弱，当年沈婉娘不肯交出控丝术，今日你们就来替她陪葬吧！”


    九节鞭挥出的瞬间，金蚕丝如蛛网般罩向湖面。萧烬将李不弱护在身下，却见她突然举起王管家给的金簪，簪头在月光下折射出奇异光芒——湖底沉船的蚕神雕像眼中，双鱼佩竟同时亮起，无数金蚕从船板缝隙涌出，织成一道金色屏障挡在两人身前。


    “这是……沈氏真正的血脉之力？”林渊瞳孔骤缩，九节鞭上的金蚕丝竟被金蚕啃噬殆尽。萧烬趁机拽着李不弱跃上船舷，只见沉船甲板中央的祭坛上，赫然摆着九枚银铃，铃身上刻着的缠枝莲纹，正与他手中的玉佩裂痕严丝合缝。


    秀水湖的夜色被金光照亮，九枚银铃在祭坛上轻轻摇晃，发出与王嬷嬷银哨  的频率。李不弱看着萧烬将玉佩嵌入银铃，突然想起古籍最后一页的批注：“血祭九铃之日，便是沉冤得雪之时。”而此刻的湖岸深处，正有一队禁军铁骑踏着晨雾而来，为首者腰悬的金牌上，刻着与沈婉娘画像的缠枝莲纹。