现在的问题，就这么明晃晃的摆在面前。


    张怜儿需要为祖父守丧十二个月（祖父母孝十二个月，父母孝二十七个月），丧期到明年的三月才结束。若是不守丧，那些“遭瘟的书生（二叔语）”肯定会跳出来说太孙妃不孝。


    可是太孙大婚关乎国本，朱棣不愿推迟，也不会接受让朱瞻基先把侧妃娶回来这种办法。


    要是想缩短期，礼部、言官必然反对，说什么不合礼制。


    礼制，礼制，又是他娘的礼制。


    第二天的御书房里，朱棣召见朱高炽、杨士奇、杨荣商议这件事。


    ……


    “赶紧的，给老子拿个主意。”朱棣撂下话来，就一脸不高兴的坐在御案后边的椅子上，耷拉着眼皮。


    朱棣撂下话以后，御书房内一时寂静，没人吱声。


    “没人说话？”朱棣的目光在三个人身上分别扫过，冷哼一声，“杨士奇，你先说。”


    原本坐在那里的杨士奇只能站起来，走到御案前面躬身道：“皇上，太孙大婚乃事关国本的大事，确实不宜久拖。然而礼法所系，若强行缩短丧期，恐遭物议……”


    朱棣冷哼一声，眼皮子都懒得抬，没好气的回了一句：“朕叫你们来，坐着朕赐给你们的椅子，喝着朕赐给你们的茶，不是为了听你这句‘恐遭物议’的……”


    杨荣赶紧接话：“皇上，臣有一言……”


    朱棣瞥了杨荣一眼：“你想好了再说，记住，朕要抱曾孙，晚一天都不乐意。”


    杨荣微微一笑：“皇上，臣记得《大明会典》中有一例，凡三品以上武官殉国或积劳病故者，可由朝廷特旨优恤。张将军早年自凤阳起，跟随洪武爷起兵，旧伤缠身而终，也可以称之为……为国尽忠，积劳病故。”


    朱棣眼睛一亮，指着杨荣：“嘿，你小子还真是个人才！继续！”


    为什么朱棣一下子高兴了？因为把张合认定为“为国尽忠，积劳病故”的三品以上武官，朝廷就可以特旨优恤，丧期也是“以日代月”，本来要守孝十二个月，现在只用十二天了。


    “张将军现在是正三品武散官昭勇将军，轻车都尉。虽然只是个闲职……但品级是够了。如果皇上不放心，还可以追授张将军更高的品级……”


    朱棣一抬手：“老大，记！追赠张合荣禄大夫并都督同知，依一品武官例。要是有人问理由，就说张合是跟着洪武爷从凤阳一路打到应天的从龙之臣，要是不服气，朕就让他们去孝陵去陪洪武爷。”


    呦，这可是赤裸裸的威胁了。


    朱高炽“哎”了一声，直接站起来走到御案旁边，拿起笔来就开始写。


    朱棣一指杨荣：“你继续。”


    杨荣清了清嗓子，继续道：“皇上，臣以为，还可以再加一道恩旨。张将军孙女既已受封太孙妃，按制可视为‘已受皇家册命’，依礼经‘诸侯绝期’之例，可再减丧期……”


    朱棣一拍桌子，不耐烦的打断：“说人话！”


    杨士奇急忙站出来解释：“哦！皇上，东杨大人的意思是说，太孙妃已经受封，虽然没有大婚，但已经可以视作皇室众人，十二日的丧期，还可继续减为三日斋戒……”


    “三天？还只是斋戒？”朱棣愣了一下，明显有点吃惊。随后他稍微一琢磨，表情也有些古怪，说话难得开始支支吾吾，“倒是……也不用……这么短。”


    他挥手示意杨士奇和杨荣坐回去，让老大朱高炽也坐回去，然后继续往下说：“现在是三月份，大婚是八月份，还有五个月时间，就算张家姑娘守孝祖父母孝十二天，时间也绰绰有余。我这个糟老头子也没那么不近人情，人家爷爷去世了，我连十二天的孝都不让人家守，是有点说不过去了。”


    “老大，这个事儿交给你办了。这可是你儿子的终身大事，你上点心。”


    事儿都安顿完了，朱棣把皇上的御书房又还给了身为太子的朱高炽，自己大步流星的往门口走。


    走到门口，朱棣突然停下，转身看向朱高炽。


    “老大，爹小时候，经常去张合家的馄饨铺吃馄饨。”朱棣声音有些感慨，“你告诉太孙，替他爷爷，去张家上一炷香。”


    ……


    礼科给事中周新，一身素袍跪在奉天殿外，把朝廷赐予他的官服脱了下来，叠的整整齐齐，放在一旁。


    他的面前放着一本摊开的《孝经》，旁边还搁着笔墨。


    礼科给事中这个官职，品级不高，正七品而已。但是这个官职，虽品级不高，职权却非常重。


    而且六科（对应六部）给事中都有一个特权：封驳权，也就是可以拒绝圣旨。当然，需要六科共同用印，但单科给事中也可暂扣旨意。


    没错，礼科给事中周新，在收到追赠张合、且缩短丧期的圣旨后，发现违背了《大明会典》“嫡孙女服期年”的规定，就把朱棣的旨意给扣下了。


    这会儿已经散朝了，百官早就回各自衙门去了。


    奉天殿里，难得上朝一次的朱棣面色铁青的坐在龙椅上，目光直视大殿外广场那个跪着的身影。


    太子朱高炽不敢走，他怕他前脚刚走，后脚朱棣就把周新给送走。按照朱棣的脾气，这事儿十有八九会发生。所以，散朝半天了，他没去御书房，而是一直留在奉天殿里，就是为了保住周新的小命。


    朱棣哪能不知道朱高炽的心思？


    “太子，你怎么还不走？”朱棣尽可能的控制着自己不发脾气，好言好语的对朱高炽说道，“快去御书房吧，那有好多人等着你接见呢。”


    朱高炽规规矩矩的站在那里，一言不发。


    眼看朱高炽是打算耗到底了，朱棣冷哼一声，坐在龙椅上翘着二郎腿：“这个周新，就是个茅坑里的石头！”


    朱高炽面露苦涩，又听见朱棣咬牙切齿、一字一顿的说出了“又臭又硬”。


    “皇上……”朱高炽想开口说话，被朱棣突然打打断。


    “行！朕怕了你了！只要你给朕一个理由，一个不杀周新的理由，朕就放了他！”朱棣这是不开口则已，一开口，就要把周新往死里弄。


    这帮文人脑子是不是有病？以前是方孝孺，解缙，现在是这个周新。尤其是这个周新，仗着洪武爷定下的“言官无罪”的潜规则，就这么明目张胆的触怒朱棣，活着不好么？


    朱高炽心里骂着，但他还是得救人啊。他微微躬身，斟酌着用词。


    “皇上，周新虽狂妄，但……但其心可鉴。若因其谏言而杀之，恐寒天下士子之心啊……”


    “寒心？”朱棣像是听到什么笑话一样，黑着脸笑了几声，眼睛又像刀子一样看着殿外，“朕看他们是活得太舒坦了！一个七品小官，也敢扣朕的圣旨？”


    朱高炽深吸一口气，突然毫无征兆的跪下来：“皇上，儿臣斗胆为周新说一句话。周新此举，恰巧证明了为大明言路未塞，有谏臣敢言……”


    然后，朱高炽跪在地上往前挪了几步，声音也缓和了一些：“爹啊，这是洪武爷那会儿就立下的规矩啊，文官谏言，不可杀啊！”


    朱高燧也重新回到奉天殿，看了一眼坐在龙椅上黑着脸的朱棣。


    “老三，你过来！”朱棣朝着朱高燧招手。


    朱高燧扭扭捏捏的走上丹陛，站在朱棣身边，朱棣眼尖，看到朱高燧手里似乎藏着什么东西，就朝着朱高燧一伸手：“藏的什么，拿来！”


    朱高燧嘿嘿一笑，想打马虎眼，结果被朱棣一瞪，吓了一跳，下意识就把手里的东西交出去了。


    朱棣接过来一看，是一个皱皱巴巴的纸团。拆开了看。


    “皇上可知子欲养而亲不待？今夺人孝思，他日史书工笔难逃！”


    朱棣愣住了，拿着皱皱巴巴的纸，在朱高燧面前抖了抖：“哪来的？我问你这东西哪儿来的？”


    朱高炽不敢隐瞒：“周新写的，当着儿子的面写的，写完撕下来交给儿子，让儿子呈给皇上。”


    朱棣被这答案有点惊住了，盯着朱高燧足足好几个呼吸的时间，然后瞬间变脸，把那张纸撕的粉碎：“放屁！朕的爹在孝陵躺得好好的！轮得到他周新指手画脚，来告诉朕什么叫孝顺吗？！”


    ……


    奉天殿广场外，其实还藏着几个没离开的各科给事中和闻讯赶来的各部小官，正抻着脖子往这边瞅。


    兵科那个矮胖子一个劲儿擦汗：“完了完了，老周这次真要完……”


    “你懂个屁啊！”户科的瘦高个压低了声音，“你没看见太子爷一直在殿里没走吗？”


    兵科那个矮胖子回应：“你他娘的才放屁，我当然看见了。可刚才赵王殿下进去了啊！”


    这……赵王风评看来还是不怎么好啊。


    ……


    广场上，周新还倔强的跪着，跪得跟块石碑似的。


    就差给他底下安个背碑的赑屃（bì xì）了。


    小太监跑了出来，手里拎着一个茶壶，小跑到周新跟前。


    “周大人，喝杯茶吧。”小太监说道。


    周新冷哼了一声，眼皮都不抬：“拿走。”


    小太监有些为难：“周大人啊，这壶茶可是太子爷跪在皇上面前为您求来的，您就喝一口吧！”


    周新有些触动，太子爷他……


    他终于抬起眼皮，瞅了瞅小太监手里的茶壶，似乎还有些犹豫。


    “太子爷他……真的跪了？”周新问道。


    小太监连忙点头：“是啊，跪得可瓷实了！皇上指着太子爷训了半天，可太子也说了，不给您送这壶茶来，他就不起来！周大人，您就喝一口吧，太子爷怕您烫着，特意吩咐奴婢给您备的是凉茶！”


    周新喉结动了动，眼眶有些微红，鼻子也开始发酸。


    太子爷，真仁主也！


    他朝着奉天殿方向磕头，高声大喊：“臣！谢太子殿下恩典！”


    然后，周新从小太监手里接过茶壶，茶壶嘴送到嘴边，吨吨吨吨……


    然后，刚喝了半壶的周新手里一松，茶壶掉落在地上摔碎成大大小小好多碎片。


    他自己用一种不敢相信发生了什么的眼神看向那个送茶的小太监，然后慢慢转头看向奉天殿，满眼悲愤，踉跄了几下，便白眼一翻，一头栽倒在了地上。


    小太监嘿嘿一笑，朝着后边挥挥手，然后用很浮夸的语气叫喊着“哎呀，周大人累的晕倒了！快，来把周大人抬走，送到太医院去！快！快！”


    大殿里，朱高炽目瞪口呆的看着这一幕。


    “老三，你给周新送的什么？”朱高炽指着大殿外周新被抬走的背影，“这是怎么了？”


    朱高燧站在那里，被朱高炽盯的有点心虚，不敢和朱高炽对视，小声嘟囔了一句话，朱高炽没听清。


    “老三，你说什么？”朱高炽往前走了一步。


    朱高燧有点不耐烦了：“嗨，我就是给茶壶里倒了一包蒙汗药，北镇抚司里这玩意儿多的是。然后我找了个小太监给周新把那壶茶送过去，告诉周新，这茶啊，是你这个太子爷跪在爹面前磕头求情老半天才求来的。”


    然后朱高燧一摊手：“你看，他喝的多开心！”


    （本章完）