锦衣卫那是天子亲军，锦衣卫的绝对权力来源于皇权，而不是你纪纲这个锦衣卫指挥使。


    通俗而言，你纪纲不过是替皇上执掌锦衣卫而已。结果呢，你自己带头违反规矩，逼死恪尽职守的下属，反而说什么“不认识本指挥使就是失职”的话来。


    “纪指挥使方才说，他不认识你，所以是失职。”朱高燧指着地上的卢严之尸体，然后看向大堂之外，随手指着一个站在大堂外院子里的锦衣卫，看服色，和已经死去的卢严之一样，只是一个普通校尉，“外边那谁……就你！进来！”


    那被朱高燧指着的锦衣卫愣了一下，环顾周围。


    “就是你！”朱高燧的手继续指着那锦衣卫，“赶紧进来！”


    那锦衣卫走进大堂，朝着朱高燧行礼：“卑职沈洋，参见赵王殿下！”


    朱高燧点点头，看了一眼纪纲，冷笑一声，然后目光回到沈洋身上：“沈洋，本王问你，你见过皇上没有？”


    这些基层的锦衣卫校尉、力士，平日活动范围都在皇城之外，从事的是最普通的外围侦查和缉捕工作，基本上一辈子都没有机会见皇上。


    只见沈洋犹豫片刻：“回禀王爷，卑职……没有见过皇上。”


    “那现在皇上如果穿着便装，出现在你面前，你能认出来么？”朱高燧追问。


    沈洋沉默片刻：“卑职……认不出来。”


    “好！”朱高燧一拍桌子，然后指着纪纲，“纪指挥使，如果不认识你的锦衣卫是失职，那不认识皇上的锦衣卫，就应该是大逆不道了吧？”然后看向沈洋，“沈洋，你们的指挥使说你大逆不道，你可有话要说？”


    沈洋浑身一颤，额头瞬间渗出冷汗，满脸震惊。


    大逆不道？谁？我？


    沈洋下意识抬头看向纪纲，却发现纪纲的脸色比他还要难看。


    大堂内顿时一片死寂，所有锦衣卫的目光都聚焦在纪纲身上。


    不认识指挥使是失职，那不认识皇上呢？


    锦衣卫到底是天子亲军，还是纪纲的私兵？


    朱高燧这一问，直接撕开了纪纲最不敢面对的真相。


    纪纲的嘴唇微微颤抖，他很想反驳，可是话到嘴边儿，却又一个字都说不出来。


    因为无论他怎么回答，都是死路一条。


    不认识指挥使就是失职，这话是他方才亲口说的，可现在他敢认么？


    认，那就等于是承认自己僭越皇权，把锦衣卫当成了自己的私兵。毕竟按照他的说法，不认识指挥使的就是失职，那不认识皇上的就应该是大逆不道，这逻辑没毛病，很严谨……


    严谨有个屁用？认了这句话，就等于认了朱高燧说的“不认识皇上的锦衣卫就是大逆不道”，给纪纲一万个胆子，也不敢认，也不能认。大明全国上下在册的锦衣卫有一万多人，不在册的就更多了，这些人里头，有九成以上，一辈子别说见皇上了，连皇城的样子都没见过。


    他们都是大逆不道么？这话纪纲敢认么？


    可是不认的话，那就等于自己刚才逼着卢严之自刎的理由站不住脚，自己才是真正的滥杀无辜。


    朱高燧看着纪纲铁青的脸色，冷笑一声，继续逼问道：“怎么了，纪指挥使不说话了？方才不还是振振有词的吗？”


    纪纲死死攥着拳头，指甲几乎要掐进肉里。他思虑了半天，终于咬着牙开口回答道：“王爷，是下官方才失言了，下官方才所言，并非是说锦衣卫必须认识下官……而是……”


    他的音调突然提高，指向地上的尸体：“而是此人胆敢对上官动手！这才是大不敬之罪！”


    朱高燧冷笑一声：“哦？他对你动手？可本王怎么方才听说，是你纪指挥使先要夺他的刀？”


    “这……这……”纪纲脸色一僵，随即继续解释道，“下官身为指挥使，查验下属佩刀乃是……乃是下官职责所在！他竟敢反抗，便是抗命！”


    朱高燧像是听到了什么特别好笑的笑话一样，捂着肚子在那儿笑的直不起腰来。


    “纪指挥使啊……”朱高燧笑够了之后，脸色骤然转阴，“你他娘的当本王的眼睛是瞎的么？这种话你也说的出来？检查下属佩刀？呵呵，纪指挥使啊，本王给你提个建议。”


    朱高燧的目光就像两枚烧红的铁钉，死死楔入纪纲的瞳孔。


    “如果纪指挥使没想好该怎么说，那就想好了再说，免得说的多，错的多。”


    纪纲深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：“王爷教训的是，下官……下官一时情急，言语有失，还请王爷恕罪。”


    朱高燧冷笑一声，没有接话，而是慢悠悠地踱步到卢严之的尸体旁，低头看了一眼。


    “可惜了，一个恪尽职守的锦衣卫，就这么不明不白的死了。”朱高燧说完这话，突然抬头，目光如刀，直刺纪纲，“纪指挥使，你说，这事儿该怎么收扬？”


    纪纲的喉结滚动了一下，缓缓抬头。此刻他脸上的表情竟已恢复平静，甚至带着几分谦卑的笑意。


    “王爷训示，下官铭记于心。”纪纲深深一揖，声音低沉而诚恳，“下官一时糊涂，犯下大错。卢校尉之事……确实是下官处置不当。”


    朱高燧眯起眼睛，他确实没料到纪纲竟会如此干脆的认错。


    “下官愿意自己三年的俸禄……不，五年的俸禄，抚恤卢校尉家眷，并亲自为其操办后事。至于今日之事……”纪纲突然单膝跪地，“请王爷责罚，下官绝无怨言！”


    这一跪，满堂哗然。


    朱高燧盯着纪纲，沉默许久。


    “纪指挥使，果然是……能屈能伸。”朱高燧冷冷说道，“本王只是奉旨暂摄锦衣卫事，无权责罚你这个正三品的锦衣卫指挥使。若真要责罚你，本王要去向皇上请示。”


    “王爷！”纪纲突然抬头，眼中竟真有几滴泪水，“下官知错了！恳请王爷给下官一个戴罪立功的机会！”


    说完话，纪纲单膝跪地改成双膝跪地，重重的一个头磕在地上。


    ……


    傍晚，乾清宫。


    朱棣听完朱高燧的汇报，似乎有些不敢相信。


    “老三，你把纪纲逼的当众向你磕头求情？”朱棣盯着朱高燧，显然在他的认知里，朱高燧没这个本事，纪纲也没那么不堪。不过随即朱棣也反应了过来，纪纲不是向奉旨暂摄锦衣卫的赵王爷服软，而是向皇上服软。


    只不过……呵呵，你本来就应该向皇上服软，而不是等到被逼到绝路了，才装模作样地磕头认错。


    朱棣的眼神渐渐冷了下来：“老三，爹先问你个问题，你觉得纪纲这人……怎么样？”


    朱高燧的回答干净利落：“儿子瞧不上他。”


    朱棣笑了一声，瞥了一眼朱高燧：“你讨厌他？”


    朱高燧倒是也不藏着掖着：“对，儿子就是讨厌他。”


    “因为爹上回派他去你家里抓人的事儿？”朱棣追问了一句。


    朱高燧低着头，犹豫片刻，然后勇敢的抬起头来：“对！”


    “呵呵……嗯，很好。”朱棣满意的点点头，“你跟爹倒是实诚，很好。不过……纪纲还是有能力的，胆子也大，办事情干净利落，不然爹也不会让他当这个锦衣卫指挥使。老三啊，你今天是给爹出了个难题……”


    朱棣这话就代表他现在还不想动纪纲，也不希望别人现在去找纪纲的麻烦。


    “你要是看纪纲不顺眼，就稍微惩戒一下他，也算给你出出气。”朱棣又继续说道，“都说锦衣卫是皇上手里的一把刀，如果生锈了，是应该磨一磨，但是也别磨断了，爹还想再用几年呢。”


    从乾清宫出来，朱高燧一路边走边小声的骂骂咧咧。


    纪纲这王八蛋都这么僭越了，都他娘的把锦衣卫当成他自己的私军了，老爷子还留着他干嘛？


    还说什么这把刀是该磨一磨，但是别磨断了，还想再用几年？


    不行，老子咽不下这口气。去年这王八蛋去赵王府当着老子面抓人，虽然后来知道那两个混蛋是宁王派来嚼舌头的，可当时纪纲来抓人的时候也太他娘嚣张跋扈了，一点没给老子这个当朝王爷留面子。


    朱高燧琢磨着，他得出了这口气，他一定得趁着现在纪纲还在“养伤”，抓紧时间把这王八蛋给收拾了。


    他娘的，再不行，老子就给他家里悄悄塞几件僭越的东西，什么蟒袍啊，玉带啊之类的，然后说告他意图谋反！


    走着走着，朱高燧一抬头，傻眼了，他娘的走错了，怎么跑大哥的东宫院墙外头了？算了，来都来了，那就来串个门，看看大哥在干嘛呢。


    对啊，朱高炽这会儿干嘛呢？


    东宫书房，朱高炽一边看折子，一边吃糕点，一边喝蜜水，就着蜜水把糕点送下去，又拿起一块来往嘴里送，刚嚼了几口……


    门外传来阵阵脚步，朱高炽慌了神，连忙把桌子上的糕点盘和装着蜜水的水壶藏在桌子底下。一着急，他把嘴里那口刚嚼了两下的糕点囫囵吞了下去了，给自己噎的够呛。


    “太子爷，赵王殿下来了。”门外传来宫人的通报声，朱高炽这才松了一口气，还好不是嘉兴那个丫头。要是被嘉兴抓到自己偷吃，又得找朱瞻基打小报告了。


    “进来吧。”朱高炽对着门外喊了一声，然后把桌子上杯子里剩下那点蜜水喝掉，抹抹嘴，拍掉手上残留的糕点残渣。


    书房门被推开，朱高燧走了进来：“大哥，弟弟来看看你。”


    “嗯，三弟来啦，坐，快坐！”朱高炽笑眯眯的站起来迎接，然后陪着朱高燧一起坐在会客区的椅子上，看着朱高燧继续说道，“这么晚了，你找我有是什么事儿啊？”


    朱高燧就把在锦衣卫衙门发生的事儿讲了一遍，也把自己在乾清宫和老爷子的对话复述了一遍。


    说完这些，朱高燧耷拉着脸：“大哥，我就是看纪纲这家伙不顺眼，都说我都够跋扈的了，可我是谁啊？我爹是皇上，我娘是皇后，我大哥是太子爷，我大侄子是太孙殿下，我二哥是汉王爷，我他娘的跋扈一点也是应该的啊！”


    朱高炽笑着点头：“对对对，三弟你说的对，你是咱老朱家的儿子，跋扈一点怎么了？”说完给朱高燧倒了一杯茶，“不过哥哥得说说你，你这性子得改改，别总跟纪纲那种人较劲儿，那多没意思啊。”


    朱高燧一仰脖把茶喝干，抹了把嘴：“大哥，弟弟我就是咽不下这口气！那纪纲算什么东西，也敢这么跋扈？知道的人，说他是正三品的锦衣卫指挥使；这要不知道的人，还他娘的以为他是皇上！”


    朱高炽拍拍弟弟的肩膀，温声道：“三弟，慎言，慎言啊……那个，你听大哥一句劝，纪纲再嚣张，再跋扈，也不过是咱爹养的一条狗。狗要是咬人了，主人自然会管教，你又何必脏了自己的手？再说了，这个狗的主人，就算今天不收拾他，你怎么知道明天也不收拾他呢？”


    朱高炽明显是话里有话，可这会儿朱高燧也听不进去。


    “三弟啊，哥哥给你透个底儿。”朱高炽眼看朱高燧还是一副气呼呼的样子，便继续安抚道，“这条狗啊，蹦跶不了多久咯。”


    （本章完）