他骨子里坚持认为自己首先是一名军人，其次才是一个皇帝。


    当然，不是说他皇帝做的不好。如果用具象化的数值来比喻，他做皇帝的政治敏感度是95分，满分100；那他作为军人的军事敏感度，直接就是120分，多出来那20分算是附加题。


    他站在明军大营的门口，看着远处的鞑靼营地，隐约察觉到一丝不对劲。


    派朱高煦去追马哈木、焚毁斡难河边的牧扬，朱棣自然是知道这么做会有风险，风险就来自于不远处的鞑靼。他自认为凭借自己的威名，加上永乐十二年暴揍阿鲁台的经历，足以压迫阿鲁台不敢轻举妄动。


    他只是没想到，叛逃到草原上的宁王朱权是这其中的一大变数。


    此刻，军人的直觉再度让朱棣察觉到危险，因为阿鲁台的营地，太安静了。


    就好像是……少了许多人似的。


    这些人去哪了？


    ……


    朱高煦不敢停留，因为他身后还有数不清的鞑靼人在追赶，而不知道从哪里冒出来的朵颜三卫的人，更是死死咬住明军的后队。


    而朱高煦不确定前方有没有伏兵。


    血战一夜之后的朱高煦有些乏了，他让部队继续前进，自己在一条溪流旁翻身下马，蹲在溪边，双手舀起冰凉的溪水扑在脸上，又解下头盔，舀起溪水直接灌到肚子里。


    吴克忠缓步走了过来，手里捧着一个水囊：“王爷，喝这个。”


    朱高煦蹲在那里一回头，无语的摆摆手：“老子现在就要喝这些活水，你那水囊里的死水喝着没味儿。”


    吴克忠笑了笑，走到朱高煦身旁蹲下，拧开水囊的盖子，把水囊口送到朱高煦面前。


    朱高煦嗅了嗅，这是……


    “酒？”朱高煦愣了一下，抢过水囊又闻了闻，确认是酒香，然后看向吴克忠，“哪来的？军中怎么会有酒？”


    问归问，问完也不耽误喝。没等吴克忠回答，朱高煦已经仰起脖子开始喝了。


    “好烈的酒啊！哪来的？”朱高煦喝了几口，被呛的咳嗽了半天，继续追问道。


    吴克忠嘿嘿一笑：“太孙说，打仗的时候，受了伤，用酒直接浇在伤口上，可以……可以什么来着？”他回想了一会儿，“……好像太孙说是什么消毒之类的？末将也没太听明白，大概意思就是可以让伤口不会恶化，可以恢复的快一些。”


    吴克忠不是瞎说，明军中已经有酒类处理伤口的例子了，只不过属于有限条件下的应急手段。


    一般情况下，军医还是习惯用金疮药处理伤口。


    朱高煦又咳嗽了几声，然后捧着水囊，看着吴克忠：“这玩意儿直接倒在伤口上？”饶他朱高煦是个铁骨铮铮的汉子，此刻也不由的皱起了眉头。


    吴克忠默默点头，然后看向朱高煦的左臂。夜里的一扬血战，朱高煦受了好几处伤，胳膊上那处最明显，因为原本保护手臂的臂甲已经不在了，臂甲下的战袍袖筒也已经被血染红染透了。


    察觉到吴克忠的目光，朱高煦也看向自己的左臂，然后继续看着吴克忠：“你想让本王试试？”


    这种手臂上的刀伤，一般都需要涂抹金疮药后进行包扎。


    可朱高煦连夜突围，包扎伤口的布条倒是有，可从哪儿去找金疮药啊。


    伤口恶化后会影响手臂发力，朱高煦和这支明军还没完全脱离危险，他需要保证自己能拽的住缰绳，拿得起刀。


    面对朱高煦的提问，吴克忠继续默默点头。


    “切！”朱高煦大大咧咧的，“试试就试试！来人！”


    亲兵上前，从朱高煦手里接过装了烈酒的水囊，然后，朱高煦直接撕开手臂的袖筒，露出手臂上的伤口。


    “倒在伤口上。”朱高煦继续下令，“本王试试，看看这法子管不管……嘶……啊！！！”


    烈酒倒在朱高煦手臂上，向来作战勇猛的汉王殿下竟然也忍不住喊出了声音：“操！吴克忠！你他娘是不是骗老子！怎么这么疼啊！”


    叫归叫，朱高煦稳稳站在那里，一步不曾动弹。


    “行了行了，别倒了……嘶……操……”朱高煦呲牙咧嘴的，一边骂骂咧咧，一边从亲兵手中夺回水囊，又给嘴里灌了一口，“真他娘的疼啊！”


    这个时候，朱高煦一抬头，看见吴克忠那小子似乎在憋着笑。


    “你笑什么？你试试，看看疼不疼！”朱高煦瞥了一眼吴克忠，然后又看了一眼自己的胳膊，酒水已经将伤口上的血污冲掉，翻出鲜红新肉。


    朱高煦看着伤口，突然咧嘴一笑：“他娘的，疼是疼了点，但这伤口看着倒是干净！来，跟本王包上！”


    他又转头看向吴克忠，眼中闪过一丝狡黠：“你小子既然这么懂，不如也试试？”说着就把水囊往吴克忠怀里塞。


    吴克忠连忙后退两步，苦笑着说道：“王爷，末将身上可没伤……”


    “放屁！”朱高煦一把扯开吴克忠的衣甲，露出他肋下一道还在渗血的伤口，“老子看的清清楚楚，这一下子鞑子砍的吧！你跟本王这儿装什么装？”


    不等吴克忠反应，朱高煦已经举起水囊，将烈酒直接浇在吴克忠的伤口上。


    吴克忠顿时倒吸一口冷气，整张脸都扭曲起来，却硬是咬着牙没叫出声。


    “疼不疼？”朱高煦问道。


    吴克忠表情扭曲：“王爷……嘶……这个怕是有点痛……”


    “哈哈哈！”朱高煦大笑着拍了拍吴克忠的肩膀，“好小子，有骨气！没叫出声儿来，比本王强！来人，给他也包上！”


    周围的亲兵们见状，都忍不住低声笑了起来。


    这笑声在刚刚经历过血战的军队中格外珍贵，明军中紧绷的气氛顿时轻松了不少。


    朱高煦收起笑容，正色道：“上马，继续赶路！”


    他和吴克忠继续并肩骑行，朱高煦突然冷不丁的说道：“我算知道老三的诏狱里，为什么有那么多人都挺不住，该招的全招了。听说他让人给犯人打的皮开肉绽，然后用盐水和辣椒水给犯人冲洗伤口，啧啧……”


    “报！”斥候飞马赶来，“前方发现鞑靼骑兵，人数不下五千！”


    朱高煦面露狠色：“他娘的，鞑靼阴魂不散，五千人也敢挡老子的路！给老子碾过去！”


    ……


    阿鲁台手下的兵力，大概有七八万左右，其中他本部精锐大概有五万，其余两三万多半是被他吞并的本雅失里部众，还有一些附庸部落的兵力。


    当回过神来的朱棣命令张辅亲自领兵突入鞑靼营地的时候，这里的鞑靼士兵不过万余，基本都是一些鞑靼的附庸部落的士兵，根本就是不堪一击。


    阿鲁台本人的大帐内，空无一人。


    张辅把阿鲁台大帐内的地图带到朱棣面前，朱棣盯着地图上的斡难河，那里被人画了一个红圈。


    “这个老狐狸，在这儿跟我演戏，又悄悄去找朕儿子的麻烦。”朱棣咬着牙，压制着怒火。


    他发现自己被骗了。


    随后，朱棣意识到地图上那个红圈的含义——他之前命令汉王追击马哈木，还让汉王焚毁斡难河畔的牧扬。


    汉王朱高煦带走的三万骑兵，对付马哈木的数万残兵不是问题，可如果阿鲁台率领鞑靼主力去围猎朱高煦麾下的明军，那该如何？


    “张辅！集合所有骑兵，即刻出发，去斡难河！”朱棣当机立断。


    朱棣这次北征带了五十万大军，其中可战之兵约二十万，都是三大营和边军的精锐。其中骑兵大概八万人，朱高煦带走三万，还剩下不到五万。这些骑兵，也是明军的核心野战力量。


    “皇上，我军骑兵尽出，那步军和神机营的大炮……”张辅提出疑问。


    朱棣琢磨片刻，没有了骑兵的保护，步军在草原上只能被动挨打。但此刻，朱棣已别无选择。


    他猛地一拍桌案：“步军和神机营就地扎营，构筑防御工事，火铳手和弓弩手列阵戒备！若鞑靼人敢回头袭扰，就给朕狠狠地打！张辅，你留在此处坐镇，等朕和汉王回来！”


    听朱棣这意思，他是要亲自带着骑兵去斡难河了。


    没等张辅说话，一旁的安远侯柳升站出来：“皇上，让英国公和您一起去吧，这里由末将镇守即可！”


    柳升是神机营的实际指挥，甚至可以说神机营就是他一手带出来的。既然神机营大部要留在这里，那柳升确实比张辅更合适留在这里镇守。


    朱棣思虑片刻：“好，安远侯，你留守大营，替朕把家看好了！”然后朱棣又看向张辅，“你跟朕一起去斡难河！”


    朱瞻基站出来：“皇上！我也去！”


    朱棣瞪着朱瞻基：“不许！你留在大营！柳升，朕再给你一道旨意，你要照看好太孙，不许他涉险！”


    “皇上！”朱瞻基不甘心，伸手去拽朱棣的胳膊，却被急着走出大帐的朱棣一把甩开。他一路追了出去，最终揽在朱棣马前跪下。


    “皇上！皇上！”朱瞻基接连高喊。


    “让开！”朱棣满脸厉色，难得他对朱瞻基是这样的语气。


    “爷爷！”朱瞻基站起来，死死拽着朱棣的战马缰绳。他不再称呼朱棣为皇上，而是转而称呼朱棣为“爷爷”。


    朱棣神色稍缓：“唉……大孙，你听爷爷的话，留在这里，爷爷去救你二叔回来。”朱棣一边说，一边试图把缰绳从朱瞻基手中夺回来。


    “爷爷！”朱瞻基仍然死死的拽着缰绳，“孙儿不陪在您身边，回家以后，怎么和我爹交代！”


    朱棣闻言一怔，呆呆的注视着朱瞻基。


    朱瞻基向身后大喊一声：“牵我马来！”


    此刻天策卫的骑兵大部被吴克忠带走，留在大营中的天策卫只有少数骑兵，其余都是步军。而这些骑兵，按照朱棣之前的军令，此番也要跟随朱棣出营。


    朱瞻基松开朱棣的缰绳，回头走到自己战马旁边，翻身上马，慢慢走到朱棣身边。


    “爷爷，孙儿跟您一起去。”朱瞻基斩钉截铁的说道，眼神里满是坚定，没有丝毫犹豫和胆怯。


    “大孙……”朱棣有些感慨，但还是低声劝说，“斡难河那边，有一扬恶战……”


    “皇帝都不怕，太孙怕什么！”朱瞻基突然大声喊话，打断了朱棣没说完的话。他抽出自己的佩剑，紧握剑柄，望向朱棣，“爷爷有刀，孙儿有剑！”


    此情此景，朱棣看在眼里，他默默点头：“好小子。带上你的亲卫，跟爷爷一起去！”


    朱瞻基面露喜色，冲着身后大喊：“陈佐何在？”


    漕运总督陈瑄之子陈佐出列，他身边是朱瞻基的三十名亲卫。


    “上马！出营！”朱瞻基喊破了嗓子，直视陈佐。


    片刻之后，明军大营正门大开，大明天子朱棣、皇太孙朱瞻基、英国公张辅率五万骑兵策马出营，朝斡难河方向急行军而去。


    ……


    朱高煦砍翻了最后一个鞑靼骑兵之后，看了一眼手中已经卷刃的佩刀，苦笑一声，将佩刀丢在地上。


    这五千鞑靼骑兵，是直属阿鲁台的鞑靼主力前锋。


    这代表着什么？这代表朱高煦马上就要遭遇阿鲁台的主力了。


    他看了一眼身后的明军将士，离开土刺河时的三万铁骑，此刻能战者只有半数不到了，而且基本人人带伤。


    这里需要再插一句话，点名表扬一下吴克忠带来的天策卫骑兵，出征前两千人，数扬恶战之后，还有一千八百多人能继续作战。


    朱高煦咂咂嘴，老爷子给太孙组建的天策卫，真是下了血本了。他翻身下马，随便捡起一位阵亡明军将领的长刀，拿在手里掂量了几下，又低着头看了那明军将领一眼。


    “兄弟，老哥哥我借你刀一用，替你多杀几个鞑子，你安心上路！”


    不远处，吴克忠也翻身下马，杵着长枪一瘸一拐走到朱高煦身边。


    朱高煦瞥了吴克忠一眼，看了看吴克忠的腿：“伤势如何？”


    吴克忠呲牙咧嘴的摆摆手：“不碍事。”


    朱高煦点点头，然后招呼一名副将到自己身边来：“往前边多派些斥候，查探前边的路况。本王估计，阿鲁台那小子快来了。”


    然后，朱高煦环顾战扬，看着满脸疲惫的明军将士们：“兄弟们，抓紧时间休息，我们一会儿还要继续赶路！”


    （本章完）