儒家圣人孔子、亚圣孟子，还有孔子的弟子子路，其实也可以算是兖州人。


    这个地方，堪称“文武交汇之地”。大明建国之后，雄才大略的洪武皇帝朱元璋决定为这里挑选一位优秀的藩王镇守，然后挑了朱檀这个大傻波。


    朱檀二十岁就因服食丹药中毒而亡的时候，他唯一的儿子朱肇煇当时刚满月。因为大明规定亲王爵位需待嗣子成年后方可正式袭封，所以这个时候的朱肇煇名义上继承鲁王爵位，但实际管理由朝廷委官代理。


    当初朱檀年纪轻轻把自己玩没的了时候，洪武皇帝下令诛杀了鲁王府的长史，理由是“没有规劝亲王”。此后，朝廷给鲁王府派遣了新的长史，此人名叫周汝海，洪武十八年进士，授翰林院庶吉士，因才干出众，被调入礼部任职，曾经参与藩王制度的制定。


    洪武二十三年，原鲁王府长史因朱檀服丹暴毙被诛，朝廷急需新任长史监管年幼的朱肇煇。周汝海主动请缨，经吏部推荐赴任，从此扎根兖州，担任鲁府王长史，一干就是二十六年。


    要知道，明代藩王府的长史，通常都是三到五年就要调任他处的，像之前燕王府长史葛诚任职十余年这种情况，属于例外。


    周汝海也是一个例外，他也是大明立国以来，唯一的一位“三朝长史”。


    ……


    兖州，鲁王府内。


    “王爷，按您的吩咐，吴千户已经去了峄县。”周汝海弯着腰，跟在一个年轻人身后，亦步亦趋，恭恭敬敬的说道。


    那年轻人点点头：“嗯，知道了。”然后，年轻人停下脚步，“对了，咱们兖州没问题吧，还有本王在嵫阳山修的园子，你可得找人给本王看护好了。”


    这个年轻人就是现任鲁王朱肇煇，他于永乐元年正式被册封为鲁王。如今朱肇煇已近而立之年，却仍是一副纨绔子弟的模样。


    周汝海恭敬答道：“王爷放心，您的嵫阳别院有三百护军把守，万无一失。老臣也和兖州卫所打过招呼。这兖州卫的人，以前都是咱鲁王府的护卫（鲁王府护卫裁撤后，大部分编入兖州以及周边卫所），肯定会照看好嵫阳山的，不会让您的嵫阳别院出一点问题。至于兖州城……呵呵，您放心，兖州城内也已加强戒备，绝不会让乱民有机可乘。”


    周汝海说的轻描淡写，就好像那数万白莲教众根本不值一提。


    “嗯。”朱肇煇伸手在周汝海肩膀上拍了拍，“你办事儿，我放心。对了，上回让你去……”


    周汝海心领神会：“王爷请放心，人已经带来了，就在咱们王府后院，今儿晚上您就可以……嘿嘿。”


    朱肇煇大笑几声，继续往前走，身后的周汝海露出一个神秘笑容之后，倒腾着脚步迅速跟上。


    ……


    此刻的峄县，朱高燧听完了王城和林老三的汇报。


    “你确定没看错人？”朱高燧盯着林老三，“鲁王府的骑兵里，有参与伏击你们的人？”


    林老三连连点头：“赵王爷，小人绝对没看错！小人当年去给鲁王殿下修园子，干活的时候被那个人抽了一鞭子，结果小人手中石头掉落，砸断了腿，小人记得一清二楚。”


    朱高燧一拍桌子：“他娘的！”然后看向于谦，“你猜的还真准，真是鲁王府的人干的！他疯了么？”


    一旁的于谦轻轻叹气：“能同时伏击那么多归家的百姓，就算没穿官靴，那也一定和官府脱不开干系。兖州各县的衙役、捕快全加起来，人数也不够，所以肯定不是衙门的人。那整个山东境内，有能力做到这一点的，要不然是王爷您带来的亲卫队，要不然就是各地卫所的兵，要不然就是……”


    “就是鲁王府的人，对不对？”朱高燧冷笑一声，“杀害百姓，鲁王想干什么？”


    “王爷，山东一地，多年遭灾，朝廷虽然有过减免百姓钱粮赋税，可各州县衙门阳奉阴违，百姓并没有得到什么实惠，反而在灾年被逼的卖儿卖女……”于谦一边说，一边翻开面前的账册，“部分官员胆子更大，还要加征赋税。比如峄县的知县，下官这几天已经翻阅了这几年的账册，峄县一地加征的钱粮，除了一小部分留作衙门的开支，大部分都被峄县知县中饱私囊了。”


    “所以？”朱高燧追问。


    “现在的山东，就是一堆浇满了火油的干柴，只需要一个火把，便能点燃。”于谦正色道，“当下最重要的事，就是要找到鲁王当面对质，询问他为什么要杀害百姓、激起民变。”


    虽然隔着大老远，于谦却还是和朱瞻基得出了相似的结论——平叛固然重要，可找到背后之人更重要。唯一不同的，在于于谦现在已经得知鲁王府的人参与了屠杀百姓的事情，应天的朱棣、朱高炽和朱瞻基却只是怀疑此事有山东本地卫所的参与。


    朱高燧琢磨了一会儿，又看向自己的亲卫：“朝廷的回信来了没有？”


    亲卫摇摇头。


    “那本王也不能干等着。”朱高燧在大堂里来回踱步，然后突然抬头看了一眼林老三，“对了，本王还不知道你叫什么名字。”


    “草民林老三……”


    朱高燧一怔：“你也是老三？……算了，咱们当老三的，都不容易。王城，把人先带下去吧。”


    王城带着林老三先行告退。


    “于谦，你脑子灵活，你能不能给本王分析一下，山东现在到底是个什么情况。”朱高燧拉着于谦走到一旁坐下，“如果这事儿真的是鲁王干的，他为什么要杀害百姓，激起民变，现在又冒出了白莲教的事儿，这么做对他有什么好处？”


    于谦一愣，我脑子是好，可我又没开天眼，我也只能根据现在得到的信息来汇总分析，总不能开局第一天盲点四狼吧，那是作者的事儿，又不是我的事儿。


    “王爷，还是先见到鲁王殿下的面再说吧。”于谦也只能走一步看一步，“只是鲁王是朝廷的藩王，没有旨意是不能离开兖州的，所以，得您亲自去一趟兖州。”


    “我去兖州到时可以，那这里怎么办？”朱高燧双手一摊，“本王把亲卫带走，就峄县这点兵力，怕是本王前脚走，峄县后脚就被白莲教徒给打下来了。”


    俩人陷入了沉默，谁也不说话了。


    王城突然兴冲冲的跑回来：“王爷，应天那边有消息了！”


    朱高燧一抬头：“什么消息？皇上说什么了？”


    王城从怀里掏出一个小圆筒：“信使刚带回来的，说太孙殿下不日将亲率天策卫来山东了！”


    ……


    朱瞻基是怎么说服朱棣的呢？


    其实很简单，就是找夏元吉。


    时间回退，到朱瞻基找夏元吉那天。当夏元吉直接点破朱瞻基“是不是您自己想去山东”之后，朱瞻基打眼看糊弄不过去了，也只能点头承认。


    “对，其实是我想去山东。单纯的军队弹压只能解决表面问题，我想亲自去一趟山东，把这个问题的根儿给挖出来。”朱瞻基缓缓说道。


    “皇上不同意您去，对不对？”夏元吉笑着追问。


    朱瞻基嘿嘿一笑：“夏尚书，慧眼如炬啊！”


    夏元吉“哼”了一声：“皇上肯定不会让您去山东的，毕竟您身份尊贵……”


    朱瞻基抬手打断了夏元吉的话：“可山东很重要！马上大明就要迁都北京了，到时候山东就是京城的后院。如果明知道有人在山东捣鬼，朝廷却只是做一些表面功夫，那大明京城的后院也太不安全了。”


    然后，朱瞻基压低声音：“皇上原本的想法，这些所谓的白莲教众，怕是没一个人能活下来，数万人，全部要杀掉。”


    夏元吉点点头：“老臣明白皇上的意思，毕竟是在造反……”


    “是造反，可也不能一概而论！”朱瞻基又开始劝说夏元吉，“您还记得当年南北军同抚恤的事儿么?南军听从建文的命令，对爷爷来说，他们不也是逆贼么？可爷爷为什么最后还是同意了南北军同抚恤的事儿？要知道，因为同意南北军同抚恤，朝廷可是多花了不少钱呢。”


    眼看夏元吉有点为之所动了，朱瞻基便乘胜追击。


    “山东，我一定要去。那数万白莲教徒里，只有少数人是真心要造反的，其他人都是被逼无奈，被裹挟着走上这条路。”朱瞻基认真的说道，“我要去还山东百姓一个太平， 那样，大明的天下才会太平。”


    夏元吉微微摇头：“殿下，您是太孙之尊……”


    “太孙之尊又如何？”朱瞻基继续说道，“皇上还是天子呢，为了保护大明的百姓不再受战乱之苦，不也亲自带兵去草原打仗么？二叔是大明的亲王，不也为了大明的子明，血战斡难河，险些为国捐躯么？我不过是去一趟山东，又不是去冲锋打仗，又什么不能去的呢？”


    夏元吉皱着眉：“殿下，您跟我说这个没用……”


    “我知道啊！”朱瞻基一副理所当然的表情，“所以我才来找您啊，您得帮我去劝劝皇上。”


    眼看夏元吉还在犹豫，朱瞻基突然凑了些：“夏尚书，平心而论，您觉得我说的对不对？”


    “呃……道理确实是如此，只是……”


    “没有只是！”朱瞻基再次强势插话，“只要您觉得道理确实如此，那就代表我去山东也是理所应当的。皇上要调河南的兵去山东，是把这当成的平叛的战争。只要是打仗，那就得花钱。夏尚书啊，户部现在是不是富的流油了，钱多的没地儿花了？”


    “那……那怎么可能？”夏元吉摇摇头，“老臣已经恨不得一个铜板掰成两半花了，户部哪有多余的钱？”


    “这不就完事儿了嘛。”朱瞻基一拍手，“我去山东把这跟刺儿给拔了，省的每次扎在身上都得去找郎中。户部把钱留着，干点别的什么事儿不好？哪怕是攥在手里下崽，也比发给河南卫所的兵当军费好啊。不过数万人而已，山东本地的卫所已经足够了。就算不够，大不了我把天策卫带去……”


    夏元吉盯着朱瞻基：“殿下，恕老臣直言……您的天策卫去山东，不也得要钱么？”


    （本章完）