第37章·抽丝


    沈持意以为楼轻霜会对这个香囊讳莫如深。


    他之前根本不敢展现出过度的关注，以免这人起疑。


    可他现在借机询问，楼轻霜虽然含糊其词，略去许多，但居然无一言是虚假的。


    先前别人问及香囊，楼轻霜似乎确实从不规避，直言香囊重要。


    不论是原著里，还是沈持意目前的印象中，楼轻霜都算无遗漏，完美无瑕。


    御史言官参遍朝臣，写不出一封能写上楼轻霜名字的谏言。


    即便在原著后期，楼轻霜大权在握之后显露本性，世间流言蜚语谩骂攻讦，尽皆讨伐楼相只手遮天，藐视皇权，心狠手辣。


    但无一人能拿他的私事做文章。


    因为他没有私事。


    这么一个谨慎周全之人，现在每日明目张胆地挂着个负心人的香囊，大摇大摆现于人前。


    只要被人询问，他还一五一十据实相告。


    好似他并不在意被人知道，他甚至希望所有人都知道——他被无情人在冬风乍暖的正月江南辜负了春心。


    ……这样不是迟早会传到“苏涯”耳朵里吗？


    沈持意耳朵动了动。


    他问：“那……楼卿吃了亏，不把场子找回来吗？”


    他答：“自然是要的。不过臣当时眼疾发作，没有瞧见香囊之主，只一双手碰过，因此至今没有进展。”


    一双手……？


    沈持意看着男人挥退宫人，亲手沏茶添水，修长指节微曲，指尖点在银壶上，悠然写意地说着这些暗藏情爱欢好之言。


    就是这双手。


    负心人的遐思也被勾回了元宵佳节的碧湖画舫中，想起这只手当时如何抚过他的脸颊，而后……


    虽然这人隐去了那些难登大雅之堂的言辞，其他人只以为是眼盲之人只能以手触物。


    但他知晓这双手的意思……


    于他而言，这和大庭广众把床帏秘事昭告天下有什么区别！？


    伪君子。


    流氓！


    他莫名脸红心跳，不敢问了。


    他怕他问对方吃了什么亏，这人也会毫不犹豫地回答。


    算了。


    香囊要紧。


    楼轻霜这么护着腰间那两个东西，当着楼轻霜的面毁掉香囊估计办不到。


    他还是找娘亲想办法缝制一个一模一样的，寻机调包。


    沈持意正了正神色，回眸看去。


    眼前人的思绪似乎还在正月的江南里，双目望着前方舟湖水波，却又没有在看着前方。


    他抱着维持自己病秧子人设的暖炉，装出一副被熏得脸红的模样，眼珠子转来转去，干脆趁机问了另一件事：“刚刚听楼卿提到羌南？羌南军情怎么了吗？我鲜少能见到楼卿如此‘忧虑’一件事……”


    他偷入楼轻霜书房那晚，在烟州贪腐的折子上，看到了羌南军情的字眼！


    楼轻霜劝宣庆帝查烟州，似乎就是为了把烟州贪墨的银钱拿来应对羌南前线军饷吃紧。


    !


    既然此事都能被这人拿来解释失态的借口……说明也没有多么严密？或许当真只是知道的人不多，所以江元珩才问不到什么。


    反正他的草包人设已经没人信了，过问朝事也没什么不对，他一鼓作气，作出担忧的模样，问道：“我朝与曼罗部在羌南边境焦灼多年，难不成近来情况危急了？”


    楼轻霜没有立即应答。


    沈持意又故作不在意：“我就是问问。”


    他摆摆手，“如果是什么隐秘军情朝政，不便和我这个太子提及，那我就不问了……”


    “太子殿下此言抬举微臣。朝中哪会有什么臣子能知晓而储君却不能知晓的密事？”


    楼轻霜目不斜视，敛袖端坐，全然瞧不出一点方才的失态。


    “年前曼罗部又有异动，武成侯与宁康长公主夫妻二人驻守羌南边境，送来军报，言及军饷不足，若是开战，戍边军无以为继。曼罗部是陛下多年心病，收到军报之后，陛下便给各州府发了旨意，让各州府上交府库税银填补军需。苍州应当也收到了相关文书。”


    沈持意点头。


    “我身为苍世子时，没有袭爵，不了解州府公务，但有听说过此事。”


    楼轻霜已经粉饰得足够太平了。


    若是按照原著的说法，宣庆帝所为，实则是穷兵黩武。


    这几年大兴的收成并不算好，除了烟州等富庶州府，如他先前在的苍州，税银与粮食收成能保证不闹饥荒便已经算是州府长官处理得当了，更遑论还需充国库补军需？


    如曼罗北狄之类的边境蛮夷游族，先朝是多以谈和为主，维稳边境，实在闹得不愉快了再打一打。


    可宣庆帝继位之后，急着开疆拓土压下得位不正之名，竟然主动找了个名头便出兵，苍北和胡人战，羌南与夷族打，结果不仅没能直捣黄龙，这一打，还暴露了大兴的国力军力，滋长了夷族野心，连谈和都免了，南北边境是卯着劲寻机抢掠。


    北狄两年前偷入边境，发起了辰陇之战，但好歹被苍州的北戍府兵打出去了。


    羌南就没那么好运了，曼罗部一直虎视眈眈。武成侯和宁康长公主夫妻两人守在边境，这几年就没有回来过，足以可见曼罗部之隐患。


    这种时候，但凡打起来，以宣庆帝的脾气，是绝对不可能谈和，文武百官更不可能同意干出同蛮夷割地赔款的事情。


    这一战硬打的可能性就很大。


    要硬打，那就是烧钱。


    钱从哪里来？


    国库、各州府库……


    百姓。


    此事确实算不得机密。


    苏家能翻腾这么久，不也是因为苏家把持户部，算得上是宣庆帝的钱袋子吗？


    沈持意眯着眼睛，懒洋洋地靠上刚才宫人搬来的暖椅，打了个哈欠，做出兴趣不大的模样，蔫蔫哒哒地说：“圣旨下发，各州府早已上交余银，大人何至于烦扰至此？”


    “不够。”


    楼大人言简意赅。


    青年翻了翻身，探出头来，眉眼弯弯：“怎么会不够？”


    “……先前从未见殿!


    下费心这些。”


    沈持意肃然道：“如今众臣皆言孤心有丘壑，胸怀天下，可堪大任，孤自当不负众卿所望。”


    他突然端上了太子姿态，楼轻霜抿茶之举稍停。


    太子殿下却肃然不过一刻，复又嬉皮笑脸上了：“大人不若与我说说，哪儿不够，差了多少，我从东宫府库和苍王府库里挪一些出来给大人？”


    “……”楼轻霜无言片刻，才说，“还请殿下慎言。臣已经同飞云卫许统领共同查过此事，呈交圣裁，但其中涉及一些还未定论之事，若是大张旗鼓，圣上恐良臣遭人诟病，好人蒙受冤屈，因此至今悬而未落。”


    看来是不想同他细说了。


    但其实今天他问的都不算明面上的朝局，楼轻霜会耐心和他说这么多，沈持意都觉得有些破天荒了。


    也许是因为皇后希望他们好好相处吧。


    他也不必再问下去。


    只需结合偷看到的奏折，稍一合计，便能明白是烟州贪墨导致交上来的税银不够用。


    宣庆帝一开始筹军饷，就是想要烟州这些富庶州府的税银，结果烟州居然大胆到明目张胆昧下税银，交上来的数字比预想中的小很多？


    楼轻霜想彻查贪墨，填补国库，皇帝不肯，因此有了上次的书房争吵……


    他确认了。


    原著没有写过这个情节。


    也就是说，烟州这事，最后应该不了了之？


    连楼轻霜接连上疏都没办法让皇帝改变心意，甚至还险些激怒皇帝……


    那若是别人提起这件事，岂不是找死？


    沈持意心里有了打算。


    这时，正好宫人来报，沈持意让魏白山带禁军去抓的人吐了一些供词，没把苏阁老扯进来，但也一连揪出好些人。


    皇后已经去亲自前去处置，便不回舟湖了。


    “母后不来，我和楼卿谈起来也都是些国法政事，没意思，”他挥来宫人扶他起身，“还不如回去听莺娘多弹几首曲子。”


    莺娘是沈持意正式当上太子那晚，从鹊明楼带回来的琵琶女。


    托浪荡风流的太子殿下的福，这位琵琶女的名字朝野皆知。


    后宫有喜，举朝都盯着东宫能否度过此劫，东宫却偏偏最是风平浪静。


    太子殿下今朝有酒今朝醉，还惦念着帐中美人，怀里抱着个暖炉，白皙的面容似是被炉炭烘的发烫发红，满目熏人的逸色。


    “走了。回临华殿了。”


    “殿下慢走，”楼轻霜对他拱手，“臣多言一句，姑姑担心殿下在裴妃有孕之时行差踏错，这才喊来殿下。裴妃之事未了，若殿下宫中已足够殿下玩乐，还请殿下这些时日少出东宫，小心一些。”


    青年头也没回地挥了挥手：“知道啦，怕我出门闯祸就多送些美人过来。啰嗦。”


    一大帮宫人又前呼后拥，左右伺候着太子殿下离去。


    楼轻霜独自立于景亭下，目送对方远走。


    他望着那背影。


    衣袍厚重，穿在太子病躯之上，丝毫不显臃肿。


    那身影似!


    是能让人轻轻一扯后颈衣领，便能握入手中。


    四周宫人渐渐撤走。


    男人双眸浮出疑虑探究之色。


    “薛执。”他轻声道。


    黑衣男子不知从何处而来，乍然出现在景亭下方。


    “公子。”


    “跟着太子。”


    “是。”


    -


    回了临华殿，沈持意本想让乌陵从裴妃宫里回来。


    可他转念一想：既然连楼轻霜这个主角都说裴妃这一胎有问题，那裴妃滑胎或是假孕之事暴露是早晚的事，他今日既然已经大张旗鼓派了宫人过去，若是一日之内又撤回来，裴妃宫里再出什么事，很容易就能说是东宫做的手脚。


    真要是这样，诬陷他事小，整个东宫都得遭殃事大。


    既然已经派人去看顾裴妃，那便只能看顾到底了。不论这一胎最终如何，乌陵和东宫的人不能背这个锅！


    他不仅没有召回乌陵，还把办完事的魏白山也派去，让魏总管和乌师傅轮流值守。


    保证把裴妃看顾得好好的！


    而他自己，则闷在房里，细细思量了一番烟州贪墨和羌南战事。


    他先前想脱离太子之位，但因为不清楚当下局势，总是想错了方向，没能成功。


    烟州这事他算是知道得差不多了，虽然他不知道为什么皇帝会在军饷吃紧的时候，容忍甚至是包庇一个富庶州府明目张胆的贪墨，但有一点是肯定的——谁这时候要办烟州，谁就是和皇帝对着干。


    他要的就是和皇帝对着干。


    这种事情不涉及谋反叛乱，闹翻天也不至于祸及全家，又能让皇帝不爽，再合适不过。


    就是烟州那边的情况他知道的不够多……


    楼轻霜不打算和他说贪墨的事情，但他还有一个人可以找。


    -


    许堪翻看着裴妃宫中暗卫交上来的细报。


    尽皆是裴妃几时几刻干了什么，裴妃身边伺候的人分别在几时几刻干了什么的内容。


    飞云卫统领忍着乏味，把这些无聊的细节一一看过去，心下无奈。


    裴家大厦将倾，裴妃这一胎来得如此凑巧，若是陛下年轻时，早已雷厉风行查办。


    如今陛下疑心满朝文武，防备外戚太子，却对裴妃的孕事深信不疑，还如此上心……


    皇帝终究是老了。


    “统领，太子殿下驾临。”


    许堪放下手中细报，还未来得及动身，衣着华贵的青年便已经自行入内。


    他没穿太子服制，一身金线滚边的青衣，金冠束顶，乌发披垂，满目富贵。


    可那一双眼睛明亮却多愁，一张面容苍白而多思。


    几步入内，他便不住喘着气，好似要被外头的轻风给吹走。