提到朱元璋的鞭子，朱樉下意识地瑟缩了一下，脸上闪过一丝恐惧，但随即又被一种倔强和不甘取代：“我……我只是想帮她……”


    “帮她？你是害她！更是害死我们所有人！”朱棡厉声打断他，眼神冰冷如刀，“立刻把人交给我！”


    朱樉闻言，下意识地挡在马车前，他身后的几名贴身护卫也立刻上前一步，手按在了刀柄上，神色警惕地看着朱棡和他身后那五十名煞气腾腾的凤卫。气氛瞬间剑拔弩张。


    “三弟，此事与你无关，你休要多管闲事！”朱樉咬牙道。


    “与我无关？”朱棡怒极反笑，“好好好，看来你是执迷不悟了！”


    他不再废话，猛地一挥手。


    早已蓄势待发的赤鸢如同鬼魅般动了！


    她的身影快得只留下一道残影，腰间赤鸢长剑瞬间出鞘，剑光如同秋水般潋滟，却带着刺骨的寒意。


    没有人看清她是怎么出手的，只听到“铿铿”几声金属交击的脆响，以及两声短促的惨叫。


    朱樉那两名试图阻拦的贴身护卫手中的腰刀已然断成两截，手腕上出现一道细细的血线，鲜血汩汩流出，他们惨叫着踉跄后退，脸上充满了惊骇和痛苦。


    赤鸢的剑尖斜指地面，一滴血珠顺着剑锋滑落，她面无表情地看着朱樉和其他护卫，眼神冷冽得如同万载寒冰，强大的杀气毫不掩饰地弥漫开来，镇得那些秦王府护卫脸色发白，竟无一人再敢上前。


    “退下！”朱棡猛地踏前一步，暴喝出声。


    这一声喝，不仅蕴含着他那150点绝世武力的磅礴气势，更带着一种久居上位、杀伐决断的霸王威压，如同实质般的冲击波扩散开来。他目光如电，扫过那些护卫，仿佛在看一群蝼蚁。


    那些秦王府的护卫何曾见过这等阵仗和气势？被朱棡那如同猛虎般的目光一扫，只觉得双腿发软，头皮发麻，下意识地纷纷后退，让开了一条通路，连头都不敢抬。


    朱棡冷哼一声，不再看面如死灰的朱樉，大步走向那辆华丽的马车。


    他深吸一口气，猛地掀开了车帘。


    马车内光线有些昏暗，吕氏蜷缩在角落的软垫上，身上盖着一件厚厚的锦被。


    她似乎受了极大的惊吓，脸色苍白如纸，眼圈红肿，原本秀丽的脸庞上满是泪痕，头发也有些散乱。


    听到动静，她惊恐地抬起头，待看清来人是朱棡时，那双原本写满了恐惧和绝望的美眸中，瞬间爆发出难以置信的惊喜和巨大的委屈，泪水如同断线的珍珠般再次滚落。


    “殿……殿下……”她的声音哽咽颤抖，带着劫后余生的脆弱。


    不等朱棡开口，吕氏仿佛抓住了救命稻草一般，猛地从软垫上扑了过来，一头扎进朱棡的怀里，双臂紧紧地环住他的腰，仿佛用尽了全身的力气，身体因为哭泣而不停地颤抖。


    “殿下……您终于来了……我好怕……我真的好怕……”温香软玉满怀，带着淡淡的馨香和泪水的湿意。


    朱棡的身体僵硬了一瞬。


    他能清晰地感受到怀中女子的无助和恐惧，也能感受到她玲珑有致的身体曲线。


    他心中暗自叹了口气，对于吕氏，他的感情极为复杂，有利用，有生理上的吸引，或许还有一丝因为常氏之死而产生的微妙怜悯，但绝谈不上爱情。


    然而此刻，看着她如此凄惨的模样，听着她绝望的哭泣，铁石心肠也会软上几分。


    他抬起手，有些生硬地，轻轻拍了拍吕氏不断颤抖的背脊，声音放缓了些，带着一种安抚的意味：“没事了，别怕，我来了。”他的动作算不上温柔，甚至有些笨拙，但这简单的动作和话语却像是有魔力一般，让吕氏的哭泣渐渐平息下来，只剩下细微的抽噎，但她依旧紧紧抱着朱棡，不肯松开，仿佛一松手，这唯一的依靠就会消失。


    “好了，先松开，此地不宜久留。”朱棡低声道，试图将她稍微推开一些。


    吕氏却抱得更紧了，仰起满是泪痕的脸看着他，眼中充满了依赖和一种近乎疯狂的眷恋，喃喃道：“我不松……松开了你就不见了……就像梦里一样……”


    朱棡皱了皱眉，心中那点怜悯迅速被理智压过。


    他稍稍用力，掰开了吕氏的手臂，扶着她有些虚软的身体，沉声道：“听话，先跟我离开这里。”


    他半扶半抱地将吕氏搀下马车。


    吕氏脚步虚浮，几乎将全身的重量都倚靠在朱棡身上。


    经过面如死灰、眼神复杂的朱樉身边时，朱棡脚步未停，只是冷冷地瞥了他一眼，丢下一句话，声音不大，却字字如锤，砸在朱樉的心上：“二哥，好自为之，立刻回你的王府，自己上折子向父皇请罪吧，或许还能从轻发落。父皇的怒火，已经烧到宫外了。”


    说完，不再理会失魂落魄的朱樉，朱棡扶着吕氏，走向自己的马车。


    赤鸢早已机警地安排好一切，凤卫们呈环形护卫在周围，警惕地注视着秦王府那些不敢妄动的护卫。


    朱棡的马车内部远比吕氏之前乘坐的那辆要宽敞舒适得多，铺着厚厚的软垫，角落里甚至还固定着一个散发着淡淡清香的小香炉。


    朱棡将吕氏扶上车，让她在软垫上坐好。


    吕氏却仿佛失去了所有力气，软软地靠在车壁上，眼神依旧痴痴地追随着朱棡。


    朱棡在她对面坐下，对车外的赤鸢吩咐道：“赤鸢，驾车，回落脚点……不，直接回应天，最快速度！”


    “是！”车外传来赤鸢干脆的回应。


    马车轻轻一震，开始缓缓启动，随即速度越来越快，沿着官道向着应天的方向疾驰而去。


    五十凤卫紧紧护卫在马车两侧，马蹄声再次汇成一片急促的奔雷。


    车厢内陷入了短暂的沉默，只有车轮碾过路面的辘辘声和马蹄声透过车壁传进来。


    吕氏的目光始终没有离开朱棡的脸，那眼神复杂得令人心惊，里面有劫后余生的庆幸，有深深的爱慕，有无法言说的委屈，还有一丝绝望般的疯狂。