应天城，晋王府。


    朱棡负手立于庭院之中，身姿挺拔如松，眉头却紧锁成一个川字。


    午后的阳光透过稀疏的云层，洒在他年轻却已显刚毅的脸上，却化不开那层浓重的阴霾。


    五十名凤卫静立在他身后，清一色的玄色劲装，身姿矫健，面容肃穆，如同雕塑般悄无声息，唯有腰间悬挂的赤鸢长剑在阳光下偶尔反射出一点寒芒，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。


    “蠢货！彻头彻尾的蠢货！”朱棡在心中咆哮，胸腔里仿佛有一团火在灼烧，烧得他五脏六腑都疼。消息是潜伏在秦王朱樉身边的凤卫拼死传回来的——他那好二哥，竟然偷偷离了封地（虽未就藩，但年长皇子在宫外另有府邸），带着一队亲卫，截住了被软禁送往别院的太子侧妃吕氏的车驾，还妄想将她带走“治病”！


    吕氏！那是大哥的侧妃！就算被废了正妃之位，她名份上依旧是东宫的人！二哥啊二哥，你是猪油蒙了心，还是觉得父皇的刀不够快？你这是在刀尖上跳舞，不，你这是在抱着火药桶往火堆里跳！


    朱棡的指尖深深掐入掌心，剧烈的愤怒和一种恨铁不成钢的焦灼交织在一起。他太了解自己的父皇了，朱元璋对权力的掌控欲近乎偏执，对皇室颜面的看重更是超越一切。


    朱樉此举，无异于将一盆污水直接泼向了皇家最不能碰触的禁区，其后果不堪设想！


    不仅朱樉自身难保，很可能还会牵连甚广，甚至……可能影响到远在太原的徐妙云，以及刚刚因为土豆和赈灾之事对他稍有改观的父皇那本就稀薄的信任。


    不能再等了。必须立刻阻止这场愚蠢的闹剧！


    朱棡猛地转身，玄色披风在空中划出一道凌厉的弧线，声音冷冽如冰：“赤鸢，点齐五十凤卫，备马！要快！”


    “是，主公！”为首的女卫赤鸢毫不犹豫抱拳领命，她的声音清脆却带着金属般的质感，眼神锐利如鹰。


    她是凤卫的统领，也是朱棡最信任的近卫之一，深知此刻主公心中翻涌的惊涛骇浪。


    片刻之后，晋王府侧门洞开，朱棡一马当先，胯下赤电如同离弦之箭般射出。


    这匹汗血宝马通体赤红，神骏非凡，四蹄翻腾间仿佛踏着火焰。


    五十名凤卫紧随其后，清一色的高头大马，马蹄声如奔雷般敲击在应天城的青石路面上，引得沿途百姓纷纷惊恐避让，议论纷纷，不知这位年轻的晋王殿下为何如此兴师动众，行色匆匆。


    朱棡根本无暇顾及旁人的目光，他心中只有一个念头：必须在事情彻底无法挽回之前追上朱樉！


    赤电似乎感受到了主人的焦躁，长嘶一声，速度再快三分，鬃毛在疾风中烈烈飞扬。


    队伍风驰电掣般冲出应天城门，沿着官道向北疾驰。


    官道两旁是初春的田野，刚刚泛起点点新绿，但在朱棡眼中，这一切都失去了颜色，只剩下无边的焦灼。


    他不断催动马匹，脑海中飞速盘算着各种可能性以及应对之策。


    父皇此刻定然已经知晓，恐怕乾清宫里的雷霆之怒早已降临，他现在去截人，是亡羊补牢，但也可能引火烧身。


    可若不去，任由朱樉胡闹下去，整个皇室都将沦为笑柄，兄弟阋墙的丑闻足以动摇国本！


    “快！再快一点！”朱棡低吼着，鞭子在空中甩出清脆的响声。


    疾驰了近两个时辰，日头已经开始西斜，估摸着距离应天已有一百多公里。


    前方探路的凤卫终于传回消息：发现了秦王车驾的踪迹，就在前方不远处的驿站附近休整！


    朱棡精神一振，猛夹马腹，赤电如同一道红色闪电般冲了过去。


    果然，在驿站外的一片空地上，停着几辆马车和数十名秦王府的护卫。


    其中一辆马车格外显眼，周围看守明显更严密。


    秦王朱樉正站在马车旁，似乎正隔着车窗对里面说着什么，脸上带着一种混合着担忧和某种急切的神情。


    “二哥！”朱棡勒住马缰，赤电人立而起，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，稳稳停在了朱樉面前，溅起一片尘土。


    朱樉被这突如其来的动静吓了一跳，愕然回头，看到是朱棡，脸上闪过一丝不自然，随即强自镇定下来：“三弟？你……你怎么来了？”他比朱棡年长两岁，身材略显高大，但此刻在朱棡那迫人的气势面前，竟显得有些局促。


    朱棡飞身下马，几步冲到朱樉面前，根本顾不上什么礼节，劈头盖脸就是一顿怒斥，声音因为愤怒和疾驰而带着一丝沙哑，却字字如刀：“我怎么来了？我再不来，你是不是要带着大哥的侧妃私奔到天涯海角去？！朱樉！你是猪脑子吗？！你睁开眼看清楚！那是吕氏！是太子侧妃！是你的嫂嫂！你吃了什么熊心豹子胆，敢做出这等大逆不道的事情？！你是嫌自己命太长，还是觉得父皇的诏狱太空旷，想进去住几天？！”


    他气得胸膛剧烈起伏，指着那辆被严密看守的马车，手指都在微微颤抖：“帮她治病？天底下就你会治病？太医署是摆设吗？东宫没人了吗？需要你一个秦王，偷偷摸摸，带着护卫，来劫自己兄长的妃子？！你知不知道你这是在做什么？你这是把整个皇室的脸面扔在地上踩！是把我们兄弟几个全都架在火上烤！”


    朱樉被骂得脸色一阵青一阵红，他本就有些理亏，此刻被朱棡毫不留情地戳破心思，更是恼羞成怒，梗着脖子辩解道：“三弟！你……你胡说八道什么！我……我只是看吕侧妃病得沉重，无人照拂，实在可怜！大哥他……他如今病着，东宫那些人哪里会真心管她？我……我这是出于兄弟情谊……”


    “兄弟情谊？”朱棡气得几乎要笑出来，声音陡然拔高，带着浓浓的嘲讽，“你的兄弟情谊就是带着刀剑，劫掠嫂嫂？！朱樉，收起你那套骗鬼的说辞！你那点心思，以为能瞒得过谁？父皇那里恐怕早已收到了八百里加急！你等着吧，看父皇这次会不会再用鞭子抽你那么简单！”