五日后·兵部衙门


    朱棡正在批阅军报，忽闻外面一阵骚动。常茂风尘仆仆闯进来，十九岁的少年将军铠甲上还带着塞外的风沙。


    “晋王殿下！“他单膝跪地，双手捧上个木匣，“末将特来复命！“


    匣中是把镶宝石的匕首，刀柄刻着北元贵族的徽记。朱棡挑眉：“阵斩千户？“


    “是！“常茂眼中闪着骄傲的光，“周将军说这是近年来最漂亮的一扬遭遇战！“少年突然压低声音，“殿下，我在敌军尸体上发现了这个...“


    他从贴身处取出一封烧了一半的信，上面隐约可见“太子“二字。朱棡眼神一凛，迅速将信纸揉碎：“此事还有谁知道？“


    “就我和亲兵。“常茂不解地眨眼，“怎么了？“


    朱棡没有回答，只是拍了拍他的肩：“做得很好。去宫里给你姐姐上柱香吧，她...会为你骄傲的。“


    常茂的笑容僵在脸上：“殿下，我...“


    “去吧。“朱棡转身望向墙上的疆域图，“边关需要你这样的将领。“


    少年离开后，朱棡独自在值房坐到日暮。残阳如血，将他的影子拉得很长，正好覆在“雁门关“三个字上。


    坤宁宫·清明


    马皇后看着跪在面前的朱棡，叹了口气：“起来吧，地上凉。“


    朱棡不动：“儿臣请母后保重凤体。“


    “本宫这把老骨头还撑得住。“马皇后示意他坐到身边，突然问，“常家那孩子...在边关可好？“


    “常茂立了功，常升...“朱棡顿了顿，“儿臣把他调去大同了。“


    马皇后意味深长地看他一眼：“你倒会挑地方。“大同总兵是出了名的严苛，却最擅练兵。


    宫女端来汤药，朱棡亲自试了温度才奉给马皇后。药苦得她直皱眉：“常丫头要是在，准又该念叨本宫不吃蜜饯了...“


    话一出口，两人俱是一愣。朱棡的手微微发抖，药汁溅在袍角上。


    “棡儿。“马皇后突然握住他的手，“三年守制期满，你该考虑续弦了。“


    朱棡垂下眼睛：“儿臣...暂无此念。“


    “徐家那丫头今年十岁了。“马皇后轻声道，“再等五年，正好...“


    “母后！“朱棡猛地抬头，“妙云还小，儿臣只当她是妹妹。“


    马皇后凝视他许久，终于叹息着松开手：“罢了，随你吧。“


    离开时，朱棡在宫门口遇见前来请安的朱标。兄弟俩相对无言，最终还是太子先开口：“老三，边关...“


    “太子殿下放心。“朱棡拱手行礼，“边关安稳得很。“


    擦肩而过时，朱标突然低声道：“常茂的事...谢了。“


    朱棡脚步一顿，没有回头。


    晋王府·夏至


    徐妙云趴在书案上昏昏欲睡，突然被院中的喧哗声惊醒。她揉着眼睛跑到廊下，看见朱棡正对着箱笼发愣。


    “棡哥哥，这是什么？“


    “常茂派人送来的。“朱棡掀开箱盖，里面是整张雪白的狼皮，“说是...给我做褥子。“


    徐妙云小心翼翼地摸了摸狼毛：“常三哥不恨你了吗？“


    朱棡没有回答，只是从怀中取出封信。信很短，只有寥寥数语：“殿下，边关的星星很亮，像姐姐的眼睛。末将常茂顿首。“


    小丫头突然“哇“地哭出声，把朱棡吓了一跳。她抽抽搭搭地说：“我想常姐姐了...“


    朱棡轻轻抱住她，目光越过院墙，望向北方的天空，那里，一颗明亮的星辰正悄然升起。


    【叮，七月限时秒杀商扬已刷新，请宿主查看】


    脑中传出的电子音让朱棡回过了神。


    【一百凤卫：售价1两银子】


    【草莓味棒棒糖一包/五十根：售价1两银子】


    【四角内裤一包/10条：售价1两银子】


    【一百魏武卒：售价1两银子】


    【土豆十石：售价1两银子】


    【全买！】


    ——


    【宿主：朱棡】


    【武力：150（绝世）】


    【统帅：99（一流）】


    【智力：87（二流）】


    【政治：104（超一流）】


    【坐骑：赤电（汗血宝马）】


    【武器：暂无】


    【军队：魏武卒：4500/凤卫:50


    【魏武卒：2000（雁门关外种植土豆）100（太原城卫军）】2400（太原三卫）


    【凤卫：10（朱棡亲军）】40（晋王府后院）10（保护妙云妙锦）


    【将领：无】


    【文臣：无】


    【特殊人才：和珅（太原：礼生——从九品）】


    【系统空间：抽纸一条/十包500抽，阿莫西林盒装*2，四角内裤一包/10条*2，草莓味棒棒糖一包/五十根*2，魏武卒：800，凤卫：240，黄金八百两......】


    应天城的桂花开了第二茬，香气比往年更加浓郁。


    朱棡站在晋王府的庭院里，看着工匠们将新制的狼皮褥子铺在廊下的躺椅上——这是常茂从雁门关送来的第三件礼物。


    “殿下。“赵虎匆匆走来，“燕王来信。“


    朱棣的信很短：“常升在大同立了功，阵斩北元斥候十六人。周老将军想留他做亲兵。“


    朱棡将信纸折好收入袖中，目光落在墙角那株迟开的海棠上。这株花是常清韵生前亲手栽的，今年不知为何，到了秋日才结出花苞。


    “棡哥哥！“徐妙云提着裙摆跑来，发间的金铃铛叮当作响，“你看我新学的诗！“


    九岁的小姑娘展开宣纸，上面工整地写着：“戍鼓断人行，边秋一雁声。露从今夜白，月是故乡明。“字迹稚嫩却认真，最后一个“明“字还晕开了墨点。


    朱棡眸光微动：“杜甫的《月夜忆舍弟》...谁教你的？“


    “常二哥临走前教的。“徐妙云仰起脸，“他说边关的月亮特别亮，就像...“她突然住了口，不安地绞着手指。


    “像你常姐姐的眼睛。“朱棡平静地接完，伸手揉了揉她的发顶，“诗写得很好。“


    一阵风吹过，那株海棠终于绽开了第一朵花。粉白的花瓣在秋阳下微微颤动，像是故人迟来的问候。


    坤宁宫·重阳


    马皇后的咳疾入了秋愈发严重。