“棡哥哥。“她小跑过来，将包袱递给他，“给你和常姐姐的。“


    包袱里是两套寻常百姓的粗布衣裳，针脚细密，显然是花了心思的。朱棡挑眉：“这是...“


    “万一路上要用呢。“徐妙云认真地说，“我让绣娘照着市井样式做的，绝对看不出破绽。“


    朱棡蹲下身与她平视：“妙云，这次去太原...“


    “我知道。“小女孩打断他，眼睛亮晶晶的，“你要带常姐姐远走高飞。“


    夜风吹动庭院里的海棠树，沙沙作响。朱棡沉默片刻，轻声道：“若真到那一步，你...“


    “我会照顾好娘。“徐妙云抢先答道，小手紧紧攥着他的衣袖，“但棡哥哥要答应我，无论如何都要回来。“


    朱棡喉头发紧，郑重地点了点头。徐妙云这才露出笑容，从怀中掏出个香囊：“这个给常姐姐，里面装着安神的药材，还有...“她压低声音，“我偷藏的二十两碎银子。“


    月光下，八岁的女孩眼神坚定如磐石。朱棡突然意识到，这个他从小看着长大的小丫头，早已不是需要他保护的孩童了。


    五月十三·启程日


    晨曦微露，大队车马已在午门外集结。朱元璋亲自来送，马皇后披着狐裘站在御辇旁，脸色比往日红润许多。


    “老三，照顾好你母后。“朱元璋拍拍朱棡的肩，“若有闪失...“


    “儿臣以性命担保。“朱棡沉声道。


    常清韵扶着徐妙云登上马车，余光瞥见朱标站在不远处，脸上带着莫测的笑容。她心头一紧，连忙低头钻进车厢。


    车队缓缓驶出京城，徐妙云掀开车帘，望着渐渐远去的城墙，突然轻声道：“常姐姐，你怕吗？“


    常清韵摇摇头，从贴身的香囊里取出那枚白玉棋子：“有他在，我不怕。“


    马车颠簸中，棋子上的“等“字在阳光下熠熠生辉。


    五日后·途中驿站


    夜半时分，常清韵被轻微的叩窗声惊醒。她警觉地坐起，看见窗外有个熟悉的身影。


    “殿下？“


    朱棡示意她噤声，低声道：“穿上妙云给的衣裳，跟我走。“


    常清韵心跳如鼓，迅速换上那套粗布衣裙。刚推开窗，就被朱棡拦腰抱下。他的怀抱温暖而坚实，带着熟悉的青竹气息。


    “妙云和娘娘...“


    “都已安排妥当。“朱棡牵着她隐入夜色，“燕王的人在三十里外接应。“


    常清韵跟着他穿过灌木丛，突然脚下一绊。朱棡及时扶住她，却发现她浑身发抖。


    “后悔了？“他声音发紧。


    常清韵摇头，月光下眼中噙着泪：“我是怕连累你...“


    朱棡突然低头吻住她的唇，这个吻短暂而炽热：“现在，你只能跟我走了。“


    远处传来马蹄声，朱棡将她护在身后，长剑已然出鞘。


    然而来者却是徐妙云，小女孩骑在一匹小马上，身后跟着个戴斗笠的车夫。


    “棡哥哥！“她压低声音，“太子派人追来了，你们快走！“


    朱棡脸色骤变：“你怎么...“


    “我偷听到侍卫谈话。“徐妙云跳下马，从怀中掏出个包袱，“干粮和盘缠。“她推着常清韵上车，“常姐姐别怕，车夫是燕王府的人。“


    常清韵紧紧抱住小女孩：“妙云，你...“


    “快走吧。“徐妙云退后一步，眼中含着泪却倔强地不让它落下，“记得回来看我。“


    朱棡深深看了她一眼，翻身上马。


    马车驶入茫茫夜色时，常清韵回头望去，只见那个小小的身影站在月光下，越来越远，却始终挺直着脊背。


    三日后·太原城外


    常清韵掀开车帘，远处城墙的轮廓已清晰可见，朱棡骑马靠近，风尘仆仆却掩不住眼中的喜悦：“前面就是太原。“


    阳光照在他俊朗的眉眼上，也照在常清韵手中的白玉棋子上，那个“等“字，终于等来了春暖花开。


    太原·晋王府西厢房


    烛火在青铜灯盏里轻轻摇曳，将常清韵的侧脸映得忽明忽暗。她坐在梳妆台前，指尖抚过那支素银簪子，发间的桂花头油香气萦绕在鼻尖。窗外是太原城的万家灯火，而她的眼中只有镜中那个决绝的自己。


    "常小姐，热水备好了。"侍女在门外轻声禀报。


    常清韵将簪子缓缓插入发髻，起身时裙摆扫过地上的青砖，发出细微的沙沙声。浴桶里的热水蒸腾着雾气，她褪去衣衫，将自己浸入水中。水很烫，烫得皮肤发红，却不及她心头灼烧的万分之一。


    "朱棡..."她在氤氲的热气中轻唤这个名字，仿佛要将它刻进骨髓。


    沐浴更衣后，她换上了那件月白色的寝衣——这是她偷偷让丫鬟从市集买来的新衣。衣料很薄，走动时能隐约看见肌肤的轮廓。常清韵在镜前转了个圈，突然笑了，笑着笑着，眼泪就落了下来。


    "值得的。"她擦干泪水，取出贴身藏着的白玉棋子，轻轻摩挲着那个"等"字，"至少...让他记住我最好的模样。"


    晋王府主院


    朱棡正在书房查看边关军报，忽闻一阵熟悉的沉水香飘来。抬头时，常清韵已经站在门口，月光从她身后洒落，将薄纱寝衣照得近乎透明。


    "清韵？"他手中的毛笔掉在纸上，墨汁晕开一片。


    常清韵没有回答，只是缓步走来，每一步都像是踩在朱棡的心尖上。她伸手抽走他腰间佩剑，青丝垂落，扫过他的手背。


    "殿下..."她的声音轻得像是叹息，"我想看看你的伤。"


    朱棡喉结滚动，任由她解开自己的衣带。常清韵的指尖抚过他胸前的箭疤——那是去年征讨王保保时留下的。她的唇代替了手指，轻轻贴在那道疤痕上。


    "清韵..."朱棡的声音沙哑得不成样子，"你知道自己在做什么吗？"


    常清韵抬头看他，眼中水光潋滟："殿下不敢？"


    烛火"啪"地爆了个灯花。朱棡猛地将她打横抱起，大步走向内室。