和珅接过信笺，拆开一看，眼中闪过一丝喜色：“好！殿下三日后将亲临太原，巡视新政成效。“


    孙佩琪闻言，手指不自觉地绞紧了账册边缘，指节微微泛白。她强自镇定道：“不知...是否需要孙家准备什么？“


    和珅意味深长地看了她一眼：“殿下特意提到，想看看新式水车的推广情况。听闻孙三小姐精通此道？“


    “佩雯确实跟着工匠学过几日。“孙佩琪声音轻柔，眼中却闪着骄傲的光芒，“那丫头虽然年纪小，对这些机巧之物倒是颇有天分。“


    “那便请三小姐届时为殿下演示。“和珅说着，忽然压低声音，“殿下还问起...孙家的茶叶生意。“


    孙佩琪心头一跳，面上却不显：“孙家随时恭候殿下查验。“


    三日后，太原城南的试验田边搭起了简易凉棚。孙佩雯穿着一身浅粉色襦裙，正指挥着几个工匠调试水车。她虽然才十三岁，但指挥起来却有模有样。


    “这里要再抬高些。“她踮起脚尖指着水车的转轴，“不然水流不够力。“


    “三妹。“孙佩琪带着丫鬟走来，“都准备好了吗？“


    孙佩雯转身，小脸因忙碌而泛着红晕：“大姐放心，保管让殿下看得明白。“


    孙佩琪替妹妹理了理鬓角的碎发，轻声道：“一会儿别紧张，就当是平常演示。“


    正说着，远处传来一阵马蹄声。只见一队骑兵护卫着一辆华贵马车缓缓驶来。马车停下，朱棡一袭月白色锦袍，腰系玉带，从容而下。


    “参见晋王殿下！“众人齐声行礼。


    朱棡虚抬右手：“诸位不必多礼。“他的目光在孙家姐妹身上停留片刻，唇角微扬，“这位就是孙三小姐吧？“


    孙佩雯上前一步，规规矩矩地行了个礼：“民女孙佩雯，拜见殿下。“


    “听闻三小姐精通水利，今日可要好好请教。“朱棡语气温和，眼中带着鼓励。


    接下来的演示格外顺利。孙佩雯口齿伶俐地讲解着水车的原理，还亲自示范了如何调节水流。朱棡不时点头，偶尔问几个问题，小姑娘都对答如流。


    “妙！“朱棡抚掌赞叹，“这三连水车的设计，比工部造的还要精巧三分。“


    孙佩琪适时上前：“回殿下，这是二妹佩茵根据古籍改良的图纸，三妹带着工匠试验了十余次才成功。“


    朱棡眼中闪过一丝讶异：“孙二小姐还懂这个？“


    “家妹自幼喜读杂书。“孙佩琪温婉一笑，“尤其爱钻研《天工开物》一类的典籍。“


    朱棡若有所思地点点头，忽然问道：“孙大小姐可读过书？“


    “略通文墨而已。“孙佩琪谦逊道，“主要是跟着家父学些经商之道。“


    一旁的孙老爷连忙补充：“小女打理家中生意已有三年，太原城的几家铺子都是她在管。“


    朱棡的目光在孙佩琪身上多停留了一会儿，忽然笑道：“好一个才女之家。和珅，你找的好帮手啊！“


    和珅含笑拱手：“殿下过奖。孙家确实为太原新政出力不少。“


    午宴设在孙府花园。孙佩茵亲自烹茶，素手执壶，动作行云流水。朱棡接过茶盏，轻嗅茶香，眼中闪过赞赏：“好茶艺。“


    孙佩茵微微低头：“殿下谬赞了。这是家姐从福建带回的武夷岩茶，民女只是借花献佛。“


    席间，朱棡详细询问了太原新政的推行情况。孙佩琪对答如流，将各项数据说得一清二楚；孙佩茵不时补充几句，见解独到；就连孙佩雯也插话说了些市井趣闻，逗得朱棡开怀大笑。


    宴席散后，朱棡单独召见和珅。书房里，他摩挲着茶盏，若有所思：“孙家这三个女儿...不简单啊。“


    和珅会意一笑：“殿下明鉴。孙大小姐精明干练，二小姐学识渊博，三小姐机敏过人。若能...“


    “此事不急。“朱棡摆摆手，眼中闪过一丝深意，“来日方长。“


    当夜，孙府书房灯火通明。孙老爷看着三个女儿，欲言又止。最后还是孙佩琪打破沉默：“父亲，殿下今日似乎...“


    “琪儿觉得晋王如何？“孙老爷直接问道。


    孙佩琪耳根微红，声音却平稳：“殿下英明睿智，又体恤百姓，是个明主。“


    孙佩茵轻声道：“殿下问我的那些问题，都是经世致用的学问，不似寻常皇子只知吟风弄月。“


    孙佩雯眨着大眼睛：“殿下夸我聪明呢！“


    孙老爷抚须而笑：“好，好...你们心里有数就好。“


    与此同时，晋王行辕内，朱棡正在灯下写信。写到一半，他忽然停笔，对随侍的赵虎道：“去把今日孙家三姐妹演示水车的图样要来，本王要呈给父皇看看。“


    赵虎领命而去，朱棡望着窗外的明月，轻声自语：“孙家...确实可用。“


    晨光微熹时，太原城外的试验田边已经聚集了不少农户。


    孙佩雯穿着一身便于行动的藕荷色短襦长裙，正在指挥工匠们安装新一批水车。她踮起脚尖，仔细检查着水车的转轴连接处。


    “这里再加个楔子。“她指着转轴接口处，声音清脆，“前几日李家村的水车就是这里松动了。“


    工匠老王笑着应道：“三小姐眼睛真毒，这点小毛病都看出来了。“


    不远处，孙佩琪带着几个账房先生正在记录各村前来领取水车的农户信息。她手持毛笔，在名册上勾画着，不时抬头解答农户的疑问。


    “张大叔，您家的三亩旱地最适合用这种中型水车。“她指着图纸上的一处标记，“您看，这里可以调节水量...“


    正说着，一阵马蹄声由远及近。只见朱棡一身靛蓝色便服，带着几名亲卫骑马而来。孙佩琪连忙放下毛笔，领着妹妹上前行礼。


    “参见殿下。“


    朱棡利落地翻身下马，虚扶道：“不必多礼。本王听说今日发放新制水车，特来看看。“