他沉思片刻，忽然笑道：“去，告诉商队，下一批货，全部换成茶叶和生铁。”


    黑衣人迟疑道：“大人，这……若是被朝廷发现……”


    和珅冷笑一声：“朝廷？朝廷现在忙着北伐，哪有空管这些？”


    他站起身，走到窗前，望着漆黑的夜空，喃喃道：“富贵险中求，何况，这本就是殿下默许的。”


    数日后，一支庞大的商队缓缓驶出太原城门，车上满载茶叶、铁器和丝绸。和珅站在城楼上，目送商队远去，嘴角微微上扬。


    “大人，这一趟若是顺利，至少能赚五万两。”师爷在一旁低声说道。


    和珅轻笑一声：“五万两？呵，少了。”


    他转身走下城楼，心里盘算着下一步的计划。


    “等这条路彻底打通，太原的银子，就得改姓和了。”


    与此同时，远在应天的晋王府内，朱棡坐在书房里，手里拿着一封太原送来的密信，眉头微挑。


    “和珅倒是会钻空子。”


    信中详细汇报了和珅疏通商道、设立官办商行的事，甚至附上了第一批货物的利润预估。


    朱棡轻笑一声，将信放在烛火上烧掉。


    “也好，省得他闲着惹事。”


    他站起身，走到窗前，望着远处的夜色，喃喃自语：“太原的棋，也该动一动了。”


    太原府衙内，和珅正伏案疾书，忽然，一名亲信快步走进来，低声道：“大人，晋王殿下的密信。”


    和珅立刻放下笔，接过信笺，仔细阅读。片刻后，他嘴角露出一丝笑意。


    “殿下果然深谋远虑。”


    他站起身，走到窗前，望着远处的天空，心中豪情顿生：“既然殿下默许，那这条路，我便彻底打通！”


    晨光微熹时分，太原城外的官道上已经扬起阵阵尘土。


    和珅披着件墨色锦缎披风，站在城门箭楼上眺望远方，他修长的手指轻轻敲击着斑驳的城墙砖石，目光追随着逐渐远去的商队。


    "大人，第二批商队已经出发了。"师爷王德顺小跑着登上城楼，额角还挂着细密的汗珠，"按您的吩咐，这次加派了五十名护卫。"


    和珅微微颔首，唇角勾起一抹意味深长的笑："孙家那边可有动静？"


    "回大人，孙茂今早派了管家去城南的货栈，像是在清点存货。"王德顺压低声音，"不过奇怪的是，他们家的商队至今没有动静。"


    和珅眼中精光一闪，转身望向城南方向。晨雾中，孙家大院的飞檐若隐若现。他忽然轻笑一声："这是在观望啊。传我的话，让城南粮铺的掌柜把米价再降半成。"


    王德顺闻言一怔："大人，这...咱们的存粮..."


    "照做便是。"和珅摆摆手，目光重新落回远去的商队，"对了，让账房把上月的利钱清算出来，按股分红。"


    "是，小的这就去办。"王德顺躬身退下，心里却犯起了嘀咕。这位大人行事总是出人意料，明明可以赚得更多，却偏要让利于民。


    城楼下，几个挑着担子的货郎正仰头张望。和珅的目光在他们身上停留片刻，忽然转身下了城楼。


    他的靴子踏在青石台阶上发出清脆的声响，惊起了檐下栖息的几只麻雀。


    府衙后堂，和珅刚端起茶盏，就听见外面传来急促的脚步声。


    一个身着粗布衣裳的年轻人快步走进来，单膝跪地："大人，漠北来消息了。"


    和珅放下茶盏，茶盖与杯沿相碰，发出清脆的"叮"声："说。"


    "第一批货已经安全送达，对方很满意。"年轻人抬头，眼中闪着兴奋的光，"他们愿意用战马交换，一匹上等战马换十担茶叶。"


    和珅的手指在案几上轻轻敲击，眼中精光闪烁。


    战马在大明可是紧俏物资，朝廷对民间马匹交易向来管控严格。


    他忽然起身，走到窗前望着院中那株刚抽出新芽的海棠。


    "告诉商队，交易可以，但地点要改在张家口。"他转身时，衣袍带起一阵微风，"另外，让老周去联系大同的守将，就说本官有批''特殊军需''要过境。"


    年轻人领命退下后，和珅从袖中取出一封密信。


    信纸上的字迹苍劲有力，正是朱棡的亲笔，他反复读了几遍，忽然轻笑出声："殿下果然深谋远虑..."


    与此同时，应天晋王府的书房里，朱棡正把玩着一枚精致的白玉镇纸。


    窗外传来阵阵蝉鸣，初夏的阳光透过窗棂在地上投下斑驳的光影。


    "殿下，太原又来消息了。"亲卫统领赵虎在门外低声禀报。


    朱棡头也不抬："念。"


    "和大人已打通漠北商路，首批交易获利..."赵虎的声音忽然顿住。


    朱棡挑眉："怎么？"


    "这...和大人用茶叶换回了三十匹上等战马。"赵虎的声音透着惊讶。


    "啪"的一声，朱棡手中的镇纸落在案几上。


    他先是一怔，随即朗声大笑："好个和珅！果然没让本王失望！"笑声在书房内回荡，惊飞了窗外树梢上的鸟儿。


    朱棡起身走到窗前，望着太原方向若有所思。


    片刻后，他转身吩咐："去准备一下，本王要进宫面圣。"


    "殿下是要..."赵虎欲言又止。


    "漠北的战马，自然要献给父皇。"朱棡的眼中闪过一丝狡黠，"顺便...也该让父皇知道知道，他儿子在太原都做了些什么。"


    夕阳西下时，和珅正在府衙后院的小亭里品茶。石桌上摊开着几本账册，墨迹未干。忽然，一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。


    "大人！大喜事！"王德顺气喘吁吁地跑来，手里挥舞着一封信笺，"晋王殿下派人送来的！"


    和珅接过信，指尖在火漆印上轻轻摩挲。拆开后，他的眼睛越睁越大，最后竟忍不住拍案而起："好！好！好！"


    王德顺从未见过自家大人如此失态，不禁好奇道："大人，可是有什么喜讯？"