朱棡沉思良久，突然露出一丝冷笑：“将计就计。“


    当夜，晋王府突然传出消息，说是晋王遇刺重伤！太医院的人匆匆赶去，却见晋王躺在床上，面色惨白，胸口缠着厚厚的绷带，还隐隐渗出血迹。


    消息很快传遍京城。次日早朝，朱元璋脸色阴沉地坐在龙椅上，下方大臣们窃窃私语。


    “陛下！“都察院左都御史出列奏道，“晋王殿下遇刺一事，必须彻查！“


    “臣附议！“


    “臣也附议！“


    朝堂上顿时一片附和之声。朱元璋冷冷扫视群臣，突然看向太子：“太子，你怎么看？“


    朱标脸色微变，但很快恢复镇定：“儿臣以为，三弟遇刺非同小可，应当......“


    话未说完，殿外突然传来一阵骚动。接着，在所有人震惊的目光中，朱棡一身戎装，大步走入奉天殿！


    “三弟？！“朱标失声惊呼，“你不是......“


    “让大哥失望了。“朱棡冷笑一声，转身向朱元璋行礼，“儿臣参见父皇。昨夜遇刺之事，是儿臣设的局，为的就是引蛇出洞！“


    朱元璋眼中精光一闪：“哦？说来听听。“


    朱棡取出那封密信，双手呈上：“请父皇过目。儿臣已经查明，这一路上的刺杀，都是周王与胡惟庸余党所为，意图挑拨儿臣与太子的关系！“


    朝堂上顿时一片哗然，朱标脸色煞白，踉跄后退了两步：“五弟他......“


    朱元璋看完密信，脸色阴沉得可怕：“来人！即刻捉拿周王！“


    一扬震动朝野的大案就此揭开序幕，而站在风暴中心的朱棡，望着殿外逐渐明亮的天空，心中明白——这仅仅是个开始。


    大明的天，是时候变一变了。


    锦衣卫闯入周王府药圃时，朱橚正蹲在一株新培育的草药前，小心翼翼地用银针挑开叶片检查虫害。


    他清秀的脸上沾着几点泥渍，月白色的常服下摆早已被露水打湿，却浑然不觉。


    "五殿下！"锦衣卫指挥使二虎大步走来，铁甲铿锵作响，"奉陛下口谕，请您即刻入宫。"


    朱橚茫然抬头，手中银针啪嗒掉在泥土里："指挥使？这...这是..."


    二虎面无表情地侧身让路："殿下请。"


    从药圃到皇宫的路上，朱橚的双手一直在微微发抖。


    他几次想开口询问，却在看到二虎冷峻的侧脸后咽了回去，马车穿过朝阳门时，他下意识揪紧了衣襟，指节泛白。


    奉天殿内，朱元璋高坐龙椅，面色阴沉如水，朱标站在御阶下，脸色苍白如纸。而朱棡则按剑立于殿中，玄色蟒袍衬得他眉目如刀。


    "儿臣参见父皇..."朱橚扑通跪下，声音发颤。


    "老五，"朱元璋将密信重重拍在案几上，"你可知罪？"


    朱橚膝行几步，颤抖着拾起密信。


    随着阅读，他本就苍白的脸色渐渐变得惨白："这...这不是儿臣写的！父皇明鉴！儿臣从未与胡惟庸余党有过往来！"


    他猛地转向朱棡，眼中满是哀求："三哥！你知道我的，我整日就知道侍弄那些草药，怎么可能..."


    朱棡凝视着这个自幼痴迷医术的弟弟，朱橚眼中的惊恐与迷茫太过真实，连嘴唇都在不受控制地发抖。


    这样的反应，绝不是能伪装出来的。


    "父皇，"朱棡突然单膝跪地，"儿臣有话要说。"


    朱元璋眯起眼睛："讲。"


    朱棡双手呈上一本册子："这是五弟近半年来所著的《救荒本草》手稿，儿臣仔细比对过，其中药方记载的笔迹与密信上的确有九分相似，但..."


    他翻到特定一页，指着某个角落："五弟写''七''字时习惯加个短勾，而密信上没有。更重要的是——"他又取出几份奏折，"这是五弟往年上呈的奏折，凡涉及日期处，他都用天干地支纪年，从不写''洪武三年''这样的字样。"


    殿内顿时一片寂静，朱标悄悄松了口气，而朱元璋的眉头却皱得更紧了。


    "陛下，"二虎突然出列，"微臣搜查周王府时，发现王府令牌确实遗失过一块。但据管事交代，是三个月前的事了。"


    朱橚急忙点头："对对对！当时儿臣还责罚了守库的侍卫..."


    朱元璋的目光在三个儿子之间来回扫视，突然冷笑一声："好啊，有人把手都伸到朕的儿子们中间来了！"


    他猛地起身，龙袍在晨光中泛着刺目的金色："二虎！给朕彻查此事！凡有牵连者，格杀勿论！"


    "儿臣请命协同调查。"朱棡突然道。


    朱元璋意味深长地看了他一眼："准了。"


    退朝后，朱橚腿软得几乎站不起来，朱棡上前扶住他，感受到弟弟单薄的身躯仍在微微颤抖。


    "三哥..."朱橚声音哽咽，"谢谢你..."


    朱棡拍拍他的肩膀，低声道："回去继续研究你的草药，就当今日什么都没发生过。"


    看着朱橚踉跄离去的背影，朱标悄悄凑过来："三弟，你真相信五弟无辜？"


    "大哥觉得呢？"朱棡不答反问。


    朱标叹了口气："五弟性子软，确实不像能做这种事的人。只是..."他欲言又止，"背后之人到底是谁？为何要挑拨我们兄弟..."


    朱棡望着宫墙上盘旋的乌鸦，轻声道："狐狸总会露出尾巴的。"


    回到晋王府，朱棡立刻召来赤鸢："去查查，最近半年有哪些人接触过周王府的文书。"


    "殿下不怀疑周王了？"赤鸢惊讶道。


    朱棡摇摇头，从怀中取出一片干枯的草药："这是方才扶五弟时，从他袖中掉出来的。"


    赤鸢接过草药仔细查看："这是...白芨？"


    "止血良药。"朱棡轻声道，"五弟袖中常备此物，是因为见不得人受伤。"他眼中闪过一丝复杂，"这样的人，怎会策划刺杀？"


    三日后，二虎带着调查结果来到晋王府，书房里，他将一叠文书摊开在案几上："殿下，下官查到些蹊跷事。"


    朱棡仔细翻阅文书，眉头渐渐皱起："东宫属官曾借阅过周王奏折？"