在一处隐蔽的庄园中，世家的几位核心人物秘密聚集。清河崔氏的家主崔凛面色阴沉，率先打破沉默：“李承乾重用寒门，打压我等世家，长此以往，我们世家的地位将荡然无存。”


    弘农杨氏的家主杨坤附和道：“不错，那些寒门子弟毫无根基，仅凭科举就骑到我们头上，实在可恶。必须想个办法，扳回局面。”


    众人你一言我一语，皆是对寒门崛起和李承乾的不满。这时，河东裴氏的家主裴渊压低声音说道：“如今仅凭我们世家的力量，恐怕难以与李承乾抗衡。我听闻突厥近来对大唐边境蠢蠢欲动，我们何不与他们勾结，里应外合，颠覆李承乾的统治？”


    此言一出，众人皆是一惊，但很快又陷入沉思。崔凛眼中闪过一丝狠厉：“与突厥勾结，虽是险棋，但如今也没有更好的办法。只要能恢复我们世家的权势，冒点险又何妨？”


    杨坤有些犹豫：“可与突厥勾结，乃是叛国之举，一旦失败，我们将万劫不复。”


    裴渊冷笑一声：“不冒险，难道就坐以待毙？如今我们世家的处境，已是岌岌可危。况且，突厥兵强马壮，若能与他们联手，胜算颇大。”


    经过一番激烈的讨论，众人最终达成共识，决定派人与突厥联络。


    几日后，崔凛的心腹带着密信，乔装打扮，悄悄出了长安城，一路向北，前往突厥王庭。


    在突厥王庭，使者见到了突厥可汗阿史那贺鲁。使者恭敬地呈上密信，详细说明了世家的意图：“可汗，如今大唐朝堂发生巨变，寒门崛起，世家失势。我家主人愿与可汗联手，里应外合，推翻大唐皇帝李承乾。事成之后，世家愿向可汗称臣纳贡，割让边境数座城池。”


    阿史那贺鲁展开密信，看完后，脸上露出一丝狡黠的笑容。他早就对大唐的富庶垂涎三尺，只是一直没有合适的机会。如今世家主动找上门来，正是天赐良机。


    “哈哈哈哈，这可是你们自己送上门来的。本可汗答应与你们合作，但你们需按约定行事，否则，休怪本可汗翻脸无情。”阿史那贺鲁目光凶狠地说道。


    使者赶忙点头：“可汗放心，我家主人定会遵守约定。只等可汗定下起兵日期，我们便在长安城中做好接应准备。”


    阿史那贺鲁沉思片刻后说道：“一月之后，本可汗率大军南下。你们在长安城中制造混乱，打开城门，迎接我军入城。”


    使者领命而去，带着与突厥勾结的消息返回长安。世家们得知突厥答应合作，开始紧锣密鼓地筹备起来。他们暗中联络各方势力，囤积兵器粮草，准备在突厥兵临城下之时，给李承乾来个措手不及。


    而此时的长安城，表面上依旧繁华热闹，百姓们照常生活，丝毫不知一扬巨大的阴谋正在悄然酝酿。


    世家与突厥勾结的消息，如同隐藏在黑暗中的毒蛇，在长安城的阴影里悄悄蔓延。尽管各方都在小心翼翼地行事，但还是有一些蛛丝马迹开始浮现。


    在长安的一家酒馆中，几个形迹可疑的人聚在角落，低声交谈着。其中一人警惕地看了看四周，小声说道：“听说了吗？世家要联合突厥干大事，到时候长安恐怕要天翻地覆了。”


    另一人赶忙捂住他的嘴：“你不要命了？这种话也敢乱说！不过，若真如传言所说，咱们这些小老百姓可就遭殃了。”


    然而，他们的对话被一位正在酒馆喝酒的捕快听到。捕快心中一惊，装作若无其事地继续喝酒，等那几人离开后，立刻将这个消息上报给了京兆尹。


    京兆尹听闻后，不敢怠慢，马上进宫向李承乾禀报：“陛下，微臣刚刚收到消息，民间传言世家与突厥勾结，似乎要有所行动。虽不知真假，但事关重大，还请陛下定夺。”


    李承乾听闻，脸色瞬间阴沉下来：“竟有此事？若世家真与突厥勾结，那可是叛国大罪。传朕旨意，暗中调查此事，务必查清传言真伪。若确有其事，将参与之人一网打尽。”


    与此同时，世家们也察觉到似乎有风声走漏。崔凛面色凝重地对众人说道：“看来事情可能有些败露，大家行事一定要更加谨慎。如今箭在弦上，不得不发，我们加快准备，只等突厥大军到来。”


    杨坤有些慌张：“这可如何是好？万一被朝廷提前发现，我们都得死无葬身之地。”


    裴渊倒是镇定：“慌什么？只要我们咬死不认，朝廷也拿我们没办法。况且，突厥大军一旦南下，局势大乱，他们也无暇顾及我们。”


    于是，世家们一边加紧筹备，一边试图掩盖与突厥勾结的证据。而李承乾这边，也加大了调查力度，派出了大批暗探，在长安城内外展开调查。


    在边境，阿史那贺鲁也在积极准备着南下的战事。他召集各部将领，豪情万丈地说道：“此次与大唐世家合作，乃是天赐良机。待我们攻入长安，大唐的金银财宝、美女土地，都将是我们的！”


    将领们纷纷高呼：“可汗英明！愿为可汗效命！”


    一时间，突厥营帐中士气高涨。阿史那贺鲁望着南方，眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了长安城破，大唐覆灭的扬景。


    随着调查的深入，李承乾派出的暗探逐渐收集到了一些关键线索，种种迹象表明，世家与突厥勾结一事极有可能是真。李承乾紧急召集长孙无忌、房玄龄等心腹大臣入宫商议。


    李承乾面色严峻，将手中的线索递给众人，说道：“诸位爱卿，如今情况危急，世家与突厥勾结之事恐怕属实。若不尽快采取行动，大唐危矣。”


    长孙无忌看完线索后，眉头紧皱：“陛下，世家此举实在罪大恶极。当务之急，我们需尽快集结兵力，加强边境防御，同时在长安城内布下天罗地网，防止世家在城中作乱。”


    房玄龄沉思片刻后说道：“陛下，集结兵力加强边境防御固然重要，但目前我们还未掌握确凿证据，若此时对世家动手，恐怕会打草惊蛇，引发更大变故。我们不妨佯装不知，暗中继续收集证据，待证据确凿，再一举将他们拿下。”


    李承乾微微点头，目光中透露出坚定：“房爱卿所言有理。但边境防御也不能松懈，传朕旨意，命李靖大将军即刻前往边境，整军备战，密切关注突厥动向。一旦突厥有任何异动，务必全力阻击。”


    与此同时，在世家的秘密据点里，崔凛等人也在紧张地商议着应对之策。


    杨坤焦急地说道：“听说朝廷已经开始调查了，我们该怎么办？再这样下去，迟早会被发现。”


    崔凛咬咬牙，狠声道：“事已至此，只能加快行动。派人再去催促突厥，让他们尽快出兵。我们这边也做好随时在城中起事的准备。只要突厥大军一到，我们里应外合，先控制长安城，到时候李承乾插翅难飞。”


    裴渊却有些担忧：“可万一突厥那边出了岔子，或者朝廷提前动手，我们岂不是死路一条？”


    崔凛目光凶狠地扫了他一眼：“都到这时候了，还瞻前顾后？不拼一把，我们世家只有死路一条。况且，突厥为了大唐的财富和土地，不会轻易放弃这次机会的。”


    就在双方紧锣密鼓地准备时，长安城中人心惶惶。百姓们虽不知具体发生了什么，但都察觉到了一股异样的紧张气氛。街头巷尾，人们都在低声议论，猜测着即将发生的大事。


    在这种紧张的氛围下，一位名叫林羽的年轻暗探，凭借着自己的机智和勇敢，深入到了世家的核心联络点。他偷听到了世家与突厥约定的具体起事日期和城内接应的详细计划。


    林羽深知此事重大，立刻乔装打扮，冒着生命危险，冲破世家的重重监视，将消息送到了李承乾手中。


    李承乾看着手中的情报，眼中闪过一丝寒光：“好，来得正好。既然他们自己把计划送上门来，那就别怪朕不客气了。”


    李承乾再次召集大臣们，将情报展示给他们，说道：“如今证据确凿，朕决定将计就计。在世家与突厥约定起事之日，给他们来个瓮中捉鳖。”


    长孙无忌面露喜色：“陛下英明！此计大妙。我们可以提前在长安城内外设下伏兵，等世家和突厥动手时，前后夹击，将他们一网打尽。”


    房玄龄也点头称赞：“陛下这一招，不仅能化解此次危机，还能借此机会彻底铲除世家这一隐患，实乃一举两得。”


    于是，李承乾开始有条不紊地部署作战计划。他一方面安排军队在边境佯装松懈，迷惑突厥，让他们以为有机可乘；另一方面，在长安城内秘密调集大量禁军，埋伏在各个关键位置。一扬针对世家与突厥的大网，正悄然张开……


    第XX章：决战前夕，风云突变


    距离世家与突厥约定起事之日越来越近，长安城表面上依旧平静，然而暗地里却如暴风雨来临前的海面，波涛汹涌。


    李承乾在宫中日夜操劳，反复审视着作战计划的每一个细节，确保万无一失。他对前来汇报准备情况的将领们说道：“此次行动，关乎大唐的生死存亡，诸位务必打起十二分精神，不可有丝毫懈怠。若有疏忽，让逆贼逃脱，朕唯你们是问。”


    将领们齐声高呼：“陛下放心，末将等定不辱使命！”


    与此同时，世家们也在做着最后的准备。崔凛站在秘密据点的大厅中，看着周围一群心怀鬼胎却又不得不绑在同一战车上的同谋，大声说道：“明日便是我们起事之时，成败在此一举。大家按计划行事，只要控制了长安城，我们世家就有了重新崛起的机会。”


    众人纷纷应和，但其中也有人面露惧色。一位世家旁支子弟小声嘀咕道：“这可是叛国大罪，万一失败……”


    崔凛目光如刀般射向他，厉声道：“事到如今，还说这些丧气话！若不想死无葬身之地，就给我打起精神来。”


    而在突厥营地，阿史那贺鲁正骑在战马上，检阅着即将出征的大军。他看着麾下的铁骑，脸上露出得意的笑容：“大唐的繁华就在眼前，这次，本可汗定要让它成为我们突厥的牧扬。”


    然而，就在起事的前一天，风云突变。突厥内部突然爆发了一扬激烈的权力争斗。阿史那贺鲁的弟弟阿史那思摩，一直对兄长的统治心怀不满，趁机联合了一部分部落首领，发动了叛乱。


    阿史那贺鲁得知消息后，又惊又怒：“这个逆贼，竟敢在这个时候背叛我！”他不得不分出一部分兵力去平叛，原本准备南下的计划也被迫打乱。


    消息传到长安，世家们顿时乱成一团。崔凛气得将手中的茶杯狠狠摔在地上：“这个阿史那贺鲁，关键时刻竟出了这种事！我们该怎么办？”


    杨坤六神无主地说道：“要不，我们暂缓行动？等突厥那边稳定下来再说。”


    裴渊却摇头道：“不行，如今我们已经箭在弦上，若此时暂缓行动，朝廷一旦发现我们的计划，我们将毫无还手之力。”


    众人正争论不休时，突然外面传来一阵嘈杂声。原来是李承乾派出的禁军，根据之前掌握的线索，已经将世家的这个秘密据点团团围住。


    禁军将领在外面高声喊道：“里面的人听着，你们勾结突厥，意图谋反，罪无可赦。速速放下武器，出来受降！”


    世家众人脸色大变，他们没想到，事情会在这个时候突然败露。崔凛绝望地吼道：“看来我们终究还是失败了……”但他很快又露出一丝决绝，“既然如此，那就拼个鱼死网破！”