“好吧好吧，不一样。”两人靠在一起，卡拉手撑下巴，双脚晃荡，脚尖轻点着床沿。


    卡拉微蹙的眉头，以及闪烁不定的眼神，迟疑缓慢地从贝尔脸移开，一路下滑停在她的膝盖处，轻声问：“膝盖……还疼吗？”


    贝尔刚想开口继续述说她的遭遇，却在听到卡拉的话后微顿。直到现在，才迟钝的，后知后觉地察觉到，来自膝盖关节处微微弯曲的僵硬与拉扯，皮肉好似紧粘在一起，不断收紧牵扯着心脏。


    “还好。”贝尔挤出一个笑容，既是在安慰卡拉，又像是在说服自己。


    这只是小伤。


    与来救济院之前的那些，她受过的伤来说，不值一提。


    卡拉嘴角微弯，眼底闪过几分探究，像是故意假装什么也没看见，顺着气氛询问道：“那接下来呢？”


    贝尔回避卡拉的眼神，翻过身，看着斑驳的紫荆花纹，没有开口。卡拉学着贝尔的模样，看着紫荆花道：“我记得弗兰小姐为了画这朵花，可是缠着加里小姐调了很久的颜色。”


    是啊，当时的花瓣颜色也是雾蒙蒙的紫吗？她的思绪慢慢倒带，缓缓褪色。


    贝尔垂着头，拖着像泡在叶尔加河里，沉重僵硬的双脚，缓慢地走在回救济院的小路上。她的手指紧紧缠着那条垂落的毛边翻卷的布带。


    差不多半天没进食，但她一点也不饿，更不觉得累，只是脑子里好像堆了堵墙，里面是冒烟的木炭，滋滋燃烧着，冒着看不清的热气。她不知道现在要做什么，也不知道自己为什么还不回家，只是在街道上徒劳的绕圈子。


    鼻尖依旧萦绕刺鼻的酸味与煤烟的气息，耳边依然环绕啜泣，脚边是残缺与破败。


    冰封的叶尔加河静静 躺在左边，河面上零星散落的绿黄，如嫩叶般点缀孤寂的长河。刺落的冰钎子，绽放盛开的冰花。


    “啊！”


    一根黑管子陡然扫来，划破空气毫无征兆掠过贝尔的脸颊。风声裹挟着凛冽，扯动贝尔的睫毛，她下意识后退，脚步一滑踉跄跌坐在土路上。尾骨好像冰钎子，凿开叶尔加河，冰雪拍打身体，冰冷的河水钻入骨髓。


    她挣扎起身，衣角却像是碰到什么，贝尔慌忙回头。散发着恶臭，糜烂**的伤口，浓脓混杂血水流出，贝尔吓得立马起身，后背撞上一堵寒冷坚硬的胸膛。


    “小孩？”一道短促的喝声响起。士兵皱着眉，目光在贝尔身上停留一瞬。两人僵持无话，随后士兵松了口气，将黑管子口别在身后。


    贝尔无措站在原地，手中的布带无声滑落在地上，被雪花一点点吞没。


    被贝尔撞到的男子，躺在地上剧烈抽搐。嗓音像是某个破旧的机器，生锈的齿轮干燥转动，发出刺耳沙哑的喘息：“嗯……啊！”


    士兵快步上前，从怀里掏出一团用碎布包裹的药。可还没来得及喂下，男子猛地抓住士兵的手，牙关紧咬，鲜红的血珠冒出，涂抹在干裂的苍白的嘴唇上，男子拼命挤出一句话，语调含糊无力：“别……别浪费……”


    贝尔眼前一花，滚烫的泪珠骤然滑落，顺着鼻梁滑落脖颈，一阵冰凉。


    她缩着身子，无措地弯腰道歉，语无伦次地重复着：“对不起，对不起。”


    “呜呜呜……真的对不起，我不是故意的。”贝尔不敢看地上的人，双手紧紧揪着自己的衣角，指节发白。泪水一滴滴砸在泥土上渗透凝固。


    窸窸窣窣的脚步声靠近，有人好像呼唤什么，贝尔什么也听不清，只能看见干裂沟沟壑壑塞满尘土与血污，发黄的指甲以及粗粝的指腹。


    男子努力伸直的手想替贝尔擦去泪水，但失去双腿，身体无法前倾。手再怎么伸，终究差那么一点。


    贝尔抿嘴吞下哽咽的道歉，蹲下缓缓将脸贴上对方指腹。冰冷、发硬却又无比温柔。


    男子费力吸气，胸口剧烈起伏，咬牙控制狰狞的面目，努力扯出温和的笑，安慰道：“孩子……不哭……不是你的错。”贝尔努嘴，睁大眼睛想圈住不听话的泪水。


    士兵端来热鱼汤，抵在男子唇边，男子神情温和却落寞，靠着士兵一点点喝下冒着热气的鱼汤，嘴角汤汁溢出，稍许狼狈与不堪。


    一只厚实的手轻轻搭在贝尔肩头，将她拉至一边。将黑管子别在身后的士兵半蹲着，将铁盒递过来，热气扑面，朦胧中可以看见，漂浮在汤中的一块白润的鱼肚。


    “抱歉小孩，刚刚……我看到树后有人影，想着来看看。没想到吓到你了。”


    贝尔怔愣看着鱼汤，又抬头看向士兵。香气刺激着味蕾，也唤醒久未进食的胃，腹部传来空虚感与饥饿感，但贝尔不敢动。


    士兵疑惑看着贝尔，随机想到什么摸了摸落满雪的帽子，叹了口气。起身走到树边折断树枝，从怀里掏出军刀，拇指抵着树，熟悉干脆地一下接着一下，将木棍削尖递给贝尔：“一时半会找不到勺子，这根……先凑合着用吧，小孩。”


    “孩子，拿着吧。鱼是亚力克从叶尔加河里打上来的。”断腿的男子面色缓和些，但依旧声音轻得飘忽。


    亚力克点头道：“鱼肚子没有刺，适合你这种小孩。”


    贝尔看了眼木签，又看向热气腾腾的鱼汤。伸手接过，指尖在触碰到金属边缘时，微微颤栗，冷凝的血液慢慢解冻流淌。


    亚力克挨着贝尔坐下，一手端起只剩鱼尾刺部分的汤，大快朵颐吃起，就连因为喝汤，滑落在铁盒边缘的鱼汤，也被舔去。


    吃到最后一根鱼刺时，亚力克停下，嘴里含着鱼骨，尴尬看着贝尔，含糊不清道：“抱歉，我吃饭有点糙。”


    “没事没事。”贝尔局促摇头。


    亚力克转身背对着贝尔，将鱼刺吐进掌心，小心翼翼地放进衣兜，转过来咧嘴笑，努力表现出温和道：“小孩，你住哪？”


    贝尔更加惊恐，整个人蜷缩着不安看着还剩一半的鱼汤。糜烂的伤口大咧咧敞着，被白雪覆盖，男子笑着说：“亚力克是想送你回家，现在外面不安全。”


    “孩子，你可以叫我伊夫。”


    伊夫将士兵盖在身上的毯子往下移，尽可能遮住伤口，声音低缓而温和，像是暴雪中，缓慢穿行的商队挂在马脖上的铃铛。


    贝尔犹豫许久，指尖摩挲那根木签，小声问：“外面……到底发生了什么？”


    “外面有坏……。”


    “在打仗。”


    伊夫跟亚力克的声音同时响起，随后两人对视，亚力克像是被什么点燃，猛地一转身，雪簌簌落下，压在贝尔头顶。


    伊夫叹气道：“从很远很远的东边开始……”


    贝尔顶着雪问道：“那你们是要去东边打仗？”


    “不，我们从那边回来。”亚力克扭头伸手扫去贝尔头顶的雪，指着伊夫的腿道：“那群人用毒，少校的腿就是那鬼东西搞废，截肢也控制不了。”


    伊夫没回应，只是淡淡看着天，雪花落在眼瞳中，缓慢融化成水。


    “他们太过分了！”亚力克的声音陡然拔高，“明明……”


    伊夫无奈叹气道：“亚力克。”


    贝尔眼神移到被雪完全遮盖的腿，她知道伊夫少校努力用布遮挡，防止吓到自己。当少校坐不起来，他也不会知道这块布并没有遮住那双“腿”


    亚力克胸腔剧烈起伏不满喊：“为什么不能说！少校，我们在东线拼命啊！”


    亚力克越说越激动，越说越气愤，语调近乎失控：“去他爹的，明明是我们在拼命，是我们在受伤！伤的死的，断手断脚的是我们！”


    “我们只是……输了”


    “亚力克。”


    伊夫的语气极轻，却像落在屋檐的一粒雪，瞬间压下积雪，压住屋檐下的一切，柔软且致命。


    亚力克闭上嘴，偏头望向叶尔加河，拳头死死攥住，雪落在他的肩章上。


    良久伊夫才瞥向贝尔，那双布满血丝的灰瞳满是疲惫：“孩子，别怕。亚力克只是太累了。”


    贝尔握着鱼汤的指节发白，轻轻摇头回应：“我并没有感到害怕，伊夫少校。”


    “哈哈。”伊夫放声大笑，笑着笑着泪水便凝固在眼角，“我不是少校了，你喊我伊夫就好。”


    “少校！”亚力克倏然转头，不满出声。


    “孩子，喊我伊夫就行。”伊夫没有看亚力克，也没有回应亚力克的不满，只是重复着对贝尔说。


    贝尔没有立即回答，而是静静看着两人，如果再继续这个话题，两个人都会很难受。


    贝尔开口道：“你们会留在伊城吗？”


    伊夫迟疑片刻点头道：“会的，不过……只有我一个人。”


    贝尔偏头看向亚力克，她知道如果直接问伊夫，伊夫是肯定不会告诉自己实话，哪怕她们只相处不到一天，贝尔也能很笃定的确认。


    “上面的命令。”亚力克不满道：“是让我们把少校送来养伤，其余人，全员返回东线。”他的语气带着明显的不甘，眼神躲闪不肯看向伊夫。


    “亚力克，她只是孩子。”


    “伊夫少校，我已经是大孩子了。我可以知道这些。”


    “她说她是大孩子。”


    贝尔点头肯定。


    “你看。”亚力克看向伊夫，“小孩都知道真话比糖果更重要。”


    “亚力克。”


    “孩子们。”


    两张紧贴的床一震，卡拉惊得上拉被褥盖住自己，贝尔闭眼，装作梦呓：“亚力克……”


    幽暗的烛火在灰墙上投上一道长影，地上无限拉长的影子。南希·加里缓步走来，语气温柔却带着无奈：“很晚了孩子们。”


    卡拉蜷缩在被褥中，声如细蚊：“抱歉加里小姐。”


    贝尔睁开一边眼睛，眼珠打转，索性全睁开坐起身：“加里小姐我睡不着……我们可以去祈祷室吗？”


    南希·加里轻抚鼓起的被褥道：“卡拉，你想一起去吗？”


    棕色发丝冒出点点，接着是棕色眼眸，亮晶晶看着南希·加里道：“可以吗？”


    “当然，不过外面下雨了，得穿件外裙。”


    卡拉惊喜掀开被子，激动的要跳下床，一个回头看见身边熟睡的伙伴，歉意缩头，面颊微红抿嘴小心下床。


    贝尔两三步走下床，利索套上裙子，顾不得系带，拿着卡拉的外裙靠近。卡拉小心接过，迅速又安静地套好，双手背后系带。


    卡拉弯腰替贝尔从床底拉出鞋子：“加里小姐，这么晚了你怎么也没睡？”卡拉说得小心翼翼，却藏不住眼底探究，她知道加里小姐今天心里有事。


    南希·加里弯拉着贝尔裙子系带的手指微微颤抖，她的动作依旧娴熟，脸上挂着温和的笑。但不知道为什么，卡拉觉得那抹笑容，像是画上的面具，一碰就会碎裂开。


    一眨眼，卡拉看见南希·加里脸上又是熟悉的笑容：“我也睡不着。”


    “加里小姐，你是因为生气睡不着的吗？”贝尔问得小声，她知道今天自己做错事了，让加里小姐操心了。


    “为什么要生气？”南希·加里语气平稳，“贝尔，你已经是大孩子了。你要记住，只有自己你需要对自己的选择行为负责。”


    黑绳来回穿过洞口，屋内很安静，只有熟睡的轻鼾声，南希·加里再次开口：“我只是照顾大家身体的修女，不是统治你们灵魂与躯体的人。”


    蝴蝶结垂落在身后，南希·加里站起身道：“最多就是比其他修女有钱点。”


    卡拉牵着贝尔缓步跟在南希·加里身边，雨丝打在封闭的彩窗上，模糊的光晕反射在干涸的喷泉边，三人悄声穿梭在廊上。


    卡拉小心观察着南希·加里，一贯温和的神色，却更加确定她心中猜想。不是贝尔的事，就是弗兰小姐了。加里小姐在担心弗兰小姐吗？


    卡拉试探提道：“加里小姐，贝尔今天见到弗兰小姐了。”


    “也不算见，弗兰小姐是坏蛋，她把我的眼睛蒙住了。”


    南希·加里眼神不自主落在斑驳的橡木门上。