“这就对了嘛！”黄家良和向牡丹相视一笑，知道事情成了。


    “不过……”黄家良适时地露出一点为难神色，“人家厂子那边要求多凑齐几个人一起走，好安排。光您家三个还不够，您看……”


    朱父此刻已经完全被“五百块”冲昏了头脑，大手一挥，极其豪爽：“这好办！我去说！我家亲戚家中都有闺女，都跟红莲她们差不多大，家里穷得揭不开锅了，正愁没地方找钱呢！我这就去跟他们说！保准一说就成！”


    “哎哟！那可太好了！还是朱兄弟你有面子，说话好使！”向牡丹立刻奉上马屁。


    朱父得意地哼了一声，仿佛已经看到了钞票滚滚而来的场景。


    黄家良赶紧趁热打铁：“那行！朱兄弟，这事就这么说定了！你尽快跟亲戚说说，尽量多找几个人，有个五六个，七八个最好。咱们就赶紧定下来，让腊梅那边买车票，早点过去早点赚钱！”


    “放心！包在我身上！”朱父挺直了腰板，感觉自己从未如此重要过。


    送走了黄家良和向牡丹，朱父兴奋地在院子里来回踱步，搓着手，嘴里不住地念叨：“五百块……五百块……”


    朱母怯怯地走过来，小声问：“他爸，那事……靠谱吗？S市那么远……”


    “你懂个屁！”朱父眼睛一瞪，“女人家家的，头发长见识短！黄家良和向牡丹再滑头，还能凭空编出五百块一个月来？肯定是有这回事！这事你别管！回头我找老二老三家去说说看，他们家的闺女也大了，一起出门，也好有个照应！”


    他越想越觉得田桂花可恶，竟然用那么点钱就把他最能干的女儿拴住了这么久，两个啊，耽误他家少了多少钱！


    简直是黑心肝！


    她那包子铺就该倒闭！


    朱父想到一件重要的事情，猛地站定，对着朱母吼道：“去！下午你就去镇上！到田桂花铺子里，把红莲她们给我叫回来！老子亲自跟她说！看她敢不去！”


    朱母被吼得浑身一颤，低下头，喏喏地应了声：“……哎。”


    也不敢多问，胡乱套了件灰布衫子，低着头匆匆出了门。


    一路上，朱母心里七上八下。


    她当然听说过黄家良和向牡丹的为人，那都不是什么正经厚道人家。


    南方S市？那得是多远的地方啊？她这辈子连县城都没去过几回。


    一个月五百块？听着是吓人，可天底下哪有那么容易赚的钱？


    红莲那孩子虽说脾气倔，但不是个傻的，她在田桂花那儿干了两年，田桂花为人咋样，红莲心里肯定有数。不然以红莲的性子，早不干了。


    可这些话，她只敢在心里翻腾，是万万不敢在丈夫面前说一个字的。


    说了，轻则一顿臭骂，重则拳脚相加。


    她只能埋着头，加快脚步，希望早点到镇上，又害怕到了镇上不知该怎么开口。


    七想八想的，不知不觉到了“田氏包子铺”。


    这会儿是下午时间，铺子里没有生意，田桂花带着朱家姐妹们在清理锅灶。


    朱母怯生生地站在门口，纠结着一会儿怎么说。


    朱红莲一抬头，看见母亲站在门口，一脸局促不安，心里顿时“咯噔”一下。


    她了解母亲，若不是家里有天大的事，父亲绝不会让母亲这个时间点跑来镇上。


    因为她弟弟年纪小，家里杂事多，都需要母亲打理。


    “妈？你咋来了？家里出啥事了？”朱红莲赶紧放下抹布，擦擦手走过来。


    朱母眼神躲闪，不敢看女儿的眼睛，更不敢看闻声望过来的田桂花，


    只含糊地低声道：“没……没啥大事……就是你爸……让你姊妹三个，现在都跟我回家一趟……说是有要紧事商量……”


    朱红莲心里疑窦丛生。


    父亲能有什么“要紧事”需要同时叫她们三姐妹回去？


    还这么急？


    但母亲一脸惶恐，显然问也问不出什么。


    她回头看向田桂花，面带歉意和询问。


    田桂花也听到了朱母的话，她看了看朱母那不安的神情，心里也转了几个弯。


    马上放下手里的活计，走过来，语气平和地对朱红莲说：“既然家里有事，那就回去看看吧。下午这会儿也不忙，快去快回。”


    又对朱母点了点头，“朱家妹子，别着急，有事慢慢说。”


    朱母慌乱地点头应了，眼神始终不敢与田桂花对视。


    朱红莲见田婶答应了，便叫上两个妹妹。


    朱红珍和朱红秀也一脸茫然，不知道父亲突然叫她们回去干什么。


    姐妹三人简单收拾了一下，便跟着母亲离开了铺子。


    一路上，无论朱红莲怎么问，朱母都只是含糊其辞，说“回去就知道了”、“你爸说的”，问急了就低下头不吭声。


    朱红莲心中的不安越来越强烈。


    到了家，刚迈进院子，就看见朱父叉着腰站在屋门口，脸上是一种混合着兴奋、贪婪和专横的复杂表情。


    “爸，叫我们回来啥事？”朱红莲心中忐忑地开口问道。


    朱红珍和朱红秀则站在朱红莲的后面，怯怯地不敢上前。


    朱父没直接回答，而是对朱母吼了一句：“把门关上！”


    朱母哆嗦了一下，赶紧回身把院门闩上了。


    这举动让朱红莲心里的警铃大作，“爸，你到底要干嘛？”


    两个妹妹的脸色，则是直接变了。


    “干嘛？”朱父哼了一声，眼睛在三个女儿身上扫过，最后盯住朱红莲，“给你们找了个赚大钱的好去处！南方S市，大工厂！一个月五百块！比田桂花那个黑心婆娘给的三瓜两枣强多了！”


    果然！


    朱红莲心一沉，立刻反驳：“我不去！那就是黄家良骗人的！田婶那儿挺好！”


    她心里暗骂，这莫不是黄家良跑来说了？


    不然她爸也不会知道这件事啊。


    “这事由不得你做主！ ”朱父眼睛一瞪，唾沫星子横飞，“老子说了算！你们三个都得去！我已经答应你黄叔了！过几天就动身！”


    “什么？”朱红莲又惊又怒，“爸！你怎么能听黄家良的鬼话？他是什么人你不知道吗？S市那么远，万一出事了怎么办？”


    “能出什么事？林腊梅不是活得好好的？还赚大钱了！”朱父不耐烦地挥手，“我看你就是被田桂花灌了迷魂汤！舍不得她那点破活！我告诉你，这次你去也得去，不去也得去！别给脸不要脸！”


    “我就是不去！”朱红莲也犯了倔，拉起两个妹妹就要走，“我们回铺子去！”


    “反了你了！”朱父大怒，上前一把扯住朱红莲的胳膊，另一只手顺手抄起门边的扁担，恶狠狠地指着她们，“今天谁也别想出这个门！敢迈出去一步，老子打断你们的腿！”


    朱红珍吓得尖叫一声，躲到姐姐身后，“爸……我去，我去……，你别打我！”


    朱红秀直接哭了出来。


    朱母在一旁急得直搓手，带着哭腔劝：“他爸……有话好好说……别吓着孩子……”


    “你给老子闭嘴！再啰嗦连你一起打！”朱父朝着朱母怒吼，吓得她立刻噤声，缩到了一边。


    朱父用力把朱红莲拽回来，粗暴地将姐妹三人推进屋里，然后“砰”地一声从外面把门锁上了！


    “放我们出去！爸！你开门！”朱红莲用力拍打着门板。


    “老实给老子待着！好好想想那五百块！想不通就别想出来！”朱父在外面恶声恶气地吼道，随后脚步声渐远，似乎去忙别的了。


    姐妹三人被关在了昏暗的屋子里。


    朱红秀小声啜泣起来。


    朱红珍看着面色铁青的朱红莲翻了个白眼，“都是你害的！你答应下来，咱们也不必被关了！”


    “你闭嘴，事情没你想的那么简单！”朱红莲烦躁地瞪了眼朱红珍。


    朱红珍撇了撇唇，将头扭过去。


    -


    姐妹三人一直到快打烊了，也没有回来。


    丁秋桂看着街上越来越少的行人，不禁担心地问道，“田姐，红莲她们怎么还没有回来？不会是家里出了啥事吧？”


    田桂花也在担心中。


    中午朱母的神色不太对劲。


    她放下手里的账本说，“秋桂，你先回去吧，一会儿我来打烊，再去朱家看看。”


    丁秋桂却说道，“我看她们估计今天来不了了，要不我守铺子吧，不然又得耽误明早的生意了。”


    田桂花眨了下眼，“秋桂，这成吗？你家的事情要不要紧？”


    “嗨，有什么要紧的？我男人自己会做家务，大儿子媳妇也娶了，小儿子也不是矫情的，他们不会说什么的。”丁秋桂爽快地摆摆手。


    她到田桂花的铺子里帮忙两年，用赚的钱帮大儿子娶了媳妇。她感激田桂花呢，多做点小事不算什么。


    田桂花点头，“也成，你就在红莲她们屋休息着，我去朱家看看，顺道跟你家说一声。”


    “这里交给我吧，田姐你快些去，一会儿天就黑了。”丁秋桂说。


    田桂花放心下来，取了手电筒放在自行车筐里照明，骑车直奔镇外的朱家。


    天擦黑的光景，朱家的院门紧闭着。


    田桂花敲了半天门，朱母才怯生生地来开门，看到是田桂花来了，脸都白了。