“侯爷、夫人恕罪，小人有罪！”中年男子身后躲着一位瑟缩的少年，二人双双跪倒在地，不住叩头。


    “出了何事？起来说话。”宋渊向来不喜府中苛待下人。


    二人从地上爬起，中年厨子战兢回话：“禀侯爷，今早准备食材做松仁糕时，容妈妈特地来吩咐，里面不许加入榛子，说小姐吃了会有过敏之症。”


    他说着拉过身后颤抖的少年：“我这小徒弟没记住，手快加了榛子粉，原是想着让糕点口感更好，没承想误了大事，请侯爷看在他年纪小不懂事，轻饶这次吧……”


    话落，众人的目光纷纷落在宋锦棠身上。


    宋锦棠伸向桃花酥的手尴尬收回，满腹疑惑，方才貌似只她一人吃了那松仁糕？


    只见宋清宴着急看过来：“棠儿，你可有哪里不舒服？”


    宋锦棠讪笑：“好像……没有。”救命，她应该有哪里不舒服吗……


    等等，宋锦棠很快反应过来，难道这位对榛子过敏的小姐，指的是她？


    果不其然，季绾音面色焦急，对容妈妈道：“容妈妈，快去请大夫，棠儿自小对榛子过敏，可别误了病症。”


    豆包帮宋锦棠搜索原主的记忆，宋锦棠脑海中隐隐约约现出段回忆。


    小时候，原主不小心误食加了榛子的松仁糕，结果浑身上下起满红疹，宋清宴发现后大闹一场，自那以后，府中吃食再未出现榛子。


    “不必去了，我没事。”宋锦棠出言阻止，环视众人说道，“方才所食并不多，况且人的体质会随年岁而变化，我如今已经不对榛子过敏。”


    话说到这个份上，她也不想再委屈自己：“还有，小时候许多事我都不记得了，我如今，早已不爱吃松仁糕。”


    季绾音还想多说什么，被宋清宴打断：“小姐无事，你们下去吧。”


    中年厨子带着小徒弟恭敬退出。


    宋清宴将那盘桃花酥端到离宋锦棠更近的位置，轻声道：“喜欢这个的话便多用些。”


    饭桌上的众人心知肚明，这场所谓的“过敏之症”和“松仁糕”代表什么意思再明显不过。


    可宋渊未发话，谁也不敢多说什么。


    最终，宋渊只道：“吃饭吧。”


    一场家宴不欢而散。


    宋渊多日未回府中，季绾音命人将他卧房上上下下打扫一通，又亲自整理书房。


    回房更衣时，正遇季绾音摆弄熏香。是他惯常使用的甘松香。


    他将外袍放于置衣架，温声道：“这些小事交于下人做便罢，何必夫人亲自动手。”


    季绾音素手执铜香匙，舀起一撮暗绿色香末，暗红火光撩燃一缕青烟，浓郁又带着几分泥土芬芳的香气倏然弥漫整个内室。


    “侯爷之事何来小事。”她步入屏风后，再回来时臂弯揽着一袭暗紫色官袍，上前侍候宋渊更衣。


    “妾身知晓这甘松香是亦栀姐姐亲手调配，侯爷最是喜爱，哪能假手下人来做。”


    宋渊展开双臂任季绾音整理官服，听得这话，心中似有一根刺在搅动，又疼又痒。


    那是他心底的皎皎月光，亦是扎入心脉的一根刺。这么多年，也只有季绾音偶尔在他面前提起这个名字。


    姜亦栀，他一生唯爱的发妻。


    他垂首盯着俯身为自己系腰封的女子：“今日锦棠误食松仁糕一事，我想听听你的解释。”


    季绾音并没有马上作答，仍旧低头整理腰封，好似没有听见宋渊的质问。


    片刻，她打量几眼，似是确认丈夫仪容无误，这才退后半步，肃然道：“侯爷既愿相问，便是心中相信妾身，妾身感激涕零。”


    “今日之事，实与妾无关，我记得棠儿幼时最喜食松仁糕，还因此与阿梨起了争执，这才特地吩咐后厨准备。”


    “原是想着让棠儿念起家中回忆，不成想那小学徒出了岔子……好在棠儿过敏之症痊愈，是妾身之过，这点小事也能出纰漏……”


    “罢了，不怪你，这么多年，府中大大小小的事都由你亲力亲为，是本侯该向你道一声辛苦。”


    宋渊上前一步，拉起季绾音的手，难得露出几分柔情：“绾音，是我对不住你，当年陛下赐婚，你贵为皇室宗亲，却下嫁于我为妾室，至今也……”


    “侯爷莫要如此说，嫁给侯爷，是我心甘情愿，妾身不求名分，但求能陪伴侯爷身侧，与侯爷长相厮守。”


    季绾音回握住丈夫的手，带着那只布满厚茧的手掌抚上自己脸颊，柔情脉脉：“侯爷，这么多年，您还不明白我的心意吗？”


    “绾音，你累了，让容姑扶你回房休息罢。”宋渊缓缓抽回手，大步走向门外，“我还要进宫拜见陛下，晚膳就不必等我了。”


    季绾音的手无力地垂在身侧，她黯然转身，端看丈夫远去的背影。


    威震四方的定北侯仍与年轻时一般无二，巍然如山，孤松傲雪。


    也同年轻时一样无情。


    他不爱她，自始至终，他爱的只有姜亦栀。


    “夫人，您这是何苦。”容妈妈不知何时走了进来，掏出巾帕拂拭季绾音眼角的泪珠，劝道，“落泪伤身。”


    季绾音自嘲般苦笑：“这么多年，不是一直如此吗？”


    “容姑，你说我到底哪里不如她，哪里不如那个山野村妇？”


    容妈妈心疼道：“姑娘，她已经死了，您何苦同一个死人较劲……”


    “是啊，她死了。”季绾音接过丝帕，狠狠抹拭掉眼尾的泪痕，幽声道，“老天有眼，让她难产而亡，侯爷再爱她又有何用，死人，是争不过活人的。”


    “我要侯爷的心，要属于我的一切，敢阻我者，我一个也不会放过！”


    *


    “大哥，你是如何找到我的？”汀兰居前，宋锦棠蓦地发问。


    她醒来时已然身在侯府，对宋清宴如何找到自己一事并不清楚，也从未听宋清宴提起。


    世子沉默片刻，从怀中取出一枚玉佩：“是这枚观音佩，墨棋一路追查，在湖州莲溪镇上的一家当铺中发现了它。”


    宋锦棠接过那枚观音玉佩，和田玉材质，玉质温润柔暖，她捏在手中磋磨，恍然亿起一些往事。


    似是原主被人贩子带走后的场景，小姑娘很聪明，将贴身佩戴的观音佩藏在里衣内侧，又主动献出仅有的银簪，求那男子放自己回家。


    模糊的印象中，那男子满意收下：“你这小姑娘挺懂事儿，放你回家是不可能，你


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    这银簪子可比不上我的金子。”


    仅有的回忆一闪而过，却也透出几分端倪。宋锦棠只觉头疼，定北侯府绝不像表面这般简单。


    她握紧观音佩，面露愧色：“半年前我阿娘……我是说，我的养母，她身染重病，家中拿不出许多钱医治，于是我便提议阿爹将我贴身佩戴的玉佩当掉……”


    宋锦棠瞄了眼宋清宴的脸色，见他神色并无异常，这才继续道：“当时他是坚决不同意的，说这是我唯一的凭证，我那时不太记得这里的家，只想帮阿娘治病……这才当掉了……”


    说话声越来越小，不是愧疚，是心虚。


    宋锦棠其实不想和他们讨论过多过去的回忆，那只会一次次提醒她，她不是真正的宋锦棠。


    宋清宴也不是她的哥哥。


    “没关系，已经过去了。”宋清宴轻声道，他的手有些颤，从宋锦棠手中拿过那枚玉佩，俯身为她戴在脖颈中。


    “这是母亲留下的遗物，护佑你一生平安。我的妹妹回家了，今后，大哥不会再弄丢你。”


    宋锦棠低头摆弄项间的观音佩，心中像被一块大石堵住，又重又闷，她不知道说什么，也什么都不能说。


    “哥！”


    半晌，她忽而抬首，望着宋清宴逐渐远去的背影，咬紧下唇：“你有没有想过，倘若我不是你的妹妹……”


    宋清宴身形一滞，脚步顿在原地。


    但只是须臾，他便回过身，远远地对身后少女露出浅淡的笑意，柔如春风，暖若冬阳，又带着侯府世子与生俱来的矜贵与持重。


    世子一字一句道：“没有。我相信我的判断，也相信你我的血脉亲情。”


    他足够信任眼前的少女，也足够信任血浓于水的亲情感应。


    宋锦棠默不作声，握着观音佩，将它塞到衣襟里。


    她今日本不打算出门，可没料到宋清序会找来汀兰居。


    二公子神秘兮兮：“三妹，我看你心情不佳，不如二哥带你去个好玩的地方？”


    宋锦棠右手撑着下巴，懒洋洋道：“不去。我看是二公子心情不佳吧？”


    “没大没小，叫二哥。”宋清序拿折扇轻点桌案，继续诱惑，“是去绮春坊，三妹确定不去？”


    “绮春坊……”宋锦棠倒真打起几分精神，不知怎得，一听到这个名字，她脑海中率先出现的会是那个人。


    似乎多日未见谢云起了，也不知他在忙些什么。


    豆包越来越像她肚中的蛔虫：“宿主大大，可以去绮春坊寻找机缘，或许会遇到下一个任务。”


    宋锦棠很是认同。


    当下站起身：“走吧二哥，我突然觉得出去转转也未尝不可。”


    宋清序抽抽嘴角，女孩子的心思可真是说变就变，比那天上的云彩还要变幻莫测。


    “去是要去的，可你总不能这样出门。”他指着宋锦棠的衣裙，提醒道，“青阳公子，换身衣衫再走也不迟。”


    宋锦棠会意，无情赶走了某人。


    收拾妥当，二人一如既往在后院会合，就在宋清序拍着胸脯，再三保证今日绝对安全，万无一失时，一道熟悉的声音传入耳膜。


    “哥哥，你要去哪？我也要去！”