自上次琴韵主动的剖白心迹已过一段日子，琴韵和秋娘相处也甚是融洽，虽说琴韵生在吃人不吐骨头的王家，身上却没有半点官家小姐的架子，做事也很是干脆利落，在酒坊搭手帮衬真的减轻了秋娘的担子，几人一起效率极高。


    秋娘看得明白，这姑娘从前在府里的日子应当不好过，否则不会什么都会做，还要抢着做事。所以打心底里心疼了几分琴韵。


    而琴韵除却打下手外就是拉着闲到不行的时鸢在林间练琴，或者在无人地方自己琢磨，不过这几日有些反常，琴韵晨露未晞便不见踪影。


    时鸢也不追究，反倒倚着老槐树暗自称许，相比她终日躲懒的脾性，琴韵如此积极的走出阴霾，她着实替她感到开心。


    她依旧整日嘴里叼着一根狗尾巴草躲在一处树下阴凉闭目小憩。


    也不怪她很少帮助秋娘，是酒坊位置实在偏僻，需求量当真不大。只有几个固定的需求大的老板才会不远路途的派人买酒，比如那日尽销楼的刘掌柜，再有就是偶有邻里馋酒的村民会来买一小葫芦。


    时鸢也疑惑问过秋娘：为何酒馆位置在“深山老林”里，是要给野鬼卖酒吗。


    这大逆不道的问题不出所料换了一记拳头，“什么野鬼，因为我要和我的宝贝酒窖待在一处啊。”


    酒窖在山体背阴面，紧邻冷泉溪流，距离酒坊不远，天气炎热干燥时，时鸢偶尔就会在那一处地方寻个空阔的地界睡觉，所以其实时鸢很满意离她这么近舒坦地。


    …


    微风徐徐依旧吹扰了某人的梦，时鸢不禁感叹这琴韵这些天有些奇怪的行踪，于是摇晃着双臂没个正形的去找秋娘，推门而入，


    “秋娘，你这几日可见琴韵了？”


    “琴韵不是同你在一起吗？”秋娘拨弄着刚收集来的碎花。


    “我这几日都在酒窖旁睡…守着，谁也不敢靠近，尤其那一些臭小孩。”


    “还当自己大人了，臭小孩你快些去寻小琴回来，。”


    时鸢一想，琴韵若不在桃江，那应该是在县上的乐坊了，待她先在附近找找，找到人后上县里顺道去和刘掌柜拿银两，还可以买些零嘴回来吃，于是满口答应着潇洒离开。


    ——


    此时，铜县—


    “什么，那陈氏在狱中被刺杀了！？”人群正围着一张通缉令吵嚷着。


    时鸢本来不会关心这些扰她清净的事情，可好巧不巧她听到了‘陈氏’二字，事关琴韵她有些上心了。


    以时鸢的身高在人群后是什么都看不到的，她费些力气左挤右挤的终于钻了到前排了去 。


    怎么会是——


    看到通缉令上才刚熟悉不久的脸，时鸢惊讶了。


    因为通缉令上赫然出现的不是别人，是近几日很少见的琴韵！


    怎么会是她？


    时鸢一边想一边退出人群，的确这些日子不怎么见得到琴韵，可她怎么会突然杀了狱中的陈丽？她手无缚鸡之力又怎么做的到？她现在人又会在哪里？


    时鸢现下满脑子都是疑问，但是没有人能回答她的问题，她决定先回去和秋娘说明，然后再找琴韵帮她躲掉搜捕，思虑也深脚步却越来越急，一个不留神——撞到了人。


    “小村姑你很着急啊。”这人吊儿郎当的扇扇子。


    时鸢抬头看向他，讶异着想，居然能在这里碰到许惊竹，按说这些个皇族怎么会在街上溜达？


    疑问越来越多，不由得皱起了眉头，因为心里急着琴韵的事情，呆了几瞬又忘记行礼。


    “实在抱歉，我有急事。”她抬起脚就要走。


    知晓她只是在为撞到人而道歉，他并没有在意，看着心急离开的她言语郑重，“琴韵安好。”


    许惊竹再次一句话留住了她微乱的步子。


    “你怎么知道？她在你那里吗？”


    虽然听到他说安好，可时鸢不知是该欣喜还是担心，一方面她接触这位七殿下其实并不算多，再者他一个来办案子的来捉拿有通缉之名的琴韵——是份内也是立功，她不敢赌这位看似心好的殿下是要做什么。


    “她托我来寻你，现应该不在此地了。”许惊竹说。


    看她的眉头依旧没有舒展开，语气不自觉变软，“随我走，这里不好说。”


    …


    玲珑阁最上层


    许惊竹将时鸢带到一个房间前面，“进去吧，里面是她托我交给你的。”


    不甚大的房间里在中央有一把琴，那是琴韵的日日用的，她把琴留下了么？


    古桐木琴上摊开了一纸书信，时鸢拿了起来，入目是清秀娟丽的字：


    遇你为幸，鸢鸢，因为你我才看到了活着应有的自在，可我还是放不下从前，我打听到王府的女眷一律流放，竟包括了主犯事逃漏税款的陈氏，我无法忍受害了我娘的人最终还能那样轻松的在世上，我下定决心一定要杀了她 ，才能安抚惨死她手的亡魂，就算这次不成功我也在所不辞。


    还有七殿下是个可信赖的人，他知晓我所作所为但并没有揭发我，还助我逃离铜县，所以我现在很安全，我想，今生遇你二人，是我毕生之运。


    如果可以，我真想做个和你一般的小酒娘…


    信中内容不多无妨，知道她安然无恙就好，时鸢心里这样想着可鼻子忍不住泛上酸涩。


    事发突然，竟然都没能好好道个别，怪她粗心连琴韵要做什么一点都没有发现，怪她大意身为她唯一信任的朋友却什么都没有帮到她。


    不怪秋娘整日说她没心眼了。


    “很难过吗，你们明明认识没有多久。”许惊竹将她细微的表情都尽收眼底。


    “没有难过，如果在你帮助她离开后，她过得好，我替她开心…只是我心疼她，我知道一直一个人的感觉并不好受，我天天逍遥尚且孤独，她还多年受尽欺辱，更惋惜的是如今我们二人又要彼此一个人了。”时鸢眼里有些失神。


    一个人吗？这次轮到许惊竹语塞了，他不知道该如何安慰时鸢才算好，像他这样带着别人期望出生的孩子，从小身边就不孤独，他有父皇，母亲，皇兄，皇姐，舅舅……还有主动结交的官家子孙，太多太多人围绕在他周围了，也包括在铜县遇到的她。


    有目的或目的单纯他没有在乎过，也许是血脉让他天生有应付各种人的能力。


    一时间两人陷入了沉默，良久之后，时鸢打破这氛围，“还是…谢谢你帮助琴韵，你已帮我好多，我实在不知道如何报答你。”


    “我做事只问本心，不是要谁回报我。”


    “我知道，但是我也只问本心…这样吧，我立誓日后无条件的答应你一个要求，这样可好，虽然不知道我一介小村姑能帮你什么。”时鸢这话有些自嘲的意味，她不知怎么总觉得自己可能真的一辈子都在桃江村里。


    “别这样讲，日后说不定我会需要你帮助的。”说完又好像想起了什么。


    “对了，我明日就回京复命，你…若我弱冠之时邀请你，你愿意来吗？”许惊竹难得的正经。


    “不嫌乡野村姑就好，我会送你独家酿造的酒。”既然人已经不在这里，那么时鸢打算离开了，她将书信整齐的叠好，然后小心翼翼的抱起那把古琴。


    “这邀请不算你答应我的事。”许惊竹看她要走，最后说了一句话。


    “我答应你。七殿下，后会有期。”少女露出一个微笑。


    她说不出口的，一天内与两个朋友道别，她心里是说不上的低落。


    …


    随着时鸢离开，暗门后出来一个满眼泪水的人——正是琴韵。


    “你不后悔吗，明明还有相见的机会。”许惊竹看不懂琴韵眼里的情愫。


    “不，不后悔，见了我怕我走不掉，可是不走只会给她带来祸端。”琴韵说着狠心不见的话。


    “也好，商船应该已经到了江边，你去就好。”许惊竹为她安排了季氏的货船，目的地…在另一个国家。


    “殿下万恩，小女感激不尽。”


    ——


    离开玲珑阁的时鸢也并没有直接去尽销楼找刘金六，她来到了码头。


    时鸢想寻个清静去处，破天荒没去惯常的后山溪涧。此时她觉得山岚虽幽，到底不及江天寥廓。


    码头边形色各异的舟楫停泊暂歇，桅杆上的青雀旗随风飘摇，她望着纤夫解开缆绳，忽然觉得这场景颇值得玩味——短暂的泊锚并不妨碍它们再度启程，可既然终要远行，何苦贪恋这须臾的萍聚？


    “舟行有定程。”这是江上千年规矩。人又何尝不是如此？


    琴韵和她互相短暂的出现在各自生命的定程里，只是她贪心了，琴韵会有自己的路程，停泊的舟依旧远行。


    桃江确是个钟灵毓秀的所在。自从她有记忆起她便守着酒坊看尽四时流转。溪畔捣衣的妇人总避着她目光，稚童们总绕开她嬉戏——身世成谜又天生异力的孩子，仿佛注定她永远要孤身一个人。


    孤独久了的人甚至难以发觉自己的不舍。


    江风砭人肌骨，时鸢颈后碎发被掀起，露出的皮肤泛起细栗。她拢袖轻颤的刹那，玄青篷帆恰好鼓满东风，将半阙残阳劈面甩来——


    暮色中那道杏色身影正望着岸边，衣带翻飞犹如断鸢。琴韵的背影突兀地缀在商船杂役的褐衣堆里，叫人挪不开眼。


    时鸢望着江心碎金般的波痕，忽觉老天终究待她不薄——没有让那个执拗身影真的化作天际孤鸿。


    玄舸起锚的号子已刺破暮云，她知道她若此刻疾奔至江滩边高声呼喊琴韵的名字，未必追不上最后的声浪。然而她不想那么做，仿佛冥冥中有默契一般，她明白琴韵既然仓皇别离自有她难言的缘由，倒不如默然目送孤帆远遁。


    顷刻，商船调转桅樯向着水天交际的方向而行。许是有所感应，琴韵倏然回首望向旧岸。时鸢目力极佳，隔着半江暮色看到了她转身回头的动作。


    不觉之中时鸢一滴豆大的晶莹泪珠划过脸颊，又滚落在江风里。


    烟波浩渺间，两道目光在半空中悄然相触，却又各自湮灭于苍茫，她们或许是知道她们二人已经对视了吧，或许也不知道，只听潮声吞没了所有未尽之言。