祛疤药膏送到印府上，是一罐乳白的，黏糊糊的膏物，擦脸上就很难受，不会融化，一整坨沾在额头上，看起来很奇怪，边悯不乐意擦药，却听印蕴口中作嫌，他还是擦了。


    至于身下伤痕，印蕴没强求什么，边悯就当作什么都不知道，不给那儿上药。


    元宵日里，角楼起火，万岁把案子给了刑部，因重视案子，怕冤假，特命印蕴这个指挥使前去听记。


    当初贵妃主仆一共三人，搬进角楼没多久就起了火，贵妃和一位宫女烧死在火中，仅剩另一位贴身宫女，据她所言，角楼是失火，贵妃和那位宫女未能逃生，她侥幸，被倒下的木梁砸出窗。


    太医验伤，仵作查尸，宫女所言不假。


    角楼用的全是糙炭，易燃易爆，很容易造成梁屋全塌的局面，说失火，说得过去，可这未免太过潦草，一句失火掠过，万岁正在气头上，会怪罪下来。


    刑部犯了难。


    “我怎么就不信是单纯失火？”印蕴突然开口，把文书随手摊在桌上，“雨夹雪的天儿失火，还烧得这么旺。”


    摆明是人为嘛！


    印蕴代表锦衣卫，锦衣卫代表万岁，听记的态度就是万岁的态度，她开了口，刑部众人就知晓万岁的意思。


    万岁不信这是失火，就算真的是糙炭出问题，他们也必须彻查起源，谁负责送炭，有没有人动过手脚，一系列问题之多，叫人头大。


    万岁早年果断直率，如今年纪往大，不爱听百官的只字言语，许多事上只相信自己的看法。


    “印指挥使，您想怎么查？”刑部尚书的话语带着半分诚恳。


    印蕴虽做事猖獗，行事狠辣，但明面上没作过多少害，私底下的事他们不听亦不管，先前印蕴攀附东厂，到印蕴坐上指挥使高位，又把权揽了回去。


    于百官面前，印蕴不是彻头彻底的烂人，却也不是什么好人，跟印蕴问意见这种事，不大可能。


    印蕴支着脑袋撑在圈椅扶手，扯着懒散调子，“下官奉旨听记，哪能参与你们查案？”


    刑部尚书温浅一笑，没有作答。


    印蕴收走文书，入宫时正好遇到刑部侍郎，擦肩而过之时，她瞥见刑部侍郎掩在身后的密奏封。


    在宫里待到寅时，印蕴出宫，下起了雨。


    密密麻麻的雨淋得身子湿寒，印蕴随处找点儿躲雨，见一堆人簇在旁边的面点阁子前，她看了眼，看见快要售罄的展柜里，只有几块掺了菩提子的点心没卖出去。


    印蕴想起什么，把它买走了，顺道去买了把伞。


    “印指挥使，爱吃甜食？”


    印蕴没有回头，继续走，直到在没人的地方，她才摇头，“这估计不是甜的。”回答完，话锋突转，“翦提督，您也忒不守时了。”


    说好出宫见，这都出宫多久了。


    “去了趟刑部大狱，出来时下雨影响脚程，”翦生边说边抬高伞沿，仰头看天，“刑部一堆精明人，你要小心些。”


    “嗯，今儿还在试探，”印蕴收起油纸袋子，看样子没打算分一块点心给翦生，翦生不大在意。


    印蕴说：“朝廷内外您能保证么？”


    翦生认真思忖过，给印蕴不算肯定的答案，“大多能。”


    印蕴点头，“那下官把命拖给您。”她翘起唇畔，露出她最擅长的，含着威胁的笑容，“那位姑姑的命实在难救。”


    翦生亦弯起眼，折出含笑的弧度，语气平缓，“这案子难办，害死娘娘，万岁必不可能放过他。不过，您有怀疑过谁纵火么？”


    他悄无声息中转移话锋，印蕴自伞沿抬眸，窥见翦生的双眼，他越是坦然，她笑意越深。


    印蕴道：“有啊。”


    两人谈着无所谓的话，走到市坊口，有野犬乱窜，突然扑上来咬印蕴的袍脚。


    印蕴抬脚，刚要踹开，翦生先丢块石子过去，引野犬注意，野犬追着石子撒欢跑开。


    翦生盯着野犬兴奋乱跑，笑着说：“训狗要温抚打骂并行，上来就踹，容易遭狗反咬。”


    印蕴环起手，对他的话不以为然，“啧，疯狗有什么训的必要？”


    翦生不答。


    东厂一年到头都在忙，自打边悯从西北回来，他不仅要在东厂里转，还要去司礼监，两边来回反复跑。


    边悯是权场新贵，万岁眼前的新红人，后生向来备受瞩目，阉宦也一样，但凡司礼监与东厂之中，任意一个高位空缺，边悯必然顶替。


    多少人赶着巴结这样的人，能见上面委实不易。


    印蕴没在寝房见到边悯，自个去了佛堂，清扫祠牌，洗净瓜果呈到牌前。


    印父印母牌前按正常规格摆，“印蕴”牌前多了几颗菩提子。


    印蕴给菩提子摆盘，摆得规整，嘴里轻声呢喃，“你信佛，我给你捐了很多很多功德钱，万岁恩荫，你被迫成缇骑，杀人犯法的事儿都不是自愿的，佛祖慈悲，会原谅你的。”


    她在牌前站了会儿，窗外雨渐停，月光爬进来，照不亮祠牌，更照不到她的靴尖。


    印蕴最后看了眼祠牌，“怎么就这么巧，别人下江南好好的，就爹死了，我查了，你又叫我别去，我偏不。以后我不会再来了，印蕴你别惦记我。”


    她笑起来，抬步外走。


    寝房门吊着油灯，印蕴回来的一瞬间，油灯燃尽，又很快亮起另一束光。


    印蕴褪外袍，搭衣架子上，躺进榻里。


    “点心有苦味，涩嘴巴。”


    印蕴中过东厂的毒后就容易疲乏，今儿听记一整天，夜里还谈事，早累得睁不开眼，听见边悯的声音也没多想。


    她点点头，敷衍说：“嗯。”


    “你买给我的吗？”


    她听清他的方位，在她身侧，她探手胡乱摸索，触到他身子，他抖了下，慢慢挪过来，窝到她怀里。


    边悯刚来时只有十七岁，是长身子的年纪，又成宦官，比常人能多长两年，如今在印蕴怀里，她很难像以前一样完全掌控了。


    胜在边悯乖巧，明白什么时候该反抗什么时候不该，就这样安静趴在印蕴怀里。


    印蕴打呵欠，把脑袋支在边悯头顶，“嗯，给你的，不是生辰么？”


    沉寂片刻。


    边悯说：“我不喜欢菩提。”


    印蕴的神识几乎都飞走，嘴唇无意识启合，“那


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    你喜欢什么？”


    反驳印蕴，竟没吃上巴掌，又听印蕴声音轻轻弱弱，知道印蕴想睡觉了。边悯便没有作答，留给印蕴能睡去的宁静。


    两个礼拜过去，火案有进程，刑部的人顺着翦生铺的路，一路查到东厂。


    东厂人只能互证行程，边悯当日在万岁身边伺候，摘得干干净净，唯一不见踪影的是梁去华。


    梁去华称在宫中，却无一宫人肯说自己见过梁去华。


    边悯道不知情。


    一时难以定罪，只能套个疑犯，梁去华知道印蕴联合人阴他，怒气上头，派人在印蕴出宫回府的路上，暗算她。


    双拳难敌四手，印蕴腹部中刀，曾经她在梁去华同样的部位上砍了一刀，今儿这刀加倍奉还。


    印蕴处理过伤，撑着伤去听记火案，刑部上下俱以为是万岁的意思。


    毕竟梁去华名声不好，腾出他的位置，正好能让万岁宠爱的新贵边悯上位。


    刑部加快案子，基本把罪安在梁去华头上，但还要等一轮大理寺复审。


    印蕴的刀伤很深，拢共两刀，一刀在腹，一刀往上靠近胸腔，她没撑几天，倒了。


    再醒来是在印府寝房，她眼睑微动，额上贴来手背，“你怎么还发烧啊。”


    印蕴想坐起来，边悯拦她一下，她拍开她手，坐直时，撕扯伤口，疼得她呲牙咧嘴。


    印蕴疼得躺回去，她想起边悯，她对他折磨只多不少，刀伤也是常有，她想了想，颇有大发慈悲的意味说：“我以后少打你。”


    “啊？”边悯云里雾里，他端汤药给印蕴，他清楚印蕴，只不过是随口说说罢了，他不当真。


    他喂汤药给印蕴，印蕴没说什么，喝了。


    “梁去华这贱人，”印蕴骂骂咧咧，忽然唇边沾来手帕，是边悯在给她擦嘴。


    她愣了下，巴掌抽过去，“死断袖。”


    边悯蹙蹙眉，抚上被打的脸侧，并不疼，印蕴没多少力气打他，他嘟囔，“你不也是死断袖。”


    “什么？”印蕴没听清，下榻趿鞋，歪歪倒倒往浴房走，不知躺了多少天，身上汗津津的，没她应允，边悯不可能给她更衣换药。


    边悯跟在身后，回答印蕴：“没什么。”


    印蕴翻找衣裳，“跟着我做什么？我没心思和你一起泡浴桶。”


    “你自己行吗？我看你走路都别扭。”


    印蕴张口就要反驳，话到唇边咽回去，她不确定，身上伤太重，不洗，可身上难受，头发都粘腻成缕状。


    她哼声，“我不行难道你还要帮我？”


    边悯犹豫下，“我帮你。”


    印蕴抬手要打，边悯立刻后退，他总算识相，她面无表情地转身进浴房，狠劲儿砸上门。


    边悯没离开，在浴房外等印蕴。


    浴房有沉重的脚步，有衣物摩挲，随之是水声浇淋，一切正常，边悯还是没离开。


    印蕴行动不便，洗了很久，很久，边悯逐渐从站着，到坐在门前。


    水声终于停了，却听到咚地一声闷响，紧接着是手掌撑地，啪地一声。


    几乎是印蕴摔的一瞬间，边悯踹开了门。