浴房水淋淋，地面溢着浅浅一层水，混着血。印蕴趴在地上，身上胡乱搭了衣，系带系得匆忙，以至身上的寝衣歪七扭八，衣角泡在水里，湿答答的。


    “滚出去。”印蕴根本来不及裹上胸口布帛，只能撑手坐起来，背对边悯。


    一地血与水，还有印蕴湿着的发，边悯被印蕴的呵斥吓到了，却没有听他的话，而是靠近他，蹲在他身后。


    边悯在印蕴身后一掌距离，跪下来，跪进这滩水中，温热的水亦打湿他的袍角，他问：“你洗完了吗？”


    “让你滚。”


    印蕴动唇，更多的话要骂出口，忽被簇进怀抱，她懵了下，有手探到身前来，解她乱打的系带。


    “我帮你吧，你别乱动了，扯崩伤口不好养，我有经验，”边悯出奇大胆，印蕴现在身上藏不了刀，再恼怒也不会捅穿他。


    至于之后怎么办，那再说吧，边悯没办法听印蕴的话，没办法晾他独自在浴房里独自折腾。


    印蕴最先挣扎得厉害，鱼被捕捞上岸如何跳动翻动，她就如何扳动身躯，但都被边悯使劲摁住了。


    她这才意识到边悯的确是从西北监军回来的，力气很大。


    越挣扎伤口越疼，印蕴疼得受不了，喉间溢满喘息，边悯霎红着脸，她看他的反常，知他龌龊，扇他，也没劲儿。


    系带散开，边悯完全没注意到有什么异样，直到印蕴不适应地缩起双腿，他才意识到什么。


    边悯呆住了。


    他呆住的一瞬间，印蕴拔出他发后短簪，对准他心口，狠力扎。


    乌发散落，拂过两人脸颊，边悯回神，撤身躲开，抢走短簪，丢到浴房外。


    印蕴不善眯眼，杀意在眸中打转。


    边悯终于想明白，接受荒唐事实之后，第一想法并非关乎印蕴的性别，而是想，该怎么求印蕴别生气。


    “对不起，我不是故意的，”边悯不知道该怎么做，索性抱住印蕴，死死抱住，“别杀我，万岁点了我，明儿要去御前伺候，我要是死在印府，你会落罪的。”


    职袍缎料柔软，雪天的衣袍软乎乎的，带着人的温度，暖。


    印蕴深吸一口气，平缓语调，“你觉得我怕死吗？”她双手试探游走，找到合适的位置，环住边悯的腰肢，放柔语调，就像在寺庙中，温和待人的菩提，“边悯，还帮我么？”


    等来回答是沉默。


    他跟自己作斗争，分明才从厌恶中半身脱离，接受自己爱慕男人，如今却又得知印蕴是女人。认知迷失了道路，他什么都不明白了。


    男人女人，他分不清是否重要，倘许他生来就没有偏爱的性别。


    听见从未见过的印蕴的温和，就像回到寺庙，闻到菩提叶苦涩，看见菩提居士挑逗他。


    地上的水浸透衣物，沾湿身子。


    边悯缓缓睁开眼，蹭了蹭印蕴那湿湿鬓发，“我帮你。”


    洗浴，换药，包扎，做完一切都快天亮，边悯不敢再在印蕴怀里入睡，一见到她独有的特殊，他就想逃。


    印蕴睡醒，恰好在床幔缝隙中窥见边悯在房中系革带，他临走，向床榻看过，撞上她惺忪睁开的长眼，他吓了一跳，几乎是踉跄出房。


    锦衣卫衙署不能缺人，印蕴带伤上值。


    入春，雪渐渐融化，新柳冒芽，日光钻进值房，可见光下暖茶热汽。


    “这茶不错，”印蕴端茶入口，抿唇回味滋味，“翦提督，您这泡的什么？”


    翦生道：“难为您觉得好喝，这茶奇怪，菩提掺茉莉。”


    “的确不错。”


    翦生笑笑，侧首望长窗光景，“刑部奏了书，求万岁批准复审。”


    “翦提督，大理寺复审我管不到，您要不做点什么就只有等那位姑姑落罪，”印蕴吹茶汤，咕咚喝一口。


    “老祖宗太忙，管不到折子，我不能参案。”


    翦生并不慌张，气定神闲的样儿，印蕴瞥他，哼笑：“那就让东厂的督公掺一脚，他巴不得梁去华去死。”


    “旧人去，新人来，印指挥使，您敢保证新人不触督公霉头吗？”


    “新人？触霉头？触霉头就该死，世上不缺几个宦人。”


    翦生回过头，意外看向印蕴，“我瞧见你把药都让他涂，还以为您当真宠爱他。”


    被翦生的意外堵住喉咙，印蕴突然不知道该如何开口。


    提案正巧符合东厂督公所需，虽未在明面上表态，但向万岁起奏的折子被司礼监收住，迟迟不批红，万岁根本不知情这一封奏折，司礼监不批，奏章就无法下达。


    梁去华是疑犯，但事务繁忙不能少人，他带疑犯身份每日上值，印蕴时时刻刻防他暗算。


    这天阴雨绵绵，印蕴腹上伤口受不得潮湿，正在值房里换药，忽听敲门声。


    吕千户急急说：“蕴哥儿，刑部大狱的那位出事了！”


    刑部大狱住着的，唯一和她有点关系的只有那位贵妃的贴身宫女，没有这宫女，翦生不会找上印蕴。


    印蕴带刀勒马，赶往刑部大狱。


    走到半路，恍觉异常。


    吕千户怎么可能知道刑部大狱里那位？印蕴和翦生从来不在人前交谈。


    印蕴猛拉缰绳，马儿急停，吕千户慌慌张张跟着拉马。


    “蕴哥儿，您、您怎么了？”吕千户凑过来问。


    印蕴勒马转向，往宫门去。


    下马示牙牌，宫人登记放行，印蕴顾不得宫中礼仪，一路跑起来，有宫人阻拦，俱被她踹开。


    到乾清宫殿门，远远看见刑部侍郎携奏疏，还有印蕴的那份听记册，听记册做了假，和刑部的审查不一样。


    刑部揭发，印蕴就要落罪。


    可听记册分明是放在锦衣卫衙署，她的值房里。


    印蕴睥过吕千户，吕千户冷不丁发颤，他停下，不再跟随印蕴。


    刑部早试探过印蕴一次，至今没有打消顾虑，请示大理寺复审的奏章留中不发，他们也不相信万岁不管。


    听记册中把罪稳稳当当安在梁去华头上，万岁信了，刑部通过旨意给梁去华安疑罪，前提是既瞒过万岁，又骗过刑部。


    可刑部侍郎已经半脚踏入乾清宫，印蕴想拦也拦不住到。


    刑部侍郎跟宫门宦人请示，宦人向内传，不久，出来人。


    并非万岁，而是边悯，他向刑部侍郎说了什么，刑部侍郎初显失望，却好像听了他的话，带着奏疏和听记册离开。


    雨越下越大，胡同巷前后几人路过。


    刑部侍郎总觉氛围怪异，他越走越快，快跑起来，可跑不过身后人，刚转身，脖间冰凉，鲜血直溅。


    闭目时，见一女人，手上挂着菩提子。


    次日锦衣卫衙署供出吕千户，吕千户多年替梁去华训养宦人，吕千户自知罪孽深重，梁去华落罪，他不愿刑部彻查，想直接定罪，冲动之下，杀害刑部侍郎。


    吕千户处刑。


    消息在刑部与锦衣卫之间流动，对外彻底泯灭，万岁至今不知衙署混乱。


    刑部左右受胁，有东厂，有锦衣卫，俱以为是万岁意思，不敢深查。


    案子历时三月，结案。


    火案凶手梁去华因想除掉共犯吕千户，欲嫁祸北镇抚司，放火烧角楼，残害后妃，宫人，处


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    刑。刑前被动手脚，永远保守了印蕴的秘密。


    梁去华的位由边悯替代。


    入夏，热了起来。


    印蕴的伤没好全，躺在印府的榻里歇息，权做得大，巴结的人就变多了，但又少了个人，那人三个月没来印府了。


    她平躺着，盯着床榻内四方。


    床幔外有声响，印蕴没坐起来，只探手到幔外，勾勾手，“边悯，过来。”


    先等到的是床幔被拉开，亮光刺眼，刺得印蕴闭上眼，攒了些怒气，想撒出去，睁眼，竟见边悯泪眼汪汪。


    “怎么？”印蕴打算坐起来，边悯靠过来扶她。


    他不开口。


    “哑了？”


    边悯垂搭脑袋，仍旧不开口。


    “不说话就给我滚。”印蕴攒满怒气，抬手掴他脸，他东倒西歪，栽到她怀里。


    “你怎么这么不讲人情，”边悯小声咕哝，头一回趴进软嫩中，叫他呼吸乱套。


    印蕴也感受到了，他不仅气息乱，脸还烫，她嗤笑，“他叛我，就该死。”


    “……”边悯自她怀中抬头，“要是他是被迫呢？”


    印蕴没有丝毫动容，“他被迫，与我何干？”


    她用指尖抚他额角疤痕，给了他药，疤痕还是很明显，“心肝，你要知道，我只喜欢乖的，不惹事的，完全听我话的人。”


    她既说吕千户，又说他。


    边悯不再追问，别人和他有什么干系，他担心自己会压到印蕴伤口，出她怀里出来，抬她身子，放在自己腿上。


    这样的姿势，印蕴依旧高他一截，他能更舒服地倚进她颈窝。


    边悯道：“你总骗我，我也不想听你的话了。”


    印蕴轻抚他眼尾，“你在怪我么？”


    “对，”边悯承认，他把脸抬出去，“你打我吧。”


    “打你？我舍不得，”印蕴断断续续笑起来，笑声飘进耳廓，勾起阵阵酥养，她低头，与他两唇相合。


    舌尖探出，舔舐他发颤的唇瓣，他被动承受，直到唇中柔软融触，难扼的吟息滑出，他像被蛊走神，主动亲吻回来。


    印蕴静静观察边悯的神态，看他两颊惊绝的俏红，忍不住勾起唇角，指尖滑动。


    她有常人难敌的功夫，一手绝佳的刀法，刀法好，指腕就灵活，轻而易举解他繁琐职袍。


    他的伤口处仍旧有割口，他从来就没改正。


    边悯不仅气息凌乱，意识还模糊，被当作犬类一样摸来摸去，也不知愠怒。就像犬类的主人抚摸她的狗，这只狗只会兴奋，愉悦，忘乎所以。


    相覆的唇短暂分离，印蕴舌尖舔过自己下唇，尝到湿润，她问：“你做什么？”


    边悯侧头到床踏板上，吐了口血，转身回来抱印蕴，“怕血弄到你嘴里，脏。”


    印蕴微微歪头，“你恶心我？怎么是男是女都这样？”


    “不是，”边悯立刻否认，他擦嘴上血渍，“应该是成胃疾了。”


    印蕴眸子慢悠悠抬起来，边悯亦抬眸回看，他始终这副样儿，可怜，可爱，犬类亦是如此。


    印蕴抿出顽劣的笑，“你晓不晓得你这样子跟条狗一样。”


    边悯愣了下，“你说像就像吧。”


    印蕴又亲亲他唇角，“那你叫给我听，我现在想听了。”


    她的话令颅腔溢满血，近似癫狂的奋跃在叫嚣，边悯快速眨眼，扑到印蕴肩侧，唇贴到她耳边，他闭上眼疯狂地用鼻子吮吸她的气味。


    在她一身药粉与菩提苦涩中，他启合唇，发出她想听的声音。


    听见声音，印蕴缓缓收起袖中短刀。