杜父没有丝毫犹豫。他一把扯开勒在肩上的车绊带，那沉重的粮食哗啦一声摔在泥地里，就连买给孩子的泥人玩具的头也被摔断了。他甚至来不及脱掉身上那件粗布短褂，像一头发现幼崽遇险的豹子，猛地蹬掉脚上破旧的草鞋，赤着脚就朝河边冲去。


    “他爹！”杜母惊叫一声，声音里带着恐惧和本能的不安。


    杜父的身影已然跃入河中。浑浊的河水猛地灌向他的口鼻，他呛咳着，双臂却爆发出惊人的力量，劈开水面，奋力向那挣扎的小小身影游去。河水拍打着他，每一次沉浮都惊心动魄。近了，更近了！他粗糙的大手终于抓住了那孩子胡乱挥舞的手臂，猛地往回一扯，用尽全身力气将那小小的身体向岸边猛地一推！


    孩子像块沉重的木头，被水流裹挟着，歪歪斜斜地撞向岸边的浅水处。裴母发出一声凄厉的尖叫，连滚带爬地扑过去，终于死死抓住了儿子湿漉漉的衣襟，把他拖上了泥泞的岸。


    然而，就在杜父用尽全力推出那孩子的瞬间，他自己的身体却因巨大的反冲力猛地向后一沉。一股冰冷滑腻的力量骤然缠上了他的脚踝，如同无数条毒蛇瞬间收紧！是深水处密布的水草！他奋力挣扎，试图蹬脱，可那些水草柔韧无比，越缠越紧，死死地将他拖向更深、更暗的河心。


    浑浊的河水瞬间淹没了他的头顶，只留下几个绝望的气泡。


    岸上的杜母，眼睁睁看着丈夫被那浑浊的河水吞没，连挣扎的涟漪都迅速被水流抹平。她脸上血色尽褪，身体筛糠般抖了起来，喉咙里发出一种非人的、嗬嗬的声响。没有思考，没有权衡，只有一种比死亡更强大的本能驱使着她。她发出一声短促而凄厉的尖叫，那声音像一把钝刀割开了湿重的空气，随即也准备扑进那片吞噬了她丈夫的浑浊深渊！


    刚把孩子拖上岸的裴母，看到往水边跑过来的杜母，她一把拉住。


    “别，水太深。”


    “那是我孩他爹，我得救他。用这个，你用这个拉住我，我去救我男人。”杜母看到岸边有一根长竹竿，让裴母拉着另一头，她跳进水里。


    “娘，我疼。”躺在岸边的裴三郎咳嗽一声，哭着喊疼，裴母着急看孩子，手中的竹竿一松，再想去拉，发现竹竿这头已经落入了水里。


    然后裴母看到水里的杜母因为失去支撑力，在水中挣扎起伏。裴母见状吓的一屁股跌在地上，她摸到身侧的儿子，又看了一眼水面，抱起儿子就走。路过独轮车的时候，她看到一个鼓鼓囊囊的荷包，鬼使神差的她将荷包塞进衣服，抱着裴老三飞快的跑回了家。


    安顿好裴老三，冯氏心里不安，又出了门。


    这时岸边站着三个人，其中有一个人看到冯氏忙让她去村子里喊人，另一个人被安排去官府报官。冯氏掉头去了村长家，等到村里熟悉水性的人，下水将人从河水里捞出来，县衙的人也来了。


    然后，杜氏夫妻的尸首就被拉走了。


    冯氏跟着村长一起被带到了衙门，仵作验尸后证明两人都是溺亡。而村里的人也证实是他们从水里帮忙捞的尸体，县令就按照失足溺亡结案了。只是杜家本来就是外来户，又是新搬来没多久，在他们村里没有亲戚，家里的孩子无人认养。


    杜氏夫妻虽然溺亡在他们村口的河里，可是并不是裴家村的人，而杜家租住房子的村长也不愿管这档子事，两个村子都推诿，最后孩子只能交给县衙安排。县令也不能强迫人将孩子带走，便决定将孩子送去慈幼堂。


    冯氏跟着村长离开后，想到衙门里可怜无助的杜淼，心里越发不安。最终，她半道又折回了衙门，跟县衙说她家只有三个儿子，没有女儿，愿意收养杜淼。县城里的慈幼堂形容虚设，里面根本没啥人，听到有人愿意收养独苗，忙挥手让让冯氏将人牵走。


    冯氏看到杜淼衣着光鲜漂亮，怕旁人说她收养杜淼是贪图杜家的钱财，回去之前她特地寻了一套旧衣服让杜淼换上。


    三日后县衙来人，给裴家送来一袋粮食和二两银子。杜家的房子本就是在隔壁村租的，人没了，房子被村里收回了。家里的找到的钱，村长做主给杜氏夫妻买了两口棺材，安排人给埋了。剩下的银子和粮食送去慈幼堂给杜淼，得知孩子不在那，又拿着东西送到了县衙。衙役知道杜淼是被冯氏收养，便特地将东西送来。连带着的还有杜父的遗物，一杆黄铜烟锅。东西给了孩子，好歹是个念想。


    听完冯氏说的这些，白棠真想大骂一句：白眼狼！


    “冯氏，你明明知道，是你们一家子对不起杜淼，尤其是裴三郎，他的命是杜淼父母两条命换回的。可是，那些年欺负她最多的便是他裴三郎，屡次想毁了杜淼的人也是他。而你不曾制止和教训过他，你这是助纣为孽。你的儿子恩将仇报，牲畜不如，他连当人都不配，你就等着他遭报应吧。”


    “不是的，不是的，三郎他不知道。他不知道杜淼是他救命恩人的女儿，不然，他不会那样对杜淼。怪我，都是我的错，我跟他们说杜淼是我买来的丫头，他们才会轻贱她。”


    看着冯氏的样子，白棠嗤笑一声。


    “既然你不信，那我们就去验证一番。”


    白棠粗暴的将冯氏打进木牌，然后带着她出了府。


    刚登上马车，暴雨，来了。


    如同天河倒灌的暴雨倾泻如注，狂躁的雨鞭狠狠抽打着屋顶的瓦片，发出密集而狂暴的噼啪声。整个世界仿佛只剩下这无休无止的喧嚣水声。裴老三躺在床上，眼睛睁得老大，毫无睡意地盯着被闪电瞬间映亮、又迅速陷入昏暗的屋顶。


    酒坊后院的这间屋子阴暗潮湿，因为好的房间都放了酒坛子。当初是想着杜淼在酒坊待的时间长，故意将这间最差的房间，改成休息的卧房，眼下自己躺在里面，真是晦气。裴三郎想着等到自己的腿好一些，就找人将这里的卧房重新调换一间。


    “旺财，给我打壶酒，做点下酒菜。”裴三郎对着前院喊。旺财是裴老大给他安排的店小二，也是伺候他的人。因为旺财是将军府的下人，本来被安排来酒坊打杂就不开心，还要伺候一个瘸子，偏这瘸子事情还特地多，他心里很是不满。正巧下着大雨，噪音大，他只当没听到，坐在柜台后面躲懒。


    裴三郎喊半天没见来人，拄着拐杖就出了房门，院子里下着大雨，水多路滑，他一手拄拐一手撑伞，脚下一滑，直接摔倒在地。


    “旺财”裴三郎气急败坏的大吼，旺财听到刚才摔倒的动静，怕出事，忙从柜台后起身，小跑到了院子。


    连拖带抱的将裴三郎弄进屋里，两人都成了落汤鸡。


    “快点给我换衣服，让小爷我得了风寒，我发卖了你。”这句话，是这几日裴三郎跟他说的最多的话。


    “你的脏手还是湿的，就去拿我的衣服，你是不是想死。”裴三郎发火叱骂。


    旺财很想将衣服直接扔到他脸上，可是他的卖身契还在将军府，他不敢轻易得罪将军的亲弟弟。


    服侍好裴三郎换上干净的衣服，旺财忙去杂物间换自己的衣服。


    白棠带着人来到酒坊的时候，发现铺子里没人，抬脚直接去了后院。


    刚进到后院就听到声音，“你谁啊？这是后院，买酒去前面等着。”


    “你是这铺子的活伙计？”白棠问道。


    旺财点点头，手上的动作却是在挥赶着人。


    “我来找裴三郎，他在哪间？”白棠看着后院的三间房子，询问道。


    “你谁啊，上来就找我们东家。”


    虎女看到那小厮语气不善，直接一步跨到店小二跟前，虎躯的魄力让旺财直接腿软了。


    “在，在，这一间。”


    看到旺财指向其中一间房，白棠直接带着虎女推门进去。


    “他妈的想饿死……”裴明峻的叱骂声戛然而止，因为他发现进来的不是旺财，而是一个姑娘。