这年秋天，征兵告示贴到了村口老槐树上。裴明州的心彻底野了，回家就冲着裴母嚷嚷：“娘！我要去投军！窝在这穷沟沟里刨食，能有啥出息！”


    裴母正在纳鞋底，闻言手一抖，针尖狠狠扎进指腹，渗出一颗殷红的血珠。她猛地抬头，脸色煞白如纸：“不行！当兵是拿命换前程！刀枪无眼，裴家就剩你这根顶梁柱了！我不准！”


    “不准？”裴明州嗤笑一声，一脚踢翻了旁边的矮凳，眼神在逼仄的屋里扫了一圈，最后像钉子一样牢牢钉在刚从河边洗衣回来的杜淼身上。她正费力地端着沉重的木盆跨过门槛，粗布衣袖滑落一截，露出细瘦却线条流畅的小臂。裴明州的目光在她身上逡巡，带着一种估量牲口般的赤裸。


    “行啊，不去也行，”他拖长了调子，嘴角勾起一抹算计的弧度，“您不是怕裴家绝后吗？让我娶个媳妇，留个种，我就安安分分在家给您刨食！”


    裴母的心猛地一沉，握着鞋底的手收紧，指关节泛白：“娶谁？这穷乡僻壤，哪家姑娘……”


    “远在天边，近在眼前呐！”裴明州打断她，抬手直直指向僵在门口的杜淼，声音带着不容置疑的蛮横，“就她！买来的丫头，现成的！好吃好喝的养她这么多年，让她给裴家生个儿子，天经地义！”


    “轰”的一声，杜淼只觉得全身的血液都冲上了头顶，又在瞬间冻结。手中的木盆“哐当”一声砸在泥地上，湿冷的粗布衣裳溅满了泥点。她像被毒蛇盯住的青蛙，动弹不得，只有身体控制不住地剧烈颤抖起来。


    “明州！”裴母失声尖叫，猛地站起来，嘴唇哆嗦着，“你胡吣什么！淼丫头她是你妹妹……”


    “什么妹妹？”裴明州梗着脖子，眼神凶狠地逼视着母亲，“一个买来的贱丫头！养了她八年，白吃白喝，让她给裴家续香火怎么了？您待她比亲儿子还好，不就是为了这一天？装什么装！”


    裴明州的每一句话都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在杜淼心上。八年里裴母偷偷塞给她的那点温热，此刻变成了滚烫的烙铁，烫得她五脏六腑都在抽搐。她看向裴母，眼中是巨大的、无声的惊惶和恳求。


    裴母张着嘴，脸色灰败如死人。她看着儿子那张被贪婪和蛮横扭曲的脸，又看向杜淼眼中破碎的光。大儿子是她后半辈子的指望，是裴家延续的根……淼丫头……淼丫头……她脑子里嗡嗡作响。


    杜淼此刻的心情，犹如八年前在衙门看到爹娘冰冷尸首时一样，无助、绝望。


    “娘……”杜淼颤抖着嗓音求助着。


    “杜淼，我大哥能看上你，是你八辈子修来的福气。你一个买来的丫鬟，成了主家的大少奶奶，这可是你便宜你了。”裴老三在旁煽风点火道。


    “我不是……”杜淼想反驳，想说她不是冯氏从人牙子手里买来的，可是思及这些年自己的沉默，她觉得自己的嗓子好像被什么拴住了。


    “淼丫头……”裴母的神情纠结，她生怕杜淼会说出什么。


    裴明峻看到裴母的神情，以为她在心软，继续开口道：“杜淼，你有没有良心？这些年娘是怎么对你的，你心底没点数。但凡家里有点好吃的，娘都会先偷偷给你吃。那家里的鸡蛋，从小到大，是不是你吃的最多。现在大哥想要去从军，娘只是想让大哥有个后，你有什么委屈的？”


    裴母看到杜淼如此模样，一个声音在她心底疯狂叫嚣：不行！绝对不行！那是恩人的骨血！可另一个更沉重的声音压倒了它：明州要是走了，裴家就真完了……留个种……好歹……好歹……若是儿子真的有了出息，杜淼跟了儿子，也不算对不起恩人。


    这念头像冰冷的毒蛇，缠绕住她的心脏。她剧烈地喘息着，身体摇摇欲坠。最终，那根支撑了她八年的、名为愧疚的弦，“铮”地一声，断了。


    她猛地闭上眼，浑浊的老泪从紧闭的眼缝里汹涌而出，顺着深刻的皱纹滚落。她没有再看杜淼，只是极其缓慢地、微不可察地点了一下头，那动作仿佛耗尽了她全部的力气，整个人瞬间佝偻下去，像一截被骤然抽干了水分的枯木。


    杜淼眼中的最后一点光，熄灭了。世界在她眼前褪尽了颜色，只剩下无边无际、令人窒息的灰暗。她看着裴母那无声的点头，听着裴明州得意又轻蔑的哼笑，感觉自己的灵魂正被某种冰冷粘稠的东西从身体里一点点抽离。


    夜，死寂如墓。


    杜淼被推进那间弥漫着汗臭的屋子。门在她身后被裴明州从里面“咔哒”一声闩上。她像一具失了魂的木偶，被裴明州粗暴地扔在冰冷的土炕上，粗糙的席子硌着骨头。


    没有红烛，没有嫁衣，只有窗外惨淡的月光，吝啬地透过破旧的窗纸，在坑洼的泥地上投下几块模糊的光斑。


    裴明州沉重的呼吸声带着酒气和一种令人作呕的兴奋，像野兽般逼近。那双粗糙油腻的大手撕扯着她单薄的粗布衣裳，布料破裂的声音在死寂的夜里格外刺耳。


    杜淼没有挣扎，也没有哭喊。她只是死死地睁大着眼睛，空洞地望着头顶被烟火熏得乌黑的房梁。那根根扭曲交错的椽子，在昏暗的光线下，像极了浑浊河水下疯狂舞动的水草。


    这一刻，她好像置身在无尽黑暗的污河中，裴明州的碰触好像是黑色水草缠绕着自己，滑腻、恶心。剧痛传来的时候，她想的是，若是此刻死了，是不是就能见到爹娘了？眼泪夺眶而出时，她好像看到了爹娘的背影。突然裴母那无声点头时的模样出现在眼前，爹娘不见了，她的耳边只剩下裴明州肆虐的沉重喘息声……


    裴明州身上的味道如同腥气的腐烂水草，刺激的她恶心，想吐。她放在身侧的手，在粗砺的席子上一点点移动，指尖摸索着，终于触碰到了枕下那唯一坚硬冰冷的东西——父亲留下的那根黄铜烟袋锅。粗糙的铁皮烟杆硌着她的掌心，那冰冷尖锐的触感，是她此刻与这疯狂世界唯一的、最后的连接。


    她死死地攥着它，指节因为用力而扭曲变形，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。这痛感如此真实，却又如此遥远。她攥着它，像溺水的人攥住最后一根稻草。


    裴明州粗重的喘息和动作还在继续，像沉重的磨盘碾压着她残存的意识。她只是更紧、更紧地攥着那根烟袋锅，冰冷的铁皮几乎要嵌进她的骨头里。她想抽出枕头下的东西，狠狠的砸在那人的头上；她想用烟杆狠狠的插入裴明州的胸口。脑海中有个声音叫嚣着：杀了他，杀了他！只要他死了，自己就不用遭受这些。可是冯氏那苍老的面皮总是在无言的拦着她。


    后来，她被折腾的昏过去时想着，就这样吧，给裴家生个一儿半女，权当还了冯氏的养育之恩。这样劝解着自己，杜淼如同一个破烂木偶，无声无息。