沈绒没起身，只是用暖干的袖口擦拭掉眼角的泪花，这个声音她很熟悉。


    “属下，参见王妃。”


    “柳策昀。”这里离营地不远，沈绒压低了声音：“深更半夜你不睡，来这里做什么？”


    柳策昀几步走到她身侧坐下，曲起一条腿，神色悠闲的望向雾蒙蒙的天空，今夜没有星星，“这野外这么黑，万一哪里冒出来一只豺狼虎豹伤了你，我可担不起殿下的怒火。”


    沈绒本是怕黑的，可今夜也不知怎么回事，平白的生出了一阵的勇气，“豺狼虎豹？动物们都忙着往山上跑去躲避洪水，怎么会下山自寻死路呢？”


    “也是。”柳策昀点点头表示认同，随即又问：“你自回来后便一刻也不歇着，当真不怕身子垮了？”


    “这才几个时辰？”沈绒勾了勾唇，“我哪有那么娇弱。”


    “那怎么不跟文年他们一同上山寻找殿下？”


    起初，柳策昀只是以为她累了，可看她忙前忙后，全然没有半分累的模样。


    “想留下来，帮殿下稳定军心民心？”柳策昀猜测。


    “我自幼锦衣玉食。”沈绒抬头望着黑云密布的夜空，“即便受过些委屈，也从未缺衣少食。若是我被洪水毁了家，我不会崩溃绝望，因为我知道家还会有，粮食还会收缴上来。而我身后的百姓不同，士兵也不同。百姓们家境贫寒，一场洪水使得他们的生活雪上加霜，我怕会有人做傻事。而士兵，他们本可以康健的离开这里，而有人却因为营救百姓身负重伤。我不敢离开，我不了解他们每个人的脾性，可我知道只要我留下来，他们就不会造次。”


    沈绒相信姜临煜，可前世的洪水过后，活下来的人也接二连三的因看到活下去的希望而自尽，她想竭尽全力给百姓们最好，这样便不会有人想不开。


    柳策昀静静的看着她，她身上湿透的披风已经换了，里头的衣裳依然能看出泥点子，半干半湿的粘在身上，脖颈向下还有些白的刺眼。


    “你不担心殿下？”


    沈绒静默一会儿，眼尾的红尚未褪去，最终在伪装坚强和实话实话中选择了后者。


    “王妃…”沈绒的馨香夹杂着泥土的味道，使人不自觉地产生了莫名的冲动，“你当真是个特别的姑娘，属下在淮安长了这么些年，无论是世家千金还是小家碧玉都见得多了，还从未有一人如你这般。”


    “是吗？”沈绒拢了拢披风，“哪里不一样？”


    “我说不出来。”柳策昀被她白皙脖颈处碍眼的一滴泥点吸引，像是不染尘埃都白玉之上沾上了一丝污垢，他喉结动了动，嗓音微哑：“就是觉得，不一样…大概是，向你这样的女子，世间不会有男子不喜吧？”


    柳策昀盯着她看，炙热明亮的目光在黑夜里格外明显，沈绒原本垂着头并未注意到他，可时间一久也觉察到不对。


    她抬起头，恰好撞上柳策昀没来得及收回的眼神。


    “有事？”沈绒这才发觉二人的距离拉的太近，不动声色的往旁边靠了靠。


    柳策昀被她突然抬头吓了一跳连忙低下头去，解释道：“没…没有。”


    沈绒笑而不语，且不提她已为人妻，前世又做了那么久的皇后，男女之间的悸动，她也了解过不少。柳策昀方才的眼神，同那些惯会嘴硬的人一样。


    “柳策昀。”


    “啊？”


    “有一事我还未问你，沈家的事姜临煜交给你去办，你是怎么办的？”沈绒问道。


    柳策昀一愣，“就是同那些与沈无双意见相左的大臣们喝花酒时，借着几个交情不错的姑娘的嘴说出来的。”


    沈绒反应平平，神色淡然，“看来你是真的很不想被那个算计了人缠上，为了做成此事，那夜喝了不少吧？”


    “不多，只是…”柳策昀声音顿了顿，抬头看向沈绒。


    夜空没有星星，而沈绒看似悠闲的仰头，他骤然间明白过来，自己是一个与她堂妹有染的男人。


    ————


    入山的几人用麻绳将彼此的腰身绑在一起，生怕一人行差踏错。


    村子在山下，地势偏低，洪水都汇聚在此，即便是浅的地方也已经淹到几个八尺男儿的胸口。


    “这样下去不是办法。”几人爬上一座尚未被冲垮的屋顶，一望无际的只有不见底的水，文纵皱眉道：“我们必须分散开，快些找到殿下，水太凉了，殿下长时间泡在水中会导致身体失温。”


    楚云点头，“没错，我们两人一组分头行事，记住切勿要大喊大叫，洪水冲刷过的土壤湿滑，若是大声喊叫，很有可能会山上的巨石滑落。”


    文年和另一人一起绑好了绳子，小心翼翼下了房顶，手持着一根长棍在前面探路。


    黑夜孤寂，乌鸦在枝头诡异的叫着，寂静的村庄除了水声便再无其他的声响。好在几人都会水，不至于被洪水在夜色里吞没。


    不知过了多久，黑漆漆的夜里出现了另一种声音，是一种不同于他们凫水而发出的水声。


    文年不敢说话，抬手示意让身后的人停下脚步。


    二人不说话，背对背站好，寂静之中，那股可怖的水声变得更加刺耳，像极了指尖蘸了水轻轻点在镜面。


    刹那间，文年的心中闪过不妙的想法，他轻轻偏头看向身后的队友，二人四目相对的瞬间，彼此都读懂了对方眼中的恐惧。


    “我数到三…”文年声音极小，生怕被水下的东西听到，“我们就迅速爬上房顶。”


    二人攥紧了彼此的手，这个时候被咬一口，恐怕撑不到回去便命丧黄泉了。


    “一。”


    “二。”


    “三！”


    伴随着文年一声令下，二人马不停蹄的扣住一旁房子的缝隙，用尽全力的爬了上去。


    松了一口气后，文年探出头向下看，泥泞的水中，浮出两条被他们动静吸引而来的银环蛇。


    这房子并不坚固，没动一下都好似要坍塌下去一般，文年大口喘着气，来的匆忙


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    ，竟忘记了水中会有有毒的蛇虫。


    “现在怎么办？”另一个人开口问他：“我们此刻下水就是找死，可不下水何时能找到殿下？”


    文年没有说话，现在的处境，他的体力已经耗尽，此刻连自己都保不住，何谈去找到姜临煜？


    话音未落，一颗远处飞来的石子“嗖”的一下击中了文年的脊背，力道控制的正好，不会疼的让人满地打滚，也不会再让人失魂落魄下去。


    “嘶…”文年倒吸一口凉气，回头一瞧，看到不远处的房顶上站着一个黑影，黑影的身后还有一个扶腰坐下的人。


    “殿下！”文年揉了揉眼，不见光的夜里他分不清对方的身份，可早已在心中笃定了就是姜临煜。


    姜临煜和柴夫被洪水冲走时，拼尽全力的抓住了一棵树，这才不至于被卷入漩涡。


    原本他可以游回去，可身边的柴夫扭到了脚，改划伤了手，姜临煜拖着他实在无法回去，只能先带着他爬到房顶上，避免长时间泡在水中失温。


    没多久夜色降临，他知道会有人来寻自己，所以放眼观察着四周，可周围的可见度太低，他也是分辨了好久才认出那个笨拙的爬屋顶的人是文年。


    “殿…”文年想开口喊他，又忽然间想到了文纵的话，乖乖闭嘴。


    姜临煜似乎只是提醒了他一句不要自暴自弃，随后便再没有了指示。


    这一夜过的无比漫长，好在夏季的白昼来的早些，几人半睡半醒，睁眼时终于是天光大亮。


    一夜之间，洪水下去了不少，而文年他们栖身的房子也难以再支撑下去。


    “动静小些，银环蛇白日里通常不会出现，咱们慢慢的下水，朝殿下那个方向靠近。”文年重新冷静下来，带着另一人入了水。


    经过昨夜，二人明显还有些胆怯，好在一路平安无事的到达了另一座房子下面。


    见他们靠近，姜临煜走到边上伸出手，将二人依次拉了上来。


    “多谢殿下。”


    到了姜临煜身边，文年双腿一软瘫坐在地上，提心吊胆一夜，总算是过去了。


    “挺怂啊。”姜临煜双手背后踢了踢他的脚，“昨夜吓坏了吧。”


    “殿下您又不是不知道，属下天生就怕蛇。”文年摆摆手，“您就别拿属下开玩笑了。”


    姜临煜轻嗤一声，“跟你来的人呢？”


    “他们啊？”文年这才想起来，四处张望一圈，“不对啊，这都一夜过去了，这么小的村子，文纵文焰还有楚云他们早该过来了。反正白日水下没什么危险，不如咱们游回去？”


    姜临煜抬了抬下巴，“看那边。”


    几人顺着那个方向看去，那原是一处水渠，上方的石桥被冲垮，水面上的断枝被卷成一个缓慢的圆圈，圆圈越缩越小，最后聚在坑洼中央，形成个昏黄的漩涡，波纹渐渐朝着周围扩散。


    那里是整个村庄的最低处，也是水流最深的地方，一旦被卷进去，活着出来的机会微乎其微。