刚豁出的勇气顷刻间干瘪下去，初七僵硬地站在门口，支支吾吾说不出话。


    “你找谁？”那女子又问了一遍。


    “孟……孟益……在吗？”初七的舌头像打了结。


    “在，我去喊他。”女子说完便欲转身。


    “等等！”初七忽然喊住她。


    女子疑惑地转过脸。


    “你是孟益什么人？”初七眼眸如炬。


    女子盈盈一笑，眉眼弯弯：


    “我是他未过门的妻子。”


    “晚晴，谁啊？”


    里面忽然传来孟益的声音，听脚步似是正在往这边走来。


    “一位姑娘，说是要找你。”晚晴对着里头的人喊道。


    待孟益走到门口时，门外却空无一人。


    “奇怪，方才还在这儿呢……”晚晴皱着好看的眉，有些纳闷。


    初七躲在墙角拐弯处，暮春横生的杂草挡住了她的身形。


    “回家吃饭了，初七。”


    耳边传来一人的声音。


    赵嘏正坐在轮椅上，他们之间隔着不远不近的距离。


    回家吃饭了。


    这六年来赵嘏说过无数次这句话，可不知怎的，只有今天令她鼻头一酸。


    “今天吃什么？”她少有地关心吃食。


    “糖醋排骨，你最喜欢的。”


    用完午饭，赵嘏坐在轮椅上悠悠哉哉地摇着。他这轮椅被设置了机关，按住一个扣儿便可放平成躺椅的模样。初七就在一旁，一口一只酸葡萄。


    “初七，你想换张脸吗？”似是不经意地，赵嘏说道。


    听到他说话，初七撇过脸看他。


    “好看吗？”她问。


    “好看。”他说。


    “那就换吧。”


    初七知道，赵嘏是让她易容成另一个人的模样去见孟益。


    这样也好，金科榜眼怎么会见一个通缉犯呢？


    这是赵嘏第一次帮她易容。


    初七望着铜镜中的这张新脸，不得不惊叹赵嘏的易容术出神入化，连她自己都认不出镜中的这个人。


    不过……


    “皂荚，你不是说新换的脸好看吗？”初七望着这张平平无奇的新脸，忿忿不平道。


    “嗯？我说过吗？”赵嘏一脸茫然。


    初七咬牙切齿地望着赵嘏无辜的神情，后槽牙“咯吱咯吱”地响着。


    就说这家伙的话不可信！


    她都被他诓了多少次了，偏偏还不长记性！


    “你去哪儿？”


    见初七“哐——”地起身，赵嘏问道。


    他的声音中含着笑意，听得初七手痒痒。


    “劈柴！”初七喊道。


    若不找个地方发泄这一身火气，她真怕自己会掀了屋顶。


    有了赵嘏给的这张新脸皮，初七忐忑的心似是安定了许多。只是，当她再次站在孟益家门前时，开门的却是另一张脸。


    “大娘，原来的屋主呢？”


    “走了走了，搬到大宅子里去了。”


    “你可知是哪处大宅子？”


    “西巷头门槛最高的那家就是了。”


    初七坐在孟益新宅的朱红大门前，暮春的落日照得门上的朱漆既鲜艳又落寞。


    这扇大门依旧对她紧闭。


    她连门槛都没碰到，一个裹着头巾的小厮就隔着门缝儿对她喊道：


    “哪儿来的穷酸鬼？走远点儿……”


    随后，朱红大门便“砰”地一声关上。她甚至没来得及说上一句话。


    但是她不想走，她好不容易才找到孟益。


    就这样，初七在孟益的新宅前一直坐到月上柳梢头。


    “嗒嗒嗒——”


    马蹄踏碎了一地的月光。


    初七抬头一看，一辆华贵的马车停在眼前。车帘一掀，里面走下来一个面容清俊的公子。


    是孟益。


    “公子，这女子在府前待了一整日，怎么赶都赶不走。”守门的小厮连忙赶了上去。


    孟益看向初七，初七慌乱地躲开脸。


    “姑娘是外地来的流民吗？”


    眼前出现一双崭新的筒靴，针脚缜密，洁净无尘。孟益就站在她的面前，可她却不敢看他。


    “我……”


    初七尚未开口，便被孟益打断。


    “明德，给这位姑娘拿点碎银和吃食。”


    初七的话又咽了下去。她忽然想起，此刻她正顶着一张陌生的脸皮。


    “在下尚未上任新职，府中不算宽裕，姑娘莫要嫌弃。”


    孟益身后的小厮将一个小包裹递给初七。不知怎的，初七愣愣地伸出手接了过来。


    随后，身前的朱红大门又阖上了。


    仿佛从未向她打开过。


    “新换的脸皮好用吗？”


    回家时，赵嘏正在院子里喂着一池的金鲤鱼。他撒鱼食的动作漫不经心的，就和他说的话一样。


    “皂荚，我想做身新衣裳。”


    听到初七的话，赵嘏略显讶异地抬起脸。


    “为什么？”


    “你对我不好。”初七有些委屈。


    “哪里不好？”赵嘏被她逗笑了。


    “你给我穿的都是旧衣裳，自己每日却穿得像只花蝴蝶。”初七道。


    赵嘏的眸光掠过初七手上的小包裹，他淡淡道：


    “好，明日就带你做身新衣裳。”


    从成衣铺子出来，初七的心情显然松快了许多，连同昨日孟益将她错认成流民的郁闷也消散了。


    “姑娘，你穿这身真好看，像一只花蝴蝶！”微茉的嘴上沾满了糖人黏稠的甜汁。


    初七的唇角扬了扬，脚下轻快得生了风。


    “皂荚，你哪儿来的银子？”


    这家伙平时连买二两肉都要精打细算，初七还以为他很穷呢。


    “只要接下来的半年咱们不食荤腥便好。”赵嘏回道。


    初七脚步一顿，扭头看向赵嘏。


    这是何意？


    难不成这身衣裳花了他们半年的肉食钱？！


    初七陡然一个急转身，原路折返。


    “姑娘去哪儿？”微茉在身后大声喊。


    “退货！”


    货还没退成，初七却撞上了一个人，那人被她撞得向后趔趄了两步。


    “姑娘无碍吧？”那人关切道。


    初七纹丝不动地立在原地，望着对面的人。


    是孟益。


    他的身边站着一个女子，青荷碧裙，笑意明媚。


    是那个叫晚晴的姑娘。


    “原来是你啊！”孟益认出了初七。


    哦，不，是初七的新脸皮。


    “阿益，这是谁？”晚晴揽上孟益的胳膊。


    “昨日刚认识的人。”孟益望着晚晴，一脸宠溺。


    初七的眸光从孟益的胳膊上挪开。她瞥了一眼晚晴的青荷碧裙，再瞧了瞧自己裙摆上那株硕大的红牡丹，挺直了腰板。


    “真巧。”


    “是啊，”孟益一笑，清俊的脸镀着柔光：“姑娘今日的穿着……与昨日不大一样。”


    “嗯，”初七的腰板直得像一根晾衣杆，“皂荚给我买的。”


    “皂荚是谁？”孟益一愣。


    初七锁着眉，认真想了想：


    “一个……朋友。”


    “你这位朋友的眼光……真独特。”孟益笑道。


    “庸脂俗粉。”


    身后忽然传来一个女子的声音，娇媚却尖锐。


    那女子走到近前，轻蔑地瞥了一眼初七。她虽比初七矮了半个头，可却有种居高临下的优越感。


    “花里胡哨一身的小家子气，勾栏女子都不会这么穿。”


    那女子说完便像一只开屏的孔雀似的扑向孟益。


    初七的脸瞬间冷了下来。


    “锦仪县主。”孟益见那女子走近，连忙恭敬地行了一礼。


    “孟公子，昨日我的提议你考虑得如何？”


    锦仪县主似乎根本没看到孟益身边的晚晴，一抬手便亲昵地将孟益拉至身边。


    “县主恕罪，是在下逾矩了。”孟益白净的脸一红，慌忙后退两步挣脱开锦仪县主。


    “你就说考虑得如何？”锦仪县主上前一步，又黏在了孟益身上。


    “阿益，昨日县主和你说了什么？”晚晴皱着好看的眉。


    “与你何干？”锦仪县主推开晚晴，转头一脸笑意灿烂地对着孟益道：“孟公子，你可愿入赘锦王府？”


    晚晴不可置信地望向孟益，娇弱的身子晃了晃。


    初七眸色一沉，握紧了手心。


    “公子，入赘吗？”


    第一次见到孟益时，她便如此问他。


    那日风和日暖，孟益的脸像染了红晕的晚霞。


    “在下一身清寒，恐怕有负姑娘偏爱。”


    可如今，是另一个人在问他这句话。而她，却只能顶着一张假面皮站在他的面前。


    孟益推开锦仪县主的手，躬身道：


    “县主莫要取笑在下了，在下是有婚约在身的。”


    孟益说这话时，是看向初七的。


    初七心中一惊，心脏砰砰砰地跳了起来。


    “婚约？你是说她？”锦仪县主手指着晚晴，吓得晚晴直往孟益身后躲。


    只是还未等孟益回答，锦仪县主就要冲上去揪住晚晴的头发。


    一只匕首挡在了晚晴面前，初七面无表情地望着锦仪县主。


    锦仪县主面色骤变，惊慌失色地大骂道：


    “你是何人？竟敢拿凶器对着我？”


    “嗯。”初七淡淡地回了一个字。


    这一个“嗯”字将锦仪县主彻底惹恼了，她像一只被拔了毛的孔雀叫嚷起来：


    “大胆刁民，本县主要治你的罪！”


    “怎么治？”初七眼眸微抬。


    锦仪县主被这利刃般的眸光惊得说不出话，她狠狠地跺了跺脚：


    “你等着，等我父王回来定将你五马分尸！”


    说完，她便气势汹汹地带着一群丫鬟撤了回去。


    熙攘的街道又恢复了平静。散去的人群后出现了一人一轮椅，不知在那里待了多久。


    “多谢姑娘解围。”孟益对着初七客气地行了一礼，晚晴躲在他的身后轻声啜泣着。


    初七忘了一眼女子脸上的泪痕，转头对孟益道：


    “你与谁有婚约？”


    她紧紧凝视着他翠微般的眼睛。