饮尽煎好的药液后，秦神医一边为她清理体内小姐，一边另开了一张方子以辅助调养。原来去年落水受寒一事对她的身体造成了一定的影响，单靠补品难以完全恢复元气，还需搭配适当的药物慢慢调理才是。幸亏秦神医决定趁机将这些问题一并解决掉。


    又一次诊疗完毕后，他替柳怜霜更换了敷在脸上的新药。随后，洗完手整理药箱时叮嘱道：


    “记住了，不要直视强光哦。平时待在屋内最好，切莫出去晒太阳，这样药效才会更快显现出来。”


    柳怜霜答应下来，并命翠玉护送秦神医出门。然而秦神医摆摆手拒绝道：


    “不必麻烦了，我还另有要事，得赶紧赶去瞧病人。这都得多谢夏府那位小姐，上次我为她诊治完后，夏夫人在宴会上四处夸赞我的医术高明。如今在这京城之中，我也算是个忙人啦！”


    柳怜霜听了之后，嘴角浮起一丝浅笑，依旧唤来翠玉，亲自将秦神医送了一程。


    待回到廊前时，恰好迎头碰见湘竹拎着物品刚从外头回来。


    翠玉只是微微侧目瞥了她一眼，并不多语，径直往自家的院子行去。


    湘竹望着她的背影渐渐远去，便抱紧怀里东西走入内院。一进门，却发觉柳灵灵正站在房中清点自己随身物品。


    “回来了。”


    她将手中妆奁放下，一边对着镜子轻轻抚摩自己脸庞，一面斜睨着进来的湘竹问道，“东西可都带回来了？”


    湘竹点点头，将怀里的包裹轻放于桌上，恭敬答道：


    “是，奴婢方才在大门处还亲眼看到翠玉姑娘把秦神医送出府去呢。听说这个秦神医当真是现如今最有名望的医生，咱们府里上上下下都在讨论此事呢！大家都传遍了——说大小姐正是依仗秦神医的诊治方案，在思量怎么去掉脸上那胎记…”


    但其实，柳怜霜脸上的痕迹并非先天形成胎记所致，而是幼年时不慎中毒遗留下来的暗沉瘢痕。这一层隐秘实情除了洛纷岚之外，并未曾告诸任何人。即便是亲兄弟柳天成和柳明决也不知晓其中始末。如此不光彩的事情若要被揭露，难免会对柳家声名有所损害。况且眼下秦姨娘已经辞世，这件事本该尘埃落定。然而若是活人平白因这些往事而受到无辜牵连，则更是令人扼腕叹息。


    听着这话，站在一旁梳妆台前的柳灵灵听到了关于妹妹相貌相关言论后忍不住冷笑了起来。


    她伸出纤纤玉指抚摸着自己的面颊柔嫩肌肤，唇角带着不屑笑意嘲讽道：


    “呵，你瞧她说的那些话？就算这世上真的有个什么通神般的妙手神医，又能如何改变得了她那副模样？莫非还想叫人直接在皮肉上画上鲜花来装饰么？这简直是一派胡言。”


    提起到雕刻图案修饰外观这种手段时，柳灵灵猛然又联想起数日前那位绣庄推荐来的女师傅的手艺。不可否认其刺绣功底堪称鬼斧神工级别精妙绝伦。但是即便拥有这样的巧匠辅助，又能有什么改变？毕竟柳怜霜自身面貌丑陋已是板上钉钉公认的事实。只要稍稍卸下浓妆掩盖的外表，暴露出来的本质原形依然还是众人印象里的丑八怪而已！


    心中想着，柳灵灵更加笃定了某种优越心理：任凭姐姐柳怜霜费尽心思折腾装扮，到底归根究底还是没法子遮掩住先天条件上的缺失缺陷。唯有属于自己的这份容貌，始终让她倍感骄傲自豪。


    此刻，她忍不住遐想开去--按照常理判断的话，柳怜霜现在或许正在幻想自认为即将成为摄政王未婚妻的身份优势吧。以为等到以后登临为未来的正妃之后，就可以光明正大摆脱束缚于普通闺阁少女日夜需要伪装打扮的束缚。可是无论如何也不能逃避一个根本的问题---哪位王爷能容忍天天戴着面纱生活的新娘？且不说初婚燕尔是否能够勉强忍受片刻，单单长此以往日日对望着那样难以入目的面孔，又怎么可能会不心生反感甚至是恶心反感？


    想到这里，脑海深处不自觉勾勒出了某个未来场景：彼时摄政王真正揭开面前神秘面纱的一瞬间……随之而产生的表情变化将会是多么精彩可期的画面！


    光是这样想象都让柳灵灵觉得万分愉悦舒畅了。


    随即伸手接过湘竹递过来的小盒滋补品，缓缓地摊涂在掌心再轻轻拍抹于脸颊皮肤之上，再度欣赏着镜中倒映的完美娇颜，内心充满无限满足感.


    湘竹站在一旁默默注视着这副神态，却不知该如何言语，只好闭口不言。不知为何，每当她看到大小姐越发沉寂于深宅之中，心中便越发觉得忐忑不安起来……


    湘竹心中暗自琢磨，自家即将与六皇子完婚，不久之后就要离开柳府。即便大小姐那边真的出了什么意外，想必也不会牵连到她们家身上。到时候她只需乖乖跟着嫁入六皇子府便好了。


    如此想着，湘竹将多余的想法全都咽回了肚子里。


    柳怜霜每日待在房中休养，遵照医嘱，脸上涂抹的药膏都由秦神医亲自更换。


    到了这一天，秦神医在解开纱布之前说道：


    “按日子推算，今日脸上的斑痕应该全消了。待我揭开纱布看看。”


    碧儿一直跟随秦神医观察着柳怜霜脸上的斑痕逐渐变淡，如今不禁满怀期待：    “只要脸上的斑点消失了，必然美貌无比！”


    柳怜霜瞥了她一眼，对此并未多加理会。


    秦神医说道：


    “大小姐别以为你的丫鬟只是随口夸赞，最近这些天我都看得到，那丫鬟所说并非虚言。”


    他轻柔地卸下柳怜霜脸上的纱布，一层层拆开时，淡淡的药香弥漫在房间内，并未让人感到刺鼻。


    秦神医微笑道：


    “只剩下最后几层纱布了，现在就帮你解掉，你自己照镜子看看结果如何吧……”


    当最后一圈纱布完全取下，不止碧儿目瞪口呆，甚至连秦神医自己都愣住了片刻。


    虽说他每日换药，早已知晓柳怜霜脸上的斑痕正一点点消退，但当真正看到一张毫无瑕疵的脸庞时，依然感到震撼。


    稍作调整后，秦神医笑着说道：


    “看来我的医术确实令人称道。”


    随即把手里的纱布置在一旁，“还不快去拿来铜镜让你家照一照！”


    碧儿雀跃地说道：


    “好嘞，我就知道恢复如初后会是倾城！”


    柳怜霜看着他们两人的反应，心底居然涌上了一阵莫名的紧张。


    她悄悄攥紧袖中的手，等着碧儿将铜镜递至自己面前，再缓缓抬头看向镜中的容颜。


    映入眼帘的是如同凝脂般细嫩白皙的肌肤，以及秀美的五官和灵动的眼神。即便铜镜折射出的形象有些许模糊，但一眼便可看出那分明是一位绝代佳人无疑。


    柳怜霜轻轻抚了抚脸颊，嘴角浮现一抹浅笑：


    “不曾想，原来我也有这样美丽的容貌。”


    翠玉早已激动不已，不住地夸赞：


    “您简直美得难以置信！往日里常有人说二小姐如仙女下凡、绝世佳人，但若是见到您的容貌，二小姐在您身旁恐怕也要自愧不如呢！真该让他们看看真正的神仙是什么样子！”


    柳怜霜却不觉得有什么特别之处，只当这是翠玉逗她的玩笑话罢了。这个丫头总是向着自己，看什么都觉得自己是最好的。但要说胜过柳灵灵那样一张精致的脸蛋，恐怕还真有些困难。


    一旁的秦神医正忙着整理自己的医药箱，听到了两人的对话后笑着说：


    “你可别不信，那铜镜看不出什么，等你和你二妹妹站在一起的时候，高低自然就分明了。”


    翠玉立刻接口附和道：


    “就是呀，小姐，秦神医都这么说了，不如咱们去告诉夫人和大少爷他们，也好让他们高兴高兴！”


    不等柳怜霜回应，秦神医已经提着药箱准备离开，临走时说道：


    “好了，我这就告辞了。这是我配制的一些护肤养颜膏药，自己研制的，给你留了一些，你可以试着用。用完了就派人来找我要。”


    柳怜霜满面笑容，也不推辞，直接说道：


    “好，谢谢。不过你既然会配制这个，为何不在私下里开一家胭脂水粉店？在京城的贵妇中间一定可以掀起一阵热潮，说不定赚的钱比给人看病还要多呢。”    秦神医听了，挑了挑眉毛，高兴地说：


    “还真是个不错的主意！怎么从前我就没想到这一层呢？”


    表面是给人治病的大夫，暗中却经营起化妆品店铺，配制美容养颜的产品，这种模式再适合不过了。京城里的富家女子花钱可是很大方的，有了这些产品，何愁没有客源给他送钱上门？


    秦神医可不是一个清高到完全不沾染世俗钱财的人，他对金银一向很有兴趣，此刻听了柳怜霜的建议，顿时觉得眼前豁然开朗。


    柳怜霜见状，不禁笑了起来：


    “好了，你稍等片刻，翠玉，去把城东那家脂粉铺的地契拿来给秦神医。”


    翠玉应了一声，连忙打开首饰匣，拿出地契递给秦神医。


    安排妥当后，柳怜霜转头对秦神医说道：


    “这家脂粉铺子在京城里也算小有名气，我把地契给你，你就用来经营吧。赚来的钱我们分成，四六分账，我四你六。”


    秦神医也没跟柳怜霜客气，接过地契折叠好，放进袖袋里，说：


    “谢谢小姐，这给我省了不少麻烦。放心，以后我会不断研究对你有益的新产品。”


    他话音未落便提着箱子离开了，步履轻快，显然心里十分愉快。


    而柳怜霜靠在椅子扶手上，听到身后翠玉低声嘟囔了一句：


    “谁能想到，原来秦神医竟这般喜欢钱财啊？外面那些贵族还以为他是个不重俗物、品性高洁，只想隐居市井的世外高人呢。”


    柳怜霜微微一笑，说道：


    “喜爱金钱又有什么错呢？倒是那些不把金钱放在眼里的人更难相处。要是他不是那么看重利益，我们又怎么能有机会跟他往来呢？只消他对财富有兴趣但不至于为了钱无所不用其极就可以了。”


    翠玉点头以示赞同。


    确实有道理，秦神医虽然喜欢钱财，却与她们一家保持着良好的关系，人品也是可靠得很。


    这么一思索，对金钱的喜爱也不是多严重的事情啊。


    谁会不珍惜钱呢？


    柳怜霜于是嘱托翠玉保管好秦神医所赐的药膏，并唤了芳兰进来。


    芳兰一瞧见刚解开绷带的脸，惊得睁圆双眼：


    “、您、您的脸部现在竟已全然复原！太妙了！”


    随着容貌的重生，柳怜霜也无需再有任何遮掩。


    她的心中充满欢愉，突然之间就萌生出一股强烈的好奇，倘若让柳灵灵目睹自己现在的容颜，那人的表情怕是要多么精彩吧。


    柳灵灵向来都极度自负，特别是对自己的美貌格外爱惜，总拿话百般揶揄柳怜霜，嘲讽她的丑陋如恶鬼一般。


    现在呢，那个被她谑称为貌若鬼怪的人已经蜕变到能够跟她正面相提并论。这下，柳灵灵可怎么应对此般事实？


    芳兰兴奋到无法抑制，跳着脚说道：


    “小姐，让奴婢即刻通知老爷、夫人和老夫人去......”


    还没等她说完整句话，就被柳怜霜给截断了：    “且慢，你先替我请知画过来，让她帮忙整理打扮一番。”


    芳兰一听到命令就满心欢喜起来，马上知晓的用意定是想悉心妆扮后给他人一场惊艳，急忙转身准备去传唤。


    可柳怜霜似乎想起了些什么，开口又问了一句：


    “话说回来，此刻母亲他们应当都在老太太院里待着吧？”


    芳兰忙回应说是这样没错。毕竟柳怜霜近段时间为了养病，早已向前辈们致歉告罪过，许久没有亲自前去探望了。


    此时此刻，柳怜霜眯着眼睛端详着铜镜里面朦胧却依旧勾勒出秀丽轮廓的面貌，轻言自语道：


    “都已经多日不曾为祖母请安了，今天既然痊愈，理当去看望祖母一番，也让老人家高高兴兴才对呀。”


    身旁伺候的丫头闻声应和了一句，便麻利打开柜箱帮柳怜霜拾掇衣物和饰物。等到知画踏入屋子时，也被柳怜霜的样貌震撼了一秒钟。


    她左看右看地衡量了一下该怎样下笔，最终只是简单添上一弯清秀的眉毛，轻轻点上些许脂粉令气色看起来红润不少，然后小心翼翼打出了一个精巧秀丽的发髻，整体造型雅致却不失尊贵。


    原本绝色的容颜再经如此修饰，愈发显现出非凡的美丽，而那双含着沉静气质的眼眸，把整个明艳的形象衬托得分外幽深而克制，好似在寒天雪地里怒放的梅花，热烈奔放中还带有一丝淡淡的清凉气息，虽光彩夺目但绝不显俗套轻率，反而多了份让人无法轻易靠近的神秘距离感。


    翠玉看着自家越是出众，一时差点忘了呼吸，直至看见站起来，方才恍惚地问道：


    “小姐，你、你该不会是要出门吗？”


    房间里其他婢女们原先也被柳怜霜的外貌惊艳得说不出话来，听到这句话后全都忍俊不禁。


    柳怜霜轻启嘴角，流露出了一个淡淡的笑容。


    翠玉则涨红了脸解释道：


    “真的是这样啊！我以前曾听过一种传闻，据说有些妖精修炼成了举世无双的容颜，单凭美貌便可以蛊惑人心……这容貌简直就是故事里依靠美貌迷倒众人的妖精啊！”


    话刚出口，她猛然意识到用词不妥，赶紧改口，“不对不对，应该是仙女，不是妖精！”


    毕竟，在翠玉听来，“妖精”一词虽带着几分之意，但与身上毫无尘俗之气的形象相去甚远。


    柳怜霜平时虽不太在意外貌上的优势，但依然被翠玉逗笑了，心中隐隐升起了一抹莫名的期待。


    “你真是会恭维人。”


    她半是调侃地说道，“可惜你的赞美缺乏专业性，我都让你多读些书，你就是不肯听。”


    翠玉再次羞红了脸颊。


    整个房间充满了愉悦的笑声，而后柳怜霜领着翠玉与芳兰，一起朝着老夫人的院子走去。


    沿途经过府内的仆人、婢女们，只要看见她的人都停下了脚步，眼中满是不可思议的神色，好像怀疑自己是不是看岔了人。


    柳怜霜垂下眼帘，微微勾起了唇角，心想：待会儿给老夫人请安的时候，顺便应该能捎个消息给皇甫宸吧。


    那皇甫宸生性腼腆，尤其耳朵根特别容易泛红；


    要是看到她胎记消退后的面容，他的耳朵怕是不会例外，整个都变得通红吧？


    此刻，翠玉先前说过的那些调侃的话突然闯进了她的脑海。


    以美貌迷惑别人？


    过去的那些年，都是柳灵灵靠着那副美丽的容貌去和算计别人，也连带害苦了她自己。现如今换做她来体会一下被人因美貌所利用的感觉，又会是怎样的滋味呢？    想到这儿，柳怜霜的脚步稍稍加快了一些，衣衫飘曳如舞。


    而另一边老太太院中，众人刚刚结束早膳不久，洛纷岚正在陪老太太闲聊。


    各位妾室和少爷们坐在较为靠后的位置，偶尔也会插上几句凑趣的话。


    老夫人开口问道：


    “霜儿的婚事快要敲定，那秦神医查看过她脸上的胎记之后，现在怎么样了？”


    洛纷岚满脸带笑地回应道：


    “那哪有那么容易就能除掉？但好歹有了点希望。能让霜儿漂漂亮亮地嫁入摄政王府，作为娘亲的我心里总算能稍微慰藉一些。”


    老太太亦点头附和表示赞同。就在此时，坐于下手位置的柳灵灵低头看着手中的茶水，心里暗暗冷笑起来：


    柳怜霜那样丑陋不堪的脸，就算怎么努力又有何用？


    如今也不过是准备嫁入摄政王府罢了，终究是在白费力气违抗命运。


    想必她自己内心也明白得很，自己这般模样有多么可怕；


    一旦被摄政王发现后产生反感，那时候柳家再怎么帮忙也没法扭转局面。


    真以为摄政王就会像六皇子那样轻易被人控制？


    柳灵灵的眼底掠过一抹嗤笑，抬手轻端起茶杯抿了一口。


    她与柳怜霜的婚期仅仅相隔一个月而已。


    也就是说，在这短短的三十天内，她依然能够留在家中，亲眼见证柳怜霜出嫁这一盛事。


    再过不久，当摄政王在洞房花烛夜掀开新娘盖头的时候，那该是怎样的一幕奇景啊？到时自己可得设法到场观赏这难得的热闹。


    想到此处，柳灵灵唇角悄然上扬，这一变化却被上方的洛纷岚尽收眼底，后者的目光随之变得冷峻深邃起来。


    秦姨娘已经过世了，但她的孽种柳灵灵却依然活得好好的，并且日子过得颇为滋润。


    回想起她们母女的过往行径，洛纷岚的心中就升腾起一股愤慨：当年那位不贤良的母亲就已对未出生的柳怜霜下手，而今那位不肖的女儿更是持续柳怜霜，事事刁难她。


    洛纷岚正想着开口训诫，外面突然传来些细微动静——门帘被人缓缓掀起。


    紧接着门外丫鬟高声道：


    “大少奶奶前来给老夫人请安。”


    室内之人皆是一怔，下意识地循声望去。


    只见一位身着华丽绛红罗裙，外披轻柔鲛纱的少女伫立门口，在晨光笼罩之下散发出斑斓夺目的光彩。


    像这种艳丽夺目的装扮若是换作其他人穿戴，恐怕只会落得个俗不可耐的印象；


    然而于这位少女而言，却是完美驾驭了这份繁复浓烈之感，只觉这样的打扮恰如其分凸显了她的绝世容颜。


    随着步伐缓缓踏入，她走近众人面前，还未等其他人反应过来，便率先对着老太太恭敬施礼，并以温柔婉约的声音言道：


    “霜儿因病缠身多日，这几日实在无力前来探望祖母，甚是失礼。今早听闻秦神医说我身体已无大碍可以不再畏光，便急忙赶来请安问候，请祖母莫怪罪霜儿不懂规矩疏于问候。”


    ＂她……她竟是霜儿！？”    满室之人听见少女自报姓名，仿若灵魂归体，终于辨认出眼前之人正是久病初愈的柳怜霜。