一时间众人震惊不已，唯有洛纷岚按捺不住激动之情站起来，直接走到柳怜霜身旁握住她的手臂细细打量：＂霜儿？太好了，真是太好了！所有的苦难似乎都离你远去了。想不到我的女儿竟然生得如此倾城之貌。”


    说到动情之处，喜悦的泪水已不由自主溢满了眼眶。


    待恢复平静后数日，在一次家庭聚会上二小姐忍不住称赞道：＂大姐，你去除胎记之后的美貌更胜从前，竟比我预期的还要动人三分！真是令人惊叹不已。”


    十六


    由于旁人在场，洛夫人压抑住内心的悲喜，飞快地眨了眨眼，将泪光收敛下去。而另一边，柳老夫人也在丫鬟的搀扶下站了起来，缓步走近，声音微颤地问道：


    “这真的是霜儿吗？”


    柳怜霜轻笑着回应：


    “祖母、母亲，是霜儿。多亏秦神医技艺超群，彻底祛除了我脸上的印记。”


    老夫人连连点头，语气激动：


    “好，真是太好了！这是上天的庇佑啊！”


    大厅里几位姨娘一开始惊讶得目瞪口呆，此刻才逐渐回过神来，纷纷忍不住夸赞起容貌惊艳众人的柳怜霜，虽表面言辞溢美，心中却震撼不已。谁也没想到，大姐居然能够如此出众，不但与二姐平起平坐，甚至隐隐间还更胜一筹！不知二小姐得知此事后会作何感想。


    整个厅堂中，唯一心绪低迷的人无疑是柳灵灵。当她亲眼见到柳怜霜如今的模样时，不禁眼前一片昏暗，差点没站立不稳摔倒在地。她怎么也不肯相信，柳怜霜竟会在没有胎记的情况下拥有这般容颜！


    一向以美貌自居、认为只要自己在场便会令所有女子相形见绌的柳灵灵，此刻却发现自己的骄傲竟被柳怜霜完完全全压制了过去。她大脑一片混乱，仿佛被人连番掌掴，口中喃喃低语道：


    “怎么可能……怎么会是她？怎么可能真的是柳怜霜……”


    身旁伺候的侍女湘竹也愣在当地，听到主子无意识的呢喃忙小声提醒道：


    “小姐，这话可别再说了。若传到太太或老太太耳中，恐怕不太妙啊。”


    只见太太与老太太此刻脸上笑容绽放开来，围着大姐姐不断转圈，欣喜之情溢于言表。谁又能想到，这位一直备受怜惜的大小姐竟然能美丽至此，远超众人的想象。


    人们议论纷纷：世间确实有姿色绝代的佳人，若是真能倾国倾城的话，那么以前自家或许只能称作倾城，现在的模样分明早已足以称得上倾国了。


    一旁服侍的湘竹看到气愤到扭曲的脸色，连忙噤声不敢再多说话，生怕不小心惹恼了主人遭到迁怒。


    柳灵灵竭力克制自己的情绪，以免失态，但内心却波涛汹涌。想到柳怜霜不久后即将嫁给摄政王，如今胎记已去，容貌更是出类拔萃，摄政王又怎会轻易对她生厌并弃之不顾呢？更何况，即便以前带有胎记时，摄政王对她已经格外关注、优待甚厚；


    现在有了这般绝佳容貌外加家世背景作为支撑——作为镇国公府嫡女且家族鼎力扶持，岂不是更加受尽万千宠爱？这一想法令柳灵灵愁思满腹、难以释怀。


    十五


    柳灵灵忽然意识到，她原本猜测的情景——几年后摄政王冷落柳怜霜导致其困在王府内宅勾心斗角的命运，怕是再也不会发生了。反之，反而是刚刚踏入六皇子府的她需要立即思考如何与那个朝阳县主争夺宠爱的问题。她紧咬银牙，面对柳老夫人和洛夫人持续不断的称赞，只觉得每字每句都宛如利入耳膜，让人难忍刺痛与愤怒。


    洛紛嵐心情愉快，在稍微赞歎了柳伶霜几句后保持着应有的克制；


    但柳老夫人却毫不吝啬地夸奖了个够，说现在柳伶霜拥有如此惊艳的美貌，摄政王肯定不会轻易放过她。边轻拍着她的手背，边说道：


    “霜儿啊，过几天就要嫁进摄政王府啦，你就好好安心当你的王妃吧，王爷定会疼爱你的。”


    一旁的柳青青也应和着奶奶的话道：


    “是呀，奶奶说得太对了。大姐去掉胎记之后美貌无比，比二姐还美几分呢，王爷又怎么可能不喜欢大姐呢？如果我是男的，早就被大姐迷得神魂颠倒了。”


    说这话时，她特意得意地瞄了几眼柳灵灵。


    要知道平时柳灵灵一向被认为是姐妹中最美的人，性格高傲自矜，看谁都不入眼，特别是同龄的柳青青常遭到她的嘲讽。此时柳青青心里别提多畅快了。    看到出现了个比柳灵灵还美的柳伶霜，想必柳灵灵此刻恨不得掐死她吧？


    她想象着以后柳灵灵在柳伶霜面前失宠的模样，忍不住偷笑，笑容越发真诚起来。


    老夫人微微一笑，柔声训斥了两句柳青青，旁边的姨娘们也赶紧随声附和着讨好。


    然而这话传入柳灵灵耳中，简直让她恨不能把自己的指甲都撕裂！咬牙切齿想着：这个柳青青的小丫头片子，怎么一张嘴就会讲话！要是能把她的嘴缝上就好了。


    柳灵灵心底暗想：柳怜霜马上就出阁了吧？你以为拍几下马屁就可以在夫人面前得宠了吗？到时候夫人随便给你挑个夫家糊弄过去就罢了。再想想自己不过是庶女，容貌也不算出众，哪里还会费心找什么好婚配！


    柳灵灵攥着袖子的布料成了一团，在心中愤怒骂道：就你也敢跟我比美？真是一张脸皮厚得能跟城墙似的！


    虽然柳怜霜确实出色，但她柳灵灵又怎么会甘拜下风！


    正当大家谈笑风生地议论婚事时，柳怜霜搀扶着老太太走到正位坐下。待入席时，她不经意瞥见柳灵灵正在盯着自己看，不由勾起一抹浅笑回望过去。


    柳灵灵竟然也因容貌而产生嫉妒之情，可真是稀罕至极！


    此时此刻，柳怜霜也有几分感触，像是前世的事情反转重演——如今美貌出众即将嫁给好的变成了自己，反观日后陷入王府争斗困境的可能会变成柳灵灵。


    不知这一世柳灵灵是否还能找到与皇甫贺这样甜蜜相爱的机会？


    好奇心驱使下，她竟有些迫不及待地想看看接下来的发展了。


    从院子中告退出来时，正好洛紛岚也打算离开；


    至于今天的两位公子柳明决、柳明耀则出去与国子监的同学聚会了，估计要晚上才回来。


    洛纷岚开心地帮柳怜霜整理披风，轻轻抚过她的鬓角：


    “我女儿长得这么好看，要是能早点去掉脸上的胎记，不被秦姨娘暗算，现在肯定已经是京城人人都夸的大小姐了，又怎么会受那些苦呢？”


    柳怜霜亲热地抱住洛纷岚：


    “娘，您提这些干什么？女儿哪里有吃过什么苦啊？现在不是好好的吗？等父亲和大哥、二哥回来，让他们也看看现在的我。”


    洛纷岚搂着女儿，心中充满欣慰：


    “对，等你父亲和哥哥们回来，他们见了一定会很高兴的。”


    柳怜霜回到自己的院子后，让翠玉准备好笔墨纸砚，打算给皇甫宸写信。她其实非常好奇皇甫宸收到信后会是什么反应。柳怜霜笑容满面，心情竟然还有些小紧张，提笔在信纸上记录下最近发生的事情，并告诉皇甫宸自己脸上的胎记已经彻底去除了。虽然周围的人都夸她漂亮，但她总觉得铜镜不够清晰，不知道自己到底变成了什么样。


    柳怜霜写完信后，才发现本可以用几句话讲清楚的事情，竟写了满满两页纸。她愣了一下，耳根不由自主地发起烫来，放下笔，用冰凉的手指轻揉滚烫的耳垂，然后让翠玉将信封好，送往王府。


    翠玉笑眯眯地上下打量了柳怜霜一番，忍不住调侃道：


    “小姐，您可别装听不懂呀！奴婢刚才瞧得清清楚楚，您的耳朵尖儿都红透啦！”


    柳怜霜白了她一眼：


    “你这个丫头！”


    翠玉连忙拿起信封，嘻嘻笑着跑出房间，朝王府奔去送信。


    另一边，皇甫宸看着手中的信，嘴角渐渐浮现出一抹温和的笑容。他早知道柳怜霜正在找秦神医祛除胎记，刚刚做完手术就立刻写信告诉他了。此时此刻，他冷峻的脸庞显得柔软了许多。他小心翼翼地把信平铺在书案上，连边角都不敢弄皱一丝一毫，随即脑海中浮现出对柳怜霜深深的思念。


    这种思念倒不是因为他急于想看到柳怜霜去掉胎记后的容颜——在皇甫宸心里，只要那是柳怜霜，容貌美丑皆不重要。他早已下定决心，要用一生一世来疼惜守护她。不过此刻，他对柳怜霜确实涌起了一些牵挂之情。他们的婚期将近，十几天之后便是大婚正日。按照规矩，在这之前不宜见面，所以皇甫宸只能勉强压住内心的这份情感。


    沉思片刻后，他忽然想起一件事，问沈枫：    “库房里不是有一面镜子吗？好像是某个巧匠手工磨制的宝贝，谁送来的都不记得了。那镜子据说非常光滑，照出来的面容分毫不差。”


    沈枫没想到主子竟然还记得这样一个不起眼的小东西，便答道：


    “的确有这样一面镜子，好像是永州刺史进贡的珍品，据说价格堪称天价。”


    即便再怎么名贵，放在王府库房里那些稀世珍宝之中，也不过是一件寻常之物罢了。沈枫心中念头闪过，立时明白了王爷的意思——这分明不是给她的，八成是要送至柳家的。


    不出所料，下一秒，她便听到王爷的声音传来：


    “把那面镜子拿来，送到柳府，交给霜儿。”


    沈枫并未流露半分惊讶，唇角轻扬应下后，旋即退下去找到总管，进入库房取出镜子，并派人妥善地送往柳家。此时的摄政王府内里上下一片忙碌，仆人们从没像这段日子这样忙得不可开交。整座府邸洋溢着欢乐喜庆的气息，因着不久之后这里即将迎来一位女主人。灯彩正在被挂起，管家亲自监督每一处细节，筹备几日后的迎亲典礼；


    同时，迎亲当日的大宴也在紧锣密鼓地准备中。


    当得知要从库房取镜送至柳家时，管家忍不住笑盈盈地上前向沈枫打听消息：


    “沈侍卫啊，最近王爷是不是心情特别好？”


    沈枫略略一怔，继而点头回应：


    “自然，毕竟王爷很快就要迎娶柳了。”


    听到这话，管家也憨憨笑着应答而去，这些天下来，整个王府都察觉到王爷的转变——往昔总是冷若冰霜、让人不敢接近的模样早已不见踪影。


    于是，由管家带人前往库房取镜，将其小心翼翼用绸布包好放入礼盒后再派专人送往柳府。


    那边厢，柳怜霜刚巧收到这份礼物时，翠玉送信回来未久。


    看见桌上摆放着一个大小适中的檀木盒子，翠玉不禁心痒难耐：


    “王爷给您送来什么东西啦？”


    柳怜霜何尝知晓？内心同样疑惑不已，不知皇甫宸此番又送了什么，只能亲自动手打开那古色古香的檀木盒。映入眼帘的是层叠柔软的丝缎包裹。掀开一层后，里面出现了一面精美绝伦的铜镜。其表面被打磨得极其光滑平坦，丝毫不显瑕疵，且被软绸护持完好无损。


    柳怜霜俯身端详镜中的自己时，不由自主开口低呼：


    “这镜子……”


    还有她自己的脸。


    这一刻，镜子里倒映出的脸庞竟美得超出了柳怜霜原本的预期！从前她总觉得，那些丫鬟们夸奖她美貌只是想哄她开心而已，实则并不认同她们的话——因为无论怎么看，在美貌上她都觉得自己不如柳灵灵。但如今，透过这面镜子，即便是她自己，也无法再否认自己比柳灵灵逊色。经知画精心设计妆容后的柳怜霜，整个人宛若焕发新生，娇美异常，那份天生的秀丽更添几分与动人，恰似待放花苞一般惹人怜爱。


    柳怜霜禁不住抬手轻轻抚上面颊。确实，这样的美丽令人震撼，原来她真的可以这般出众！


    站在一旁围观的翠玉与其他几名侍婢纷纷发出惊呼声：


    “这镜子真是神乎其技，竟然能把人的容貌照得如此清晰分明，想必花了匠人们不少心血和时间吧！”


    随后翠玉眼前一亮地看着小姐，忽然击掌建议道：


    “小姐，既然您的嫁衣已经送达，为何现在不试着穿上？正好还能配合这镜子欣赏效果呀！”


    嫁衣早在数日前就已经送到，只是那时柳怜霜脸上还敷着药膏，量过尺寸后便把嫁衣收了起来，未曾试穿。听翠玉这么一提醒，房内其他丫鬟们也纷纷想起，都热情地建议道：


    “对呀小姐，您还没穿过呢！”


    柳怜霜面露几分羞涩，抿了抿嘴轻声道：    “那……那我试试吧？”


    翠玉与芳兰满心欢喜，共同将箱笼打开，小心翼翼地取出那件华丽的红色嫁衣。


    嫁衣上的凤鸾图样由金线精心绣制而成，技艺超群的绣娘把凤凰描绘得惟妙惟肖，宛如随时可能展翅飞起脱离衣衫。


    翠玉帮柳怜霜穿上嫁衣并系紧腰带时，芳兰灵机一动取来檀木盒中的铜镜，放在她面前。另一边知画则拿着全套头饰，替柳怜霜打理了一个全新的发髻，并且为她戴上精致的凤簪。


    看着镜中的小姐，柳怜霜难以相信眼前的自己就是她本人。身旁的丫鬟们早已喜笑颜开。


    “实在是太美了！要是让外人瞧见，肯定会被你的美貌惊呆住！”


    “不错，不仅外人，我都已经被迷得发呆了一会儿了。”


    众丫鬟忍不住大声欢笑起来。


    此时院子里传来通报，称柳明决和柳明耀已经到了。


    两兄弟一进院子便听见房间里传来的丫鬟笑声，怀着好奇之心走进屋内，看见坐在梳妆镜前身着嫁衣的。


    虽然仅仅眨了下那双乌黑而沉静的眼睛望向两位哥哥，但她轻轻问道：


    “大哥、二哥，你们不是出去找同学玩耍去了么？”


    柳明决挥舞着手中带着礼物的盒子回应道：


    “我们专门为你挑选了礼物来的。妹妹啊，你脸上的疤……今天拆纱布了吧？都消除了吗？会不会留下什么痕迹？”


    其欣喜之色藏也藏不住，但依旧流露出对自己妹妹身体情况的一丝忧虑。毕竟这么多年她一直受这些斑点的影响，他不希望妹妹为了美丽而危害自己的健康。


    然而，柳明决与柳明耀都不知道的是，柳怜霜曾经中过毒。出于不想让他们担忧的想法，柳怜霜选择了隐瞒。微笑着答曰：


    “大哥莫担心，秦神医在旁边，基于咱们这层关系，他是不会做任何伤害我的事情。”


    柳明决这才稍稍安心下来，将礼品放置一旁，随即开始一同沉浸在这欢乐的氛围之中。旁边的柳明耀则是挠着脑袋思考片刻，接着开口说道：


    “日后倘若我要娶媳妇的话，定要找到像我妹妹这般美貌的女子。”


    话音间流露出无比渴望的表情。


    若真能觅到如同妹妹那样美貌的妻子，顺应母亲之意尽早成家立业也不失为一种好的选择。


    不过柳明耀这话刚落出口，随即拍案后悔叹息不已，“不知道摄政王踩了什么大运，竟能迎娶我们的妹妹！”


    听到这番话，柳明决冷不丁地哼了一声，语气带着几分揶揄：


    “这样的话你还是少说为妙吧。母亲正忙着给你找一个能够管住你的妻子呢！若你还执意想娶个如妹妹那般美貌的女子，那你大概真的会打一辈子光棍。既然如此，不如直接去找娘亲说明白——反正孤独终老也是一条路。”


    这玩笑让房间里的几位女眷暗自忍俊不禁，纷纷低下头偷笑起来。而柳明耀则是涨红了脸，一时语塞，可心里却觉得对方的话确实有一定道理，只能无奈地深深叹了一口气。另一边，柳怜霜也不禁轻轻笑了笑。自她面部状况逐渐恢复后，生活变得忙碌不已，眼下婚期已近在眼前。前些日子，洛纷岚还特意登门造访，将一些重要细节详细交代给她，叮嘱那些必须谨记于心的要点。


    正值出阁前夕的一天，皇城之内特地派遣了一位德高望重的老嬷嬷到柳府教导柳怜霜相关事宜。此次婚姻非同小可，对象正是当朝炙手可热、权倾朝野的摄政王殿下。作为皇帝最宠爱且与他同母而生的弟弟，这位王爷身份特殊、地位崇高。因此，皇宫方面自然对这一桩亲事高度重视，并安排专人指导新妇。


    这名嬷嬷原系太后的近身侍奉之人，今日专程为了此次大事下榻至柳府，并负责解惑释疑所有有关问题。只见那位老嬷嬷被府中仆人毕恭毕敬迎引入了柳怜霜所在的院子，但后者并无太多紧张感，倒显得格外平静淡定。毕竟，这不是她首次踏入婚姻的门槛——之前她的夫婿曾是皇甫贺。不论嫁的是皇子还是亲王，均属于皇家血脉范围，所讲究的礼仪规矩想必大体相仿。


    起初，柳怜霜以为这位嬷嬷的到来仅仅是为了传授必要的宫廷规则而已。然而没成想，对方仅仅简单过了一遍基本礼仪后，很快表示认可满意，随之命人退去一旁的婢子，随后小心翼翼从袖管间取出一本薄薄的小册子。


    翻开此册之时，嬷嬷低声郑重其事地开口说道：


    “姑娘年方及笄，太后娘娘十分关怀重视，特别嘱咐我须得把这事项一一详尽说明。”    柳怜霜初看到这本书的时候，脸色瞬间变得滚烫无比，竟难以掩饰自己的窘态——原来是针对新人夫妇房事指导内容的手册！对于这样私密又具体的内容，哪怕是经验不多的她也不免害羞至极。


    而那位嬷嬷目睹她的表情变化后，并没有丝毫尴尬，反而露出和煦笑意：


    “跟了太后多年，见过不少出身显赫的夫人，但从没有遇到像你这般姿容绝世的人儿。相信以后王爷必定对你倾心爱慕、魂牵梦绕。不过呢，有一点或许你尚不知晓：王爷自幼体质较弱，身体情况较为单薄，所以需节制避免过度消耗精力。”