宋妈妈连忙跑到传达室唤小厮，让他赶去找秦神医。小厮以前多次去过秦家，很快就把人带了回来，只说是柳府的大小姐生病了，秦神医听闻也不拖延，拎起药箱就急匆匆往柳府赶来。


    洛纷岚赶到女儿院子时，看到床上的女儿额头上沁满了汗珠，脸蛋涨得通红，嘴唇干裂，连呼吸之间都带着灼热的气息。此情此景使得洛纷岚心疼不已，质问身旁的丫鬟：


    “怎么能让变成这样？你们平常守在身边照顾着，为什么还会出现发烧的状况？”


    没等翠玉回话，柳明决兄弟俩已经接到了消息，匆忙来到院子里。


    柳明决听后，一贯稳重的表情中也露出了窘迫和愧疚：


    “母亲大人，今天是我和二弟带着妹妹玩耍嬉戏打雪仗的，或许那时候着了寒气，这才引发了高烧。”


    洛纷岚一听到这个，火气就腾地上来了，眉毛一竖，立刻扬手分别给了柳明决和柳明耀各自胳膊上一巴掌，“你们这两个没头脑的混小子！怎么能妹当成你们那么身体强壮？去年冬天她已经两次掉进水里，这身子刚刚养好了点，你们就这么不懂事，还带她乱闹！”


    一边数落着兄弟俩，洛纷岚一边又狠狠扇了两个儿子几巴掌。两人丝毫不敢躲闪，只能默默接受惩罚。


    洛纷岚刚处理完这些，转身就往床边走去，查看柳怜霜的情况。恰好在这时，秦神医到了。


    秦神医朝着洛纷岚行礼，洛纷岚没有过多停留，立刻让开位置，请秦神医为柳怜霜把脉。翠玉和其他侍女早已放下床幔，而柳怜霜则伸出一只纤细的手臂，轻轻地搭在了脉枕之上。


    秦神医用指尖轻轻按住柳怜霜的手腕，片刻之后，眉头渐渐皱起，脸上的神情看起来有些凝重。这是他第一次为柳怜霜诊脉，原本以为这样一个平时身强体壮的小姑娘应该没有什么病根才对，而且柳家自己有平安脉大夫，过去从未想过请他出马来看病。


    沉思一会儿后，秦神医重新抬起手，再一次放回到柳怜霜的手腕上细细诊查。此举动落在旁边的洛纷岚以及两位公子眼中，不禁心中暗暗猜测：难道这次不仅仅是冻伤发热这么简单？是不是这次高烧会对她造成更大的伤害？


    柳明决与柳明耀的脸上满是愈发深刻的愧疚之色。万一真的因为他们的一时疏忽，给柳怜霜造成了难以弥补的损伤，那他们会一辈子都为此懊悔不已。


    稍加思考过后，秦神医问道：


    “夫人能否允许近一些详细观察一下她的容颜？”


    洛纷岚没有任何犹豫，因为治病向来讲究望闻问切的道理她明白得很，眼下救人最重要，男女授受不亲的问题这时候也顾不上了。便嘱咐翠玉将床幔拉开。


    但即便如此，秦神医也没有更进一步靠近，只是安静地坐在床边，端详着从被窝里露出的那一张娇美面庞。柳怜霜苍白的小脸微微发红，额头渗出密密麻麻的汗珠，刚才由于翠玉未及擦拭，现在又冒了出来。随后翠玉轻手轻脚地用帕巾替她擦去汗水。


    当秦神医的视线落在柳怜霜脸上的胎记瘢痕处时，那一块深黑色的大面积痕迹，在洁白如瓷的肌肤衬托下显得分外扎眼，黑白界限分明的同时透露着一种奇异的恐惧感。然而这一现象似乎并没有让他感到惊讶，反倒浮现出了果真如此的了然神色。


    旁边焦急等待结果的洛纷岚急忙开口询问道：


    “神医，您能看出什么吗？霜儿到底情况怎么样啊？”


    秦神医赶紧安抚道：


    “夫人请不要过于担心，且让我先开一些退烧药给她服用，降下这高烧再做详细诊断。”


    尽管听秦神医言语间流露出一种胸有成竹的气势，但洛纷岚依旧难以平复内心的波澜。她只是隐约察觉到柳怜霜的问题可能并不仅仅是因为这次发烧而起。想到这一点，她心里稍稍松了一口气，随即便吩咐翠玉准备纸笔，以便秦神医写下药方，然后迅速安排人购买药材开始煎熬。


    待药方书写完毕，秦神医缓缓开口道：


    “在下有些重要事情需与夫人细说，这关系到大小姐的身体隐疾，希望夫人能暂时让周围的人回避。”


    洛纷岚微微皱眉思索片刻，而后挥手示意侍从们退下。她特意将目光落在一对神情复杂的儿子——柳明决和柳明耀身上，严厉说道：


    “你们两个也请出去稍等。”


    这并非她不信任自己的亲生骨肉，而是深知柳明耀性子急躁，万一知晓了什么重大内情，怕是会暴跳如雷甚至泄露消息。为了不让柳明耀知情，也只能连带让柳明决一同离开，这样才能确保整个过程不出现失控的局面。


    尽管满心不愿，柳明耀还是跟随哥哥柳明决出了房门。这时，秦神医才对着洛夫人语重心长地说道：


    “夫人有所不知，大小姐脸上的斑痕并非天生胎记。依我推断，应为慢性中毒所致，且此毒盘踞于其体内已久，深藏而不易察觉。”    “什么！？”


    洛纷岚闻言不由自主惊呼出声，随即强压下心中翻涌的情绪，沉声追问道，“还烦请神医帮我女儿仔细检查，可否查明这毒何时种下？是否有解之法？”


    秦神医叹息一声道：


    “此毒性极缓，大概是从大小姐还在母腹之中便已开始发作，是由夫人通过身体传递给胎儿的毒。只是这毒在夫人身上并无明显体现，因为母体会对毒性有所稀释，最终由胎儿完全承受。这种毒并非短时间内形成，而是长期累积所致。夫人体魄较强健，受的影响较少，仅偶有不适而已；


    但胎儿体质柔弱，因此毒性在其身上表现得愈发强烈。而潜伏愈久，就愈加令普通大夫难以发觉。”


    这是多么歹毒的计谋啊，设计者必然费尽心机才想出这样的招数。谁能想到柳怜霜脸上的所谓“胎记”实则源于中毒呢？众人一直都以为那不过是一般的印记罢了。


    倘若提到中毒，想必大家都疑惑，胎儿若是在母体中中毒，怎么母亲安然无恙，反倒是孩子出了问题？


    偏巧，这位之人恰恰利用了人们的惯常思路，精心设局把巧妙植入尚未出生的小生命体内。


    这一瞒就是十几年都无人识破。


    如果不是秦神医恰逢其时出现，如果不是因柳怜霜高热需要诊疗，或许她们终此一生都不会知道这张脸上的标记竟是毒性所为。


    想象着女儿尚未出生就已经经历这样的苦难，自己作为母亲却没有保护好她，洛纷岚不禁气愤至极，悲愤之情溢满心胸。


    一旁的秦神医看到洛夫人眼中含泪，只能假装看不见默默等待。


    幸好洛纷岚并未让自己沉浸于悲伤太久。


    她轻轻拭去眼角的泪珠，满怀希望地问道：


    “秦神医是否能帮助霜儿除去这困扰？能否有办法去掉霜儿脸上的斑痕？”


    她又急切补充道：


    “只要您能治愈我的女儿，我们柳家以及镇国公府都必将感激万分！不论您有什么要求，只管提出来。只要能让霜儿康复，我一切都答应！”


    秦神医怎会在意这些回报？他与柳怜霜情同故友，单为这份交情，也定当尽力相助。因此他赶紧回答道：


    “夫人不必这般说，在下必定竭尽全力为柳姑娘诊治。然而目前最重要的仍是先退去柳姑娘的高热。此毒经过多年积淀，确实有些棘手。待在下回去深思熟虑，找出一个万全之策后，再来替柳姑娘治疗。”


    “好好好，还望您多多费心……”洛纷岚连连点头应和。不管怎样，只要孩子有救就好。整理了下心情后，她亲自送秦神医到了门口。


    床上的柳怜霜正高烧呓语间，恍惚听见了秦神医与母亲交谈的声音。断断续续的话语里，她听明白了一件事——自己竟已中毒。


    中毒？什么毒？什么时候中的？这些问题如潮水般涌入她的脑海。可惜还未等她理清头绪，意识便再度模糊，疲倦席卷而来，她又一次昏沉睡去。


    送走秦神医后，柳明决和柳明耀马上跑到了洛纷岚身边。”娘，妹妹情况如何？”


    柳明耀满面懊悔，“娘，这是孩儿的错啊！要不是我带头提议打雪仗，妹妹也不会跟着我们一起玩，最后落到如此境地。”


    洛纷岚微微瞪了他一眼，尽管心里还在微微责怪，但听儿子自责，倒露出一抹安慰的笑容：


    “傻孩子，这事并非你的错。你其实是做了件大好事，无意中帮到了妹妹，也算是救了咱们一家人一命。”


    要是没有这次突然的高热，霜儿体内的暗疾不知还要多久才能发现，或许压根永远都不会被人察觉到呢！还好秦神医在此。不仅医术高超，并且与霜儿相知甚深。哪怕日后霜儿入了摄政王府，二人之间的情谊亦不会因身份改变而疏远。若是霜儿以后再遇到些许小毛病，相信秦神医仍旧愿意上门诊断治疗。不过终究而言，像这种毒性侵袭之事，尽早发现才是最好的解决之道呀！


    洛纷岚低声叹息，内心全是对女儿的疼惜：若不是那丑陋的斑痕留在霜儿脸上该有多好啊！她这样一位聪慧又美丽的女儿，不应当承受这样的苦难啊。


    看到儿子们还在旁边愣着发呆，不明就里，洛纷岚挥挥手作势驱赶，像个赶走烦人苍蝇般道：


    “你们兄弟俩还杵在这儿干什么呢？还不赶紧回各自院落去！这里是女儿的地盘，两个大男人待久了像什么样子！”    被推出了房间，柳明耀依然情绪低落，脖子伸得老长，嘱咐着：


    “娘，如果妹妹退烧后，请务必记得让人通知我和大哥啊。”


    洛纷岚漫不经心地回了一句，随即转身走进小厨房去查看为柳怜霜熬好的药汤。


    次日清晨，柳怜霜喝完药后发烧已经退了大半，到夜晚几乎完全恢复。她父亲柳天成匆忙来探望过一次，嘱咐女儿好好养病，还让丫鬟从库房取了一些补药送到了她的院中。


    但面对这些堆满桌子的补品，柳怜霜却不禁皱起了眉头——她的房间里还有皇甫宸先前送来的库存药材。即便自己真的成了“药罐子”，也用不掉这么多啊！更让她头疼的是，等皇甫宸得知她生病的消息后，又让人送来了更多的新补品。看着这一箱箱堆积如山的药物，她的胃里竟然只剩下一阵阵恶心的感觉。


    这时，贴身丫鬟翠玉轻柔地给她披上了一件厚重的大红锦缎披风，并添了几根炭火使得房间更加温暖。随后，她小心翼翼地端来一盆参鸡汤，劝说道：


    “姑娘，您还是赶紧把汤喝了罢。这可是厨房精心炖了整整半天才熬出来的佳品。”


    柳怜霜正要接过汤碗，忽然开口问了一句：


    “娘呢？”


    这句话让周围人微微一愣。因为昨晚昏睡时听见的一句模糊的话语，此刻仍徘徊在她心头未散。


    翠玉连忙恭敬回答：


    “夫人说过，稍后就会过来瞧您。”


    话音刚落，没多久，柳怜霜才刚尝了几口鸡汤，外头传来一声轻响，帘子被挑开，母亲洛纷岚走了进来。见到女儿的脸色相较昨日明显好了许多，尽管仍显苍白无力，但作为母亲，她心中悬着的大石总算放下了少许。忍不住上前摸了摸女孩冰凉的脸颊，带着一丝疼惜叹息：


    “可怜的霜儿，每次入冬总是容易生病。看来今年一定要好生调养才行了！”


    柳怜霜的目光停留在母亲脸上，嘴唇动了动，似乎有话要说却欲言又止。洛纷岚察觉到女儿神情中的异样，当下挥手遣退了旁边伺候的小丫头们，只留下身边宋妈妈以及忠心耿耿的翠玉二人留在房内。


    确认周围无人打扰，柳怜霜终于开口问道：


    “娘，昨夜秦神医是否向您提到些什么？”


    听到这话，洛纷岚眼中泪光闪动，握住了女儿的手，语气哽咽道：


    “霜儿，是娘没本事照顾好你……秦神医说，你脸上的斑点并非胎记，而是在娘怀上你的那会儿，就有人偷偷对你下了剧毒！”


    刹那间，柳怜霜怔住了，仿佛脑海中的所有思绪都被搅乱一般难以整理清晰。过了片刻才缓过劲来。


    其实此刻，她对脸上斑点的事情早已不再放在心上。经历过那一世生离死别的大风大浪之后，容貌对她而言早已不是最为重要的部分。就算外表变成了令人恐惧的模样又如何？它丝毫不会影响她的内心信念分毫。


    然而在前世，作为一个尚未成年的年轻姑娘，又有谁不对自己的容颜寄予希望和梦想呢？那时候的她，也曾因为这份先天不足而承受了不少讥笑与鄙夷。尽管表面强装平静，可内心深处那种无声的痛楚，一年复一年积攒下来，最终化作了习以为常的沉默。


    她曾悄悄羡慕过像柳灵灵那样天生丽质的好容貌，可转念想到血浓于水，终究还是接受了这一切。毕竟是受之父母的身体发肤，即使命运对自己有所亏欠，也唯有默然接受这样的安排而已。


    但今天得到的事实却告诉自己：这张脸并非与生俱来的宿命！而是人为造成的伤疤。这一刻，如何能够继续保持镇定旁观的态度？


    洛纷岚已止不住地泪水横流，她将柳怜霜的手攥得更紧一些，郑重承诺道：


    “霜儿，娘对不起你。不过好在，好在秦神医说此毒可以治愈。只要有一线希望，不论耗费多大的代价，无论采用何种方法，娘都会为你全力去做！”


    柳怜霜这才从愣怔中回过神来，见到母亲伤心哭泣的模样，便轻柔地用绢帕替她拭去泪痕。她眼中的震惊、尴尬以及那一丝怒火很快便平复下来，深深地藏在心底。


    毕竟时光已经流转，世事也大不相同了。如果是前世得知这个消息，她恐怕会激动得难以自制，同时也恨不得将那个对她下手的人千刀万剐。但经历了那段艰难岁月后，她对容貌的执念已经淡薄了许多。即便内心仍有少许欢喜与怨恨交织，也远不足以让她失态。


    柳怜霜安抚道：


    “娘亲，这事真的不是您的过错。那分明是歹徒心狠手辣的计谋，您又何必自责呢？更何况，还有救治的办法不是吗？以秦神医的才学，他说可以治好了就必定能成。娘亲莫要太过担忧。”    其实，她心里已经有了几分猜测——究竟是谁下此毒手。如此毒辣且深思熟虑的诡计，目标更是直接针对未出世的孩子，除了秦姨娘还会是谁？洛夫人怀胎期间，整个侯府只有秦姨娘一位庶妾，其他侍妾尚未进门。


    显然，这样的念头不仅仅存在于柳怜霜心中，洛纷岚同样对此疑窦丛生。她紧搂住女儿，声音因愤怒和心疼而微微发颤：


    “那秦姨娘果真是一颗歹毒心肠！竟敢对你这刚入人世的孩子都存有算计之心！”


    回首往昔，女儿这些年究竟承受了多少冷嘲热讽、多少屈辱讥笑！那些贵女少爷，即使不敢当众宣泄，但在私底下对她的白眼和嘲笑，作为母亲的洛纷岚怎会不知晓？好在镇国公府和柳家权势震慑四方，又有安和公主护佑左右，否则怕会有更多身份尊贵之人对怜霜肆意甚至挑衅。


    即便如此，柳怜霜从未曾在她面前诉苦抱怨，但这不代表她就没有难过过。如果女儿天生如此模样倒也罢了，顶多叹息一句命运弄人而已；


    然而，这一切苦难却皆源于秦姨娘当初所犯下的罪孽！


    提及此处，洛纷岚不禁心头火起，恨不能立即将秦姨娘的从乱葬岗挖出来鞭笞三百！她怒火冲天，甚至想剥了其皮、拆散筋骨，把她的骨肉化为尘埃，斩断她的轮回业报，方能略解心头愤懑！


    母女俩又说了些安慰的话语，见天色已晚，洛纷岚才先行告别返回。


    次日清晨，秦神医登门拜访为柳怜霜把脉，在确保烧已退尽之后，他仔细开出了几张调理与排毒的药方。


    待到四周无人打扰时，柳怜霜小心翼翼地问道：


    “秦神医，我脸上的斑点何时能够彻底清除干净？”


    秦神医轻笑着说道：


    “我知晓，不久便是大人与王爷的大喜之日，但排毒之事却不可操之过急。毕竟，既然已经在你体内停留如此之久，又岂能短时间内清除干净并恢复往昔呢？”


    柳怜霜顿时愣住，心中不解秦神医为何突然提起自己与皇甫宸的婚事。”我并未提及……”话未说完便戛然而止。


    不错，的确她与皇甫宸的大婚已指日可待。钦天监选定了良辰吉日：先有六皇子府迎正妃；


    之后还有两位新人的大日子，而那最好的日子，则自然留给摄政王迎娶王妃入门。对于六皇子府的一个侧妃而言，根本没有资格争抢摄政王大婚的好日子。


    罗芷妍和皇甫贺的婚礼已然落幕，如今府中开始准备她自己的出阁之事，不过数月的时间转瞬即逝。一想到到时候自己是否还能恢复原有的容貌，柳怜霜不免陷入了沉思。


    她心中有些抗拒——虽知皇甫宸并不在乎她的外貌，否则也不会对她如此温柔相待，然而女子天生爱美，尤其是为了心仪之人精心装扮，这是何等幸福之事！若是能祛除面上的斑痕，以明艳动人之姿嫁予皇甫宸，那岂不是一件再好不过的事？


    柳怜霜轻轻抿了抿唇，没有继续反驳秦神医什么。只见秦神医神色淡然，似乎早已洞悉一切，他安慰道：


    “我们多年的交情，许多话都无需多说。我会尽力尽快助你复归往日容貌。虽说我不敢保证一定能在婚庆前让你彻底复原，但至少可以祛除大部分的瑕疵。”


    听到这一承诺，柳怜霜心中的疑虑稍稍平息，嘴角浮现出一丝释然的笑容。既然秦神医这样说了，那便是万无一失了。于是她安下心来，反而对婚礼的各项事宜越发在意起来。